又是清晨，霍伊和克里森回到自己家。
安娜在准备早饭，安站在她的身后观察着，而查尔斯拿着一把锤子在加固桌子的一条有些晃动的腿。
“我回来了。”霍伊进门后大声说。
“回来就帮你爸爸修桌子，早饭很快就好。”安娜也以大声回应道。
霍伊蹲在查尔斯的旁边，查尔斯正在把桌子腿努力摆正，他对霍伊说：“来，你扶好，别晃啊。”
霍伊用力把桌腿和桌面抓好，查尔斯拿起一边地上的钉子开始重新钉桌腿。
“你确定要去那个法术学院了吧？”在钉钉子的间隙，查尔斯状似无意地问道。
“嗯。”
“那也挺好的，出去看一看。”
“是啊，妈妈也说出去看一下，大不了再回来当渔夫。”
“也对。”查尔斯的语气就好像他突然放下了什么负担似的，“安娜说我们甚至不需要交学费，挺好的。”
“嗯。”
“钉好了，你放开，我试一下。”查尔斯站起来，把锤子放在桌面上，摇动着桌面，那条桌腿没在晃了，“可以了，你和......”查尔斯回头看了下克里森，“你和克里森去看看你妈妈那边有没有什么要帮忙的。”
霍伊和克里森听命去灶台旁边，安娜正在从锅里捞出煮好的土豆，她说：“你们几个可以不用来帮忙，我和安都弄完了。”
霍伊看出妈妈好像挺喜欢安的，不过，她的确是个长得漂亮又有礼貌的姑娘，招人喜欢也是应该的。
“嗯......”霍伊看着正在观察安娜动作的安说：“安，我想跟你说件事。”
“怎么了？”安转头看向霍伊。
霍伊把站在一边的克里森拽过来说：“克里森也想去魔法学院。”
安看向了低着头的克里森说：“学院每年都会有很多人申请，我们对申请不设条件，只要通过测试的都能入学，所以如果你真的想去的话，可以申请后和我们一起参加测试。”
“等一下，我们？我也要参加测试吗？”霍伊指了指自己。
“是啊，我也要参加测试的，不用怕，测试很简单，和我之前在克里森家做的差不多，只是为了测试申请者是否有使用法术的资质。”
“那克里森应该能通过吧，你好像说过也有一些元素会去他那里。”霍伊问。
“嗯......”安沉吟着，“怎么说呢？正常人对元素都有一定的亲和度，但学院招人的标准会比这个普通人都能达到的水平高一些，但这都是我听说的，我没有参加过测试，不知道这个标准到底是如何的，所以不能准确告诉你克里森的水平是否能够通过。”
“哦，你说的太复杂了，总之就是得去试了才知道能不能通过。”霍伊说。
“听到了没？能不能入学都是要测试后才知道的，我也不一定能进。”霍伊抬手揉了下还低着头的克里森的头发。
安娜把土豆放在了桌上，她一直在听着孩子们的对话，她转身问道：“克里森，你也想去魔法学院吗？这还是得和沃克大哥商量一下的吧。”
“对，埃利诺应该今天就回来了，克里森你和他商量一下再说吧。”查尔斯也走了过来。
克里森叹口气后点了点头。
安说她还可以在这里再待一天，虽然没说原因，但霍伊看她好像有点不安的样子。
到了下午，埃利诺·沃克终于回来了，与他同行的还有两位运货人。早些年每次去一位运货人就足够带回村民们要的东西，但最近只靠一个人实在难以满足需求，因此运货人们开始分成几个小组来行动。
将身上背的沉重包裹放在村长家的院子后，埃利诺直奔霍伊家，这个时间克里森应该在那里，而且他也想吃点热乎乎的食物。
霍伊正拉着克里森一起听安介绍魔法学院的课程，安娜坐在一边缝补一些旧衣服，查尔斯在卧室里小睡。
就在这时，埃利诺推门走了进来。
“我回来了！”
“沃克大哥你回来啦！”安娜放下手中的衣服。
孩子们也起身迎接他，克里森走到他身边，埃利诺看着他的脸，笑着问：“怎么了？见到我一点也不开心？烦什么呢？”
“沃克大叔，你来这边先坐下。”霍伊把埃利诺领到桌边坐下。
“安娜，能不能给我来点饭，我可是饿坏了，路上吃的都是冷的干粮。”埃利诺边入座边对安娜说。
安娜去准备饭菜，埃利诺坐下后才看见安，他有些惊讶地看着这个漂亮的女孩子，在村里可从没见过她。
霍伊也坐了下来，他认认真真地给埃利诺介绍了安，同时把这两天的事情简略地给埃利诺说了一遍，最后霍伊对埃利诺说：“事情就是这样，现在克里森也想和我们一起去参加测试，我们想至少得先和您商量一下。”
埃利诺沉默了一会儿，他看着克里森，眼里带着一丝犹豫，但最后他还是点头说：“克里森，你当然可以和你的霍伊哥哥一起出去走一走，至于学费......”
埃利诺面露难色，两万金币对于他来说是个天文数字。
“爸，我还没有入学呢，还需要测试的，可能去看一看我就回来了。”克里森说。
“呃，大叔，沃克大叔，您刚才也听了霍伊说的，我们对于参与课题研究的学生会免除学费，而且学院也会提供一份契约书，如果克里森真的能够入学，签订契约他的学费只要在毕业后的五年内补齐就可以了。”
埃利诺闻言又陷入了沉思。
霍伊悄悄地问：“毕业五年内补齐学费，如果不补呢？学院能怎么办？”
“违反契约的人将会被逐出冒险者工会，那是魔法师、战士接受一些任务的集散地，没有冒险者工会的任务，那些魔法师就很难找到有报酬的活了。除非他们接受一些大家族单独放出的任务，但一方面这些任务大多很危险，另一方面没有冒险者工会的中间协调，如果对方拒绝支付费用，也没有人可以帮你追回。”
“哦。”霍伊大概明白了，毕业了不付钱，那就直接断了你的财路。
埃利诺最后默许了克里森和霍伊还有安一起走，于是霍伊收拾自己的物品，克里森和埃利诺回家整理他要带的东西。
这天晚上，霍伊和克里森挤在一张床上，克里森翻来覆去睡不着，霍伊也只是闭着眼睛没睡，原本以为简单的未来突然变得纷繁复杂起来。
第二天一早，查尔斯、安娜还有安一起来到了沃克大叔家门口。霍伊和克里森早已穿戴好衣物，简单道别后，他们和安一起离开了艾斯兰这座小村庄。