第一卷第三章——成人礼宴会
宴会的场地在方形大楼后面的一块方形的平坦草地上，四周的花圃种满了矮种的彩色蔷薇花，平地中间放着一张古朴的贵族长桌，长桌上铺着镂空白纱，中间已经放了一排鲜花果盘。
今天的宴会是家族宴会，入席的只有铁拳家族的人，所以一共摆了七张椅子，主位一张，两边各三张。凯文来的时候左边椅子已经坐满，为首的椅子上端坐着一位贵妇。她姿态端庄，仪容精致，显然是一位有教养的贵族夫人，但是微微昂起的下巴和略显轻蔑的眼神可以看出她并不好说话。
索尼娅.菟丝子，铁拳伯爵的正牌夫人，娘家是铁树王国二流的商业贵族，在铁拳伯爵刚刚起家之时对其帮助颇多，所以索尼娅在家族中除了伯爵之外，对其他人都是呈高高在上的姿态。凯文的大哥，雷蒙.铁拳就是她唯一的儿子。
坐在索尼娅之下的是伯爵如今唯一的侍妾，温妮莎.含羞草。她安静的坐在位置上，姿态自然，神态显得很是温婉，脸上始终带着温柔的笑意。
凯文对温妮莎的印象不深，好像每次想起她都是一副淡然的笑脸，她从不和索尼娅夫人争风吃醋，对伯爵夫人的话总是细细倾听，然后谦卑的应和。所以，哪怕娇横跋扈的伯爵夫人也挑不出她的毛病。
看着温妮莎的笑容，凯文脑海中不禁涌起母亲的记忆，虽然是前身的母亲，但是他的记忆情感已经和现在的凯文完全融合，所以这种奔涌的情感凯文感同身受。记忆中母亲也是有着这种温柔的笑意，但是她敢爱敢做的直爽性子才是吸引伯爵的原因，这性格也是她悲惨命运的根源。
复杂的记忆让凯文神情有些激动，他紧握双拳，压下有些混乱的思绪，再看到温妮莎那春风般的笑容他才缓缓放松下来。
‘忍人所不能忍，这或许就是温妮莎的生存之道吧，现在自己势单力孤，必要的忍让是不可避免的。’
视线挪开，凯文看到第三个位置上坐着一个满脸明媚的少女，她一身粉色洛丽塔长裙，褐色的头发在头顶盘成蔷薇的造型，远远看到凯文就连连招手示意，但是看到母亲的目光和索尼娅冷漠的视线后，她又撇着嘴将手放下，如淑女般端坐起来。
这是凯文的二姐，爱丽丝.铁拳，十八岁，见习骑士，被伯爵赐封金水镇男爵。虽然是女儿身，但是贵族爵位并不限制男女，只要贵族后代实力达到标准，就可以受封爵位，当然，女性封爵最终也得看领主自己的意愿。
爱丽丝也是在成年礼的那年突破的见习骑士，天赋只能说是普通。这个世界的女性在斗气的领悟上天生不如男性，反倒是魔法师中女性占比较高，但是成为魔法师没有任何修炼法决，只能随机觉醒，所以并不能证明女性的魔法亲近性高于男性，这也就决定了女性地位天然低于男性，像爱丽丝这样天赋平平的女性贵族后代若是在其他传统贵族领地是更本不会被赐爵的，也就是铁拳伯爵是新兴贵族没有那么多陈旧的家族礼法，才让爱丽丝能够成为一名受人尊重的女性贵族领主。
凯文面带微笑的走向长桌，对爱丽丝眨了眨眼，再向索尼娅和温妮莎弯腰行了一个贵族礼，然后无视索尼娅疑惑探究的目光，自然的坐在了右边第三个位置上。
“凯文，听仆人们说你今天早晨昏迷了，我还派了几个医师过去，不过看样子并没有什么大碍，这我就放心了。”索尼娅平淡的开口说着，身体却一动不动，虽然语气冷漠，但也不失风度，显然是个心机深沉的女人。
“回夫人，只是早上没吃东西，练剑又剧烈了一些才晕倒的，睡了一觉，现在已经好了。”凯文也规规矩矩的回答，可他心里却在冷哼，‘呵呵，给我找医师，你是让他们来看看我死没死吧！’
索尼娅点点头，没有再说话，看起来只是有点好奇而不想深究缘由。
“凯文你看起来好像不太一样了……”爱丽丝等凯文和索尼娅说完，迫不及待的对凯文说道，但此时她的胞弟艾伦.铁拳正巧来了，她只好无奈的闭上嘴，让艾伦先和伯爵夫人行礼。
“噢，凯文你没事了，实在是太好了！”艾伦坐下后扭头看向旁边的凯文，眼神中露出关切，“上午一到城堡就听说你晕倒了，我去你的房间找你却发现你已经不在了，现在看到你精神十足我就放心了”
艾伦比凯文大一岁，是伯爵的第三个孩子，十五岁就突破了见习骑士，成年后被封为木叶镇男爵。
艾伦和凯文一起在城堡长大，在凯文母亲还活着的时候两人关系特别好，但是母亲去世后凯文就开始变得孤僻起来。这些年两人交集不多，但是艾伦却仍记挂着这个弟弟，在他被封爵后，还常常寄一些领地特产和财物给凯文，凯文的前身虽然没有表露什么，但是内心还是很感激这个只大他一岁的哥哥的。
“多谢三哥关心”凯文一时也不知道说些什么，实在是这个环境也不好表露心迹，只好以后有机会再好好叙旧了。
“踏踏踏……”
不待众人再说些什么，一阵整齐的脚步声从大门方向传来。
这是伯爵近卫队铁甲靴的声音，在城堡待了十多年，凯文对此并不陌生。
伯爵到了，这场宴会才算是正式开始，想到这里凯文内心忽然有些彭拜了。一是即将封爵成为领主，二则是想看看伯爵夫人和雷蒙那惊异懊恼的眼神。
不多时，王国伯爵赫伯特.铁拳就带着他的长子雷蒙一起来到了小广场。他的目光扫过众人，看见凯文安然坐在椅子上，眼中稍有赞许，然后收回目光，走到主位之前。
“我的家人们！”赫伯特张开双臂，微笑的说道，随后众人整齐的站起来，倾听伯爵的致辞。
“愿创世神的荣光照耀你们”伯爵双手放在胸前祈祷，这是人类世界的最高礼仪，除了神明也就只有国王才有资格享受。
“愿创世神的荣光照耀您！”众人也齐声祝愿，然后闭上眼微微低头。这是贵族宴会的标准仪式，以示对创世神的尊敬。
“好了，大家入座吧。”伯爵首先开口，然后对站在远处的管家喊道，“马修！”
“是，伯爵大人”
城堡的大管家马修双手前握，低着头站在小广场的边缘。听到伯爵的声音，他知道宴会要开始了，于是向着广场外角落一直候着的男仆一招手，没过一会儿，一盘盘菜肴就被女仆陆续的端了上来。
“凯文，准备的如何了？”伯爵将一粒水果放进口中，很随意的对凯文问道。
熟悉赫伯特的人都知道，铁拳伯爵雷厉风行，从不喜欢说废话，凯文的晕倒他肯定知道，但是现在没事，那就不需要赘言了。
“父亲稍后就知道了。”
贵族成年礼并不只是形式，在很久之前的荣耀时期，即将成年的贵族需要展示他的实力，与一名见习骑士士兵对决并获胜，如此才能获得长辈们的青睐，获得封地和财富。而在新月历之后，人类贵族的实力下滑，如今只需要达到见习骑士阶段就可以受封爵位，代价只是滴一滴血在专用的魔法石上就行了。
“嗯！”伯爵点点头，眼中略带些疑惑，但也没有多说，只是默默吃着水果。
此时菜已经上的差不多了，女仆长康妮带着一众女仆为大家分发餐具。康妮是个三十多岁美丽女人，也是管家马修的表妹，她们一家都是伯爵从老家榆树领带来的，对伯爵忠心耿耿。
凯文已经参加过三次成年礼了，宴会上除了最开始的祈祷外并没有别的规矩，现在他只需要好好享受美食，然后在宴会结束后惊艳所有人。
这个时代没有旋转桌子，摆在凯文面前的只有三、四种菜，但是想吃什么身后的女仆都会帮你夹来，这不比旋转桌子舒适？
凯文一眼扫过桌面，菜肴做的很精美，种类也丰富，甚至还有好几只香喷喷的烤香猪，但是却找不到一种魔兽肉。这并不是伯爵城堡吃不起，而是因为伯爵定下的规矩。
铁拳伯爵是平民起家，通过不断积累战功才达到今天的位置，被封伯爵之后他并没有遗忘平民时简朴的生活习惯，所以一年中除了年节和创世节之外家族宴会都不会采用昂贵的魔兽肉，这也是为什么上午凯文还要老远跑去去幽兰酒楼的原因了。
这顿午餐吃了半个多小时，在平时算得上很快了，因为大家吃的都心不在焉。伯爵夫人和雷蒙是急着看戏，爱丽丝和艾伦显得有些担心。倒是赫伯特和凯文两父子胃口出奇的好，两个人基本把烤香猪都给吃完了。
“嗯，这个时候的香猪果然是最好吃的！”赫伯特拿出手帕擦着嘴角，意犹未尽的说道，“大家都吃完的话就进入正题吧，马修，让本杰明把测试仪拿上来。”
马修应声而去，没过多久，在众人期待的目光中，伯爵的护卫队长本杰明.牛角，带着两个抬着箱子的士兵走到了广场边缘。
“轻点，轻点，这玩意儿娇贵着呢，磕坏了一点就要被那群吸血蝙蝠一样的魔法师给狠狠敲诈一笔了！”本杰明嗓门很大，在他的抱怨声中，两个士兵蹑手蹑脚的将箱子放下，然后被他挥手赶走。
“这东西用一次可要消耗不少魔核嘞。”本杰明嘟囔着说道，但还是将箱子四壁打开，露出里面一个方形基座顶端带圆球的物体。
这是人类世界特有的魔法仪器，只有大魔法师才能制作，价格非常昂贵，伯爵以上的贵族才有实力打造。
斗气测试仪器由两个部位构成，底部一个半米高的正方体铁质基座，顶部的中心放着一个人头大小透明的圆球。
铁质基座的四面都有一个圆形孔洞，在伯爵的眼神示意下，本杰明心疼的掏出四颗中阶魔核，一颗一颗的按入孔洞之中。
“滋滋滋……”基座的孔洞发出微微的光芒，接着顶端的圆球也开始亮起来。这个过程像是充能一般，大约只要一盏茶的功夫，圆球就会完全亮起来，到时候将血液碰到圆球上，若是达到见习骑士阶段，圆球就会浮起，并发出对应属性的光芒。
“哼哼，要我说，这测试不做也罢，四颗中阶魔核，最多能附魔四把中阶武器了，却要浪费在这种不可能的事情上……”这时一直没有说话的雷蒙开口了，他看着凯文的目光中有毫不掩饰的不屑。
凯文瞥了他一眼，嘴角挂起一丝冷笑。穿着白色金丝花纹礼服的雷蒙高大帅气，面容七分像他的母亲，脸上带着商业贵族才有的虚伪笑脸，但是此时却幼稚的像个小孩。
“闭嘴，雷蒙，这是你父亲的决定。”索尼娅连忙打断他的话，因为他看到伯爵的脸色已经渐渐冷淡起来。
“每个贵族后代都有证明自己的机会，这是创世神赋予他的权利，”赫伯特离开长桌，将佩剑挂在腰间，郑重的对着雷蒙说道，“而且他还是你的弟弟！”
“我……对不起父亲，我错了！”雷蒙低下头，很是诚恳的认错，但是在这么多人面前如此丢脸，这他的脸色一阵青红变换，他微微低下头，隐藏在阴影处的眼睛正发出无比怨恨的目光。
“好了，来吧凯文，铁拳家族的子弟永不言弃！”伯爵拔出佩剑，锐利的剑尖在阳光下反射出一点耀眼光芒，仿佛铁石也会被它洞穿。
剑名弑狼，是赫伯特在与黑曜石王国的战争中缴获的战利品，黑曜石王国盛产各种稀有矿石，武器质量比铁树王国高出一筹，这把剑通体漆黑，剑格上镶嵌着一颗耀眼的黄色魔核。
此时魔法球已经完全亮起，白色的光芒让沐浴其中的人十分舒服。凯文走向伯爵，用手指在伯爵剑尖上轻轻一抹，鲜红的血液瞬间流了出来。
凯文转身直接将手按在光球上，指头上的血液缓缓慎入圆球。吸了大概十来个呼吸，凯文嘴角一扬，心中原本有些紧张的情绪顿时消散，他扭头看向伯爵，露出粲然的笑容。
异变突起，原本一动不动的圆球剧烈抖动，光芒刹那收敛。凯文趁机放下手掌，后退几步站定。
这时圆球的抖动达到顶峰，然后众人就看到它如同气球脱手般轻轻升起，然后停在离基座一尺高的位置，停稳后从内部的中心点发出一股青色光芒。
“这，这不可能！”雷蒙简直不敢相信自己的眼睛，才一年的时间，不可能有人这么快突破见习骑士，他指着凯文声音都变得尖锐刺耳，强烈的嫉妒使他失去理智。
“你作弊，你绝对在作弊！”
“放肆！”
赫伯特身上涌出一股气势，瞬间将雷蒙镇压，眼看他就要跪在地上时，一双白皙的手将他牢牢扶住。
“啊，母亲！”雷蒙吓出一身冷汗，他从未见过父亲发这么大火，竟然直接散发了大骑士的威压，即使他前不久刚刚晋级初阶骑士，在这股气势下也完全没有反抗的余地，这就是实力的差距！
“你太让我失望了雷蒙！”赫伯特看了看雷蒙身后的索尼娅，没有继续施压，“明天你就出发去铁石要塞报到吧，温室的花朵永远经不起风浪！”
伯爵的话无人敢于反对，场上一片寂静，只见雷蒙双腿一软，几乎要跌倒在地。
“恭喜你凯文，我的儿子，你已经正式成为了这个世界贵族的一员，”赫伯特拍了拍凯文的肩膀，脸上露出回忆的神色，“虽然不是金属性斗气，但风属性也很不错了，应该是继承了你母亲的血统。对了，领悟到血脉斗技了吗？”
“并没有，父亲”凯文遗憾的摇摇头。