麦芽来信了，小军激动地赶紧展开，除了一如既往的关切诸如：记得按时吃饭，自己照顾好自己，别太劳累了等等；就是大明不负众望考上咸安师专而彩霞仅以一分之差与之失之交臂。彩霞气的三天未下炕，彩霞妈泪流满面，几次镇上的会都没去，做生意的心凉了半截。
小军对此消息既高兴又悲伤，同时也为自己早早地躲过升学考试这个难关而暗自庆幸。他立即回信，安慰麦芽物伤其类的心，又央求麦芽来上海，帮他照应上海办事处。写完不放心，又给父亲写信让父亲做准丈人的工作。
麦芽爸虽不是冥顽不化，可也是要面子的人，他怕被村里的唾沫星子淹死，便说：“婚都订咧，迟早都是你娃的人，也不急于这一时半会，而且你看屋里也忙不开。”
小军爸对此并不勉强。
彩霞每天独自对着四面墙发呆，她不敢出门，生怕被村里人笑话，更怕大明从此对自己不闻不问。而大明对此却全然不在意，本以为可以在集会上与彩霞不期而遇，谁知一连几次都没有遇见更没有找见彩霞家的凉皮摊。
大明只好到麦芽家里托麦芽把彩霞找来。
大明看见彩霞的第一眼，眼睛就湿润了，原本圆润的下巴此时竟变得尖削起来，白皙红润的面庞如白月光一般惨白。
“今年没考好，明年一定能考好，大家都在咸安师专等着你！”
“你知道吗，我把有生以来所有的力气都用光了！还是没有过，你说我是不是本来就是个笨鸟？”
“胡说啥？你要不是拉肚子影响的也不会差一分！”
“或许吧！也就只有你才相信！谁知道别人背地里咋说呢！”
“别人的嘴长在别人身上，我家管不了那么多！”
“你今天咋有空来这？”
“我在会上没见你家的摊子，一连几次都没见到，实在没办法就来麦芽屋里。”
彩霞笑了。
大明的心也跟着灿烂起来。
彩霞先走出麦芽家，在那棵大槐树下等着，大明骑着自行车随后赶到，夏日的烈阳把人们都赶回家里，村子外面没有什么人，彩霞四下里张望了一下才放心跳在后座上。
大明带着彩霞到后稷石雕像边坐下来，后稷雕像四围种植着成片的月季，鲜花烂漫、绿叶油油，芬芳的花朵引得蜜蜂、蝴蝶四处飞舞。旁边的水池里各色锦鲤游来游去。水池里露出几个喷水的莲蓬，此时没有水喷出，只有在重要的节日才会有喷泉涌出。
周围高大的杨树上不时传来知了的声音。
大明说：“你先坐会，我等下就来。”
彩霞乖乖地点头，坐在花圃边黑色的低矮铁栏杆上。
月季的芬芳冲走了心头连日的阴霾，此时，彩霞觉得心情也如这明丽的花朵一般舒畅起来。
大明回来时手里拿着两个包着蜡纸的奶油冰棍，还有两个小白瓷瓶。
“那是啥？”
“酸奶，后稷酸奶是咱这最好的饮料！”
彩霞和大明吃着冰棍喝着酸奶坐在花丛边不知不觉就消磨到了下午。
“你想吃点啥？”彩霞问道。
“凉皮！”
“算了吧，我闻到凉皮就够了，我们去吃饺子吧！”
下了大坡，他们来到路边的小饭店里。
“以后你要来寻我就先去寻麦芽，跟今天一样。”
“好！”
“等下我们去哪？”彩霞问。
“去看电影？”
“费钱！”
“去杨坚陵吧！”大明像突然想起什么似的说道。
“好！”
他们折回大坡，大明推着自行车，彩霞走在旁边。在彩霞满天飞的傍晚时分，他们来到隋朝开国皇帝杨坚的陵墓前。专属帝王的气势恢宏的享殿、配殿、神道早已随着历史烟消云散，面前仅存一个大土墩，上面是绿油油的松柏，周围早已是一片庄稼地，地里半人高的玉米正迎风招展着长长的甩袖。人在自然和时间面前是多么渺小，无论他曾经多么叱咤风云地站在世界之巅！
太阳落山的时候他们开始回家，乘着夏夜的凉风一路下坡往家飞车。
来到村子西北边的大土坡边时，一颗明亮的星星像钻石一般闪耀在明亮的夜空里。
“今夜月明如水！”大明道。
“在左边那个塧边上挖土时，经常会刨到远古时代的瓦罐、瓦盆、甚至后来各个朝代的铜钱。”
“小声点，小心地下的先人们听见。”大明说道，“上车，下坡了！”
一溜烟就到了村口，许多人都坐在门口乘凉。大明和彩霞依依不舍地道别，大明说明天上午再来，让彩霞十点钟在大槐树下等着，彩霞点头。
彩霞婆也在门口跟麦芽婆拉着家常。
“你今咋卖那么多的银簪子，准备干啥大事呢？”麦芽婆边说边用双手比了个大O眼里溢满了羡慕，半是赞叹半是酸楚地问道。
“还不是给我那碎儿结婚用么？娘富富三代，娘穷穷一窝！”彩霞婆说着把嘴努向彩霞屋里那边。
麦芽婆会意，笑着说道：“翠茹这两年把钱也没少赚，还说啥呢？”
“钱是没少赚，德行是赚不来的？”彩霞婆不屑地说道。
“你今儿个把被子拆洗了，缝好没？”麦芽婆赶紧岔开话题。
“缝了一个大的，明天再把别的拆洗了，还有棉袄、棉裤呢！”
“洗那么多，能缝地过来不？”
“咋能缝过来？今儿还是隔壁几个婆娘帮忙才缝完。”
“明天缝的时候把我叫上。”
“你把你的洗完咧？”
“还没洗，过两天再洗，跟上！”
“帮忙的时候叫一声我。”
看见彩霞回来喊道：“鬼女子死哪去了？你妈到处寻你吃饭呢！”
“去同学屋散心去了！”彩霞头也不回地闷声答道，径直回自己家去了。
“彩霞，搅团在案上给你晾着。”妈妈听到彩霞进屋的声音头也没回地喊道，她依然低头挥舞着炕笤扫着炕上的灰沫子。
“凉席铺了这长时间，底下都是灰！”她嘴里唠叨着。“你一会吃完饭，把凉席也揭起来扫下灰。”
彩霞回到厨房里，竟然还有半案搅团。她大声嚷道：“妈，这么多谁能吃了？”
“吃多少是多少！这些天都没好好吃饭，你逛了一天早都饿了，你婆锅里还有麦仁汤，去喝点。”
彩霞默默地拿着蓝边大粗瓷碗去隔壁婆院里，掀开顶部缀满五彩小米珠下面垂着一排黑色丝线穗子的黑色布门帘，揭开连锅炕的锅盖，里面放着一大碗满满的麦仁汤。端出麦仁汤她回到自己家厨房里，切好搅团块放入碗中，调了辣椒油、蒜泥、醋、盐，一口麦仁汤就一口搅团美滋滋地吃起来。此时饥饿的滋味全都涌上来了，胃也似乎要把多日来的亏损都要补回去一般，不知不觉半案搅团下去了，彩霞才觉得过瘾，伸了个懒腰打了个嗝，饱了！