洪水退后，黄泛区外出逃荒的人，又都陆陆续续返回家乡。尽管家乡很穷，但也总比在外漂泊受尽屈辱要好。他乡的生活细节，很容易激发骨子里的家乡情节，夫妻日常拌嘴，乡亲之间的矛盾，当地人的一个白眼，都能成为他们返乡的理由，老祖宗留下的规矩，讲究落叶归根。
最早一批返乡的人家，都已经开始重建家园。柳絮像喝醉了酒似的漫天飞舞着，春天又来到了黄泛区。水洼边、芦根上，冒出一根根像箭一样的嫩尖芽子，水红花也悄悄抽出了像珊瑚颜色的嫩芽。这里满树的杏花刚落去，桃花有迎春绽放。遍地荠菜开着白色的小花，在迎接着春天沐浴，为饥饿的人们储备营养丰富的食品。大家劳动的间隙用小铁铲把一颗颗肥厚、鲜嫩的野菜挖起，回家拌上玉米面蒸出来，用蒜泥一拌，那就是人间美味佳肴。
高老爹根据算命先生定下的日子，他正忙着给小儿子准备结婚的用品。金坠是他唯一的精神寄托。大儿子，二儿子给国民党当兵，全部战死沙场。三儿子挖煤，至今是生不见人，死不见尸。他期待小儿子和何娟结婚后，能给他多生几个孙子。
环子死亡的消息满三年后，何娟在家人的张罗下，她就和扣儿的小哥坠子一起生活，成了扣儿的小嫂子。扣儿小哥坠子比她大一支烟的时间，她和小哥是龙凤胎。坠子从小就身子弱小，如今虽然成为大小伙子。但也是经常小病小灾的不断。
寡妇改嫁都不会大操大办的。一家人围在一起吃顿饭，请族里长辈和至亲的亲戚来给做个见证，两个人就搬到一起过日子了。秀才爷在庄严宣布高家的决定后，他们的婚姻就算是得到认可。
酒过三巡，秀才爷说道：“如今坠子和娟儿也算是功德圆满了，只是少了媒妁之言的老理。这是在这困难的特殊时期，也只能特事特办了。还请何娟儿不要挑理。”
何娟低头说道：“我来高家这几年，公婆待我如同亲生女儿，我知足了，我不计较什么繁文缛节，就是搭伙过日子。我不离开高家，就是想替链子孝敬公婆，把孩子带大成人。”何娟如此识大体，众人都很感慨。
秀才爷的话，让大家想起了保媒拉纤的胡大嘴来。这些年大家都忙于讨生活，好像忽视了繁衍生息的本性。没有胡大嘴的张罗，确实还没有人能替他们张罗这送嫁迎娶的大事。俗话说：“天上无云不下雨，地上无媒不成亲。”媒人作为男女婚姻嫁接的桥梁，从中牵线搭桥起了重要作用。故以“月下老人”是青年男女的结合的关键人物。常有“千里姻缘一线牵”，“若是月下老人不用红线拴的，男女是无缘走到一处。”说法，可见人们对媒人的依赖。大家开始有些想念胡大嘴了。
就在安溜镇的乡亲们想念胡大嘴的时候，胡大嘴却在洛阳为她的媒婆生涯忙的不可开交。自从日本人放弃进攻洛阳后，洛阳城里又恢复了往日的生活秩序。胡大嘴在洛阳城防战斗中，表现出来的大义，让大家对她刮目相看。胡大嘴那爱国情怀感动很多人。尽管她代表和维护的是封建婚姻的制度。
随着抗日战局的变化，贾团长意识到，日本人已经是到了强弩之末的时候了。他要尽快给自己找个新的靠山，否则等日本人撤走了，他自己的日子就不好过了。随着日本人的战线收缩，撤离到洛阳的国民党豫东政府机构和部队又开始计划东迁的准备。贾团长带着金银财宝到了洛阳的留守处去找关系，居然在这里碰到了胡大嘴。
他乡遇故知，这次意外的和胡大嘴相遇，让贾团长找到了依靠，看到了未来的希望。尽管彼此不喜欢对方，他们还是感到亲切。何况如今的胡大嘴今非昔比，她是很多高官的座上宾，很多洛阳的国民党要员，社会名流，富商都得益于她。他的新家很多都是胡大嘴那鸭子嘴给撮合的，可以说没有胡大嘴，就没有他们这些人如今的幸福。这些非贵即富的阔太太们日常的事情就是聚在一起打牌，听戏。所以，不管是老男人，还是这些阔太太，都离不开胡大嘴的这张巧嘴。
胡大嘴认同的规矩，那就是官是官，民是民，儿女就要听从父母的，青年男女成婚论嫁，就不能越过媒婆自己自由恋爱。中国人的事情就要自己做，不需要日本鬼子来掺和。所以她的底线是尽管坏事尽，但绝不当汉奸。但对贾团长的重金相托，她自然乐于笑纳。在胡媒婆的引荐下，贾团长认识了国民党的，他兴高采烈的回到了安溜镇。“贪利的人没志气，贪名的人不要脸”。贾富贵顾不上他的老脸，见到谁都是点头哈腰的。
十年河东，十年河西。胡媒大嘴的机会，随着日本人的衰败如约而至。她听部队熟人说，国民党政府私下里正和日本人接触，用不了多久，洛阳的政府和部队就要向东回迁了。这个消息给即将绝望的胡大嘴，打了一针强心剂。
土地上长出了大旱灾后第一季好庄稼。土地喝饱了雨水，从沉睡中苏醒过来，金黄色的油菜花，散发出浓郁的芳香，豌豆花招引着大群的蜜蜂和蝴蝶。肥绿茁壮的小麦，在春雨中拨着节、孕着穗，把清馥的麦香散播在醉人的空气之中。金坠跟爹来到自家新开的田里给小麦撒农药，他们家今年种了三亩小麦。如果能够有好天气。今年一家人都不会挨饿了。
冯小虎成为汉奸后，对安溜镇周边的村子祸害不浅。他帮鬼子抓劳工，收粮，甚至抢人。但随着游击队的日益壮大，日本人龟缩在据点里再也不敢出来。冯小虎也带着队员躲回镇上，不敢到村里捣乱。但很多人传言，自从日本人成立新的政权。地主开始收回被农民分走的土地。冯小虎带领的皇协军也经常到村里骚扰百姓们的生产和劳动。他强行征收青苗税、人头税。老百姓又都人心惶惶，不能安心生产。为了给老百姓信心，打消敌人的嚣张气焰。
田明向上级请示，宣布正式设立豫东抗日根据地。并开始动员百姓阻击地主恶霸的反扑。鸟儿睡了，青蛙也睡了，蛐蛐和金铃子也都睡了。但是回到家乡的难民们却没有睡。他们的身体疲乏极了，思绪却静不下来。他们躺在自己的土地上，面对着天空，他们发现故乡的月亮明极了。从黄河决口那年以来，他们从没有见过这样皎洁的明月，就连那白茫茫的天河，也闪耀出璀璨的光芒。
中原地区的抗日武装力量逐步强大起来，以两河口为核心的豫东抗日游击总队联合水东支队，亳州支队，鹿邑支队，矿区大队，形成统一指挥和领导。作战时互相配合，对日军的驻守部队，伪政府，皇协军等造成很大的的麻烦。在日军兵力不足的情况下，田明与孙老师商量如何抓住这个有利时机，除去这个祸害人们的日本鬼子的据点。上级派来一位有战斗经验的徐中秋同志帮助他们制定作战部署，尽管田明敌后工作经验非常丰富，但正面战场还是缺乏战斗的经验。翠萍也跟着工作组的同志一起回到两河口。
老百姓信心满满，都热火朝天的投入到生产。翠儿娘看到女儿成为八路军战士，虽然比以前黑了。但要结实的多。听说自己都做了姥姥，高兴的合不拢嘴。但当她想起狗子娃，又禁不住暗暗落泪，如果狗娃还活着，她早就抱上孙子了。翠萍劝道：“娘，既然是革命，就会有牺牲，狗娃也是带着任务的，他是革命需要而牺牲的。”当然，翠萍也是见了银锁后才知道的弟弟的事情。
日本人开始他们最后的挣扎，为他们退路做准备，他们把物资运输。媒炭被运往青岛，然后运送回国。银锁带着游击队成员，他们破坏铁路，炸毁桥梁，打破日本人计划。最终，保准了矿区和媒外运。
在日本人疯狂的扫荡中，银锁有丰富的斗争经验，成长很快，被任命八路军是游击队的大队长。银锁接到上级指示，把阻止日本人运煤回国的任务交给鲁东面的铁道游击队去执行，让他们做好反攻豫东的准备。
村头的麦场上，他在与心爱的人辞行。他不知道这次南下，不知多久能回冀南来。他终于决定明天离开这个小镇。当天傍晚，当夕阳沉落，满天飞起霞光的时候，他忍不住心潮澎湃地来到当年那个老地方。河两岸的柳树，绿色柔嫩的枝条已经在春风中摇曳摆动。一团雪白的杏花或一树火红的桃花，从这家那家的墙头伸出来，使得这个主要以破窑烂院组成的村庄，平添了许多繁荣景象。