豫东战役是一个结果争议比较大的战争。从国民党军队的视角来看，豫东战役应该算是国民党军队在解放战争中后期，打的比较漂亮的一仗。虽然此战前期国民党军队迅速丢失了开封，驻守开封的整编师被歼，接着围攻亳州的三路人马被困后也死伤惨重，但是在战役的后期，黄百韬指挥的解援兵团，突然出现在豫东战场上，导致华东野战军将皖北和豫东解放区连成一片的计划破灭。最后在国民党各路援军都已经逼近的情况下，华东野战军陷入了被动的局面，不得不分散突围，导致物资、伤员和弹药大量丢失。为此国民党又开始大造舆论，谎报战功。蒋光头明白下面报来的战况有水分，但他还是愿意听之任之，因为他太需要一场胜仗来鼓舞人心了。
胡大嘴通过这些年对国民党的了解，她知道这又是国民自吹自擂。这和洛阳防御战，战后虚假宣传的口径如出一辙。她清楚意识到这场战争国民党必输无疑。
根据国军的说法，此次战役解放军伤亡八万人以上，解放军军用品物资与尸体纷杂遗弃，纵横五十华里。毫无疑问，国民党方面的数据肯定是夸大了。但是不可否认在战役的后期，华东野战军确实呈现出了“溃败”的情况，为了迅速脱离战场扔掉了大量的武器弹药，也出现了伤员来不及转移被国民党军队俘虏的情况。
真实的情况是解放军伤亡只有二万多人，虽然国民党军队一定程度上战胜了解放军，挫败了解放军的攻势。但是解放战争打到这个时候，国民党军队的颓势尽显，已经丧失了战场的主动权，自此之后国民党军队再也无力救援出任何一支被解放军包围的部队。因此有言道：“有一种胜利叫撤退！在战役第三阶段给予黄百韬兵团以打击后成功撤退，并在之后不久发动济南战役，攻占济南，全歼第二绥靖区。
豫东战役结束之后，中原的局势已经悄然发生变化，华野已经具备了歼灭国军兵团级别部队的能力，中原国民党军也变得越发惶恐不安，只能龟缩在各重要据点城市避战。南京方面开始重新整合部队，筹划组建一种能够单独出击与华野进行野战的大机动兵团。
锁子肩部在这次战斗中被子弹打中，他被送往后方医院治疗。银锁的未婚妻凤儿来照顾银锁。这个姑娘，两条秀眉，斜插入鬓，一双大眼，黑里透亮，笔直鼻子，两片薄嘴唇，看去是个灵巧人。
兵败如山倒，国民党部队开始向南方败退，他们沿着涡河狼狈逃窜。两军对决，进攻、防御是一对矛盾，也是最常见的作战形态，进攻是矛，防御是盾，除此之外，还有一种形态叫撤退。许多人会把撤退视同于溃退，理由很简单：不败怎么会退？因败而退又怎么可能不溃？其实，这种解释带有片面性，是对撤退概念的误读和曲解。撤退有时候确实会演变成溃退，撤得溃不成军，狼狈不堪；撤退也可能是一种主动行为，是一个转机，一个新的开始，撤退也可以是从容、优雅的。看到国民党如此败像，胡大嘴感觉和平的曙光。她动员妇救会的成员，为前线筹集物资，成为豫东的拥军模范。
豫东战役结束之后，中原的局势已经悄然发生变化，华野已经具备了歼灭国军兵团级别部队的能力，中原国民党军也变得越发惶恐不安，只能龟缩在各重要据点城市避战。南京方面开始重新整合部队，筹划组建一种能够单独出击与华野进行野战的大机动兵团。豫东战役意义削弱了中原国民党军的有生力量，动摇了其据守战略要地和远程机动增援的信心，同时也锻炼了人民解放军进行城市攻坚战、运动战和平原地区阻击战的能力，为进一步开展中原、华东战局创造了有利条件。同时豫东战役的胜利也标志着彻底结束了国民党军在南线的战役级别的进攻态势。
在这种情况之下，国民党内部开始出现一股主和的声音。延安方面了解到这一情况后，态度很明确指出战争是蒋光头集团挑起来的，在战争形势日益有利于人民的情况下，只能是用战争的方式彻底打倒国民党反动派。并一针见血的指出反动派所谓和平运动，只是战争失败时求得喘息机会以利再战的阴谋计划。国民党反动政府必须打倒，反动军队必须解除武装，人民民主政府必须在全国建立，美国侵略势力必须退出中国，中国对外必须实现完全的独立，中国才能有真正的和平。否则所谓和平必定是假的，只是过渡到更残酷的内战的一种手段。因此，必须击破敌人假和平运动的阴谋，推动人民革命运动的高涨，配合人民革命战争走向全国胜利。
解放军以风卷残云之势席卷全国，国民党经过全面进攻和重点进攻之后，已经转入了重点防御阶段。随后两年多的时间，解放势如破竹，在打过长江，夺取南京和上海后，国民党只好逃到台湾岛去了，全国大部分地区都已经解放。
豫东解放后，田明没有随大军南下，留下来和豫东人们一起共同组建新政府。中共豫皖苏中央分局责成豫东地委成立水东市军事管制委员会，兼称水东市警备司令部，负责接管豫东地区，临时代行党政职权，维护和管理豫东城市、车站及豫东的社会秩序。中共水东市委正式成立，直属中共豫皖苏中央分局，由豫东地委代管，并完善了市民主政府机构，由田明任市高官并兼任水东军管会主任。
银锁伤好后，也回到两河口，上级任命他担任豫东军分区首长。负责维护豫东人民用鲜血换来的和平局面。
时至今日，胡大嘴心中的困惑才找到答案。她终于理解田明他们为什么去和国民党抗争，共产党人争的是人民的前途和命运。她也明白了得民心者得天下的道理。
胡大嘴想明白之后，也为自己的所犯下的错误找到一个悔过的办法。她积极的配合政府各项拥军工作，这是她的长项，在洛阳城防战役中，她积累了丰富的经验。所以，翠萍就让她担任妇女支前工作队的队长，胡大嘴在老朋友李翠云的协助下，把两河口地区的支前工作开展的有声有色。
安溜镇已经恢复战后的创伤，各商户，码头也开始热闹起来。刘寨村的老村长发挥余热，担任共产党领导下的第一任安溜镇的镇长。他如同焕发第二个春天，带领大家接管国民党留下的不动产，为各店铺确定产权，鼓励大家恢复营业，开通水运码头。这位接近六十岁的老人如同年青人一样跑前跑后的。不过，过去的烟馆，戏院已经没有了生存的空间。曾经靠船上陪客的女人们经过军管会的教育后，有的开始改业从良，有的发放路费遣散回老家。秀才爷也不不甘落后，他成为安溜小学的一名光荣的人民教师，正带着孩子们在明亮的教室里之乎者也的学着文化。
惠济河又呈现出往日的祥和与安宁，刘寨村渡口的船夫是镇上新派来的小伙子，大家再过河就不用给过船费了，因为现在的船夫是政府给派来的公家人，所有的费用都有政府承担。
刘寨渡口不远处的高坡上，刘船夫的坟能远眺渡口。如果刘船夫能活到现在，让他看到渡口后继有人，他也该欣慰了。
到了刘船夫去世祭奠的日子，银锁和秀儿到爷爷的坟前来祭拜。银锁看着秀儿既心酸，又高兴。他从其他同志那里了解秀儿如今的情况，他为秀儿成长为一名优秀革命同志感到高兴，当时他能想象到秀儿这些年吃的苦，他们互相诉说着分开后的经历。
因为战争，让他们断绝的联系。秀儿得到的是银锁已经死亡的消息，银锁也以为秀儿落入翟甘经魔掌，就这样，这对有情人被无情的分开了。银锁想到爷爷的死就内心难以平复，既然翟甘经已经被枪毙了，他把所有的怨恨都转价到胡大嘴身上，当初如果不是胡大嘴推波助澜，他也不会和秀儿天各一方。
现在虽然说胡大嘴有了很大改变，在为人民做事，他也应该原谅胡大嘴，但他心里总是过不去这道坎。他决心彻底铲除旧社会的婚姻制度，还年青人一个可以自由决定婚姻的权利。
胡大嘴每次看到秀儿和银锁也会感到十分的尴尬，她想给对方道个歉，但又不知道如何开口。事情都已经过去这么久了，如果旧事重提等于是往伤口上撒盐。如果不提起，对二人的伤害已经造成。胡大嘴思前想后，决定请翠萍做中间的和事佬。
胡大嘴到政府见到翠萍，把自己的想法告诉她后，翠萍笑着安慰说：“胡大婶，您就别再纠结这个事情了，我会帮您把话带到。如今银锁和秀儿都是领导干部，我相信他们会原谅您以前的过错，他们应该有这样的胸怀。您现在思想进步很快，也做了很多有益于人民的事情。这就说明您对过去的错误有正确的认识，也有悔改的表现。希望您再接再厉。我们还打算给您向上级请功呢！”
胡大嘴听翠萍这样说，心里总算好受一点。她连忙说道：“感谢翠萍主任能认可我做的事情，我不求能立功授奖，只要政府不为过去的事情惩罚我。我就千恩万谢了。这就算我赎罪了。”
胡大嘴从翠萍办公室出来，心里感觉轻松了许多。她暗暗下决心，一定要好好干，争取立功授奖。