图娜·斯诺菲尔德强忍着怒火——尽管她很想拔出魔杖，然后一发闪电箭把这个蛮横男人的房门炸烂。
她的团队陷入了危机，就在上一次拓荒活动之中，本来已经被判断为安全的区域里突然出现了队员们根本没法抵抗的危机，这危机直接导致两位队员身亡，包括她在内的全部队员受伤的惨痛损失。开拓行动不仅没有达到预期目标，小队更是丢失了绝大部分的物资和全部的驮马。更要命的是，由于拓荒行动的失败，她的队伍需要重新认证拓荒资质。
“该死，这都是TMD什么事啊！”图娜有些焦躁，她狠狠地锤了一下墙壁，白皙的拳锋立刻泛红了。
既然遭到了这种不留情面的拒绝，自小在新世界荒原上成长，桀骜不驯的她自然不可能再回去恳求希德，她靠住走廊的墙壁，从长袍的口袋里摸出一块水果糖，扯开糖纸，把糖丢进嘴里嘎嘣嘎嘣地嚼碎了。然后弯下腰去用魔杖戳了戳地上的糖纸，那片色彩斑斓的包装皮立刻皱缩成一团，燃烧起来。
做完这一切，她拍了拍手，掀起长袍的下摆，把魔杖塞进帆布长裤的裤兜里，然后从宽大的长袍口袋里取出了一份情报。
“必须要在那要命的资质认证到来之前招揽到新的队员，或者说，拉到足够的赞助，这样才能保证不失去拓荒资质，否则就只能申请黑箱保级了……如果那样，我宁愿这支团队就地解散。”图娜思忖着，走向楼梯口。
情报上显示，一位在上次行动中损失了多达团员数量五分之一的开拓团团长和他的一位心腹团员在几天前来到了火锤镇，想要为自己的团队招募一些新鲜血液，从而恢复一些实力得以去竞争前进市东部枯草丘陵中最新发现的一处洞窟的优先开拓权。根据开拓者公会发布的情报，洞窟被虫类魔物和一些死灵占据着，环境极端恶劣复杂，想要进行探索，没有一支由精英组成的团队是不行的。
新世界这边可不比尤古德伦大陆，来新世界这边讨生活的大都是靠着武艺和力气吃饭的工兵职业，法系职业因为极度稀缺而往往是众多团队争夺的目标——更别说图娜这种具有丰富经验的精英法师了。
因此，这位团长级别的狠人也是图娜此行的最重要目标，虽然成功几率很小，但如果这位团长能带着队友们加入她的【圣域传奇】——不，那是图娜根本不敢想象的，这样的大型团队里，从手指缝里随便漏出来一点资源都足够图娜这支小团队挥霍般地使用，如果两支团队能进行一些项目上的合作，毫无疑问，这支组合团队的实力将会非常强大，争夺区区一个洞穴的优先开拓权简直手到擒来。
这样想着，图娜深吸一口气，抱着孤注一掷的心态敲响了情报上标明的房间。
门开了，一个头发斑白，身材壮硕的中年男人出现在她的面前。
“有什么事吗，尊敬的魔法师阁下？”男人有些无礼地打量了图娜一番，这样问道，“啊，你是来应聘的吧？现在太晚了，明天再来吧。”
“抱歉，我不是……”图娜看着面前中年男人狐疑的神情，明白自己找对了地方，于是继续说道，“您就是欧文，欧文·乔斯达先生吧？我是一支小型开拓团的团长，现诚挚地邀请您和您的团队与我们合作，组成联队共同竞争东部洞穴的优先开拓权……”
在欧文·乔斯达肆无忌惮的注视视线下，图娜的声音越来越小，最后几乎归于耳语。
“不好意思，我拒绝。”欧文摇了摇头，出言打断了图娜的话柄，然后就想关门。
“请先别急着拒绝，欧文阁下。”图娜一下伸出了手臂，挡住了欧文关门的动作，然后赔着笑挤进门去，“先谈谈嘛，互相了解一下再考虑要不要加入。”
“没什么好考虑的，你太年轻了。”他耸了耸肩，“或许你是个很有威胁的强者，但因为你年轻的面容，很多人就会因此觉得你人畜无害——而你的表现也恰恰说明了你的人畜无害。你走吧，小姑娘，我今天面试了一位中阶魔法师和一个长弓手，已经很劳累了。”
“就真的不能再谈谈了吗？”图娜挤出一个比哭还难看的微笑，“您看，我是一名在荒原上长大的高阶魔法师，我在某些方面的知识甚至比资深高阶更加渊博……有您和您伙伴的加盟，我们在前进市东部洞穴的竞争之中就会有更强大的竞争力……”
“别说其他的，在你的这支小队里，你会让我的指挥命令和你的一样管用吗？”
“什……什么？”图娜被欧文突如其来的问题给搞懵了，转而有点恼火，“这……就算我交出了指挥权，我的那些朋友们也不可能去听从别人的指挥吧……”
“那么事情也就很明了了。”欧文耸了耸肩，“你是个被团员爱戴着的团长，你跟他们做朋友，你的团队是一支靠人际关系维系起来的亲友团，但我是个掌控欲强的团长，上下级的关系在我的团队之中非常鲜明。如果两支团队共用指挥系统，那么后果一定显而易见。并不是我欧文·乔斯达瞧不起你，姑娘，你当团长的能力绝对比我这个老驴蹄子差远了。”
“那好吧，打扰您了。”眼看着再次被拒绝，图娜露出了一个虚伪的笑容，缓步退了出去，“回见，先生，祝你好运。”
“以你的年纪，完全可以回到大陆那边去上学，我看得出来，应该是你的队伍遭受了相当惨痛的损失吧？失去了开拓资格，队伍解散对于你来说说不定也是个好事。超凡学校很欢迎你这样拥有新世界生活经历的学生。”欧文犹豫了一下，还是说出了自己的建议，“没必要干这个刀口舔血，说没就没了的的行当。”
图娜有些意外，她深深地看了欧文一眼，鞠了个躬。身影很快隐没在昏暗幽深的回廊之中。
————【意识延伸】————
翌日一早。
希德刮去了蓄了三年的大胡子，梳洗停当，换了件背心，又用作战穿的龙皮夹克换下了日常穿的旧皮甲，把短刀和火枪分别插进了腰间和胸前的束带里，他犹豫再三，还是打开了箱子的隔层。
隔层里，一把连着白色魔犀皮鞘的长剑静静地躺在那里。
“作为一个剑士，没有自己的剑还真是不行啊。要不是金币快要用光了，我倒是宁可去买一把普通的钢剑，也不愿意再用你这把魔性的剑了。”希德打了个哈欠，盯着这剑看了半晌，拿起剑来，将其挂在了腰间。他背好鹿皮背包，提起两个皮箱，站在梳妆镜面前打量了一下自己白净的面庞和泛青的胡茬，然后毫不犹豫地转身出门。
在这一切完成之后，时间正是上午，这个时间段往往是各个准备行动的团队补充临时团员，购置必备物资的黄金时间，当希德提着两个箱子走到一楼的酒馆时，这里几乎已经坐满了。
希德走到吧台前，挤开一个正跟女酒保调情的开拓者，然后把箱子立起来，放在自己旁边。
“叮~”
一枚金灿灿的硬币被希德弹到了女酒保的面前，发出一声悦耳的轻鸣，原地兀自转个不停，他立起一根手指：“一杯橘子汁。”
“……”女酒保用一种怪异的眼神看着希德，“你认真的？”
“给他。”旁边的一位身材壮硕，头发斑白，剑士打扮的中年人摸出几枚银币放在吧台上，“我请了。”
“多谢。”希德拿过女酒保递过来的橙汁，抓住了还在桌子上还在打转的金币，揣进皮夹克的口袋里，然后向着中年人举杯致意了一下，“萨尔维（打招呼用俚语）。”
“呵呵，萨尔维。”中年人愣了一下，想明白了对方说的乡村俚语的意思，不由轻轻笑了两声，“怎么，你是孤身来到这儿的？”
“嗯，昨天刚下船。”希德啜饮着橘子汁，“正打算找份工作……听说现在剑士越来越不受欢迎了。”
角落里的一张木桌面前，用魔力加持了自己听觉的某个女孩的双耳颤了颤，她敏锐地捕捉到了这句话。于是，她拿起白铁酒杯，把里面的白啤酒一饮而尽。然后整理了一下仪表，寻声走去。
看着希德没有再聊这个话题的意思，中年人干笑了两声：“你看，巧了……”
“巧了，先生，我这里正好还有个需要近战超凡者的职位……怎么是你，乔斯达团长？”
被突然出现的图娜打断了话茬的欧文面带微笑地看着她，等着她发言。
由于希德清早起来心血来潮地刮掉了蓄了三年的胡子，虽然图娜认出了欧文，但却并没有认出来，这个看起来很年轻的剑士就是粗暴地拒绝了他招揽的希德·海尔登。
“抱歉了，乔斯达先生，但是我的团队真的很需要一个近战职业者，特别是优秀的近战职业者。”图娜向欧文鞠了个躬，“恕我与您争夺一次了。”
“您刚刚说什么？”希德又喝了一口橘子汁，看都没看图娜一眼，“哦，您姓乔斯达……乔斯达先生？”
“哦……呵呵，我的开拓团在上次行动中损失了不少人手，而最近最抢手的任务就是前进市发现的东部洞穴，放在之前队伍没有蒙受如此巨大损失的时候，我们拿下这个洞穴倒是轻轻松松，但现在想要拿出一支说得过去的攻坚队还差点火候……尤其是缺少优秀的近战职业者。”欧文·乔斯达看了图娜一眼，“但是你看，朋友，这有一位美丽的小姐正在盛情邀请你，所以我还是……”
“美丽不美丽倒是无所谓了，我今年三十一岁，不想混的太差……真有意思，靠着大晚上的去敲旅馆客房的房门来招募需要信赖一生的同伴。”希德笑了笑，拔出插在胸口枪套里的短火枪“嘭”地拍在了吧台上，“我希德·海尔登也算是不俗之辈了，如果我也有混成那样的一天，所谓的美貌又有什么用处呢？倒不如拿上我的这支短火枪，给这没有用的脑袋来上一枪。”
“海尔登先生，我觉得你大可不必如此挖苦在下。”图娜愣了愣，这才发现这一副雅痞打扮的家伙居然就是昨晚自己试图招揽的那个粗狂的大胡子男人，她的脸色变得铁青，“这些不过是命运弄人，未来的事孰能预料？”
“以后的事以后再说吧，至于现在……”希德厌烦地挥了挥手，“再见，小朋友，这里只有橘子汁，没有让你长高高的牛奶。”
“你？！”图娜气的几乎要哭出来了，“我要是个混成你这个样的男人，我还不如给自己一枪！”
希德的脸色变了，一把抓起了火枪——却被欧文一把按住了手腕。
“聊聊吧？我招收了几个不错的好手，今天晚上我做东，请大家吃顿好的。”
希德的表情缓和下来，他把手枪插回到胸前的皮套里，然后狠狠地瞪了一眼要了一杯最便宜的白啤酒，坐在吧台前边抹眼泪边啜饮的图娜。
“算你走运……”