维坦城西大街，僻静的小旅馆内。

　　艾迪坐在老旧的椅子上，从怀中取出一张泛黄的羊皮纸摊在木桌上。

　　徐徐展开这份由安戈洛牧师所赠的地图，艾迪先找到了他目前所在的地点——维坦城。

　　又按照当日安戈洛牧师所指点的路线，指尖沿着一条特意描绘过的黑色虚线条一路往上延伸，直到找到下一个目标地点——尤克城。

　　“尤克城……”

　　对于艾迪来说，除了贫民窟和维坦城之外，这个世界上其余的地方在他的脑海里就是一片空白。

　　不仅没有一丝一毫的印象，就连一点想象的空间都没有。

　　所以说，离开维坦城以后的每一个脚步，对他而言，都是对新世界的探索。

　　合上地图，重新塞回怀内，艾迪吐了口气，站起身，出了房间。

　　按照安戈洛牧师的嘱咐，艾迪找到了前往尤克城的商队所在的车行。

　　他掀开车行门口的帘子进了房子内，走到柜台前坐下。

　　“嘟嘟。”

　　敲了两下桌子，正在记账的记事员被声音惊动后，放下羽毛笔，揉了揉鼻子，才抬起头望向艾迪。

　　“什么事？运货还是运人？”

　　这是车行的行话，运货就是带货去尤克城，运人就是带人去维坦城。

　　两者是不同的价格。

　　“运人。”

　　“几个人？”

　　“我，一个。”

　　“饮食、衣服、药物自备，听从车队安排，尽量保证安全到达，有没有其他的疑问？”

　　“没有。”

　　“三枚金币，两天后大约这个时间来，过时不候。”

　　艾迪从怀内钱袋内摸出三枚金币，放在柜台上。

　　用指尖捏起金币，小心地确认过真伪后，记事员从抽屉里取出另一个厚本子，取过羽毛笔，蘸了蘸墨水，记了一些资料，而后取出一只刻了些奇怪花纹的木牌，扔在柜面上。

　　艾迪抓过木牌，掀开帘子离开。

　　……

　　两天后。

　　同一时间。

　　艾迪背着一个大包袱出现在车行附近。

　　这时的车行分外的热闹，外面停满十几只像马又不像马的四脚牲口，形形色色的人从车行内进进出出，搬出一袋袋的货物来，绑在那些牲口的背上，用长长的绳子绕了好几圈，牢牢地打了几个不容易松动的节。

　　艾迪一走近，几个原本围在一起吹牛打屁的车队护卫就抽出了弯刀，一脸警惕地望向了他，同时嘴里喊道：“站住，你是什么人，这里不许靠近。”

　　艾迪止住了脚步，从怀内将那只刻了些奇怪花纹的木牌取出来，在胸前晃了晃。

　　“扔过来。”

　　车队护卫并没有放松警惕，而是让艾迪将木牌扔过来。

　　艾迪依言而行，将木牌扔到他们的脚下。

　　其中一个车队护卫弯下腰，捡起木牌，仔细打量了一下，又用手摩挲，最后仿佛是确认了什么，凶狠的表情顿时松懈下来，将弯刀插回刀鞘内，对着艾迪说道：“你站在那里，不要动，等我出来。”

　　随即他转身掀开帘子走了进去，其他的车队护卫见状也松了一口气，纷纷将弯刀收回鞘内，接着吹牛打屁，只是眼角还时不时地瞥一眼艾迪，显然还留有一定的防备。

　　半晌，那个进门的车队护卫掀开帘子出了来，扔给艾迪一个粗制的小木牌。木牌上还带着些木屑，明显是临时加工出来的。

　　艾迪翻转木牌，只见背后用刀歪歪扭扭地刻了一个数字。

　　“上面的数字就是你要坐的驼马的顺序。先拿着木牌选个阴凉的地方待一会，等货和人都齐了，会安排你坐上去的。”

　　……

　　艾迪走到墙面阴影遮罩的角落，选了个看起来干净的地方，将大包袱往地上一放，一屁股坐在了旁边。

　　在这个位置，视线刚好能对准车行的门口，不会轻易地错过出发的时间。

　　“一、二、三、四……十二。总共十二只驼马。”

　　艾迪的眼睛扫过车行外面那些停放的四脚牲口——也就是刚刚那个车队护卫所说的驼马身上，片刻就点清了数量。

　　只见驼马的背上，用粗绳子捆负了满满的货物，放置在两侧，只在背心留下了勉强容纳一个人的座位。

　　剩余那些背上尚有空余的驼马，也正在不断地放置上货物。

　　“所以说，是一个人骑一只驼马？”

　　艾迪暗暗思量。

　　安戈洛牧师并没有将这次旅途中详细的情况告诉艾迪，只是大略地告知了目的地和路线以及安全到达的方法。

　　“目前门口拿刀的有五个人，按一人一只驼马算，像我这样的旅客应该不超过七个。”

　　正观察着，他远远地看到了一个瘦小的老头提着包袱走向车行门口。

　　只见他熟练地扔出木牌，等换了号码牌，就径自望着艾迪这边的阴凉角落走来。

　　等他迎面走来，稍微近了些，艾迪就看清了他的身形外貌。

　　老头穿着一身黑色的布衣，大概一米五八，瘦小，但并不佝偻，背挺得很直；白色头发往后，梳得整整齐齐；眉毛黑里夹白，有点过长，垂了一些下来；眼睛不大，但是有神；嘴角挂着一抹憨厚的笑容，让人不由得心生亲近的感觉。

　　他逐渐走近，将包袱轻轻放在了一个距离艾迪不远也不近的地方，蹲下，打开包袱，从里面取出了一个纸包和一个大皮囊。

　　然后他坐下，将纸包解开，里面是一个夹了咸肉的麦饼。

　　一口咬下麦饼，咀嚼了一下，并拔开大皮囊的塞子，往嘴里咕咚咕咚灌了一气。

　　“哈——”

　　惬意地叫了一声，老头忽然注意到了艾迪的眼神，像是会意，朝着艾迪举起了皮囊，囊口向他的方向倾斜，意思是来上一口？

　　艾迪微微摇了摇头，表示拒绝。

　　开玩笑，谁知道一个陌生老头的皮囊里究竟有些什么东西。

　　一个人在外面，最首要的就是要注意那些突如其来的好意，防人之心不可无。

　　毕竟米高说过：世界上没有免费的午餐。

　　老头看到艾迪拒绝，也没多说什么，笑了笑，就收回手，自顾自地吃了起来。

　　不一会，又来了一个拎包袱的寸头男人。

　　同样是换取了木牌，取了号码牌便往这边阴影处来。

　　这人面色阴沉，只管大步走来，也不跟艾迪和老头有半句的交流，选了个远离两人的位置，盘腿坐了下来，环手在胸，闭上眼睛，一声不吭。

　　因为环手而向上褪去的袖口处，隐约可见小臂上露着些触目惊心的伤疤。

　　艾迪看了看他斜搭在地上的刀鞘，又看这个人一副不好惹的凶悍模样，不禁心中暗暗升起警惕之心。

　　不久后，又来了一个褐色短发的男人，这个男人笑着拍拍这个护卫的肩，又指着另一个护卫说了几句玩笑话，引起那几个护卫的哄堂大笑。

　　就连数字号码牌，也是他自己掀开了帘子，进去换的，出来时顺带还拿了个包袱。

　　褐色短发的男人跟几个护卫打了个招呼，谢绝了他们继续聊天的盛情，挥挥手朝着墙角这边走来。

　　走近了看，脸上带着一些细小的雀斑，一米七出头的身材，脸上挂着与小摊贩类似的自来熟的笑容。

　　带着这种笑容的人，倘若上前来搭话，那么被搭话的人，就算心中有些抗拒，通常也会勉强敷衍几句，好让自己显得不那么冷漠，浇凉了别人的热情。

　　这个褐色短发的笑脸男人来到墙角，放下包袱，坐在了艾迪的右手边的位置。

　　距离太近了！

　　艾迪皱了皱眉，这么近的距离，如果对方心怀恶意，蓦地挥舞武器砍过来，很容易让他措手不及。

　　笑脸男扭过头，发现了艾迪皱起的眉头，稍稍错愕之下，恍然大悟般地将臀部往外挪了挪，拉开了与艾迪之间的距离。

　　紧接着，他看看艾迪，似乎是想到了些什么，打开包袱，从里面取出了一根看起来黑乎乎的肉干，巴掌大小，递向艾迪。

　　“这是黑猪肉熏的肉干，东大街的特产，很好吃的，你要不要来一块？”

　　艾迪对笑脸男人能够自觉拉开距离的举动产生了些许好感，但还是保持了谨慎，照例拒绝。

　　笑脸男人像是很少被人拒绝，看到艾迪的举动表情一愣，随即摸了摸鼻子，将肉干放回了包袱内。

　　车行外的十二辆驼马背上很快就装满了货物，一个护卫掀开帘子，朝着内里喊了几声，得到了一声回应后，就招呼身旁的其余护卫跨上驼马。

　　半晌，帘子恰好被掀开，出来了几个同样装束的护卫，其中一个护卫面目严肃，嘴角挂了一道暗红色的伤疤，杂乱的头发在额前分开，露出了宽大的额头，身形比周遭的护卫宽壮了一圈，显得特别高大威猛。

　　这个特别威猛的护卫转头左右望了望，视线落在墙角的阴影处一顿，抬起了右手，轻轻地一招。

　　不用过多的言语，墙角的四个人——白发老头、阴沉男、笑脸男、艾迪立马就站了起来。

　　三人都是抓起了包袱，就向车行门口走去；白发老头却是先拍了拍臀部和身上的尘土后，弯腰拎起包袱，慢悠悠地跟在他们三个身后走去。

　　等到四个人都走到了车行门口，嘴角挂了一道暗红色的伤疤的护卫上下打量了一下几人，眼睛看着他们，却皱眉对身旁的护卫开口到：“四个人？不是说有五个人吗？还有一个呢？”

　　护卫回到：“不知道啊队长，目前来的就这四个人，也许是迟到了，也许是有别的事情耽搁来不了了，谁知道呢。”