打从魔术液体金属送来的那天起，诺亚就把时间都花在了反覆的实验与验证上。

　　魔术液体金属是——打倒名为金属史莱姆的魔物后从它身上获得的液体状金属，其在这个魔法世界被当作魔术道具在市面上流通。

　　魔术液体金属是具有特殊能力的金属，使用者在触碰时想像武器道具形状，并且输出魔力后，液体金属就会变成那种武器道具的形状。

　　其优点是如果量少就能轻松搬运且容易携带。

　　据说因此受到刺客职业的喜爱。

　　当然，它也有明显的缺点——一旦形状固定就无法变回原来的液体状态。也就是不可重复利用。

　　而且如果在创造时没有鲜明具体的想象，变化出的将会是无法使用的产品。

　　能使用的地方有限又难以使用，又因为是魔术道具还很贵。

　　这相当于不受欢迎商品代名词的产品——魔术液体金属，但经重生者——诺亚的研究发现它其实是个很出色的魔术道具素材。

　　首先一点是——注入越多魔力液体金属就会变得更加坚固。

　　即使只是一张纸的厚度，也可能拥有超越钢板的强度。

　　另外在制作比如弹簧时，诸如将钢线缠上棒子，进行淬火——之类的步骤都可以完全省去。

　　只要拿到魔术液体金属，所需道具不论是大小与强度都能依所注入的魔力量来调整。

　　手一捞起，就能完成拥有惊人高品质的弹簧。

　　假如能把魔术液体金属带回前世顾羽飞的现代社会，不只会完全颠覆材料工程的基础，更是会掀起超新星的素材革命。

　　只要有一定程度的时间，搞不好还能完成一台宇宙飞船也说不定。

　　在得到这些实验结论后，使得诺亚无法抑制自己的兴奋之情，甚至想说给艾露玛老师听。

　　然而——

　　“原来是这样啊……”

　　他得到了老师含有一大堆「就算你说这些，可我也不感兴趣啊」这种语感的回答。

　　可想而知，魔术液体金属在这普通人眼中到底有多么不受欢迎……

　　即使在进行魔术液体金属的研究——诺亚仍然继续过着上午担任助教，下午处理孤儿院分配下来的杂务这样的日子。

　　顺带一提，现在包括五子棋与一部分玩具的销售报酬，会以三个月为一期，定时汇进孤儿院的户头。

　　一开始艾露玛老师主张这些钱应该由诺亚收下，但诺亚目前只要有魔术液体金属就心满意足了，而且根据孤儿院的规定，他也还没到可以自由支配钱财并独立生活的年纪。

　　“这次的五子棋就当作例外，希望能当作补贴经营孤儿院的费用。”

　　诺亚稍微有些强硬地请老师接受。

　　这里一直以来都对他多有照顾，他希望起码也让自己报答一下。

　　报酬中相当的金额以捐赠的形式给了孤儿院，但孤儿院并没有给诺亚能免除分配下来的劳动工作的优惠。

　　如果诺亚开口院方或许会考虑，但他自然没打算偷懒。

　　诺亚知道这会给其他孩子们带来不好的影响，同时也是为了不遭到人家在背后指指点点。

　　他一如既往的做好本职工作，至于现代枪只的制作，得等到下午工作都好好收拾完毕后再开始。

　　起先诺亚尝试用魔术液体金属直接构造出左轮手枪，但失败了。

　　从魔术液体金属中捞起的左轮手枪弹筒没办法转动，枪管也很细，膛线更是歪到让人发笑。

　　因为要想像左轮的零件、内部构造实在太多，在还没注入魔力前意象就变淡了。

　　结果就是完成了这毫无用处的东西。

　　因此诺亚不得不放弃直捣黄龙——一次构造出一整枝枪的想法，而是把计划更改为从零件组合开始。

　　说起来，诺亚的前世顾羽飞是一个军火迷，对现代武器尤其着迷。

　　也由于在金属加工厂工作的缘故，他在转生以前好几次梦想着——「我能用自己的双手做出枪械吗？」

　　左轮手枪、自动手枪、突击步枪等等——当时的他边看设计图，边对照工厂里的各种机械与技术，感到确实有可行性而咧嘴傻笑。

　　这也是他前世的乐趣之一。

　　如今拿到魔术液体金属，只要有前世的知识与技术力，要制作枪械绝对不是梦。

　　在结束魔术师基础课程，诺亚要把木桶拿到孤儿院的后院之际，他看见青梅竹马的雪诺正靠在墙上双手抱膝，表情看起来颇为黯淡。

　　诺亚出于担心向她搭话：

　　“雪诺，你怎么了？你好像很没精神。”

　　“诺亚……呃，那个——”

　　她迟疑着试图开口，然而却在出口的前一刻停了下来。

　　在片刻的沉默之后——

　　“不了，我没什么事喔。雪诺在这里会造成你的困扰吧。抱歉干扰到你了。”

　　“完全不会干扰呀。反而是你用不着这么在意我，继续待在这里也可以喔。”

　　“雪诺不待了，你别在意。我们等会儿见。”

　　她的脸上泛起一抹阴郁的浅浅苦笑，随即起身拍一拍身上的灰尘，回到了孤儿院。

　　（她看起来似乎很没精神……是有什么烦恼的事吗？）

　　可是即使诺亚想鸡婆一下，但由于雪诺全身散发出一股「让我一个人静静」的氛围，他也不敢贸然靠近她。

　　他深深吐了一口气，然后把从男生房搬来的液体金属放下。

　　重新调适心情，诺亚着手进行工作。

　　他今天打算做的是以「柯尔特M1873」为模型的左轮手枪。

　　是前世在西部片中大出风头的左轮手枪。

　　至于为什么不选火力更大的自动步枪，而是打算作会在西部剧之类的戏里头出现的左轮手枪呢？

　　这是有原因的——

　　一·「自动步枪内部构造太困难，不适合第一次制作的人。」

　　二·「左轮手枪的构造相对简单容易制作。」

　　三·「左轮手枪很坚固，不用担心卡弹，要维修也很轻松。」

　　基于以上三点，它很适合第一次制作的人。

　　可是，无论它比起自动步枪的内部构造简单多少、多么容易制作，也不是一两天就能做得出来的东西。

　　至于要说明原因——首先就得从枪的历史开始说起。

　　要从头开始制作枪这件事，某种程度上可说是凭借转生前的世界中人类所得技术的累积和诀窍，才得以在这个世界由他的双手重现。

　　先来说火药——「黑火药」。

　　黑火药，是中国古代的四大发明之一，距今已有1000多年的历史。

　　黑火药是在适当的外界能量作用下，自身能进行迅速而有规律的燃烧，同时生成大量高温燃气的物质。

　　在军事上主要用作枪弹、炮弹的发射药和火箭的推进剂及其他驱动装置的能源，是弹药的重要组成部分。

　　而中国是最早发明火药的国家，黑色火药在晚唐（9世纪末）时候正式出现。

　　火药是由古代炼丹家发明的，从战国至汉初，帝王贵族们沉醉于神仙长生不老的幻想，驱使一些方士道士炼“仙丹”，在炼制过程中逐渐发明了火药的配方。

　　在约成书于唐末五代时期的《真元妙道经》中，它清楚地写道：“有以硫磺、雄黄合硝石，并密烧之，焰起，烧手面及屋宇者。”

　　这是关于发明火药的重要史料。

　　大约在10世纪初的唐代末年，火药开始在战争中使用。火药被引入军事，成为具有具大威力的新型武器，并引起了战略、战术、军事科技的重大变革。

　　初期的火药武器，爆炸性能不佳，主要是用来纵火。随着工艺的改进，火药的爆炸性能加强，新型的火器亦不断出现。

　　宋时，火药在军事上更得到了广泛使用。北宋为了抵抗辽、西夏和金的野蛮进攻，很重视火药和火药武器的试验和生产。

　　后来在十四世纪初，在欧洲制造出了「投火式」的枪。

　　「投火式」就是将打破城墙等用途中所使用的大炮小型化以后的产物，将火药塞在管子底部，使用从管身的引火口点火以发射子弹（石子或铁块）的方法，是最为原始的枪。

　　由于是把烧热的金属棒压进引火口使其引爆，故而称之为「投火式」。

　　过了不久，在一千四百年左右，成为现代枪原型的个人携带火器「钩爪火枪（Arquebus）」同样在欧洲诞生。

　　特色是进化成用火绳来为黑火药点火。

　　（Arquebus是以德文中有着「加上钩的管子」这种含意的德文「Hakenbuchse」为词源。）

　　「钩爪火枪」再经过进一步改良，加上S字形有火绳夹（火钳）&扳机功能的零件，最古老款式的火绳枪「蛇杆枪机火枪」便完成了。

　　从装在枪管后方的S字金属零件（S字的中心点是枪管）的右上方放上火种，藉由用手握着S字下方的部分往自己的方向拉（扳机的功能），火种就会接近枪管点火。

　　同时间由于提升了威力，骑士们身上所穿的金属制铠甲也变得毫无意义，战略、战术也逐渐产生变化。

　　进入十五世纪以后，即迈入真正的火器时代。

　　在那之前都是将铁排成圆形箍住来制作枪管(木桶的做法也是一样，因此现在仍把木桶称为barrel)——但当进入了十五世纪，就变成用「青铜」灌进模具中以整体锻造制作出枪、身。

　　青铜是铜锡合金，与铁相较之下的优点譬如有熔点低、比较柔软等等，就算技术较差也能轻易铸造（缺点也是基于相同的理由，容易磨损、弯曲）。

　　不过到了十六世纪开始能制造出钢，加热碳含量不同的钢与软钢锻造（以敲打等方式在金属上施加压力的加工方法）成带状平板，拿来缠住模杆以后，再以加热熔接制作成的大马士革枪管广泛受到使用（混合多种钢材经由锻造而成大马士革纹，也就是它浮现出的独特木纹。）

　　不过，它也有缺点。由于是以带状钢材卷成的卷制枪管，强度逊于一体成型的枪管，在发明无烟火药以后，制造数量就变少了。因为这种枪管有可能会承受不住压力而坏掉的危险性。

　　要说「承受不住压力」是怎么一回事的话——首先枪口为什么能射出子弹？并不是因为火药爆炸，而是火药高速燃烧所产生的气体，经由其压力将子弹推出去。

　　无烟火药与黑火药相比，所产生的气体压力相差悬殊。

　　引爆一克黑火药会产生约三百cc的气体。

　　引爆一克无烟火药的状况下会产生九百七十cc的气体。

　　因无法承受那种气体压力，所以大马士革枪管就逐渐减少了。

　　在之后的一八五六年，英国的亨利·贝塞麦首创划时代的「转炉」，开始能够生产大量熔钢。

　　被称为「贝塞麦炼钢法」，是透过将空气吹进熔化的生铁（于高炉等等将铁矿石还原后制造出的铁，含有许多杂质）产生氧化的化学反应，以除去杂质（以燃烧去除）的制钢方法。

　　之后制作出了各式各样的合金。

　　成为火器素材的铬铝钢（在铁中加入微量铬与钼的合金。强度高且耐热。亦用于自行车车架与飞机之中）。

　　然后同样地还有不锈钢（在铁中加入超过百分之十点五以上铬的钢。由于具有可加工性、韧性与耐蚀性，因此多称为「不锈」）。

　　生产出强度、防锈、韧性强度都能调整的钢材成为可能。

　　既然要做现代武器的枪，诺亚预计要使用无烟火药那种具有威力的东西。

　　于是乎，只用一般的钢强度根本不够。

　　二十一世纪的枪管几乎都是用铬钼钢或不锈钢制成。

　　为此诺亚必须制作出「转炉」。

　　坦白讲，纵然自己拥有前世的记忆，但要如今的他作到那种地步几乎不可能。

　　所需的劳力、时间、资金、人才——要列举也列举不完。

　　并且就算准备好素材，也必须有制造必要零件的设备和技术。

　　先把想制造的零件大致形状的模型经铸模制造出来，即使无法把那经由铣床或六角车床、铣削成形，进行「铣削加工（milling）」，也是有像铁匠那样一个一个打造的方法——

　　但即使是在金属加工厂工作过的他，也没有那样的技术。

　　不过解决这一切问题的就是魔术液体金属。

　　在脑海中想像，输出魔力就会变成想要的形状。而且注入越多魔力就会变得越坚固。

　　肯定也能承受得住发射子弹的热度及气体压力吧。

　　在这个异世界，再也没有其他更适合用来制作手枪的材料了。

　　诺亚在前世为了逃走而后悔，因此下定决心在这个转生的世界中绝不逃跑，要帮助遇到困难的人，然而他却没有当魔术师的才能。

　　别说是要帮助他人，他连保护自己身边重要的人的力量都没有。

　　于是他不停的摸索其他的力量，结果得知有魔术液体金属，便想到：「那就来制作枪吧」

　　能着手进行在前世只停留于梦想的制作枪械一事，让他不禁感到兴奋。

　　虽然有许许多多必须克服的问题，然而比起忧心会很辛苦的不安，能进行作业的喜悦更是压倒性的大。

　　他笑得合不拢嘴，把双手放进小木桶中搅拌。

　　「那就事不宜迟开始制作手枪。先尝试做做看弹筒吧。」

　　诺亚闭上双眼，花时间让脑中浮现弹筒的意象。