大宅子的聚会结束后，大家也是各自回家。步岛稍留了一会儿，将村子的地图背了一遍。地图十分细致，标注了村子的基本道路和建筑。汤瑟也教了步岛如何在村里辨别方向。

　　村子北高南低，东高西低。森兽河，也就是从东北方向的巨森城到灰兽草原这一段河流，沿东北角至西南角贯穿村子。

　　东北角是上游居住区，村民的院子很多都搭起了一个小棚子，用来制作一些工艺品。

　　中部与西南部则发散出相当多的耕地，大部分是灰土，用来种植灰稻以及一小部分经济作物。还有几个大型的仓库，大概就是酿造和存放灰酒的地方。

　　南部的一块儿，则开辟出来养殖灰鹅。这种禽类食用灰稻的叶子，且十分暴躁。今天吃的那三只灰鹅，就是打架打伤了的。

　　北部，偏中心的位置就是村长府。这座宅子则偏西一些，同样是两层，由于地势，便比村长府稍低一些，算是给足了面子。

　　步岛也看到了自己被安排的居所，于这座宅子西南方向的五十米，离森兽河还是有相当一段距离。

　　汤瑟原想送步岛回去，但不知道为什么，那个单马尾少女自告奋勇，主动提出由自己来送他。

　　步岛也挺纳闷的。他体育好，所以中学时期很受女孩欢迎，曾经有不少女孩对他表示过好感。但全部因为学业相关的原因，这些缘分停止在眉来眼去的阶段。

　　到了大学，尽管也有女生对他表示过，他却没这个心气儿了，除去学生会与学业，其他时间都沉浸在游戏、小说、影剧之类里面。

　　他虽然没谈过恋爱，但他感觉眼前的单马尾并没有任何的情愫。相反，他感受到了一种冰冷，一种来自于环境的冰冷。

　　汤瑟一开始也有些惊讶，反复观察了两人。不过他还是同意了，仅仅送到宅子门口，目送两人离开。

　　喝了些酒，草原的晚风更觉凉爽。就是洗涮了村民的工坊，有些淡淡的焦味和烟味。

　　单马尾走在步岛前面，自顾自说着：“我叫汤莉，是汤瑟的妹妹捏。”

　　“步岛，散步的步，岛屿的岛。”出于礼貌，步岛再次自我介绍了一遍。

　　汤莉倒是不接话茬：“你说，为啥汤瑟要让你进入汤家捏？”

　　她的语气是那么活泼，似乎脸上带着笑容，但听起来却那么冰冷。

　　“一方面是想看住我吧，另一方面也是看中我的潜质。”步岛并不弯弯绕绕，把自己的想法直接说出来。

　　汤莉听完，笑得更盛：“哈哈哈哈，别给自己脸上贴金了捏。”她猛地转头，一双发光的蓝瞳直盯着步岛。

　　“他是不自信，成天想着保护我们这些家人。以前有几个外姓人加入汤家，你猜猜，现在，还活着几个？”

　　步岛怎么会不明白，一个家族中，外姓人的下场？

　　但他也在好奇，是什么原因，让这位少女愿意跟自己说这些。

　　汤莉转过头，深吸了一口气，缓缓呼出。

　　“不管怎么样，你以后就是汤家的一份子了捏。请为汤家做出应有的贡献捏。”

　　说完，她自顾自往前走，拐了弯，消失在步岛的视线里。步岛四周观察，发现已经到了自己的居处。

　　点起燃油灯，发现整个房间都被拾掇过了。洗浴的大桶里倒满了水，还散发着一点热气，看来是在聚餐时候烧好的。

　　步岛脱下刚在大宅里换过的新衣服，坐到了桶里。小时候曾经在木桶里洗过澡，但记忆已经很模糊了。自小学以来都只洗过淋浴，这种泡澡让他十分不习惯。

　　嫌水温稍凉，步岛将右手伸到了桶底，虚握一个火球，一分多钟后，温度就正好了。

　　步岛双臂靠在桶边，仰头看着有些发黑的天花板。

　　仅仅二十四个小时，他就经历了穿越杀虎、偶遇秃鹫、活捉进村、拜访村长、令家争斗、大宅聚会这些事。

　　这故事未免推动地太快了一些，步岛心想，一边吐出疲劳的叹息。

　　“看来我之后的生活就是白天打工+晚上“一对一辅导考研了”。不是穿越都有金手指或者系统，然后成长飞速、仕途顺利，迎娶白富美，问鼎巅峰吗？”

　　步岛先靠着的姿势不适应，又转了个身，膝盖跪着，改成趴的动作。

　　“不过说实话，这个世界的资本也都是依靠于异能啊，就算我只会点个火，就能活得还算体面。”

　　想到这里，晚上的一对一辅导就不是那么烦人了，他又转回身，变成大咧咧的躺着。

　　话说回来，这个汤莉又是什么想法。这个时候装糊涂、多亲近，不是更加有利可图吗？说不定在危急时刻，自己也能像之前的人一样，为她的生存去牺牲自己。

　　难道她习惯用这种方式来获取信任，以此得到我的偏心？

　　真是想不明白，有些事情怎么想都不会明白。

　　“算了，走一步看一步吧。他们要想让我牺牲，可不是那么容易的。非亲非故的，不要老想着情感寄托。”

　　步岛打断思绪，下定决心，果断一个起身。

　　桶里的水直接溅得到处都是。万幸，床逃过了一劫。

　　步岛无奈地缓缓爬出桶，擦干身子后，用自己的旧衣服将洒的水抹掉。

　　说会汤莉，与步岛分别后，回到了自己的家里。她住的离汤家大宅很近，不过隔了两栋房子。房子面积比步岛的小平方大一些，毕竟她和汤娜阿姨一起住。

　　“汤莉，你怎么回来了？我以为你又找你的汤瑟哥哥撒娇，今晚不回来了呢。”汤娜阿姨一袭宽松的灰绿色睡衣，大腿蜷曲地窝在整洁的沙发里，凑在灯旁看书。

　　沙发可不便宜，放巨森城里也是难得的好货。沙发的制作依靠手工业，普通的工人做一个相当花时间，而且质量难以保证；有对应能力的异能者做起来既轻松，质量又好，就是雇佣的价格相当贵。

　　这个沙发，则出自巨森城第一沙发制作异能者——老沙的手笔，是汤瑟在汤莉阿姨四十岁生日时，送她的生日礼物。汤瑟当时还与彪姐在旅行，那次特地回来，把沙发一放就走了。

　　作为家族内部的财政大臣，汤娜的这身本事大多依靠自学。她知道很多东西来之不易，所以每次清洁沙发的时候，嘴上总得骂汤瑟两句花钱如流水。

　　“我从来不撒娇的捏。别整天污蔑我捏。”汤莉放下包裹，脱下衣服就往浴桶里钻。

　　“也好，你毕竟成年了，不能整天撒娇了。话说回来，你今天怎么这么晚回家？”汤娜合上书，转头看着泡澡的汤莉。她的脸上不仅有泡澡的潮红，眉头的轮廓，也显示出她的忧虑。

　　“帮大哥把把关。这个新人我总感觉很奇怪捏，也就大哥愿意把这些生人招进来。”汤莉解开她的单马尾，一头秀发披在浴桶旁。

　　“好了。大哥也是为了你，为了我们。上次那个家伙，不就救了你的命吗？”

　　汤娜阿姨的话语传来，汤莉不由得别过头去。

　　“事情还是要向前看的。我倒是觉得这个家伙很有意思，他所有的慌张里，都带有一股，从容。说不定，他会是我们汤家的福星哦。”

　　汤莉刚想开口，汤娜阿姨就将一块干净的毛巾丢在她脸上，轻笑一声，朝房间内走去。

　　“你负责熄灯吧，老阿姨我先睡了。”

　　关上房门，汤娜阿姨打开窗户，取出支烟。望着那见了几十年的明月，抚摸着胸前的项链，喃喃低语：“事情还是要向前看的。”

　　项链微微有些褪色，挂件呈红褐色，形状宛如暴烈的火焰。