从前有一个长工，勤勤恳恳的给地主干了很多年，可是在一次干活的时候伤到了自己的脚，不能再给地主干活了，地主对他说：“你可以回家去了，我不在需要你了，你再也拿不到钱了，因为只有为我服务的人才能得到报酬。”长工不知道自己如何生计，忧愁的离开了地主家。他走了整整一天，傍晚时分来到了一片森林。天黑了下来，他望见远处有一点灯光，便朝着灯光的方向走去，来到了一间房子里。房子里住着一个神婆。长工对她说：“你给我安排一个睡觉的地方，再给我弄点吃的和水，不然我就要饿坏了。”

　　神婆回答说：“哎呀！谁愿意给一个流浪汉东西呢？不过我的心肠很软的，如果你给我做一些事情，我会给你吃的和住的地方。”

　　长工问：“你要我为你做些什么呢？”

　　“明天你把我的园子给翻一翻吧。”

　　长工同意了，第二天他使劲的干活，可是到晚上还是没有做完。神婆说：“我看你今天就别干了，我还想留你一晚，让你明天给我劈一车柴。”

　　长工又干了一整天。傍晚，神婆又建议长工再留一夜，“你明天只给我做一点点事儿就可以了，我的房子后边有一口老井，里面没有水，我的灯掉下去了，你给我取上来。这盏灯的火焰是红色的，而且永不熄灭。”

　　第二天，神婆把他带到了井边，让他坐在一个筐里，把他放下去，他找到了那盏灯，并且向神婆发出了信号，让神婆给他拉上去。神婆倒也把他拉了上去，可是吊到井口的时候，她伸下手来，要把灯拿走。长工看出了他的恶毒用心，说：“不行，在我两脚着地之前，我是不会把灯给你的。”神婆一怒之下松开了绳子，把长工留在了井底，转身就走了。

　　可怜的长工又掉到了井里松软的土地上，但是没有受伤，那盏灯依然亮着。可这又有什么用呢？他觉得自己非困死在这井下不可。他坐在那里非常的伤心，他无意间摸到了腰间别的烟袋，烟袋里还有半锅烟丝，他想这恐怕是我最后一次享受了，就把烟袋锅子拿了出来，在那盏灯上点着了，抽了起来。当烟雾在井中弥漫开来的时候，一个小老头突然出现在他的面前，问道：“主人有什么吩咐？”

　　长工十分的吃惊说：“我有什么可以支使你的呢？”

　　小老头说：“你让我干什么都可以。”

　　长工说：“好，你先把我从井里弄出去。”

　　于是小老头拉着他的手，领着他穿过一条地下通道，那盏灯当然也没有落下。一路上小老头给他指出了很多的金银珠宝，这些东西都是神婆收集起来藏在这里的。长工拿了很多的金子。

　　他上来以后，对小老头说：“现在你去把那老妖婆给捆起来，送到衙门去受审。”不久，神婆骑着一只鸡，发出可怕的叫声，一阵风似的从他的面前跑过，又过了一会儿，小老头回来说：“一切都办好了，神婆已经关进了监狱，主人还有什么吩咐。”长工回答说：“眼下没有什么事，你可以回去了。如果我喊你，你马上就来。”

　　小老头说：“没必要喊，你只要把烟袋在灯上点着，我马上就会出现在你的面前。”说完就在他的面前消失了。

　　长工又回到了那个镇里，他住进了最好的旅店，让人做了漂亮的衣服，然后吩咐小老头给他布置一间非常华丽的房间。房间布置好了之后，长工住了进去，他把小老头喊了过来，说：“我为地主家全心全意的服务，可是他却把我给打发走了，让我挨饿，因此我要报复他。”

　　小老头说：“那你叫我做什么呢？”

　　“夜深以后，地主的女儿睡着了，你去把她给背过来，让她给我做小丫鬟的工作。”

　　小老头说：“这对于我来说是一件很容易的事情，对却很危险，如果暴露了，你会很倒霉的。”

　　当夜幕降临，繁星挂满天空，房门弹开了，小老头背着地主的女儿走了进来。“哈哈，你来了！”长工喊道，“好好干活吧，去把屋子都扫一扫！”扫完以后又把她叫到沙发前说：“把我的靴子脱下来！”然后他把靴子扔到她的脸上。他命令她做什么，她就做什么，半闭着眼，不抗拒，也不做声。鸡叫头遍的时候，小老头又把她背回了地主家里，放在了她的床上。

　　第二天地主的女儿找到了他的爸爸，告诉了地主她做了一个很奇怪的梦。我好像被人背着，闪电般的穿过街道，来到了一个人的房间里，做着小丫鬟的活儿，不过这是个梦，可是我觉得非常的累，好像真当了丫鬟一样似的。

　　地主摸了摸下巴说道：“这个梦也许是真的。我给你出个主意，你在你的兜里装满小米，再把兜捡一个窟窿，有人来背你的时候，小米就流出来了，街上就留下了痕迹。”

　　地主说话的时候，小老头就藏在旁边，一切都听见了。夜里，地主的女儿睡着了，小老头背着她穿过了街道，可是并没有留下痕迹，因为聪明的小老头把女孩兜里的小米取了出来，沿着道撒在了地主房间的门口。直到鸡叫以前，她又做了一夜小丫鬟的工作。

　　第二天早上，地主打算派仆人去寻找留下来的痕迹，可是白费力气，因为小米居然出现在了自己的房间门口。

　　地主说：“我们得另想一个办法，今天夜里，你睡觉时候穿着鞋子，在你离开之前，你把一只鞋给藏起来，我会派人去找它的。”

　　小老头听见了这个计谋，晚上长工再次要把地主的女儿背回来的时候，他劝长工不要再这么做了，因为他对地主的这个主意没有办法，要是从他这里找到鞋，那他就倒大霉了。

　　长工说：“我叫你做什么，你就去做吧。”第三天的晚上，地主的女儿又做了一晚的小丫鬟的工作。可是在她被背回去之前，她把一只鞋藏在了窗帘的后面。

　　第二天的早上，地主给县衙很多的银子，县衙便派出了很多人全镇寻找地主女儿的鞋子，结果在长工的房间里找到了。长工在小老头的帮助下逃了出去，可是不久又被捉了回去，关进了监牢里。他逃跑的时候，他把最重要的两件东西给落下了，一样是那盏灯，一样是金子，现在他的兜里只有一小块碎金子。

　　他带着镣铐站在牢房的窗前，看见地主家的厨子在窗外走过，就急忙敲了敲窗子。他过来以后，长工对他说：“你行行好吧，把我落在旅店的小包裹取来，我给你一块小金块作为报答。”

　　厨子给他把小包裹取了出来，只剩下长工自己一个人的时候，他立即点燃了烟袋，那小老头叫了出来。

　　小老头对他说：“别害怕，他们把你带到哪儿，你就去哪儿，一切就随他们，只要把这盏灯带上就行。”第二天，大堂之上公开审判长工，虽然他没有犯什么醉，但大人却判了他死罪。当他被带走准备执行死刑的时候，他请求大人给他最后一次恩惠。

　　大人问他什么恩惠？

　　“请允许我在上路之前抽一袋烟。”

　　大人看了看地主说道：“你抽三袋烟都没有关系，不过你别以为我会放过你。”

　　于是长工掏出烟袋，在那盏灯上点着了。当眼圈缓缓升起，小老头已经站在那里了，手里握着一根木棒说：“主人有什么吩咐？”

　　“给我把这些狗官和他的手下都打倒在地，对这个虐待我的地主也不能放过。”于是小老头抡起木棒，像闪电般的东窜西窜，谁碰上他的木棒就倒在地上，地主害怕极了，一个劲儿的求饶，只要保全的他的性命，他就把家产给长工，并答应把女儿嫁给他做妻子。