约拿从紫色的花海中坐起，揉了揉眼睛。

　　依然是耀眼的日光，依然是清新的长风，依然是坐在花丛中的女子，带着笑意看着他。名叫卡雅的女人这次穿着一身淡碧色的衣裙，短发上别着一枚蛇形的发卡。她侧身坐在花海中的一块石头上，用手拨弄着紫色的花朵。

　　于是佣兵瞬间明白，他又做了一个相同的梦。

　　“我说过，您还会回到这里的。”卡雅拈起一株紫色的花束，递给约拿。

　　男人接过花朵：“很高兴再次见到您，美丽的女士。”他将花朵插在胸前的口袋里：“我想，您三番五次地进入我的梦境当中，应当不仅仅是想送一束花给我吧？”

　　女人不为所动：“如果真的就是呢？”

　　约拿深吸了一口气，盘腿坐在卡雅对面：“我是个佣兵，我不相信这世上有无缘无故发生的事情。”他思考了一下，这个女人应当不是和他的另一个身份相关的人：“所以，我仍然认为，您三番五次地用超凡力量入侵我的梦境，是有求于我——”

　　他在自己的脑袋上比划了一下：“否则，对于我这种对附魔系法术没有什么抵抗力的人，您如果对我有恶意的话，我现在已经把自己的脑袋割下来了。”

　　卡雅翠色的眸子澄澈地看着他，沉默了几秒钟，叹了口气：“您有过人的洞察力，约拿先生。”

　　“不是洞察力，只不过是基本常识罢了；”佣兵摇摇头：“而且，麻烦我们不要用敬语对话了，浪费时间，”他几乎是瞬间就进入了职业状态：“卡雅女士你说一下需要我做什么，报酬是什么，我看下我要不要做，仅此而已。”男人摊摊手：“当然，如果不能我也和你直说。”

　　花丛中的女士点了点头：“约拿先生确实是专业人士。”她身处手来，掌心浮起一枚光球：“我希望您，约拿先生能帮我、也是帮我们一个忙，”说着，卡雅将光球推到约拿手中：“麻烦您带着这枚宝石，到纳斯里沼泽的最中心去——”

　　佣兵没有接过光球，他深深地看了卡雅一眼：“纳斯里沼泽的最中心，是纳斯里鬼婆集会的所在地。”

　　“是的。”卡雅点点头。

　　“所以卡雅女士你是一位鬼婆？”约拿反问道。

　　“确切地说，我是纳斯里鬼婆集会‘藤蔓之语’的首席，”女人说道：“也就是你听说过的，纳斯里的大鬼婆。”

　　佣兵当然听过这个名字——那是能止小儿夜啼的恐怖传说，每一代纳斯里鬼婆的首领，据传她能呼风唤雨，她的每一道皱纹都是湿地里的一条隐隐血痕，每一口呼吸都是沼泽里的一团瘴气——

　　“我没想过你会这么漂亮。”约拿直说道。

　　卡雅大大方方地笑了起来，露出闪亮的牙齿：“佣兵先生，传说未必是对的。”

　　男人却摆摆手：“仅仅是这样一个委托，我是不敢接的，卡雅女士。”他严肃地看着女人：“我需要知道沼泽里面都发生了什么，为什么你会需要我把这样东西带到沼泽中心——我们的北方究竟发生了什么事情？”

　　“在你进入纳斯里沼泽的旅途上，约拿先生，你恐怕已经见过消失的城镇，逃亡的凶徒，濒死的守卫。”女人半低着头，佣兵只能看到她脸上的阴影：“我无意隐瞒你，灾厄正笼罩着整个纳斯里沼泽。你的所作所为，”她抬起头，眼神中充满坚定：“也是在拯救这片土地上的所有人。”

　　“什么样的灾厄？”约拿追问。

　　“有人谋划了一个阴谋，”卡雅挥动双手，半空中出现了一幅又一幅画面：“他盗走了苏菲亚女神赐予我们的神像，又在沼泽中，献祭了无数生命，连接了来自蕾尔之外的怪物，污染了整个纳斯里沼泽——”

　　佣兵一时语塞，他缓了几秒，才问道：“啊？？？”

　　“我并不知道谁是始作俑者。”女人叹了口气：“藤蔓之语当中也有背叛者。当我们赶到的时候，地上只留下了一枚银色的冰晶。”她挥挥手，抹去了半空中的影像：“而后，整个集会就沦陷了，包括我本人在内，都被困在集会当中——也就是你的目的地，毒蛇之沼。”

　　她看着约拿的眼睛：“集会对于沼泽的掌控力目前已经完全消失了，而异怪们不会停下，祂们同化周围的世界乃是一种本能。如果不加以处理的话，最终就不仅仅是这片沼泽将会被灾祸笼罩。”

　　约拿叹了口气：“整个黑域都难逃一劫，对吧？”

　　“是的。”

　　佣兵无奈地挠挠头：“我不喜欢这片大地，黑域是否毁灭和我一毛钱关系都没有。”他狡黠地和鬼婆对视：“而根据你的描述，我可以推断，现在再向北的路绝对是一条血路——如果我冒着生命危险完成你的委托，你打算用什么报酬来说服我呢？”

　　卡雅柔和地笑了笑：“只要我拥有的，什么都可以。”

　　约拿点点头：“够爽快，卡雅女士，我只想要一样东西。”他拍了拍腰间的铁匣：“我有一枚上好的火山红水晶，一直想要使用它为我的武器附魔，”说着，男人耸耸肩：“但是我这一路上都没有遇到懂魔法的人。听说鬼婆们都是魔法大师，我希望您可以帮我完成这件作品。”

　　“这个要求未免太廉价了。”女人蹙着眉头，思索了一下：“我们不仅会帮你完成附魔，而且会教你如何在武器上蚀刻铭文的技巧——我们的法术和矮人铭文的底层逻辑不太一样，但是更有特色，应该也足够你使用了。”她抬起手：“至于订金，我会为您施加一个祝福，来更好地帮你完成这个任务。”

　　青色的光芒环绕在佣兵的身上，约拿好奇地动了动手臂。

　　他感受了几秒钟那份祝福的力量，放下手：“另外，还有一件事，我目前正处在另一个任务当中。”他晃晃手指：“我需要和我的雇主讨论，如果她不同意的话，恕我没办法帮助您。”

　　“约拿先生的雇主是一位血裔吧？”卡雅的表情舒展开来。

　　“是的，怎么了？”男人不解。

　　“您只需要告诉她，”女人郑重地说：“这次被召唤到蕾尔上的异怪，其名为哈特拉金，无尽生命的恩赐，星界诸暗之母……”仅仅听到那个名字，约拿的头就一阵阵眩晕，他集中精神，正好听到后半段：“……祂的子嗣已经污染了整个纳斯里沼泽的中心区域——”

　　“——只要你这么说，她一定会答应的。”

　　佣兵拍拍头：“好，没问题，就这么转达。”

　　他站起身：“我其实还有个疑问，卡娅女士。”

　　“您说。”

　　“为什么选我？”约拿指着自己。

　　梦境中的风吹过，卡雅的裙裾在花海中飘摇。随着风声，传来了女人的话语：

　　“星界诸暗不是魔法能对抗的敌人，他们会吞食一切有序以太；而想要净化它们的污染，在现世消灭异怪，需要极高的能量。”风中，卡雅诚恳地说：“整个蕾尔能够最轻松地击杀它们的武器，要么是亡灵们生产的，不依靠魔法就可以爆发极高能量的武器，要么就是精灵们在对抗神孽时锻造的，含有日月星三光的铭印武器。”她饱含深意地看着约拿：

　　“我猜，这二者你手上至少有其一吧。”

　　“虽然被困，看来你还是监测着整个沼泽的一举一动。”佣兵赞叹道。

　　他感觉有一只手在拍着他的脸蛋，连忙说道：“有人在叫我，我得醒了。”他拔出长剑，行了一个战士礼：“您的委托我接下了。”

　　“多谢。”卡雅并不意外，她将手中的宝石递给约拿：“别忘了我们的约定。”

　　约拿眼前的花海渐渐淡去，他睁开眼睛，发现是那个被他们救出来的骨瘦如柴的奴隶少女正拍着他的脸蛋。佣兵在小孩子当中的威望一向很高——对此艾莉尔通常评价，有的人天生就有孩子王气质。

　　“唔……”

　　奴隶少女指了指约拿，又指了指远处，然后用手在犬齿上比划了一下。佣兵立刻明白——艾莉尔叫他过去。他看了一眼怀表，骂了一句——距离他们定好的出发时间还有两三个小时。他站起身，什么东西从他的手中叮铃一声落在地上。

　　约拿沉默了片刻，将梦中的宝石捡了起来，揣在口袋里。

　　佣兵穿戴好武器，连跑带颠地走到了临时营地外围的帐篷里。

　　然后，他就看到了一个熟悉的身影，不禁掐了一下自己的胳膊，确定这次不是做梦。

　　在他的面前，罗莎·路西斐尔正开开心心地拉着艾莉尔的手，蹭着她的脸蛋，而她的学姐大人一脸尴尬，满脸求助地看着约拿。