斥候营周围的树冠上，栖息着一种鸟。每当清晨的第一缕阳光从天际散射出来的时候，它们会发出笛音一般的叫声。可此时清晨，元一已在塔顶上矗立许久，周围一片寂静。元一透过单筒望远镜借着晨光，看到远处悬停在树冠上的飞艇，如芝麻粒大小。周身没有飞兽，看起来并无异样。

　　收起望远镜，转身对一旁的斥候队长说：“你们三人一起护送逃难者回去，之后没有命令不要离开乌圆城。”

　　斥候队长明白这里情况不妙，点头称是。后抬头紧张问道：“那少城主你呢？”

　　元一：“我要去野猿城看看，不用管我们。回去之后你们听四少爷安排。还有，青笛鸟从哪天开始不再晨鸣的？”

　　斥候队长立即回复道：“昨日天亮前最冷的时候，突然一阵惊鸟声。等到天亮时，我们出去后就再没听到青笛鸟的晨鸣声了。”

　　等他们下塔的时候，其他人已经整装好准备出发。

　　元一和姜若甜马不停蹄地骑上大黄一路向西飞去，中途补给喝水时，元一说：“很近了，你累不累？”托尼亚大陆还没有驯服猛兽的先例，所以当地人从没有过坐骑。元一没想到，骑在动物身上要保持不掉下去会这么累。腿和胳膊一直紧绷着，比平时狩猎时肌肉更紧张。

　　姜若甜点点头：“有一点，腿酸。”她看向天空，临近中午，太阳耀的刺眼却感觉不到一点温暖。

　　元一问她：“怎么了？”

　　“突然觉得好冷。”说着抱着双臂打了个寒颤，“哦！差点忘了。”她从怀里取出一叠花布，展开之后元一才看清是一条毛织方巾。

　　“这是哪拿的？”元一诧异得问。

　　“早上你不在的时候，一只小猴子给我的。”姜若甜乐呵的说，突然想到：“但是他只给了我一块，你怎么办？”

　　“没关系，我体热耐寒。”说着从她手里拿起方巾，给她围到脖子上系好。“你说的小猴子是猿族的小孩？什么时候交上的朋友？”

　　“可能是喜欢我的耳朵吧。我给他摸了之后，他就送了这个给我。”姜若甜缩起脖子，脸颊在围脖上蹭来蹭去。

　　元一点点头道：“他们确实很少接触到其他族群，会好奇也很正常。”

　　野猿城坐落在托尼亚的西南角，建在山脊下的一个小高台处，左边是山脊，南边是悬崖和大海，东边是高耸的巨木栅栏插在高台边缘，北面的城门是仅有的出入口。此时城门的上方，悬停着乌圆城的飞艇。

　　大黄在甲板上缩成一团，此时此地，已变的如深秋一般冷。元一和姜若甜两人从舱内出来，手里都拿着干饼和肉干吃。他们刚才一番查探，发现船上空无一人，路过厨房的时候顺手拿了些干粮充饥。

　　他们来到破败的船舷边，姜若甜探头朝下看：“这就是野猿城？看起来不太妙……”正下方的巨木闸门大敞着，城内鳞次栉比的小木屋和石屋。残破的痕迹看起来发生过剧烈战斗，可一个动物的身影都没有，一片死寂。

　　而此时的飞艇也好不到哪去，船身像淋雨后又暴晒过，形成一块块的深色湿痕。一侧的船舷像被巨锤砸过一般缺了一块，而垂下的下船用的绳索只剩下半截，拉起来一看，下端又冷又硬，断口处像被冻过之后打断的模样。

　　他们准备骑大黄下船，大黄却十分抗拒，试了好几次，它都不愿意下船。两人只好在船舱里找到后备绳索，这才下到地面。

　　一落地，两人立刻感觉到周遭的温度比上空冷了大几度。“怎么会这么冷？”姜若甜的口中冒出白气，她又哈气的试了一下，一团白雾飘出。元一惊讶：“怎会冷如寒冬一般？这里太诡异了。”他神情凝重的透过城门看向里面，“一会儿进去，你跟在我后面，万事小心谨慎。”

　　姜若甜取下后背的弓，答道：“嗯，好。”她冷的声音发颤，忽的一个喷嚏打出来。不一会儿，紫灵弓上的红宝石发出流动的光线，一股暖流从她手指传遍全身，她感到十分神奇。元一好奇的抬手握住紫灵弓，欣慰的说：“大魔法师有先见之明。”

　　两人手拿武器，呈战斗姿势，谨慎步行到村内。城里的小树有些齐腰而断，有些连根拔起栽倒一旁，断处和树皮上受击打处，皆有大块面积结冰的痕迹。地上的断木碎石和倒塌的残垣断壁，都影响元一的判断，他看不出是什么猛兽造成的，甚至连足迹都没有。而且这里静的连一个小野兽和飞虫也没有，十分异常。

　　又行至两步，一片棕色和土黄的村落里，透过房屋破败处，一块突兀的蓝白吸引到姜若甜注意。她拉拉正在警惕另一侧的元一，指给他看，两人小心翼翼朝目标踱步。目标全貌慢慢展现，两人的惊讶和疑惑也随之升高。只见屋子中间，突兀的耸立着三枚“冰蛋”。三枚齐腰高的蛋形物体，白色微蓝，周身流动着白雾。

　　姜若甜：“这是什么？”

　　元一摇头：“从未见过。”他抬手摸，触手冷如冰块。两人顺着他手触碰的地方凑近细看，突然里面有什么东西蠕动了一下。

　　惊的两人迅速后退，随着“那东西”蠕动的加快，“冰蛋”迅速皲裂。随着“咔咔”的碎落声，内里黏吝缴绕的一团东西暴露出来。两人还没看清是什么，“那东西”突然探出，正朝着姜若甜。她还未反应过来，元一便手起刀落，再将这速度奇快的东西一分为二，它剩下的一部分，从“冰蛋”里滑出。

　　“这是什么怪兽？”元一从没有在托尼亚见过这种无足虫（蛇类），它比无足虫大了太多。腹部及两侧纯白如雪，只有后背一道道浅蓝，像白纸上的水彩，晕染了淡蓝色之后又画了一块块的蓝色白圈的花斑。脊背上还有一排骨质凸起，鼻头处是硬质骨板，长有猫舌头一样的一片倒刺。

　　姜若甜蹲下细看：“好像蛇啊。这也太大了，刚破壳就这么大的话……”她把胳膊凑近比较，发现只有它的一半粗，细思极恐。

　　“蛇？地球的生物吗？”元一问道。

　　“对，长得很像。”她突然想起来，刚才怪兽朝她冲过去时，有一瞬张开了嘴的画面。

　　她大着胆子扒开蛇嘴，元一不放心，嘱咐她小心危险，并用刀侧压住怪兽颈部。

　　“你看！”姜若甜把扒开的蛇嘴展示给元一，两排锋利的锯齿状尖牙和一对儿又长又尖利的犬齿，会随着蛇口的张合而张开和收拢，并且上颌的牙齿有两圈。

　　元一问道：“好锋利的牙。地球的蛇也长这样？”

　　姜若甜不确定的说：“普通的没有，但是跟我在博物馆里看到的巨蟒骨架很像。不过我很肯定的是，地球上的蟒蛇都是红色的血，不是透明的。”蛇断口处渗透出来的透明血液，流到地板上聚成一滩。她又用手戳了戳蛇身，无论是硬度还是温度，都与冰块一般无二。到是里面的肌肉，还在抽动着，冰凉却有弹性，断口处的蛇骨透明如水晶，还能看到里面白色的脊髓正渗处脊髓液。

　　“简直就是冰蟒蛇……”姜若甜嘟囔着。

　　“托尼亚的无足虫跟这条蓝色蟒蛇也很像，不过咝兽头上都有退化的角，口中只有两颗毒牙，也是红色血液。颜色没见过这种的，体型也没有这么大的。蟒蛇有毒吗？”

　　“好像是没有的。”姜若甜回忆本不多的生物储备知识。

　　元一思索道：“还是小心为好，尽量不要被它咬到。”

　　“剩下这两个蛇蛋怎么办？”姜若甜又问。

　　“毁掉最好。一般破坏蛋类，母体会马上发起进攻。但这幼蛇死了这么久，还没有动静，应该是不在附近。”元一抄起废墟堆里的粗木头，两下就打破了两枚蟒蛇蛋。

　　二人顺着房屋挨个搜索，还是没看到任何活物，到是又毁掉不少蟒蛇蛋。等搜索到大半个城，天边阳光渐弱，空余晚霞。

　　紫红色的晚霞照印在山脊之上，山脊之下是靛青，如堕冰窖。感应到温度的逝去，隐藏在暗处的凶险开始露出自己的面目。

　　窸窸窣窣的声音从四面八方传出来。元一听闻，立即把姜若甜护到身后，她本能的转身，背靠元一，防御他的身后。

　　数十条两倍胳膊粗的淡蓝色冰蟒蛇从杂草和废墟里冒出头来，迅速围住他们。与当时对付荆棘蛛的情景如此相似，可姜若甜的心境已大不同。有过前两天的经验和练习，心理上已经不会那么慌张。

　　随着元一斩断第一条弹射而出的冰蟒，姜若甜也射出附着火属性魔法石汇聚出的火焰箭。“嘭”的一声轻响，火焰箭钉住冰蟒的一瞬迸发出一圈火焰，呈圆形快速扩散出，范围正好包住左右两侧的冰蟒。它们被灼痛的不停扭曲翻滚，不至死，也构成不了危险了。

　　周遭的冰蟒避开热浪，同族的惨状视若无睹，全都绕到元一那处。元一此时已用双刀抵挡，姜若甜转过来从旁支援，两人朝突破口，边冲边杀。姜若甜根据经验，一跃到附近屋顶上，元一则留在下方，无所顾忌的快速的连续斩杀。速度之快让他没有注意到，长刀周身的寒气越发浓重。突然，再一次劈砍下，长刀应声而碎，元一瞬时一瞟，才发现碎块上全是白色的冰凌。没有多余的思考时间，冰蟒蛇越聚越多，而密集闪现的火焰箭圈，在黑夜里给他们照成不少的暗适应，导致冰蟒趁虚而入。更有蟒蛇直接弹跳到元一眼前，与他擦脸而过。

　　突然，侧后方接二连三的火棍飞来，直落在元一前方的冰蟒蛇群中，“哥！这边！”元三和元乐身边跟着两个猿族人，在侧后方的高台处朝他俩招手。

　　元一：“走！”

　　姜若甜应声一跃，直接跳到屋后的高地上，冲向他们。等她回头看的时候，元一已经追到她身旁。

　　跟随众人一路奔至一处石屋，石屋颇大，看布置像礼堂。礼堂最里面的侧门进去，是个小仓库，地板上有个暗门。其中一个猿族人打开暗门，大家鱼贯而入。

　　里面是一处黑暗的地窖，只有几盏油灯照明。最后一人进入后，守在门口的人立马推动两个冰块堵在暗门之下。元乐放下弓箭就立马抱住姜若甜，激动的说：“我以为再也见不到你了。”

　　姜若甜欣慰道：“看见你没事我就放心了。这些冰块是？”

　　元乐说：“那些怪物会感应到我们身体发出的热气，用冰块挡住，才没有发现我们的藏身处。”

　　“老二和老五怎么了？”听见元一的声音，姜若甜朝里走去。

　　才发现元二和元五此时都躺在地上。元二双腿结满冰块，包了好几层毛皮毯却还是皮肤冰冷，处于昏迷中。元五右手臂附满冰凌，嘴唇苍白说不出话，看着大哥红了眼眶。

　　元一刚抬手，便比元三阻止：“大哥别碰，会断。他们与怪物擦碰之后就这样了。”若甜在这个间隙朝周围看去，二三十个猿族的老弱妇孺依偎在一起，小孩们缩在妇女或老人的怀里好奇的看着他们。

　　元一目不转睛看着两个危在旦夕的弟弟，眉头紧锁，问道：“怪物？是刚才我们遭遇的那群冰蟒蛇吧？这些冰蟒蛇以前从没见过，到底从哪里来的。”元乐听见，在一旁搓着下巴嘀咕：“冰蟒蛇？冰……嗯……这名字不错。”

　　元三：“说是矿洞里挖出来的……”他招呼来刚才的打开地窖门的猿族人，说：“这位是野猿城锻造师，欧易。这是我大哥，乌圆城的事他可以做主。”

　　元一突然想到野猿城紧贴着托尼亚西山脊那一侧开采的大山洞，说：“我知道你们野猿城依靠托尼亚山脉的矿洞过活，难道是从山脊里挖出来的？”

　　欧易低下头：“我们挖的太深了。一开始只有几只，大家没放在心上，后来矿工们陆续失踪，周围的野兽也变的异常躁动不安，全都跑了。城里也开始有人恐慌，像野兽们一样陆续离开野猿城。但城主还是没当回事。一天夜里，它们突然全都从洞里爬了出来，发着淡蓝色的幽光，像幽魂一样散发着寒气，阴森又可怖，袭击了整个城。能逃出去的就逃出去了，逃不出去的除了我们，其他人都死了。”他突然趴下，请求道：“如果乌圆城能收留我们仅存的族人，我和我弟弟都愿意一辈子为城主效劳，即使为仆也心甘情愿。”他身边的另一个猎人也趴了下来，正是刚才一起救援他们的猿族人。

　　欧易说话的时候，姜若甜默默的蹲在一旁把自己的紫灵弓放到元五手上。一股暖流，渐渐融进他的皮肤和血液。

　　元一说：“我答应你。如果回得去，乌圆城会有你们的一席之地，直到你们想重建野猿城之时，我们也会尽力给予帮助。条件是，当乌圆城有难的时候，猿族也会如此这般鼎力相助。你能否代表你的全族人？”

　　欧易回首，剩下的族人都对他点点头。

　　“我可以，如果以后有人不遵守这誓言，我必诛之。”

　　元一点头：“现在有没有办法先救我的弟弟。”

　　欧易摇头：“没办法了，只要碰到的人都会慢慢变成冰柱，移动就会支离破碎。以前有逃出来的矿工，双手冻住，点满篝火围着他才救过来。但是这个小地窖，实在没办法生那么多火堆。”

　　元一突然想到飞艇：“飞艇是怎么回事？船长他们都去哪了。”

　　元三：“昨日白天我想让船长回去求助，可到了船下发现绳索断了一大截，怎么叫都没人回应。”

　　元乐趴在元五身旁，突然惊喜道：“大哥三哥你们看！”

　　元一元三连忙转身，只见元五面色恢复红润，磕磕巴巴的喊了声大哥。众人心中惊喜，元三看向元五手中的紫灵弓，元一则看向姜若甜，满眼感激。元三蹲下，仔细摩挲紫灵弓上，流动的橙色荧光。元乐看见，问道：“这不是师父的魔法石吗？”

　　姜若甜回答：“是，他说气候冷的不正常，所以给我这颗火属性魔法石以防不测。哦对了，还有这袋东西。”她摘下侧腰带拴着的布袋。

　　元一拿出来一看，是三张画着符文的兽皮卷，背面还写着使用方法及启动咒语。“不知道威力如何……”元一对众人说。

　　此时元五恢复生气，手部的冰块也尽数融化，元乐眼疾手快，立马抓起紫灵弓放到元二的棉被里。起身的时候还因为撞倒元三，而被哥哥数落她冒失。

　　元一：“飞艇的绳索我们已经换了新的。老二恢复后，我们就冲出去。”

　　欧易忙说：“不行！马上天黑了！”

　　元三接着：“大哥。你们刚才看到的只是幼崽，天黑之后成年的怪物会……”

　　元乐打断道：“不是怪物，是冰蟒蛇！只是我们没见过的巨兽而已，我才不要自己吓自己。”转头又对元一说：“母蛇晚上会爬到城里下蛋，大哥。”

　　元一直接转头问欧易：“母蛇有多大？”

　　元乐摇摇头说：“我们没见到，是听他说的。”她指了指欧易。

　　欧易摇头：“它们刚倾巢而出的时候见过一次，身体大约有巨木粗，一只两只还能对付，可他们数量太多了。那次过后成年冰巨蟒就看不到了，只在夜晚听到过巨物游走的声音，我们猜测是城里没有了人，它们到外面觅食去了。这些怪物……它们不论大小都是将人整个生吞，连残肢断臂都不留下……那一次，我们死了好多族人，连个尸骸都没有。希望逃走的，能平安无事。”

　　元一没多说什么，他一心只想怎么让活着的人脱离危机：“有没有地图？”

　　欧易的弟弟欧亚连忙掏出怀里的兽皮卷递给元一：“我这有。”

　　元一摊开地图，众人开始商议逃离路线。

　　元乐把姜若甜拉到一旁：“甜甜，你饿不饿？”她从怀里掏出一根紫色的“胡萝卜”，塞到姜若甜手中。“你快吃，只有这一根了。”

　　姜若甜咽了下口水，肚子发出一阵叽里咕噜的声音，

　　“那你呢？”

　　“我吃过了。”

　　“那其他人呢？”

　　“下午的时候每个人都分过食物了。也不用担心我哥，他饿一两天都没事。”

　　姜若甜还是给元一留下一半，自己咔嚓咔嚓的啃起另一半。元乐拉着啃萝卜的姜若甜坐到墙边的兽皮毛毯上。那一头，一个猿族小孩挣脱老人的束缚，跑到姜若甜跟前看着她吃。姜若甜只好住嘴，递出“胡萝卜”问他：“你吃吗？”

　　小猴子摇摇头说：“我想摸你的耳朵。”追过来的猿族老人揪住他的招风耳往回拽，压着声音训斥：“别给猎人们添麻烦，回去！”。

　　姜若甜反应迟钝的张着嘴，还没劝出口，小猴子就被拉走了。她这才发现，自己很累了。

　　“给你，喝点水。”元乐递过来的水袋，瘪到下端只有一小块鼓着。

　　姜若甜接到手里，看着水袋说：“如果我们今天没到，你们的食物和水还能撑多久？”

　　元乐抱着腿，说：“最多一天，城里的食物，有的被逃难的人带走，有的被冰蟒蛇毁了。飞艇上到是很多，可我们想回船上的时候，发现绳索断了，只好又退回来。”

　　“幸好我们赶到了，希望明天一切顺利。”姜若甜像以前一样，抚摸元乐的头顶的毛发。元乐顺势躺倒她腿上，安逸的享受起来。“每次被你抱在怀里摸摸头的时候，是我觉得最放松最幸福的时光了。没有烦恼，没有猛兽，没有危险……”元乐闭着眼说话，声音越说越小。姜若甜怕吵到她，没有接话。

　　商议好撤离计划后，元一交代欧易：“一定要跟你的族人讲清楚我们的安排……”。

　　不大的地窖，元一环视一圈。大家都安顿好了，他才放心去休息。来到姜若甜身边，元乐正搂着她打呼。突然头顶传来巨物游走的“唰啦”声，顶上的土渣掉落几粒到她的脸颊上。元一的大手轻抚她面颊，蹑走尘土。然后把手放在她额头上，寒冷的空气中，姜若甜感受到温暖，转醒来看。元一靠坐在她身边，正对着兽皮符文认真背诵法术咒语。