（《第一折戏》下部）
谭瑶凤再见佟嘉会时，是一个初春的下午。
那时是民国三十二年，距离上一次见面，已经过去了三年之久。
早春的寒风卷着瑟缩的新芽颤颤发抖，吹得人手脚干冷。他们才唱罢堂会，正收整台上的砌末。因为劳动而微微出汗的身体，在寒风扫过来无孔不入时，整个人都冷的直哆嗦。
谭瑶凤正在台下叠着幕布，他将枣红色的呢绒料子叠得方方正正，整齐的放进箱子里。
从前这种粗活是轮不上他干的，但今日不同往日，自从他不再唱小生，转唱老生给师弟们搭戏，“大师兄”的称呼已经不再是身份的象征，逐渐成了一个名字，所以干的活也大包大揽起来，往往成了唱罢戏最后收尾的人。
收拾渐入尾声时，佟嘉会来了。
她是从外边进来的，一袭墨绿色的披风像一团幽绿色的火，脚下生风似的闯进来。跨过满桌满地的烟蒂瓜果皮屑，随意坐在椅子上抽烟。有伺候茶水的人过去讲戏散了，她头也不抬地吐了烟说：“甭管我，不看戏，只等人。”
谭瑶凤侧脸扫过去一眼，惊讶了片刻，又扭头合上了箱子的搭扣。虽然三年未见，但他知道不少她的事情。
当年她和王泽生的婚事轰动满城，这种英雄美人的戏码如同戏文《霸王别姬》般让人感慨——王泽生在战场上出了事，但佟五小姐对未婚夫情根深种，绝不退婚。这一桩婚事，成了两个家族的美谈。
然而好景不长。
从战场上幸存下来的王泽生不仅身体残缺，精神也受了很大的刺激。两人婚后没多久，就一同去了上海看病治疗。不到一年，王泽生病逝。
时日渐长，他们的故事渐渐被人遗忘。直到一个月前王家老爷病逝，子弟分家散伙，佟嘉会从上海回来，才又被人频繁提起——她分得不少遗产，如今成了有钱的寡妇。
但她好似不满意这个分法，自回来便成天围追堵截王泽生的大哥王泽耘，想要多得一些钱。今日估摸着也是堵王泽耘来了。
谭瑶凤手上慢吞吞地将道具收拢，脑海里忍不住闪过一些零星的过往片段，不由又用余光看她。
她正坐在一片凌乱的桌椅中凑着引燃一支新烟，火星子在嘴边一亮，橘红色的光点闪烁，前一个烟蒂就被丢在地上。短短一会儿功夫，抽了三支烟。这一幕叫谭瑶凤不忍再看，只能心中叹息一声背过身去。
“你看我做什么？转过来！”嘉会夹着烟，盯着台子下的背影厉声问道。
谭瑶凤回过神来，放了手中的东西，回过身问好：“王二奶奶，好久不见。”
不曾想看见熟人。
嘉会眉头一皱：“谭老板？”
方才她只顾着等王泽耘，隐约察觉有人在暗地里观察她，这些年她对旁人审视的目光十分敏感，还以为又是什么人看她笑话，没想到竟然是谭瑶凤。
她目光里没了方才的戾气，随手点了点烟灰，显得有些漫不经心：“谭老板今日来这里唱戏？”
“是，跑个堂会。”
“瞧见王泽耘了没？”
“方才见了，应该还在楼上吃茶。”
“过来说话吧。”
闻言谭瑶凤几步走过来，与她隔着一个椅子坐下。
“看来我来的不迟。”嘉会想起什么似的，掐了烟和他聊天：“谭老板如今做什么营生？老样子？”
“年纪大了，不比以前，改唱二路老生了。”
闻言嘉会端详着他的脸庞。谭瑶凤好像没怎么变，还是印象中那样的白，白到瞧不见一点血色，狭长的眼睛总是弯着，像是有笑意，透露出点点的温和与善意。跟她头一次见他时，似乎没有什么两样。嘉会说：“我瞧着您和从前一样。”
“怎么能一样？我嗓子坏了，差一点就上不了台了。”谭瑶凤失笑摇摇头。
“怎么弄的？”
“意外。”他摸了摸自己的脖颈：“无所谓了，大约是祖师爷不给饭吃。”
“哦。”嘉会不知怎么接话，索性又伸手掏烟，可顿了一下还是空手出来。谭瑶凤注意到了她的动作，善解人意道：“抽吧，我无妨。”
“您是靠嗓子的，马虎不得。”嘉会笑容有些淡，她焦灼地伸腿搓了搓脚底，没了耐性：“我去找人，您请自便。”
谭瑶凤点头，目送着她踩着高跟鞋大步上楼，一团墨绿便在眼前晃动。嘉会落在楼梯扶手的腕一曲，翠绿的玉镯子轻轻磕碰，叮铃作响，像是在手腕间待不住一般的起伏着。谭瑶凤认得，这个镯子不便宜。
一瞬间许多画面在他脑海中闪过，让他想起秦太太、白太太、苏太太……过往重叠，女人们或是娇艳或是风韵犹存的脸庞一一浮现，如同大桥底下走马观花的西洋景，叫他不及思索脱口而出喊她：“王二奶奶！”
嘉会回头，倚着栏杆居高临下的看他。
谭瑶凤仰起头来轻轻一笑，笑容有些清亮：“晚上一起吃饭吗？”
她迟疑片刻，点了点头：“那你在这里等我，我去去就来。”
汽车开起来的时候，嘉会将头抵在车窗前发呆。车身晃动间，她用余光打量着坐在一旁的谭瑶凤，突然便想起来第一次见他的情景，不由渐渐出神。
“在想什么？”谭瑶凤被她盯的有些不自在，遂轻声问道。此时他虽萌生了攀附她的念头，可实际上并不知道自己该怎么做。她是陌生的。
眼前的王二奶奶，早已不是从前那个懵懂无知的五小姐了。谭瑶凤并没有信心。毕竟，从前她还是女孩时，他待她并不算好。
“想以前的事情。”嘉会回过神来，收回散漫的目光。
一句话戳中两个人的心事，谭瑶凤缄默，不知该说什么好。从前依附女人生活时说话聊天的本事，似乎在嘉会面前使不出来了。
“我闯戏楼后台那次，被人糊了一脸油彩，是你打水叫我洗了脸，送我出来。”嘉会提起往事，语气里有些唏嘘：“不过是四年前的事情，不知怎么突然想起来，倒像是过了很久一样。”提起这件事，谭瑶凤轻声笑了：“我记得。”
那时的佟嘉会扬起脸庞，一双漆黑的眸子瞪得滴流圆，氤氲着水汽，滑稽可爱，像极了他幼时养的小花猫。
眼睛还是那双眼睛，却不见当日神采。
大堂内灯火辉煌，隔着玻璃灯座，星星点点的烛光下嘉会的脸庞有些迷离的光泽，她摘了手套放在一边，双手交叠托着下巴，目光直直的看过来，似乎是在确认什么事情。
谭瑶凤摆弄着桌布，他将盘子上折出来的花帕子拆散，又叠整齐放在手边。他知道此刻自己应该说点什么打破这种局面，这是他的职责——避免沉默，说一点风趣或者无关痛痒的话，和女人们攀谈起来，把她们逗笑，让她们觉得轻松愉悦……可是现在面对着嘉会的目光，他竟然觉得有些心虚和懊恼。或许是因为年纪大了，太久没有出来交际，又或许因为面对的是她。
这时服务生上了菜：“法国鹅肝。”
这头一道菜就是法国鹅肝，他不由得苦笑着开口：“你还记得啊。”
嘉会低头轻轻搅动着咖啡：“嗯，毕竟欠你一顿体面的饭。”
谭瑶凤给她夹菜的手一顿，笑道：“瞧您说的，不曾欠过。再说难道我们吃完这一顿就两清啦？”
“本来就没什么瓜葛。”嘉会喝了一口咖啡，挑眉轻笑：“谭老板想有下一顿？”
“这是缘分，下次不一定能碰得上。”谭瑶凤觑着眼睛看她，眸光里是温和的笑意：“您是忙人，再想请您吃饭不容易。”
“哦？”倒是嘉会会错意了，也不知他要搞什么名堂，索性直接问出口：“为什么请我吃饭？”
“觉得您变了很多。”谭瑶凤实话实说：“许久不见了，想找个由头说说话。”
“我不认为从前我们很熟，那会儿谭老板对我避之不及。”嘉会笑说：“还避而不见。如今有什么话好说？”
“是不熟。”谭瑶凤没否认：“但于我而言，王二奶奶……”他犹豫一下，忽然改了口：“五小姐于我而言有些不同。”
“怎么说？”
“这些年我说过很多假话，多到数不清。毫不夸张的说，好像只跟你说过真话，哪怕只有一两次。”谭瑶凤自嘲一笑：“这一点我也很诧异。”
嘉会托着下巴想了很久，才问道：“郊外赌马那一次吗？”
“好像是。”
一提起从前，嘉会心头一阵焦躁，喉咙发痒，她直接摸烟点上。烟雾朦胧中，也不再打马虎眼，直接挑眉问：“所以当我不再是女孩儿，成了有钱的寡妇时，你想跟我好，对吗？”
一股悲凉之意涌上心头。
谭瑶凤无法描述自己此时的心情：这些年唯一一个说过真话的女人，唯一一个有过片刻善良的人，也将成为他的客户。很多来不及分辨的、细碎的情感直接被斩断，无法萌生，也再无后路。他点点头，掩下心事，笑的风流明媚：“是。”
嘉会嘴角轻笑：“你跟旁人还有联系吗？”
“断了。”
“没有营生？”
“目前只唱戏。”
嘉会敲了敲烟灰，明白了他的潜台词。她点了点头说：“好。”又停顿了一下道：“明日我要回佟府。”
谭瑶凤笑着探身拿下她指尖的烟蒂，问道：“几点？”
你看。这世上的真心还有几个？得花多少钱啊！