当桑海踏进大厅时，高堂上左侧沉香木椅上正襟危坐着一位低头茗茶的男子，神色自若，眉清目秀，白面书郎，手无缚鸡之力，瘦骨如柴的左手正不厌其烦地一遍又一遍地用茶盖驱散着热气，全神贯注地聆听桑海父亲讲诉着这几年他遇上的极品木材以及各个地区的木材生产情况。

　　本来这是生意上的往来，为何要让桑海一个十七八岁的乳臭未干的女儿家前来？

　　桑海父亲看到女儿已经露脸了，就马上向男子介绍道：这是吾家长女桑海，从小对木材很感兴趣，正好沈某有意要拓展木质建筑类的生意，既然田掌柜想与沈家作坊共谋发展，那可以带上吾家之人去岭南一代验货。

　　桑海一脸懵逼地被父亲直接打发去了一趟长达半年的采购旅程，和这个刚认识不到一柱香的异性为伴。

　　这位田掌柜起身向桑海叩首示意，接着：那晚辈田苍静候佳音，告辞。转身就走出了沈家大宅。

　　沈老爷神色凝重地看着桑海：阿桑，为父知道你终生困住这屋檐下，但身为商贾之人，必将走万里路，看千层浪，才能知道为商之道，汝虽女身，但沈家不重男轻女，女子亦可当家做主。这个田苍是云南一带的商人，欲将把当地上等的木材加工，经南部能工巧匠设计加工成品行极佳的各类家具，北上卖了好价钱。这可是一个赚钱的机遇，他出材料，我们出人手，五五分成。但是为父身边的人都已经安排到每个角落，时局变化莫测，正好汝前段时间已成年，可解为父之急。

　　桑海想张口解释什么，话到嘴边，却不知如何表达：我该知道什么木材吗？我什么也不知道啊！古代女子可以到处跑吗？那不是肥肉吗？我为什么会用古代？

　　沈父继续教育：女子未出嫁前，不可抛头露面，你就借你三哥的名头，过几日随田掌柜的队伍出发，多准备一些御寒衣物，此去一别，就要年后相见，深山峡谷昼夜交替，不可因此伤了自己。

　　沈老爷交代完，就出门办事。

　　桑海回到闺房，马上召唤来管家，询问他们是否知道这件事，杨妈是管事的一员，专门负责沈宅内院的事，桑海是她一手奶大的孩子，安慰她：小姐，你说的出远门这事，前日老爷和大夫人提到，安排随行的人都是各个精挑细选出来的得力之人，一共五人，两个丫头两个打手和一个老妈子，大夫人不放心小姐，遣老奴随身照顾，此去皆经有沈家商铺的城镇，老爷另安排了一个商队和镖师护杭，你就当去游山玩水即可。

　　桑海听完就收拾随身携带的东西，临时订制了几套男装，趟上这个旅程。