过了几天，各处学校终于放了假。

　　孩子们的暑期生活开始了，在邻镇第一中学就读初一的大儿子立军，也回来了。

　　各家的孩子，但凡六七岁以上年纪，能帮衬父母干点活的，大都被叫到田里去做农活了。

　　做不了农活的孩子，就在家帮忙做点力所能及的家务，农村的娃早当家，这也是从小生活环境所养成的。

　　小英子九岁，立军十一岁。自然毫不例外的，被英子妈当半个劳动力，拉去田里帮忙除草。

　　农田有点远，走路得有一个小时左右才能到。

　　一大早，又是晴朗的天气，最适合耕作了。

　　英子妈分别把肥料袋子分成两个半袋装好，然后放进两只畚箕里，有一头的肥料袋子上还扣了一个塑料脸盆。

　　英子妈锁了门，用锄头挑起担子，走在前头。

　　立军提着一个中号塑料桶，里面放着中午要吃的饭菜和餐具。桶上面用干净的毛巾搭着，防止飞进灰尘，也能保温。

　　小英子挎一个军用水壶，水壶里装满了英子妈泡好的茶水。

　　水壶贴在小英子腰上，隔着薄薄的衣裳，有点烫。

　　小英子只得把军用水壶取下来，抓住水壶的带子，卷到合适的长度，再用右手提着。

　　母子三人戴着斗笠，迎着朝阳，出了门，沿着乡村公路外侧，往自家农田的方向出发。

　　偶尔遇到相熟的人，便互相打个招呼。

　　这条乡村公路，是梅子村通往县城的唯一途径。

　　公路的里侧是山，外侧有条水沟，山上的泉水流经此处，这一带的农田，菜地，灌溉全靠它。

　　再往外沿着梯田下去，地势最低处，就是蜿蜒曲折的龙王河。

　　而梅子河水，穿过梅子村大街的主桥后，在距离主桥约一公里处，和县城方向奔流而来的龙王河交汇，往邻县方向去了。

　　而往县城方向的沿河两岸，除了农田，菜地，再没有农家住户，算是偏僻的村外了。

　　这个季节，目之所及，都是红的花，绿的叶，还有田间勤劳耕作的庄稼人身影，一派生机勃勃的美好景象。

　　梅子村每日一班的客运汽车，只在清晨六点半检票，七点准时发车。

　　因为山路崎岖难行，村一边是高山，一边是悬崖。所以，速度绝不能太快。

　　一般是中午十一点左右到达县城客运站，下午一点检票，一点半准时发车，傍晚五点半左右，客车回到梅子村，错过就得等第二天了。

　　而现在这个点，客车早已经在盘山公路上奔驰了。

　　英子妈有多久没去过县城，她已经不记得了，就算记得，她也没时间，更没有条件去逛。

　　此刻的她，挑着担子，沿着公路外侧不疾不徐的往前走，或上坡或平行。

　　走累了，就在公路边的高大的梧桐树下，歇一歇脚。

　　时不时还要回头看看两个未成年的孩子，偶尔出声教训几句，制止兄妹俩打闹。

　　去年秋，在县城教育局上班的英子大伯找关系，把立军送到了邻乡第一中学就读。那所中学还设立了高中，师资力量比本乡的好。

　　英子大伯考虑到英子妈的艰难境况，主动承担了立军的初中学费，还有部分生活费。并承诺，如果立军考上高中，他就继续会供立军读书。

　　至于小英子的读书费用，当然由英子妈自己想办法了。

　　兄弟成家，必然分家。早就升迁到县城工作的英子大伯，又在当地结了婚，英子伯母也是他单位上的同事。

　　婚后他们生了个漂亮闺女，今年十六岁，听说已经读高中了，成绩不错。

　　英子大伯夫妻俩对女儿的培养是从小抓起。四五岁开始学电子琴，还有各种培训补习班，这对于需要帮衬家里做事的农村孩子来说，是根本不敢幻想的事。

　　英子妈他们也只在头几年过年，英子大伯一家回来团圆时见过。漂漂亮亮的小闺女，长得和英子伯母简直是一个模子刻出来的。

　　英子大伯在县城安家落户后，一年回农村看望老人的次数，也不过一两回。

　　兄弟关系聚少离多，加上生了变故，自然慢慢就淡漠了。

　　两年前，总想赚大钱的英子爸，不听英子妈劝告，拿着之前攒下的一点积蓄，跟外乡老板合伙做木材生意。

　　结果不但赔了本钱，还欠了合伙人两万多块钱。

　　那之后，家里总是有外地的债主登门讨债，时不时闹个鸡飞狗跳，家宅不宁。

　　老人年纪大了，经不起折腾。英子大伯权宜之下，就把小英子的爷爷奶奶都接到县城生活了，老家就留下了小英子母子三人艰难度日。

　　对于英子大伯的帮衬，英子妈打心里着实是感激的。

　　她也经常教导立军，要懂得珍惜现在的机会，好好学习。以后有出息了，更要知恩图报。

　　英子妈有幸受过几年文化教育，知道没有文化的苦。

　　但她又没有一技之长，见识更是有限。所以，她所能做的只是，想办法赚钱养家糊口。

　　要强的英子妈，一心努力的想要改变困境，早日让自己和孩子们在梅子村能抬起头来。

　　眼下晚稻的秧苗已经插好，后面施几次肥，再除几次草，就差不多了。

　　看天时若是好，到收割时，就应该能有一个丰收年。

　　走着走着，英子妈就停下脚步，接着放下担子，原来已经到了目的地。

　　从公路往外看过去，一望无垠的田野，尽收眼底。田里的晚稻秧苗，已经差不多一尺高了，它们正茁壮的成长着。

　　英子妈挽起袖子裤腿，拿了锄头，对立军和小英子说：

　　“你们俩也卷起来，卷高卷牢一点。别待会儿，松了掉下来，把衣裳弄得太脏了。”

　　兄妹俩照着做了，脱了鞋子。跟在英子妈身后，赤手空拳的，踩着田埂往自家耕田走去。

　　一个上午，兄妹俩都在认真的除草。哥哥立军个子高一点，田的深度到他的小腿肚，而小英子站在田里，膝盖刚好被泥巴淹没了。

　　说是除草，其实是薅草。首先是英子妈把田里的水排放了大部分。

　　然后英子妈从这一头面积比较宽的位置开始薅草，兄妹俩从相反的另一头窄一点的位置开始薅草。

　　只见英子妈弯下腰，双手熟练的，快速的，在秧苗的间隙里绕来绕去。

　　每次她停下动作时，就能看到她手里薅了一大把野草。

　　然后她把野草一团，丢在脚下，再抬起右脚，把它用力的踩在深深的於泥里面。这样，是为了防止它又死灰复燃，和秧苗抢养分。

　　接着，她又重复之前的动作，身形随着动作往后或往左右移动。

　　这边立军也薅了不少面积，只有小英子因为个子问题，动作速度跟不上，有些落后了。

　　英子妈薅累了，站起身来，想喘口气歇一歇。这时候，太阳已经很高了，眼看就要到正午，这块田也薅了一大半，还剩中间一小半了。

　　下午，还有两块小一点的稻田需要除草呢。

　　英子妈看到立军薅草的成果，感到十分欣慰，儿子终于可以帮自己分担点农活了。

　　可又有点不舍得，毕竟，儿子是她未来的希望，手是用来拿笔写字的。

　　如果立军将来能跳出龙门，像他大伯一样有一个铁饭碗那就太好了。

　　不仅能替父母争口气，而且子孙后代也不用再受现在艰辛又没钱的穷苦，英子妈心里想：

　　“孩子日后若有出息，我自己再苦再累也是值得的。”

　　英子妈又看了一眼落后在立军后面的英子，皱了皱眉头想：

　　“女孩子始终是要嫁人的，学习好做父母的自然要供，读不好那也强求不来。”

　　“如果农活家务样样拿不出手，以后怕是会被婆家看不上的。”

　　小英子正低头卖力的薅着草，也没注意那卷起来的裤腿，早已松垮的搭在及膝的淤泥上了。

　　斗笠也有点大，一低下头，小英子只能看到双手触及的地方。

　　英子妈看到女儿这副狼狈模样，真是生气得很。

　　英子妈走上田埂，叫上立军，又把小英子解救出来，带孩子们去路边的沟里，一起清洗干净。

　　接着，母子三人吃了早上带来的饭菜，喝了茶水，歇了一会儿，又开始下田里干活了。

　　薅完草，还要灌溉农田，施肥，可得抓紧时间了。

　　中午的太阳，特别的毒。幸好，田间偶有龙王河畔吹来的凉风，他们也不至于太辛苦。

　　农耕人本来就是靠天吃饭，再难也得坚持啊！