贺姑姑才一旁听得一愣一愣的，终于找了个机会说话：“那哥哥嫂子就可放心了，木木机灵，要是嫁过去肯定能适应的。”
徐氏拍了拍她的手，她何尝不这样希望呢。
只是……
“这宋国公府当真会接受一个商家女做儿媳妇？”
四人皆是齐齐沉默了。
翌日，宋时祺领着一妇人上门了。
因着上回的教训，宋时祺这次特意拜托了青阳县县丞的夫人来随他上门。
县丞不同于主簿，他是正经官身，而他的夫人也是个妥帖贵妇人。
县丞夫人年近四十，平日里是个管理家宅、相夫教子的能手，不过这还是头一遭被摆脱着去当媒人。
她先是婉拒了两次，可是见这新知县与自己孩子差不多年岁还孤身一人，又态度真诚去拜请她，便到底是软了心肠。
“小姐，那个宋公子当真来提亲了！”小玉急急忙忙冲进她屋子。
贺槿一颗心终定，脸上不自觉带上了笑，“小玉，把我的妆匣拿来。”
他既按约定来了，那她自然也要好好妆扮一番。
她忽又起身往架子那走去，拿出了一个钟型罐。
小玉顺嘴问她：“小姐要泡茶？”
贺槿抿唇点头。
大堂里，商量这种嫁娶的喜事，众人皆合乐，只是徐氏作为女方的亲娘该问的还是要问的。
“你的父亲既为宋国公，那家中可有另为你娶亲的意思？”
这嫁娶之事，所谓父母之命媒妁之言。
外放的官员远离家乡，常年不得回，在外自行成婚自然是可以的，但是若家中有其他儿媳人选，那娶了也承认还上不了族谱。
徐氏是不愿意让自己女儿受这种委屈的。
宋时祺解释：“夫人放心，当初我外放离家时已与父亲约定：山遥路远，且轻易不得归京。因此婚丧嫁娶，自行做主。不过娶妻是大事，若能定下我自然会去信知会宗家。”
贺家人听了自然是对他的话满意的，除此之外他们又问了许多有关他为官之事，宋时祺皆知无不言，言无不尽。
县丞夫人见宋时祺与贺家人相谈甚欢，心想自己这媒人礼岂不是白拿。
于是在两方人谈到快意处时，她笑着提议：“既要结金玉良缘，怎么能不见见您家的千金呢？这成与不成可是要看姑娘心意的。”
青阳县是个商业发达的地方，自然在礼上也宽泛许多，也有独特的习俗。
就比如男子提亲，女方应与不应全在那一杯茶上看了，没有说女方全程不露脸的说法。
贺槿立在屏风后，闻言心跳都掉了一拍。
她转身叫小玉，“把茶端给我吧。”
那盏定亲茶由红枣、莲子和茶叶一起冲泡，平日里大家是不这么喝的，但是在这样的大日子里却是格外适宜。
贺槿端着那盏由她亲手冲泡的茶，就像他第一次拜访的那样，她沐浴在他的温柔的目光里缓缓走近。
情景是那么的相似，可是二人心境却大不相同，两颗心已然靠得越来越近了。
她微微欠身，“请吃茶。”
县丞夫人适时打趣起那盏定亲茶来：“瞧瞧，宋小姐的心意有多诚。”
宋时祺亦起身，端起了那盏满满当当的“诚意”。
随着银珠在托盘里滚动声响起时，这门亲便是定了。
————
那日过后，宋时祺希望走三书六礼，且已去信知会京都的家里。
青阳县嫁娶上偏简，但哪有人不喜欢男方重视娶自家姑娘的事的，于是贺家自然都是同意跟着他走六礼的。
这日纳吉，两人交换庚贴去请人算吉日，这才终于见了一面。
宋时祺一见面就打趣她：“你的诚意也太足了，那日我险些要吃撑了。”
贺槿可不落套，反而说他：“是你胃口太小了。”
他直笑点头应和道：“是是是，我回头可得多练练食量。”
贺槿抬头看向他，疑惑问：“为什么？”
宋时祺弯腰靠近，俯身在她耳边小声说：“我听说这里的新婚夜还有合茶要喝呢。”
为了娶青阳县的姑娘，他可是厚脸皮地拜访了县丞好几次。
县丞都几次半抱怨半调笑道：白日见了晚上还要见，感觉整日都在办公嘞。
贺槿瞬间涨红了脸，气得要去打他，反而被他捉住了手。
“好啊你，刚定亲就露出原形了是不是？说话如此孟浪……”
宋时祺也只是一时起意想逗她，见她气急败坏又有些后悔。
他赶紧去哄：“错了错了，别气。”
贺槿也说不上是生气，羞愤更多，于是故意撇开脸不理他。
哪成想他握着她手腕的手顺着往下，然后捏了捏她手心的软肉。
贺槿有些怕痒，憋笑去抽又抽不动，她气鼓鼓地回头瞪他，话语却软：“别捏了，好痒。”
要是之前宋时祺肯定会松手，可是现在她在家中待嫁，今日还是未来岳母通融才得以和她见上一面。
他哪还想当君子，他与她本来接触得就少，若再自持，感情何以增进？
难不成要到新婚夜再让她感受自己的浓情，岂不是要吓跑她，倒不如让她渐渐习惯。
宋时祺大胆地牵住她的手，惊得贺槿都失了声，他已然占了主动位。
“我昨日让宋文送过来的东西你收到了吗？”
贺槿跟个鹌鹑一样点点头，“收，收到了。”
“喜欢吗？”
贺槿虽害臊，但也大胆地抬起头去看他。
就像宋时祺想得一样，既然两人已定亲，她总该习惯这样的亲密，况且她本来也不排斥……
“你是不是送错了？送个拨浪鼓给我干嘛？我又不是小孩子了。”
他说：“可是我见到它总觉得很适合你，你真不爱玩了？”
贺槿没好意思撒谎，别别扭扭地说：“还好，既然是你送的，我当然要给面子玩玩喽。”
那就是喜欢了。宋时祺觉得自己现在看她的性格，是越看越准了。
“呃，姐姐，宋大哥……”
两人如惊弓之鸟一般飞快地撒开了手齐齐背过身，一个红脸一个红耳尖，看起来竟有些好笑。
贺榕咳嗽了两声憋笑道：“宋大哥，宋文刚才说有一群镖局的人到了知县宅，好像是送你京都家里让捎来的东西。”
宋时祺点点头，“好，我马上回去。”
既然有客，宋时祺也不能久留，贺槿往他手里塞了根彩绳。
他不解地看向她，贺槿没想到他竟然不知道这个，于是解释：“过几日就是端午节了，要系五彩绳驱妖辟邪的。”
宋时祺自然是知道这些习俗的，不过……
“不是只有小孩才要系吗？”
贺槿下意识捂住左手的五彩绳，争辩道：“没成婚的就是小孩，反正我送了，你爱系不系。”
她转身就要跑，却被宋时祺一伸手就拎了回来。
“我的大小姐，你送了也该帮我系上啊，跑什么？”
贺槿耳根软，他一央求便顺从地接过那条她亲手编制的五彩绳，郑重地系上他的左手腕。