“没想到，波格斯还藏了个大的。”

　　本以为只是个暗格，或是一个小型密室，可眼下狭窄却深不见底的漆黑隧道，还是出乎了齐恩的意料。

　　密道似乎有经常出入的痕迹，阶梯上来往的脚印一层叠一层，还很新鲜。

　　“给我一支蜡烛。”

　　将那微弱的亮光捧在手中，齐恩一脚踏入密道。

　　这里面不知是否有危险，比起让身为普通人的侍从冒险，齐恩还是决定亲自上阵。

　　当然更重要的是，如果真在里面发现了波格斯藏起来的什么要紧事物，那么，少一个人知道，也是极好的。

　　怀揣着这样的心情，勉强用黯淡烛火照亮前路，齐恩迈开步子朝密道深处走去。包铁的骑士靴踏在石制的阶梯上，发出有节奏的咔哒声。

　　嗅嗅——

　　最先传入鼻中的，是一股刺激性的气味。在这个世界，齐恩还从未闻到过这种味道，但莫名的熟悉唤起了他久远的回忆，似乎在原先那个世界里，学校的化学实验室内，也总是萦绕着类似的气息。

　　随着身形越来越深入，咔哒脚步声的回响也渐渐变得清晰，空气中的味道亦变得更加浓厚，且更复杂、更有层次，植物的芳香、腐败的酸臭以及好似廉价工业香精般的甜腻味交融在一起，如同一款诡异的变质香水。

　　“是那位药剂师的制药间？”

　　与阶梯的尽头一齐出现的瓶瓶罐罐，及各种称量研磨器具，印证了齐恩的猜想。

　　这是一间半埋于城堡地下的封闭密室，只有在一侧墙壁的最顶端露出一条小缝，给浑浊的室内带来一丝新鲜的空气。

　　就在齐恩观察着一旁桌子上的瓶罐，试图看看有什么有价值的事物时，一连串细碎的金属擦碰声从一旁响起。

　　“谁在那？”

　　齐恩喊道，转身对着声音传来的方向，一只手不自觉地攀上腰间新佩的短刀，另一只手则举着蜡烛，将眼前的昏暗角落照亮。

　　漆黑的室内环境让齐恩一开始都没能发现对方的存在，直到火光勾勒出对方的身影，齐恩才分辨出眼前的人物。

　　“你……不是人类？”

　　被烛光照亮的是一位少女，准确来说，是一位有着与人类少女相似样貌的类人生灵，尽管差异不大，但那替代了人类的耳朵，如同一对小翅膀一样的特殊器官出卖了她。

　　这好像是某种亚人。

　　齐恩回想起以前自己曾经阅读过的各类百科典籍。

　　如今的这片大陆上，人类已然占据了主导地位，至于其他的类人智慧族群则被排挤至角落，被冠以“亚人”这一略带贬义的称号，有些甚至已经濒临灭绝了。

　　眼下的少女，似乎就是濒危族群的一员，被称作库鲁鲁人的亚人。

　　“你是库鲁鲁人？”

　　少女的身形动了动，这也让齐恩找到了金属擦碰声的来源，那是一根粗大的铁链，一头固定在墙上，一头则栓在少女的脚上。

　　“你，是谁？”

　　少女发出沙哑的声音。

　　“这话应该由我来问你，你来自于哪里？和波格斯那家伙是什么关系？”

　　齐恩反问道，右手依旧攀在腰间的刀柄上。

　　“我……我的故乡早已不复存在，那个男人买下了我，让我为他工作三十年，他就会放我自由。”

　　少女低下头说道。

　　“原来如此。”

　　齐恩看向一旁的制药桌，装载着药液的器皿似乎刚刚才被翻动过。

　　看来，这个被囚禁的亚人就是波格斯豢养的“药剂师”的真面目了。

　　本以为像这种水平的药剂师，去哪都不缺贵族把他奉为座上宾，理应在碎石丘众人踏入兰道领之后就立刻逃之夭夭，没想到却是被囚禁在波格斯城堡的密室之中，甚至无人理会。

　　“你制药的本领，是你种族的传承？”

　　亚人少女点点头。

　　人类之所以能屹立于大地之上，靠的就是三条超凡传承路径：一是最为常见的，超凡战士们的呼吸法传承，二是神秘莫测的术士们所拥有的奥法传承，最后则是圣神教会严加看管，外人无从知晓半分的神侍传承。

　　与之对应了，那些能延续至今的智慧种族，同样有着自己独有的种族传承。

　　当然，显而易见的是，库鲁鲁人的传承并不是什么能大幅增长武力水平的法门，不然也不至于濒临灭绝了。

　　“波格斯和你约定的三十年之期，还剩多少年？”

　　“二十一年。”

　　“很好，为我工作五年，我放你自由，如何？”

　　齐恩居高临下地看着亚人少女。

　　“而且为我服务的话，至少不需要被关在地下室里，每天也能吃好喝好睡好。”

　　“我想，我也没有拒绝的权力吧。”

　　少女轻叹了一口气，看着齐恩扶着刀柄的手，动了一下腿，拴在上面的铁链发出响亮的哗啦声。

　　“和明白人说话就是爽快。”

　　齐恩露出满意的笑容走上前。

　　拴住少女的铁链很粗，而且异常坚固，显然波格斯对于这项宝贵的财产相当看重。齐恩敲打几下，发现自己恐怕很难将其弄断，索性直接从铁链与墙的连接处入手，用蛮力把固定的螺丝都拉断，将铁链扯了下来。

　　“你叫什么名字？”

　　面对重新获得自由行动权力的亚人少女，齐恩问道：

　　“阿乌拉。”

　　……

　　“阿乌拉。”

　　面对重新获得自由行动权力的亚人少女，齐恩问道。

　　“时隔多年再次看到日出的感受如何？”

　　亚人少女换上了素色的单衣，立于齐恩身侧。

　　当然，“少女”的说法也许并不严谨。库鲁鲁人的寿命比之人类长出一截，尽管从外貌上难以判别，但实际上阿乌拉的年龄比齐恩还要大上一些。

　　“很美。”

　　少女苍白的嘴唇回答道。长久的监禁生活让她面色憔悴，但天青色的眸子却难得地亮起了光。

　　“是吗？我也这么觉得。”

　　初升东曦的光芒照射在这原属于切图家的城堡阳台上，仅仅过去了一天，看似坚固的城堡便改旗易帜，飘扬起多拉贡家的红底金龙旗来。

　　感受着晨曦带来的暖意，齐恩看向系统面板。

　　【今日情报已更新】