夜已深，克拉拉坐到窗户下看瑞克收藏的书。

　　昏暗的房间里只有两根蜡烛，一根在克拉拉身边，另一根在瑞克桌上。烛火昏暗，和煤气灯没法比。

　　瑞克准备了四张白字，又拿出一瓶墨水，然后神秘兮兮地从抽屉里取出一张纸条，纸条是一封信。

　　梅根太太几个月前推荐过一位先生去上城任职。那封信阴差阳错到了瑞克手上，于是才有了后续的事。

　　现在，瑞克打算如法炮制，再伪造两封推荐信，用同样的方式通过大桥，返回上城区。

　　写完两封信后，瑞克分别签上梅根太太的签名。

　　咚咚咚——

　　门外传来敲门声，克拉拉去开门，打开一道缝。

　　“该熄灯了！”隔壁的女邻居站在牛毛细雨中，帽子上蒙了一层水珠，她看见克拉拉，眼珠子上下打量。

　　“为什么？”克拉拉问。

　　瑞克摇了摇头，黑巷区还是一成没变啊。他收起了伪造好的信件，放进抽屉里，用书压好。

　　“文森特街晚上不能点灯！”女邻居撂下这一句，紧跑慢跑，返回了自己的家，那边的灯光紧跟着熄了。

　　克拉拉一头雾水。

　　“该睡觉了。”瑞克站起来说，撑了个懒腰，“你睡里屋，我睡隔间。”

　　隔间在楼梯下，由原来的储物室改造的，现在主要用来堆放书籍，以及一些巫师用品。

　　里面有一个陈旧的蒸馏器，用来提取桉树汁液；一个砝码称；若干大小烧杯；各种关于魔药的书籍。

　　房间的原主人一定是一个魔药师，或者魔药师助手。他的这些宝贝被瑞克丢进隔间后，就没在清理过。

　　瑞克花了些时间腾出地方，在理铺了一床被褥。

　　现在他要回去睡觉了，在这之前，还有一件事要去做。

　　屋外的牛毛细雨还在下个不停，寂静无声，从窗户上的水滴能看到，雨下得着实不小。

　　瑞克先检查了门锁，然后确认了窗户门栓，最后拉上窗帘，隔绝了夜色与屋内的昏暗烛光。

　　克拉拉用女警的直觉猜到了这地方治安一定很差。她吸了吸鼻子，感受着雨夜的寂静。

　　这种静谧中透着古怪的感觉，为文森特街道增添了一抹神秘感。这种感觉最适合睡前氛围，就像睡前故事。

　　今晚一定睡得很香，她很久没有像这样安心过了。

　　楼上的门关上了。

　　瑞克吹灭了蜡烛，在黑暗中找到隔间的门，推门进去，里面黑漆漆的，好在他知道被褥在哪儿。

　　隔天醒来，雨已经停了。

　　趁着好天气，克拉拉要出门办点事。瑞克猜一定和昨夜的事有关，于是也不问，只说等她回来。

　　他们约好中午一起返回上城区，这段时间瑞克比较闲。

　　屋外阳光明媚，虽说晴一阵阴一阵，也是很难得的天气。于是，瑞克打算去自由港逛逛。

　　那地方在黑巷区最南端，位于一座岛上，由一群海盗控制，因此想要去那里也需要“通关文牒”。

　　这样一看，黑巷区倒像夹在两个特权地区之间地带的“遗弃之地”。

　　进入自由港还有第二种办法，瑞克恰巧知道。他穿爱整齐——没穿礼服——乘坐马车去了渡口。

　　“120贝纳。”

　　长得像渔夫一样的男子告诉瑞克，他穿着脏兮兮麻布衣服，带着帆布帽，牙齿没剩几颗了。

　　真心贵，瑞克想道。他掏出了120贝纳给船夫，这钱是卖礼服换来，一个小伙子看中那套衣服。

　　瑞克要价500贝纳，最后成交价是450贝纳。

　　这一下子就花了120。到了自由港恐怕只能瞪眼看看了。

　　据说港口什么货物都有，比上城区货栈还要齐全。包括上城区的部分服务，在这里也能直接买到。

　　泛黄的渔夫河上，上面是车轮滚滚的马车，下面是一叶扁舟。

　　瑞克在大磨坊的阴影下上岸，他找路人确认了一下路线，径直去了附近最大的集市——博卡集市。

　　刚进入集市，立刻有商人拉着瑞克介绍自己的货物。说得天花乱坠，最后瑞克一看，原来是一只猫爪蛙。

　　搁三个月以前，瑞克看到这种既像猫又像蛙的生物，一定大吃一惊，但是现在，连看都懒得看。

　　无论如何，瑞克付了10贝纳买了一块扇贝，喂了猫爪蛙。

　　过了这一关，就可看见十多个帐篷搭起来的超大集市了。

　　瑞克找了一家咖啡馆歇脚，期间遇到了海螺银号的职员，他为所有没带钱的有钱人服务。

　　年轻人选中了瑞克，但是他还没进入正题，现在正谈到“科萨”舰队，聊起科萨国的王位继承人。

　　“……王子们一个个被驱逐，看来雷诺王子对王位志在必得。”海螺银号的销售员健谈地说。

　　瑞克很少插嘴，只顾着喝自己的咖啡，偶尔点点头称一声“对极了”，“没错”，“然后呢”。

　　“说到雷诺王子，不得不提他的弟弟——卡朋勋爵，他十日前已经到了双子城，就住在巴德尔地区。”

　　瑞克点头。“没错。”

　　“你见过？”年轻人拧起眉头说。

　　“我要去逛魔法商店了。谢谢你的故事。后会有期。”

　　瑞克站了起来，将一张20贝纳的纸币放在桌子上，然后转身对年轻人微微欠身，报以微笑。

　　他要借过。年轻人顿悟后，让出了通往魔法商店的路。

　　“先生，要办理贷款吗？海螺银号全程一条龙服务，随叫随到，还会附赠魔法银行，终身免费。”

　　瑞克听到“魔法银行”转过身，显得很好奇。他还是第一次听到这个名字，完全猜不出那是做什么用的。

　　“什么是魔法银行？”

　　“海螺银号推出的‘随时随地’银行，只要你想，在洗桑拿的时候，都可以使用我们的银行金库。可以储存任意物品，随时存储。”

　　年轻人显然激动了，他脸上通红，期盼地看着瑞克。

　　“办多少贷款可以使用魔法银行？”瑞克也来了兴趣。

　　“10万贝纳可以享用大套餐：魔法银行露娜的服务；5万贝纳可以享用小套餐：魔法银行杰瑞的服务。”

　　那么只有性别的区别喽，瑞克想。

　　“我需要考虑一下。”瑞克暂时想不到要花10万贝纳的项目，至于学习魔法的高额费用，需要从长计议。

　　“先生，这是我的名片。”年轻人递上名片，“有需要随时找我，我可以为你解答所有贷款的事项。”

　　瑞克收了名片，上面写作“汉斯·德米尔”。