具体的晋升过程，伊恩当然没有细细与科林说明。

　　他只是简单提到，自己从杰罗德的遗产中获益匪浅，最终顺利完成了晋升。

　　科林对此也并没有深究，毕竟他除了想向乔伊炫耀自己晋升的成就外，还带着巫塔的正事来找伊恩。

　　科林的声音从通讯装置另一头继续传来：

　　“伊恩，你打算怎么处理黑潮号？”

　　听到这么郑重的问题，伊恩一边拿着通讯装置，一边关紧了隔间的门，沿着熟悉的通道路走向上层的隔板。

　　在途中，他沉思了片刻，随后回答道：

　　“我已经帮助柯罗诺斯解除了杰罗德对所有船员的洗脑，现在他们都恢复了自由身份。

　　不过，我不想强行遣散他们……

　　我可能会给他们一个选择，让他们决定是留在黑潮号，还是离开，寻找其他的出路。

　　至于黑潮号本身，科林，风帆已经被我彻底摧毁了。

　　对于巫塔而言，这艘船已不再有什么特别的意义。”

　　科林表示理解：

　　“我明白了。

　　我会将你的决定汇报给导师们……

　　不过，还有一件非常重要的事要告诉你，伊恩。”

　　科林的语气变得凝重，他停顿了一下，接着说：

　　“杰罗德虽然已经确认死亡，但经过导师们的精密计算，他还有复生的可能。”

　　伊恩心头一凛，惊讶地问道：

　　“什么？”

　　他目前所有的喜悦都建立在杰罗德死亡的基础上。

　　如果杰罗德复生，那不仅是他，乔伊和其他围剿杰罗德的人，包括科林和东南巫塔，都将成为杰罗德首要的复仇对象。

　　科林赶紧解释：

　　“别慌，伊恩。

　　情况是这样的——杰罗德生前已经是二阶后期的巫师，而且他和深海中的海怪克拉肯完成了高度融合。

　　他的生命力异常顽强。

　　你还记得那天他死亡时的情景吗？”

　　伊恩回忆道：

　　“我记得，他死后化作了大量鱿鱼碎片，在半空中爆炸开，四散飞向外海，伴随着暴风雨夜的激流，所有碎片迅速涌向各地。”

　　科林接着说：

　　“没错。

　　导师们通过现场找到的一些克拉肯的碎片进行分析，发现持有这些碎片的生物，甚至是普通人，都会变异成拥有引力和诅咒力量的怪物。

　　他们的理智丧失程度，与他们的意志力和精神力息息相关。

　　根据导师们的推测，一旦这些碎片吸收完持有者的精神力和精血，它们会相互吸引，最终重新融合，复生成我们那天看到的——那个由杰罗德和克拉肯融合而成的巨大怪物。”

　　伊恩眉头一皱，问道：

　　“你的意思是，我们必须主动寻找这些碎片，对吗？”

　　“是的，伊恩，”

　　科林肯定地答道，“东南海域由我们东南巫塔负责，我们会大范围搜寻，但其他七大海域，甚至包括可能流入的王国内陆，已超出我们的力量范围。”

　　伊恩决然回应：

　　“我会和我的同伴们找到所有克拉肯的碎片。”

　　科林点头附和：

　　“导师们的要求是，你们每找到一块碎片，就立刻返回东南巫塔，交给我们净化处理，彻底消灭掉，杜绝杰罗德任何复生的可能。”

　　“没问题，”

　　伊恩沉稳地回应道，“不过我有一个条件。”

　　“你说。”

　　科林应声道。

　　伊恩坚定地说：

　　“我要澄清黑潮号和所有船员的身份，解除一切通缉。

　　让整个东南海域都知道，黑潮号与东南巫塔是合作关系。

　　这会让我在追踪那些，意外持有克拉肯碎片的普通人时更为方便。”

　　科林毫不犹豫地答应道：

　　“没问题。

　　只要你们不做海盗那种拐卖妇女、屠杀平民的事情，我们东南巫塔会继续与你们保持合作。”

　　“那就这么说定了，”

　　伊恩说道，

　　“以后再联系，科林。”

　　科林笑着回应：

　　“好的，祝你一路顺风。”

　　切断通讯后，伊恩静静地站在原地，深吸一口气，试图平复起伏的心情。

　　脸上挂着淡淡的微笑，他迈步走向通道，踏上了黑潮号的主甲板。

　　海风轻柔地拂面而来，那熟悉的咸湿气息带着几分温暖的慰藉。

　　抬头望去，天空一片湛蓝，阳光洒在海面上，闪烁着如金子般的光辉，今天是一个难得的晴天。

　　甲板上的船员们各自忙碌着，井然有序。

　　乔伊和她的伙伴们似乎仍在船舱内，为奥斯洛特遗骸的售卖事宜和金币的分配忙得不可开交，暂时没有出现在甲板上。

　　就在这时，伊恩的目光被一抹熟悉的身影吸引住了。

　　那是马特奥的背影，而在他身旁，几个整齐摆放的行李箱静静地躺在那里。

　　伊恩快步走上前，像往常一样带着敬意唤道：

　　“大副！”

　　马特奥转身，微笑着看向他，语气平和：

　　“你晋升成功了啊，恭喜你，伊恩。”

　　伊恩的目光扫过马特奥脚边的行李，心头一紧，试探性地问道：

　　“大副，您这是……要离开黑潮号了吗？”

　　马特奥没有立即回答，而是缓步走到甲板边缘，环顾四周，眼中带着深深的眷恋。

　　他的视线从船帆、甲板、每一个熟悉的角落扫过，仿佛在做最后的告别。

　　良久，他才转过身，面向伊恩，露出一抹温和的笑容：

　　“是啊，伊恩，我要离开这个我长久生活的地方了。”

　　伊恩的眉头微皱，忍不住追问：

　　“您要去哪儿，大副？”

　　马特奥笑容不改，轻声道：

　　“我要回内陆，回到北境，我的家乡——格里芬王国。

　　那里有广阔的森林和山脉，还有骁勇善战的骑士。

　　我可能会隐藏巫师学徒的身份，做一名雇佣兵或者探险者，过上自由的生活。”

　　说到这里，马特奥轻轻拍了拍伊恩的肩膀，目光变得柔和了几分：

　　“还有，别再叫我大副了，伊恩。

　　如果以后我们再见，叫我的名字吧。

　　我的全名是马特奥·莱斯顿。”

　　伊恩望着马特奥，心里涌上一阵复杂的情绪。

　　他知道，马特奥的离去意味着黑潮号一个时代的终结，但同时，他也感受到对方那种久违的自由向往。

　　“马特奥·莱斯顿……”

　　伊恩默念着这个名字，轻轻点头，“我会记住的。”

　　伊恩眼中带着不舍，问道：

　　“您真的不留在黑潮号上了吗？除了船长，您是最了解黑潮号的人了。”

　　马特奥微微皱起眉头，显露出几分不满：

　　“你真是个固执的家伙！总之，我现在要走了，你也别送我了。”

　　他拖着行李走了几步，然后突然回过头，脸色变得严肃，对伊恩说：

　　“伊恩，如果你没有加入正式巫塔的打算，你需要磨炼你的心性。

　　如果你还像之前摧毁风帆那样，优柔寡断，迟早会害死你身边的所有人。”

　　说完，马特奥转身，头也不回地顺着阶梯走下了船。

　　伊恩站在甲板上，伸出手臂，不顾马特奥是否已经看见，连续呼喊道：

　　“我会努力的，大副！”

　　“真是感人至深的告别啊……”

　　乔伊看着马特奥彻底消失在黑潮号船员的视线中，略显无奈地走到伊恩身边，拍了拍他的肩膀。

　　伊恩转头一看，发现乔伊、阿尔菲、恩佐、卢卡斯和泽维尔也都站在他身后的甲板上，笑意盈盈地望着他。

　　伊恩感受到这五位同伴气势非凡，稍微探查了一下他们的精神力，惊讶地问：

　　“大家也都晋升为正式巫师了？”

　　泽维尔笑道：

　　“伊恩，我们的天赋不差，你能晋升是因为分了杰罗德的遗产，我们自然也能做到。”

　　卢卡斯点头附和：

　　“我们是在东南巫塔上一届考核中被刷下来的，那时候我们就认识了。”

　　恩佐接道：

　　“对啊，我们都晋升为三等学徒已经有一段时间了。

　　伊恩，你的晋升速度才真是飞快，距离泽维尔帮你升级芯片到三等学徒，这才过了几天？”

　　伊恩笑了笑，随后将科林提到的，关于杰罗德和克拉肯结合而成的巨大怪物碎片，散落至各个海域，甚至王国内陆的消息告诉了大家。

　　大家对此显得自信满满。

　　乔伊笑着说道：

　　“船上有六位巫师，海怪看到我们都得躲着走吧？”

　　这时，一颗青铜色的小身影，从甲板的角落，跳到众人中间，用稚嫩的声音说道：

　　“巫师级别的战力，也算我一个。”

　　伊恩惊讶地问：

　　“柯罗诺斯？你这是幼龙形态？”

　　柯罗诺斯笑着用小爪子拍了拍自己的胸脯：

　　“我怕我的真身会吓到你们。”

　　乔伊立刻拍板决定：

　　“好了，既然有了目标，航线可以马上确定，无非就是先去正东海域还是正南海域。

　　不过在这之前，我们还有两件非常重要的事情要完成！”

　　众人都转向了乔伊。

　　乔伊随即指向黑潮号的高处：

　　“第一件事！当然是把那黑乎乎的丑陋旗帜换掉。”

　　大部分同伴对此表示赞同。

　　然而，伊恩有自己的想法：

　　“完全换掉没必要吧？黑色的底色早已是黑潮号的标志了……不过，我们可以在上面添加一个可爱的图案。”

　　阿尔菲拍拍脑袋，有些苦恼地说：

　　“可是我们一时也找不到什么可爱的图案啊……”

　　大家不约而同地将目光转向了幼龙形态的柯罗诺斯。

　　柯罗诺斯察觉到众人的目光，下意识地用小爪子指向自己：

　　“诶？我？”

　　在征得柯罗诺斯的同意后，黑潮号的旗帜上多了一个可爱的简笔画青铜幼龙。

　　乔伊拍了拍胸脯：

　　“还剩下最后一件最重要的事，那就是……终于到了我最喜欢的奖赏功臣环节了！”

　　伊恩不解地问：

　　“你们不是都把杰罗德的遗产，还有奥斯洛特的遗骸都分得差不多了吗？”

　　乔伊摆摆手，随即对所有人恢弘地解释道：

　　“我们打败了旧时代奴役我们的杰罗德，自然不能沿用他留下来的体系啦！”

　　卢卡斯打断乔伊，率先说道：

　　“我提议并赞成伊恩当船长，大副是谁我无所谓，伊恩决定，或者投票都行。”

　　其他人纷纷附和：

　　“我也赞成伊恩当船长，如果不是伊恩回来，我们现在都是一具具长草的尸体了……”

　　乔伊连连说道：

　　“我不是这个意思，你们不觉得沿用杰罗德的体系很无聊吗？”

　　恩佐问道：

　　“那你有什么建议，乔伊？”

　　乔伊哼哼笑了两声，狡黠地道：

　　“我觉得我们完全可以参照艾德温王国的核心模式啊。”

　　伊恩好奇地问：

　　“怎么讲？”

　　乔伊随即招手，把在甲板旁边偷偷围观的查理也叫了过来。

　　然后她逐一点向众人：

　　“伊恩你是国王；

　　我是首相兼财政大臣；

　　卢卡斯是外交大臣；

　　查理是内政大臣兼海务大臣；

　　泽维尔是国防大臣；

　　恩佐是教育和科学大臣；

　　阿尔菲是运输大臣……”

　　“那我呢？那我呢？”见乔伊没有提到自己，柯罗诺斯连忙凑到乔伊的脚跟前问道。

　　乔伊低头看了看柯罗诺斯，这头时空龙显然不在她的分配计划内：

　　“你……”

　　但她随即灵光一闪：

　　“柯罗诺斯，你就来做农渔与食品大臣。”

　　柯罗诺斯天真好奇地问：

　　“这个职位是干什么的呀？”

　　卢卡斯解释：

　　“农渔与食品大臣负责农业、渔业和食品生产管理。

　　在咱们黑潮号上，可能就是管理捕捞上来的鱼类，或者海怪什么的吧。”

　　“哇！好厉害的职责！”

　　柯罗诺斯已经开始畅想，独自在仓库里大快朵颐的情形了。

　　见在座的同伴没有一位反对，伊恩扶了扶额头，对乔伊的提议提出质疑：

　　“乔伊，你的意思是，我们直接在这里就地建国吗？”

　　乔伊叉腰，理所当然地说道：

　　“有什么不可以的吗？反正我们都是黑巫师了，外海上谁敢招惹我们？”

　　伊恩反驳道：

　　“但我们只有黑潮号这艘船，没有任何其他领土。”

　　乔伊毫不在乎地说：

　　“这样才好啊，没有固定的领土位置，我们还省去了被其他国家入侵的麻烦。

　　怎么样？”

　　伊恩摇了摇头，无奈地说：

　　“总之就依你了吧……”

　　但他紧接着反应过来，连忙问：

　　“等等，乔伊！你们都有各自的职责，那我这个‘国王’是负责什么的？你没说。”

　　“啊？”

　　乔伊似乎才反应过来，随即理所当然地说道，“伊恩，作为咱们的国王，你只需要在王座上坐着就好了，内阁的所有事情我这个首相都会妥善处理的。”

　　伊恩发现，他刚当上船长没多久，就被拥立为国王，但随即又被乔伊彻底架空了。

　　他目瞪口呆，感到一阵无奈。

　　卢卡斯这边，还未完全适应乔伊的建国大业，他觉得叫伊恩“国王”有些别扭，还是问道：

　　“船长，接下来我们去哪？”

　　伊恩答道：

　　“还没完全确定呢，正东海域和正南海域哪边离我们更近，我们去哪个都可以……我先看看地图。”

　　乔伊提醒道：

　　“没有资金可是活不下去的哦。

　　我们不能坐吃山空，杰罗德的遗产和奥斯洛特的遗骸总会花完的。

　　要不然我们像海盗一样去掠夺其他船只吧！”

　　伊恩连连摇头，不仅是因为他的道德底线，还有与东南巫塔的约定：

　　“我才干不出那种丧尽天良的事情。

　　资金的话，我看看，我们可以去沿途的各个港口接些委托，比如护送商船、运输重要物品之类的。”

　　乔伊失望地说：

　　“诶？那听起来可真够无聊的了。”

　　就在众人兴致勃勃地为黑潮号建立新王国，成立内阁，分封大臣时。

　　原本灿烂的阳光瞬间被暗沉的乌云吞噬。

　　晴朗的天空逐渐被厚重的阴云覆盖，随着雷声的低沉轰鸣，细密的雨丝悄然落下，天空仿佛在为这场突如其来的变故掀开序幕。

　　查理最先察觉到变化，他惊慌地指着外面：

　　“暴风雨来了！”

　　几乎在查理话音未落，国防大臣泽维尔的目光已迅速锁定了远处的威胁，他惊呼道：

　　“海兽袭击！”

　　一瞬间，伊恩的指令迅速而清晰：

　　“各就各位！”

　　柯罗诺斯用小爪子点着嘴角，看着那袭击黑潮号的大海怪。

　　它联想到乔伊分封给它的职权，不禁流着口水，心里暗自想着：

　　“今晚有大餐吃了……”

　　（本卷完）