老矮人最后还是赶走了钝角长老一行人，只是让几天后来取货。

　　对此钝角长老欣然接受，带着一行人离开小巷，浩浩荡荡向大街走去。

　　“走吧，既然来到灰石城的地盘，总要去城主家坐一坐，也省得对方派眼线在那边疑神疑鬼。”钝角长老说着，看向对面小巷的方向，露出一个随和的微笑。

　　事实上，按照联盟的礼节，两个势力之间不事先通知就贸然到访是很失礼的行为，但如今势力纷杂，钝角长老又来者不善，本就没打算给对方准备的时间。

　　轻车熟路般，钝角长老带众人走在车来车往、人头攒动的灰石板路上，一路穿过内城的符文城墙，走过贵族们的石楼别院，来到一座雄伟的城堡面前。

　　陆羽不由感叹，他已经很难想象一个城市竟然不需要代步工具，仅仅步行就能到达目的地了。

　　不过从艺术的角度来看，这座城市倒是很具有视觉冲击。

　　灰石城整体建立在一座小山上，而眼前的城堡本就位于山顶，再加上城堡中央那座格外高的塔楼，显得整座城堡都十分高耸而挺拔。

　　还不等钝角长老走近，护城河中的水流开始翻涌，转眼间形成了一座宽大的水桥。

　　一队骑着战羊的银甲矮人手持银钻家族旗和大地教会的教旗，分立到水桥的两侧充当护栏，数十名侍从扛着一卷卷红毯，将红毯一路铺向钝角长老的脚下。

　　陆羽是见过大场面的，又有钝角长老托底，自然神色如常，而其他人就有些拘谨了，尤其是可露丽和贝果，出于平民对贵族本能的畏惧，已经吓得不敢抬头。

　　陆羽将这一幕看在眼里，不由暗自叹了一口气，小声提醒道：“抬头挺胸，正视前方，你们是自己的王，天生自由而高贵，不需要向任何人低头。”

　　这其实不是陆羽第一次这么讲了，他希望从心底里改变两姐弟对出身贵贱的观念，但有些东西早已是无数代人刻入骨子里的，并非简单几句话所能影响。

　　相比而言，陆羽才是一个异类，事到如今就连钝角长老也怀疑自己之前的调查有误，因为陆羽发自内心的骄傲与自信已经无法用“骑士侍从”来解释了。

　　你很难相信一个侍从会有比他主子的主子更高的自尊与学识，以至于陆羽的风评被害，已经从流放贵族变成了遭遇政治迫害的王储。

　　对此毫不知情的陆羽还在试图让可露丽和贝果自信起来，水桥的另一头已经传来一个磁性而洪亮的声音。

　　“好久不见，钝角长老，您还是不减当年风采，此番不远万里光临灰石城，怎么也不提前跟本侯爵说一声？好让本侯爵备些您爱吃的酒菜。”

　　向着声音的方向望去，一个中年样貌的矮人从城门中被簇拥着走了出来，正是头戴主教头冠的城主，对方那长长的灰白色胡须上同样戴着数不清的水晶环与银环，打理得如同一束束发辫。

　　陆羽微微挑眉，一城之主竟然也是教会主教，这倒是少见。

　　“哈哈哈，老夫只是途径贵宝地，哪敢劳烦银钻侯爵大费周章，此番不请自来，还望银钻侯爵海涵。”

　　钝角长老与矮人侯爵用联盟古语客套了几句，两人那皮笑肉不笑的经典贵族式虚伪都恰到好处，既不亲近又不失礼，只是言语间的夹枪带棒让陆羽很快听出端倪。

　　矮人侯爵诉说起父亲对钝角长老的想念，反复提及父亲的遗愿就是和钝角长老见面，话里话外是让钝角长老赶快死去跟父亲相聚。

　　而钝角长老恭喜矮人受神明垂青，不仅宣扬了神威，还继承爵位当上了城主，称赞其御下有道、后生可畏，细琢磨却是暗指对方借助宗教势力谋害父亲兄长，得位不正。

　　很快，在一种虚伪得令陆羽不适的欢快气氛中，一行人走过水桥，进入城堡大门，径直走入了城堡的大厅。

　　这是陆羽见过最宏伟的大厅，无论是其面积还是高度都是生平仅见。

　　而说来也巧，今天正好是灰石城一年一度的交际舞会，城内外的大小贵族正齐聚于此，此时的大厅里长桌遍布，入眼是琳琅满目的水果与酒桶，只是晚宴尚未正式开始，因此数百名贵族大多坐在座位上小声攀谈，只有几十个女仆与侍从正忙碌穿梭着。

　　真正令陆羽震撼的是，大厅的四壁分立四头张开双翼的巨龙雕塑，雕塑形态各异，却栩栩如生，仿佛整座穹顶就是由巨龙共同扛起，而四只龙首垂于天花板下，明亮的魔法灯光宛如龙炎，将整座大厅照亮。

　　待钝角长老和陆羽一行人在所有人的注视中落座到大厅最外围，女仆与侍从们递上果盘与酒杯，银钻侯爵也坐到了他们对面的位置。

　　此时此刻，整个宴会厅都安静了几分，大家都在好奇侯爵亲自去外面迎接的人是谁。

　　你说侯爵大人重视吧，带这些人进场后不仅没向全场介绍，甚至还安排在了角落。你说侯爵大人不重视吧，大人又是亲自出去迎接，并陪着客人一起落座的。

　　迟钝的人迷惑万分，而聪明人却已经从中品出了几分不同寻常的味道。

　　银钻侯爵则满意的看着陆羽等年轻人们震惊的表情，眼中闪过一丝轻蔑，不无炫耀的介绍起来：

　　“钝角长老和你的随从们都是第一次进来吧？呵呵，这里就是赫赫有名的巨龙大厅，相传是两千年前由巨龙所建，象征着巨龙对联盟永恒的友谊与帮助。”

　　钝角长老失笑摇头，眉眼间的不屑却是演都不演了：“四龙负天，石柱穿翼，这巨龙的文化当真是与联盟不同。”

　　说着，钝角长老眼神戏谑，“要不是侯爵阁下讲解，我等还以为这是要让巨龙受苦于此，永世不得翻身呢。果然在研究巨龙文明的领域，身为巨龙之友的侯爵阁下才是专家。”

　　银钻侯爵脸色铁青，但碍于贵族之间默认的规矩，谁先撕破脸皮谁就输了，所以只能咬着牙辩解道：“钝角长老真能说笑，这四龙撑起穹顶，象征着巨空对联盟的庇护，至于这些石柱，只是用于支撑羽翼的建筑学结构罢了……”

　　话音未落，一阵轻微的憋笑般的喘息声传来，然而在此刻所有人都下意识噤声的大厅里，这声音显得如此突兀，顿时吸引了所有人的目光。

　　憋笑的人自然是陆羽，事实上陆羽并没有多么想笑，他只是故意吸引大家的注意。

　　反正钝角长老都不装了，那么身为一条船上的利益共同体，有些不太体面的事情由他布兰克这个年轻人来挑头才刚刚好。

　　其实陆羽也看这这银钻侯爵不顺眼很久了，尤其那副谈起巨龙就与有荣焉，反倒瞧不起同为联盟子民的嘴脸，勾起了一些令陆羽不适的记忆。

　　银钻侯爵面色不悦，但他不会自降身份去质问一个钝角长老的“随从”，因此打了个暗号，示意身边的人管管。

　　一位穿着圣教银甲的青年矮人骑士当即冷哼一声，质问道：“小子，主教大人正在和钝角长老谈话，你为何发笑？”

　　矮人的性格相对耿直，哪怕是年长些的骑士也未必懂那些弯弯绕，于是这青年骑士一开口就被陆羽抓住了把柄：

　　“抱歉，只是嗓子有些痒。但您刚才打断的是两位联盟高阶议员的会谈。请问贵教教规第几条允许教会骑士干涉政治会谈？”

　　“你！”被反将一军的青年骑士脸色赤红，却不知如何反驳，而这时银钻侯爵脸色阴郁的开口制止道：“只是宴会上朋友之间聊几句闲话罢了，这可算不得政治会谈。”

　　陆羽不置可否，反倒一挑眉毛：“哦？可在下记得联盟条约有明确规定，联盟的大厅只得用于政治会议与公审判决，禁止应用于私人宴会，难道侯爵大人并非在进行会议，而是在举办朋友之间的宴会？”

　　对于陆羽这个明知故问的问题，银钻侯爵直接被气笑了，但他怎么可能顺着陆羽的坑往里跳，而是故作惊奇的问道：

　　“敢问阁下是哪个家族的爵士？”

　　陆羽摇了摇头：“在下并非贵族，也没有爵位。”

　　同桌的贵族和银钻侯爵身后的骑士们立刻嗤声哄笑，银钻侯爵更是表现夸张，只见他嫌弃地往后坐了坐，似乎在躲避什么污秽，厌恶的问道：

　　“钝角长老，让一个卑贱的人类坐在你身边，岂不是有损你高贵的身份？不如我推荐给你几位优秀的后辈，比如我身后这位兰山伯爵的长子，还有这位深岩男爵的次子，他们年纪轻轻就已经是二阶骑士，也是时候出去见见世面了。”

　　炫耀家世是贵族的传统，大领主之间交换骑士也是一种礼仪与交流，但在眼下的情况，钝角长老显然拿不出足够身份的“交换生”，这就是摆明了让钝角长老难堪了。

　　钝角长老尚未开口，就见陆羽不满的倚着靠背，一只手放在桌上轻击桌面：“银钻侯爵，这里我就需要指出您的错误了……”

　　话音落未落，先前那位青年骑士再也沉不住气，厉声呵斥道：“放肆！大胆贱民！就算你们的国王亲至也不敢如此对侯爵大人说话！你又算什么东西，胆敢如此嚣张？”

　　“问得好，我算什么东西？”陆羽好整以暇的笑了笑，然后坐正身体，掷地有声：“我，是普通的平民，你认为这很好笑？那我也可以告诉你，我是联盟人类的一员，是先贤庇护的自由之魂，是盟约承认的天然子民，我的出生合理合法，我的出身无垢无瑕，难道我不应该行使联盟子民应有的权利，指正一个侯爵公然践踏盟约的行为吗？”

　　这番话让年轻骑士脸色铁青，对方大胆的发言已经完全超出他能回应的范畴，毕竟在他看来领主的一句话就能决定成千上万人的生死，事实上就是领地上绝对不可触犯的王，什么狗屁盟约都得靠边站，然而他也知道这种公然蔑视盟约的话并不能放在台面上来说。

　　联盟古老的条约确实赋予了每一个联盟成员平等的权力，只是因为各大教会的崛起压制了王权，通过神学教育弱化了平民们的法律意识，如今已经没有多少平民了解条约，更没人奢望这条约真的跟自己有关系罢了，但这不代表贵族们可以公然背弃盟约。

　　银钻侯爵眼神阴鸷，只见他故作矜持的扯动了一下嘴角，露出一个饱含愤怒的微笑，皮笑肉不笑的说道：“人类，本侯爵可从未说过是在举办宴会，如果你没有其他依据，就想构陷本侯爵公然践踏盟约，本侯爵也只能宣判你诬陷贵族了。”

　　陆羽不禁有些悲哀于对方的傲慢，事到如今都不知道自己已经犯下了另一个更为严重的错误，陆羽只能用强调的语气反问道：

　　“宴会？”

　　陆羽看着银钻侯爵，目光如淬火的钢，“不，我要说的不是这个。根据盟约第一章第三条：'凡联盟子民，无论种族与出身，皆享平等之尊荣'。而您刚才称人类为'卑贱'，您的骑士称我为'贱民'——这难道还不算践踏盟约？是您将某些谬误习以为常，还是故意想在这象征联盟公正的大厅之下，在现场所有联盟成员的见证之下，宣布撕毁盟约，否认人类与矮人、平民与贵族在联盟中平等的地位呢？”

　　话音落下，全场哗然，普通贵族惊叹于陆羽的大胆，这已经不是拿着鸡毛当令箭了，而是拿着鸡毛当审判之剑，到底多大来头才敢这么玩？

　　而有野心的贵族已经开始期待银钻侯爵的回答，毕竟这种上升到种族和阶级层面的问题，一旦处理不好就会给政敌留下把柄，甚至彻底丧失统治的合法性。

　　此时此刻，银钻侯爵也是脊背发寒，但他几欲喷火的目光并非看向陆羽，而是转向似笑非笑的钝角长老。

　　“钝角长老，不知道这位……人类先生的言论，是否代表你们德鲁伊教会的态度？”

　　钝角长老意味深长的笑了笑，不疾不徐的说道：“我教作为联盟许可的合法教会，其存在与活动本身就意味着对联盟条约的承认与遵循。

　　“因此，坚持履行联盟条约的核心原则，不仅是我教的法定义务，更是我教组织性质的必然要求。

　　“在此基础上，德鲁伊教会有责任持续强化联盟内部监督机制，并积极鼓励公众参与到监督中来。

　　“这既是保障公序良俗不偏离联盟共同准则的关键，也是每一个联盟成员应共同承担的责任与义务。”

　　陆羽忍不住侧目，没想到他之前装腔作势以元老身份“拿捏”小萨曼的语调，这么快就被这老家伙学去了。

　　相较老精灵的问官答花、含混其词，眼前银钻侯爵的政治智慧简直约等于无，只见他故作深沉的点了点头，忽然豪爽的大笑了起来：“瞧瞧你们，这只是跟新朋友见面开的玩笑，何必斤斤计较呢，来人啊，给这位不知道名字的人类先生送一枚银钻指环，以示本侯爵玩笑失当的歉意。”

　　陆羽心中不屑，这种事情怎么可能是一句“开玩笑”就能解决的，但他也清楚贵族之间一直有“送礼消灾”的潜规则，意思是如果你当众收了我的礼，这次的矛盾就让他过去吧，以后也不许再捏着这个把柄不放，否则所有贵族都可以因此侵吞你的产业。

　　陆羽自然是不怕的，而钝角长老八成也不怕，但陆羽还是先看向钝角长老，毕竟钝角长老才是真正的话事人。

　　就见钝角长老微不可查的点了点头，并跟着哈哈大笑了起来：“银钻侯爵不愧是一方领主，出手阔绰，让老夫自叹不如。”

　　陆羽明白这是见好就收的意思，于是也跟着附和道：“银钻侯爵太客气了，既然大家都是朋友，此事便就此作罢。”

　　银钻侯爵嘴角猛烈抽搐了一下，气得浑身发抖。

　　他贵为侯爵，刚刚只是说句场面话，岂会真与一个贱民交朋友？

　　尤其是这贱民不仅不诚惶诚恐感恩戴德，还一副大人不记小人过、大度原谅了他堂堂侯爵的模样，这简直就是赤裸裸的羞辱。

　　然而话已至此，他也不可能说一句“大胆贱民岂敢高攀，戒指老子不送了”来打掉自己所剩不多的侯爵颜面，只能通红着一张脸强行镇定，然后用哈哈大笑来缓解气氛。

　　银钻侯爵笑，钝角长老也笑，同桌的小贵族们只好陪笑，于是一时间整个大厅的人都开始跟着笑，画面之尴尬堪称诡异。

　　好在这个时候一位矮人女仆长十分有眼力的上前汇报后厨的工作，让银钻侯爵得以用主持会议为理由开溜。

　　待银钻侯爵走后，同桌的几名明显来自乡下的矮人贵族都不敢与钝角长老一行人攀谈，一个个自顾自品尝着眼前的瓜果酒水，仿佛集体化身餐前水果品鉴家。

　　钝角长老对此也不以为意，只是有些意外的看了看陆羽，打趣道：“厉害啊，第一次参加舞会，就能赚来一枚银钻指环，我年轻时要有你这本事的一半，做梦都能笑醒了。”

　　陆羽笑笑，明白老精灵这是点他呢，毕竟看看同为人类平民的可露丽和贝果，姐弟俩到现在还是唯唯诺诺的样子，所以谁有问题不言而喻。

　　“狐假虎威罢了，没有钝角爷爷您在这，我哪敢吭声啊。”陆羽耸了耸肩。

　　老精灵也笑了，默契的没有再问什么。

　　每个人都有自己的秘密，既然对方不想说，也没表现出恶意，那大家就一起揣着明白装糊涂好了，反正他钝角在决心启程的那一刻起，已然无所畏惧。

　　众人有说有笑吃了一会儿桌上的水果，而这时仆人也将戒指送到，排场还不小，大概是为了让所有人都知道他银钻侯爵没有赖账。

　　陆羽接过指环，哪怕他自诩见怪不怪，看到这枚完全由钻石掏空而成的硕大指环时也不由咋舌。

　　环部薄而宽，造型更像扳指，正面看起来像是一块用钻石包裹秘银而形成的薄薄方形琥珀，一只秘银制作的小巧飞龙在钻石中如活物般拍打着双翼，让陆羽再一次感叹魔法之奥妙。

　　“好漂亮，里面封印着一只伪龙诶！”艾薇尔实名羡慕，并凑过脑袋来仔细欣赏。

　　“伪龙？”陆羽还是第一次听说。