【一】
露娜有些糊涂了。
天刚蒙蒙亮，尼古拉斯就急匆匆地叫她起床，不由分说地生拉硬拽，将她领到了皇家学院的训练场，嘴里念叨着给她准备了大惊喜。可真到了地方，放眼望去只有一排排整齐的训练器械和闪烁淡光的结界装置，半个人影都没有——尼古拉斯本人早已溜得无影无踪，这般反常举动，难免让人多疑。
她跟着这位科斯顿将军学习已有三年，这三年里，露娜凭借出众的魔法天赋和谦逊好学的态度飞速成长，已然成为皇家学院的耀眼明星，深受各位老师器重。随着年龄渐长，她不仅悄悄察觉到艾莉的真实身份，也渐渐知晓，这位平日和善诙谐、办起事却雷厉风行的上将，既是斯托拉斯最有权势的官员之一，也是除传说中“剑”之外，国家最强的魔法师之一。
知晓这一切后，露娜愈发虚心，也愈发珍惜这份教导机会。万幸尼古拉斯毫无上将架子，两人相处融洽、无话不谈，更像是亲近的长辈与晚辈，而非严格的师徒。
这三年里，唯一萦绕在露娜心头的疑惑，便是皇家学院的院长——虽说挂着“学院”名号，她却从未见过这位最高负责人。按理说，院长理应比常年忙于政务军务的尼古拉斯、艾莉更容易碰见，可每当她向尼古拉斯提及，这位从容的上将也只会无奈摇头，坦言自己也未曾得见。露娜心里清楚，院长之职绝非空缺，学院诸多重大决策，都能隐约察觉到幕后管理者的把控，只是这份神秘，或许注定无从破解。
“倒是懂事，没有乱跑。”熟悉的声音传来，露娜转头望去，尼古拉斯背着手迈着沉稳步伐走近，嘴角还挂着狡黠笑意。话音刚落，远处高台上便渐渐浮现出几道身影——都是学院德高望重的高层与优秀导师，平日里也多有指点她。
“这是？”露娜心跳加速，眼底满是疑惑与期待，隐约猜到了什么。
“魔神令。”尼古拉斯语气渐渐郑重，目光落在露娜脸上，满是期许，“你心心念念的魔神令邀请函，洛基峰顶招标，最终选定了你。告诉我，你愿意接受邀请，奔赴这场挑战吗？”
“要！”露娜毫不犹豫，语气坚定，眼神明亮如星——奔赴魔神令，既是她的梦想，也是她与艾莉的约定，她绝不会退缩。
这份果断早已在尼古拉斯意料之中，他看着眼前眼神坚定的小姑娘，眼底满是欣慰：“毕竟，你和她约定好了，对吧？”
“嗯。”露娜轻轻点头，嘴角扬起浅笑，背对着清晨的阳光，发梢镀上柔和金边，可她脸上的光芒，却比阳光还要耀眼——那是梦想与坚定的光芒。
尼古拉斯从怀中取出一封精美邀请函，双手递到她面前。信封用金箔勾勒繁复纹路，指尖触及能感受到淡淡魔力波动，精致而庄重。身后的高层与导师们纷纷鼓掌，掌声真挚，满是期许与祝福。露娜紧紧握着邀请函，指尖微微用力，小心翼翼地收纳进神库，而后缓缓转身，向各位师长深深鞠下一躬，语气郑重。
“请各位放心，我一定会尽全力，不辜负大家的期许，不辜负自己，不辜负约定。”
【二】
“那孩子，答应了呢。”艾莉站在调查署落地窗前，透过洁净玻璃望向奇卡里灯火璀璨的夜景。城市灯火错落如星辰，映在她眼底，却驱不散心底的阴霾。她手中提着一瓶陈酿，瓶身已空大半——平日里不善酒力的她，一杯便会微醺，此刻却一杯接一杯沉溺其中，妄图用酒精麻木自己，掩盖心底翻涌的负面情绪，可越是如此，便愈发清醒，更清晰地感受到那份深入骨髓的无力与煎熬。
“您醉了，大人，我扶您去休息。”奈乌斯看着她这般模样，眼底满是担忧，轻声上前想要搀扶。
“不用，奈乌斯。”艾莉醉醺醺地摆了摆手，语气带着执拗，随后身子一软，瘫坐在沙发椅上，双眼渐渐合上，迷迷糊糊地睡着了。以她的魔法实力，本可轻易用魔力抵抗酒精的无力感，可她没有——此刻的她，卸下了所有防备与神督的锋芒，露出了最脆弱疲惫的一面。
奈乌斯沉默地站在原地，目光温柔地看着熟睡的艾莉，眼底满是心疼与敬重。他取来一条柔软毛毯，轻轻盖在她身上，动作轻柔得生怕惊扰她。而后，他走到办公桌前，目光落在摊开的日志上，犹豫片刻后轻轻翻开，想要窥见这位年轻神督心底不为人知的一角。
奈乌斯一生历经坎坷，见识过世间黑暗，心性沉稳坚韧，可他最欣赏、最敬重的，仍是眼前这位年轻的白发女人。二十几岁的年纪，寻常人还在享受青春，艾莉却早已扛起整个斯托拉斯的重担——她是上一任神督收养的孩子，没有完好的童年，没有温暖的亲情，还亲身经历至亲离世，浑身是伤却依旧咬牙坚守。
就是这样一个看似无坚不摧的人，却在仅相处半年的露娜身上，倾注了超乎想象的心血与期待。奈乌斯不止一次猜测，或许是露娜的遭遇让她心生共情——同是孤独无依、历经磨难的人，总能轻易看懂彼此眼底的挣扎与渴望。除此之外，露娜惊人的魔法天赋，也让艾莉拼命想要培养她，给她一个不一样的未来。他深知艾莉的孤独，自己也曾历经家庭变故、深陷愧疚泥潭，所以愈发想要理解她、守护她。
日志一页页被翻开，奈乌斯满心期待能找到些许私人情绪的文字，可现实却让他陷入沉默。日志上密密麻麻记录的，全是政务与民生琐事——军人家属优待、前线医疗调配、难民安置、贪腐惩处，偶尔夹杂着对露娜、芙瑞雅与典伊的叮嘱，没有一句抱怨，没有一句倾诉，甚至没有一丝私人情绪的流露。奈乌斯心底翻涌着心疼、敬重与无奈，他一直渴望能读懂她的心事，给她一丝安慰，可她连这样的机会，都没有留给任何人。
“明明拥有至高无上的权力，为什么还要这么拼命？为什么不能好好善待自己一次？”奈乌斯下意识低声呢喃，语气里满是不解与心疼。“不拼命的话，空有一身本事，也无法得到民众的心，无法守护好这一切啊。”清冷沙哑的声音突然响起，奈乌斯浑身一僵，转头便见艾莉扶着脑袋缓缓坐起，头发凌乱地挡着脸，语气里满是疲惫与无奈。
“您……在装睡吗？”奈乌斯语气带着慌乱与被撞破心思的窘迫。
“你不用慌张。”艾莉轻轻摇头，声音柔软，没了半分神督的威严，像是在和亲近的朋友谈心，“看了我的日志，有没有燃起一丝斗志？有没有觉得，我们所做的一切，都是值得的？”
“大人，我做不到您这样。”奈乌斯沉默片刻，缓缓低头，语气诚恳谦卑，“我能力不足，没有您这般崇高的理想信念，我所做的，只是完成任务、做好本职工作而已，对您而言，我或许只是个听候差遣的下属。”
“我本也该和你一样，只想做好本职工作，只想安稳活下去而已。”艾莉声音带着恍惚，语气里满是怅然。
“原本？”奈乌斯微微抬头，眼底满是疑惑。艾莉没有回答，反而轻声问道：“奈乌斯，你知道今天是什么日子吗？”“知道，是神辉节。”奈乌斯轻声回应——这是斯托拉斯最重要的节日，家家户户团聚庆祝，沐浴神圣阳光，感受欢乐氛围。
“那你告诉我，为什么我俩要守在这空荡荡的大楼里，连一句节日祝福都没有，也没有机会感受外面的热闹？”艾莉声音带着哽咽，语气里满是委屈与落寞。奈乌斯沉默了，答案显而易见——他们都是没有归宿的孤独之人，只能在这里相互陪伴慰藉。艾莉度过了一个又一个神辉节，却从未去过热闹的街道，从未感受过阖家团圆的温暖，她不是不想，而是不敢，只能用无尽的工作，填补心底的空缺，掩盖孤独与痛苦。
“人一辈子都在找寻生命的意义，想要感受生活的美好，获得精神与物质的富足。”艾莉缓缓开口，语气里有释然也有无奈，“这些东西，我都一一抛弃了。如今的我，只想拼尽全力，让更多人拥有这些美好，或许这样，就能更接近生命的意义吧。”她转头看向奈乌斯，语气温柔诚恳，“就请你，把这当做一个年轻人，在迷茫中追寻生命意义的过程……我所做的一切，虽苦虽累，却心甘情愿。”
“您真是醉迷糊了。”奈乌斯看着她，眼底满是心疼，语气里带着无奈的宠溺。
“没有迷糊……”艾莉轻轻摇头，声音越来越轻，眼底泛起睡意，“让我好好睡一会儿，明早还有视察工作，不能迟到……”说罢，她再次躺下，蜷缩在毛毯里，像个疲惫的孩子，很快陷入沉睡。
奈乌斯静静站在原地，背对着落地玻璃，窗外灯火依旧璀璨，却照不进他心底的复杂。他轻轻叹气，心底五味杂陈——有不解，有无奈，更多的是欣慰与敬重。“您好好休息，我去外面看看。”他轻声呢喃，生怕惊扰她，“今晚安保繁重，弟兄们没法和家人团聚，我去给他们带点礼物，陪他们说说话。”
奈乌斯轻轻披上大衣，关上房间的灯，脚步轻盈地走出办公室，带上了调查署的大门。深夜寒风刺骨，皮靴踏在薄冰上发出清脆声响，可他的心，却在这一刻渐渐变得温暖而坚定。
【三】
三年前的十月份，一个特殊的日子。
“等芙瑞雅从典伊回来，我希望你能成为令她骄傲的姐姐，能好好守护她。”艾莉的家中暖意融融，她脸上洋溢着温柔笑容，端着一盘刚做好的牛肉炒饭，轻轻放在餐桌上。她向来不擅长下厨，平日里多吃外面的饭菜，可今天，特意亲手为露娜做了她爱的牛肉炒饭，香气扑鼻，格外诱人。
“魔神令……”露娜看着炒饭，没有立刻动筷，眼底满是好奇，“尼古拉斯说，通过魔神令的人都是最顶尖的强者，可到底有多厉害？我从来没听说过，有人真正通过过魔神令。”
“是啊，还没有人真正通过过魔神令。”艾莉笑着揉了揉她的头发，语气温柔，“我没法描述那些强者的厉害，但我相信，只要你全力以赴、坚守初心，一定能成为第一个通过魔神令的人，成为最厉害的强者。”
“我会通过的！”露娜猛地抬头，眼神坚定，语气郑重，像是许下庄严承诺，“我一定会通过魔神令，成为令芙瑞雅骄傲的姐姐，也成为令你骄傲的人！”
“真有志气！”艾莉笑得眉眼弯弯，眼底满是欣慰，轻轻将盘子往她面前推了推，“不过在那之前，要先吃饱饭，吃饱了才有力气训练，才能追逐梦想。快尝尝，看看合不合口味。”
露娜笑着点头，拿起餐具大口吃了起来——这是艾莉亲手做的饭，藏着温柔与期许，对她而言，这是世间最美味的食物。吃着吃着，她无意间瞥见艾莉的脖子上多了一条精致的项链，吊坠是颗晶莹剔透的黄色宝石，在客厅灯光下泛着淡光，格外好看。“艾莉，那是什么？”露娜停下动作，伸手指着项链，眼底满是好奇。
“这个呀，是朋友送的礼物。”艾莉轻轻抚摸着项链，脸上露出温柔笑意，语气里带着几分难得的暖意——那是来自伊萨贝拉的慰藉，格外珍贵。
“真好……”露娜眼底满是羡慕，轻轻低下头，小声说道，“等我长大了、有工作了，也给你送一条项链，比这个更漂亮、更珍贵！”
“那我可就满心期待了。”艾莉笑着说道，语气里满是宠溺，“所以现在要好好努力，好好训练，将来才能有能力，给我买最漂亮的项链哦。”
露娜用力点头，脸上露出灿烂笑容，吃得比之前更起劲儿了。艾莉坐在一旁，手托着脑袋，目光温柔地落在她身上——这个孩子，承载了她太多期许，也给了她太多温暖，是她黑暗生命里最耀眼的一束光。
“露娜，”艾莉的语气渐渐郑重，笑容也淡了几分，“去和过去的自己，好好道个别吧。”说着，她从口袋里取出两样东西，轻轻放在餐桌上——一样是露娜家的房门钥匙，是她找到露娜后，收拾旧居时小心保管下来的；另一样是两张纸条，写着露娜父母墓碑的具体地址。
“你已经没有父母可以依靠了，从今往后，要学会自己生活、自己照顾自己，依靠自己去认知世界、守护想要守护的一切。”艾莉的语气温柔却坚定，“我知道这很难，但你必须成长，因为你还有芙瑞雅要守护，还有梦想要追逐。”
“另外，”艾莉顿了顿，目光紧紧看着露娜，语气愈发郑重，“你好不容易挽回了芙瑞雅，一定要好好待她，她是你在这个世界上唯一的亲人。等她长大了，希望你们姐妹俩唇亡齿寒、祸福相依，相互守护，再也不要分开，再也不要经历孤独与痛苦。”
露娜停下手中的动作，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是惊愕与茫然。她犹豫着抬起头，看向艾莉，声音带着迟疑：“艾莉……你怎么突然说这些？是不是发生什么事了？”
“抱歉，但这些话，我必须告诉你。”艾莉轻轻摇头，语气里有歉意也有坚定，“我不能一直护着你，你终究要学会自己长大，独自面对世界的风雨，这些话，越早告诉你越好。”
“用不着道歉……”露娜沉默片刻，眼底的惊愕与茫然渐渐褪去，取而代之的是坚定与沉稳，她轻轻点头，语气郑重，“我会的，艾莉，我一定会好好待芙瑞雅，好好守护她，也会努力成长，成为合格的姐姐，守护好想要守护的一切。”
艾莉有些意外——她本以为，露娜会陷入过往的伤痛，会难过哭泣，毕竟家庭破碎的痛苦太过沉重，不是轻易能放下的。可露娜的平静，虽不自然，却透着超乎年龄的坚强。“很坚强呢，露娜，真的很厉害。”艾莉看着她，脸上露出欣慰笑容，眼底满是骄傲，“我就知道，你一定可以做到。”
露娜没有说话，只是轻轻点头，继续吃着炒饭，眼眶悄悄泛起红意——她不是不难过、不怀念父母，只是她知道，难过与怀念都没用，她必须坚强成长，再也不是那个可以肆意哭闹、依靠父母的小女孩了。
“对了，露娜，你知道今天是什么日子吗？”艾莉语气恢复温柔，脸上带着几分狡黠。露娜微微一怔，随即点头，眼底闪过暖意，声音轻柔：“嗯……我知道，今天是我的生日。”
“抱歉呀，”艾莉语气里带着歉意，揉了揉她的头发，“最近工作太忙，没能带你吃好的，也没能准备贵重礼物，只能亲手给你做一盘炒饭。不过我有信心，你扒开看看，碗底藏了一颗流心蛋哦。”
露娜眼睛一亮，连忙放下餐具，小心翼翼地扒开碗底的炒饭——一颗金灿灿的溏心蛋静静躺在那里，格外诱人。“真的有！”露娜眼底满是惊喜，语气带着哽咽，抬头看向艾莉，满脸感动，“谢谢艾莉，这是我收到过最好的生日礼物。”
“傻孩子，不用谢。”艾莉笑着摇头，摘下自己脖子上的黄色宝石项链，轻轻戴在露娜颈间，“这个也送你，当做生日礼物。”项链大小刚刚好，在灯光下闪闪发光，精致夺目。露娜小心翼翼地捧着宝石，能感受到它的冰凉与厚重，深知其价值不菲，满脸不可思议地看向艾莉，在得到肯定答复后，激动地站起身，用力抱住艾莉，哽咽着反复道谢。
“抱歉，露娜。”艾莉轻轻回抱她，语气温柔，眼底满是心疼，“我给了你太多担子，让你小小年纪就要承受这么多。你不用给自己太大压力，慢慢来，我会一直陪着你、支持你。”
露娜轻轻摇头，松开怀抱，擦了擦眼角的泪水，脸上露出灿烂笑容，还龇牙扮了个鬼脸，语气坚定有活力：“不用抱歉！艾莉看重我、信任我，我也不能辜负你的期待！这就是‘双向信任’，对吧？我们一起努力，一起变得更好！”
“嗯，是双向信任。”艾莉看着她的笑容，眼底也满是笑意，所有疲惫与挣扎都烟消云散，“吃完饭，我们去布洛克广场吧，那里今晚有音乐会，有你最喜欢的歌星，我特意打听好了，她会亲自上台演唱。”
“真的吗？太好了！”露娜瞬间欢呼起来，笑容更加灿烂，连忙拿起餐具大口吃饭，急切地说道，“我要快点吃，吃完我们就去，好不好？”
“好，都听你的。”艾莉笑着点头，目光温柔地看着她，眼底满是宠溺与期许——愿这个历经磨难的孩子，往后的日子都能这般快乐，都能被世界温柔以待。
【四】
清剿行动结束后两个月。
斯托拉斯监狱的长廊里，气氛压抑得让人喘不过气。一名满脸络腮胡、神情萎靡的犯人，被两名全副武装的士兵押出牢房，双手双脚被特制镣铐束缚着，镣铐上闪烁的淡蓝色魔力光芒，死死压制着他体内的魔法力量。
一团黑影缓缓走在长廊前方，皮鞋踩在冰冷的地板上，发出响亮的声响，每一步都透着不容置疑的威严，打破了死寂。为首的尼古拉斯，有着耀眼的暗紫色头发，眉眼深邃、神色冰冷，最醒目的是他眼中刻着的一对淡紫光星，辨识度极高。
被押着的犯人身份不凡——他曾是斯托拉斯的彗使，拥有四十五万魔力库容，天赋异禀，本应守护国家与民众，却泯灭人性、践踏生命，犯下罄竹难书的罪行，最终沦为阶下囚。前些日子，典伊使节带回处决他的消息，得到了光之剑与其他彗使的一致准许。尘埃已定，尼古拉斯只想快点了结此事，不愿再多看这个罪该万死的人一眼。
“最后三个小时了，”尼古拉斯头也不回，语气冰冷无波，“想吃点什么、想说点什么，都可以说，我会尽量满足你。”
“没什么想吃的，也没什么想说的。”犯人的声音沙哑低沉，语气里满是麻木与绝望，没有丝毫求生欲，也没有半分悔改之意。
“这样……”尼古拉斯轻轻耸肩，语气依旧冰冷，“反正你也饿不死，吃不吃都无所谓。”
“呵呵呵……尼古拉斯，没想到最后送我上路的，竟然是你。”犯人突然低笑起来，笑声沙哑诡异，满是嘲讽，“真是没想到，当年和我称兄道弟的人，如今成了处决我的刽子手。”
“想笑就笑吧，”尼古拉斯语气毫无波动，“反正，这也是你最后一次能笑了。”
“如果是你，倒也不错。”犯人停下笑声，语气里带着诡异的释然，“比起那些虚伪的家伙，我更愿意死在你手里。”
“我倒希望，来干这件差事的是艾莉。”尼古拉斯淡淡开口，语气里带着几分无奈，“毕竟，我和你无冤无仇，对你也没有恨意，只是奉命行事、完成任务而已。”
“老东西，你向来都是这样。”犯人又笑了起来，语气满是嘲讽，“一百多年了，还是没改过你这置身事外的性子。不知道奈利安大人听到你这话，会怎么想？你这般逍遥自在，与你肩负的使命责任，实在不相称。”
“这是你弥留之际想说的话？”尼古拉斯微微挑眉，语气里带着几分不耐，“你马上就要死了，没必要说这些没用的废话，放过我，也放过你自己。”
犯人低笑几声，笑声渐渐微弱。他被镣铐束缚着动弹不得——没人知道，这种限制魔法师能力的镣铐，基础理论探索也有他的一份力，可他从未想过，自己穷尽一生研究的东西，最终会用来束缚自己、送自己上路。他再也没有抬头，目光死死盯着地面，与其说厌倦了尼古拉斯的背影，不如说厌倦了这条如同命运般、只能向前无法回头的长廊，厌倦了自己罪恶可悲的一生。
“对了，尼古拉斯，”犯人突然开口，语气带着诡异的狡黠，刻意勾起他的好奇心，“那个叫艾莉的神督，前阵子来找过我。”
尼古拉斯的脚步微微一顿，周身气息愈发冰冷，语气里带着不易察觉的警惕：“她找你干什么？”他太了解艾莉了，她向来不屑于和这种罪大恶极的人打交道，除非有迫不得已的理由。
“她问我，她还能活多久。”犯人缓缓开口，语气平淡，却像一颗重磅炸弹，在尼古拉斯心底轰然炸开。
尼古拉斯沉默了，周身空气仿佛瞬间凝固。他没有说话，只是微微握紧拳头，指尖泛白，眼底闪过震惊与难以置信——他从未想过，艾莉会去问一个阶下囚自己的寿命，这背后，一定藏着他不知道的秘密。
“吃惊吗？”犯人感受到他的反常，低笑起来，语气里满是嘲讽与得意，“你以为，那个看似无坚不摧、无所不能的神督，真的那么强大吗？她也有恐惧，也有对死亡的畏惧。”
“接着说。”尼古拉斯的声音变得沙哑，语气里带着压抑的急切——他必须知道，艾莉到底发生了什么，她的寿命，到底还有多久。
“我向来不喜欢关注别人的寿命，也不喜欢计算别人还能活多久。”犯人缓缓说道，语气里带着得意，“可她不一样，她的情况太特殊了，她的死，不是因为疾病或外伤，而是因为灵魂——她的灵魂正在慢慢衰败、凋谢，撑不了多久了。”
他顿了顿，继续说道，语气里满是炫耀：“我反复演算，折腾了好一阵子，终于算出来了——她还剩十年，就算有伊萨贝拉给她的安魂石，也只有十年的寿命了。”
“想知道，她听到这话是什么表情吗？”犯人看着尼古拉斯的背影，语气狡黠，“她脸上没有恐惧，没有哭闹，只有一片平静，平静得让人害怕。可我能看出来，她眼底藏着深深的挣扎与不甘——不甘就这么死去，不甘未完成使命，不甘未看到露娜长大，不甘未守护好这一切。”
“好。”尼古拉斯语气冰冷，依旧没有回头，可熟悉他的人都能听出，他的声音里带着不易察觉的颤抖，步调也少了往日的沉稳，多了几分慌乱与无措。他不想知道艾莉的绝望与挣扎，更不想相信，那个坚守初心、拼命守护一切的女孩，只剩下十年寿命。
“我劝你，还是饶过自己吧，尼古拉斯。”犯人缓缓开口，语气里带着诡异的劝解，“你不是想置身事外，你只是在害怕——害怕自己无能为力，害怕留不住她，害怕只能眼睁睁看着她走向死亡，却什么也做不了。你看似逍遥无畏，实则比任何人都胆小、都脆弱。”
“随你怎么说。”尼古拉斯的语气渐渐恢复平静，可眼底的挣扎与痛苦丝毫未减，“你说的话，我会听进去，但该做的事，我依旧会做。”
“没了，就这样吧。”犯人轻轻叹气，语气里有释然也有绝望——该说的、该嘲讽的，他都做了，这辈子，也就这样了。
长廊尽头是监狱大门，守在门口的士兵看到尼古拉斯一行人走来，立刻挺直身子恭敬敬礼。尼古拉斯微微点头，示意士兵打开大门，冷冷说道：“把他带上车，尽快送去刑场了结了。”
押送的犯人实力强大，守卫团出动了大量兵力，这些士兵齐声恭敬应道。
“是，上将！”
尼古拉斯缓缓上车，坐在囚车角落，目光冰冷地望向窗外，自始至终再未和犯人说一句话、看他一眼。可他的心底，早已翻江倒海——艾莉只剩下十年寿命，这个消息像一把锋利的刀，狠狠扎进他心底，让他疼得无法呼吸。他一直以为自己足够强大，能守护好身边的人，可此刻才发现，在命运面前，他是如此渺小、如此无能为力。
【五】
那个阳光明媚的早晨，温暖的阳光洒在大地上，驱散了深秋的寒意，也照亮了斯托拉斯的陵园。露娜穿着洁白的长裙，乘坐车辆来到安葬父母的陵园——她没有穿沉重的黑衣，而是用洁白宣告自己的新生，告诉父母，她已经长大了，能够独自面对一切了。
艾莉没有陪同前来——她怕自己会让露娜变得拘谨，怕打扰到露娜与父母的独处。可她终究放心不下，便悄悄站在陵园远处的大树下，目光温柔地注视着露娜的身影，默默守护着她，想要看看，这个孩子能否真正放下过去，与父母好好道别。
艾莉的目光落在露娜身上，清晰地看到她颈间戴着自己送的黄色宝石项链——想来这孩子昨晚因它兴奋了一整晚。她还想起，昨晚露娜拿到项链后，特意跑到奈乌斯面前炫耀，向来不苟言笑的奈乌斯，见她孩子气的模样，也忍不住发自内心地笑了，眼底满是温柔宠溺。除此之外，露娜衣服的右领处，还别着一枚小小的六芒星勋章——那是她们第一次见面时，艾莉送给她的礼物，期许她能像六芒星一样耀眼，拥有守护自己的力量。
露娜按照艾莉给的地址，在陵园工作人员的引导下，很快找到了父母的墓碑。她缓缓停下脚步，目光温柔地落在墓碑上——上面刻着父母的名字，还有一张小小的黑白照片，照片上的父母笑容温柔，满是对未来的期许。露娜的眼眶悄悄泛红，她从花篮里取出一束洁白的桔梗花，小心翼翼地放在墓碑前的石台上——桔梗花代表着思念与祝福，她想把这份心意，送给远在天堂的父母。
“爸爸，妈妈，我来看你们了。”露娜的声音轻轻的，带着几分沙哑，像是在和父母轻声呢喃，“你们曾经告诉我，要好好照顾妹妹，守护好她，不让她受委屈。你们放心，我现在过得很好，不仅找到了芙瑞雅，还救回了她，我们姐妹俩再也不会分开了。而且，我还有艾莉、尼古拉斯叔叔，他们都很照顾我、疼我，我有了新的归宿，有了想要守护的人，也有了自己的梦想。”
“爸爸，妈妈，”露娜的声音渐渐哽咽，泪水忍不住滑落，滴在墓碑上，“一个人走人生这条路，到底有多苦多累？你们走后，我好害怕、好孤独，不知道该怎么办，不知道往哪里去，也不知道自己要做什么。成长，原来这么痛苦啊。没有你们在身边，我不知道该如何成长，不知道该如何守护想要守护的一切。我只想快点救回妹妹、快点变得强大，可嘴上的梦想再高远，我却不知道该怎么做才能实现，不知道怎么才能成为你们骄傲的孩子，成为芙瑞雅骄傲的姐姐。”
“爸爸，妈妈，我好想你们……真的好想好想你们……”
就在露娜哭得撕心裂肺、几乎崩溃的时候，一双温暖有力的大手从身后穿过她的肩膀，轻轻将她拥入怀中。那怀抱温暖柔软，带着她熟悉的气息，给了她无尽的安全感。露娜微微一怔，转头便见艾莉闭着眼睛，脸上带着温柔的笑容，脸颊轻轻贴着她的耳朵，语气温柔而坚定，像在安抚受伤的孩子：“不要害怕，露娜。”
“艾莉……”看到艾莉的那一刻，露娜所有的坚强与伪装瞬间崩塌。她的脸止不住抽搐，泪水像断了线的珠子，疯狂滑落，滴在艾莉的小臂上，滚烫而沉重。
“命运青睐坚强的孩子，它最喜欢那些敢于抗击它、直面它的孩子。”艾莉轻轻抚摸着她的头发，语气温柔而有力量，“比起完美无缺，它更喜欢那些一身伤疤，却依旧能挺直腰杆、笑着面对一切的孩子。那些伤疤，不是耻辱，是成长的印记，是勇敢的证明，是守护一切的勋章。”
“露娜还没有变得足够坚强，我还很胆小、很害怕……”露娜哽咽着说道，语气里满是无助与脆弱。
“没关系，真的没关系。”艾莉轻轻摇头，语气温柔得能滴出水来，“你不需要立刻变得强大、变得无所不能，你可以害怕，可以脆弱，可以偶尔哭闹。但你要相信我，相信你自己，你一定能慢慢成长，一定能变得足够坚强，能独自面对世界的风雨，能实现自己的梦想，能成为令芙瑞雅骄傲的姐姐，成为令你父母骄傲的孩子。相信我，好吗？”
十月的风依旧带着刺骨的寒意，吹在身上让人忍不住寒颤，可艾莉的怀抱却格外温暖，像妈妈的怀抱一样，给了露娜无尽的安全感与力量。露娜再也忍不住，深深陷入艾莉的怀抱，猛地转过身紧紧抱住她，失声大哭，将心底所有的思念、委屈、恐惧与无助，都化作泪水尽情宣泄。
墓碑前的桔梗花，在阳光下泛着淡淡的紫晕，微风拂过，花瓣轻轻摇曳，仿佛在无声安抚着露娜脆弱的灵魂，告诉她，她从来都不是一个人——父母在天上默默守护她，艾莉、尼古拉斯、奈乌斯也一直在她身边，陪着她、支持她、守护她。
“欢迎来到无依无靠的世界，艾莉，世界欢迎你，因为从现在开始，你是命运的主人了。”熟悉的话语，在艾莉心底缓缓响起——那是曾经有人对她说过的话，是支撑她一路走到现在的力量。
艾莉轻轻抚摸着露娜的头发，低头在她耳边轻声呢喃，语气温柔而坚定，满是期许与祝福，像是在传承这份力量，告诉她，她的人生从此由自己掌控：“世界欢迎你，露娜，现在开始，你是命运的主人了。”