罗尔从家里赶回来，还打包小裹地背了许多特产。他从没出过远门，父母都放心不下。好在是追随弗拉维大人的旅程，这位大主教仁慈宽厚，深得乡民敬重。跟随他的话一定会有出息。

　　一整天罗尔、希林跟随纳特采买物资。他真是个值得信赖的伙伴，任劳任怨，没有半点含糊。

　　纳特的清单就比较冗长了，兜兜转转的买个不停。其内容主要是吃的，想到一整月的时间只能枯坐在马车上，唯有饮食可以缓解寂寞。

　　“其实你不必这么担心。路上我们会遇到许多城镇，随时能够补给饮食。”弗拉维看到数量惊人的货物陆续送来，担心他们很可能需要另一辆马车来装载。

　　“而且有我们陪着你啊！”希林说，“不会像你来时那么寂寞的。”

　　傍晚终于买完列表上最后一样东西，大家累得双脚发软。恰好也走到了咸鱼酒馆门口。老骑士特莱尼斯在酒馆里定了位子，要为年轻人送行。

　　“希林洛斯，好孩子，我们又见面了！”上一次离开城堡匆匆分别，二人再没见过面。后来希林回来与骑士长大人争执，气氛紧张也不是叙旧的时机。老骑士非常挂念他们，终于在临行前找到机会，请他们喝一杯。

　　少年腼腆地坐下，没等开口，老板先给了他一杯掺牛奶的甜酒。

　　“小孩儿都喝这个。”

　　罗尔很体贴，向纳特询问能否饮酒。印象里修士都要严守清规的。但纳特口水都淌下来了，他四下瞅瞅，嗯，没有熟人，“能喝。”

　　“啤酒，谢谢！”纳特喝起来可不含糊，他那个分量，酒量也是别人的好几倍。老板心领神会，一大杯啤酒立刻端上来。罗尔和老骑士也点了啤酒。有酒喝才算送行嘛！

　　“为了我们共同的朋友干杯！”第一杯敬给野蛮人少年。希林乐呵呵地举杯。

　　“为我们取得的胜利干杯！”“为逝去的朋友干杯！”

　　这一杯酒喝得心情沉重，对希林来说，逝去的不仅是骑士团里的朋友，还有那些荒原上的族人。也不知幸存下来的人何去何从，但愿古神指引他们归乡的路……

　　想到那斩不死的古神，希林默默喝下杯中的奶酒。

　　“第三杯，为前程干杯！年轻人在帝国必定大有可为！”老骑士说出了心中的夙愿，尽管在他眼里罗尔一直是长不大的孩子。

　　“嗯，帝国！”罗尔兴奋地说。

　　即便特莱尼斯这么大年纪的人，一辈子也没有离开过埃塞斯的领土。

　　“说来惭愧，我是本地人士，在外没有亲眷。往昔征战的时候又是负责城内的安全，因此从未离开过这里。”

　　罗尔也是这样，本地人，从没出过远门。相比他们，希林这样从荒原上来的野蛮人反而是见多识广。

　　在座的人，只有纳特是从首都来的。纳特嘛，别看他肥肥的一副宅样，其实见过的世面最多。一见大家对帝国这么好奇，纳特不禁得意起来。

　　“别看帝国的称号多么光鲜，其实那是个腐败滋生的地方。有太多诱惑，乡下人一不小心就会走上邪路。”

　　他最为津津乐道的还是帝国博物学院，号称是天上地下最大的学院。研习造物者创造世界的方法。希林笑呵呵地听，不知不觉看到撒耶坦也坐在席间，端起一个有脸的杯子，小啜一口。

　　“天上地下最大的学院，真的嘛？”希林偷偷询问什么都知晓的恶魔。

　　“大概是吧……人间最大的学院就是世界上最大的，因为天使脑子不太好，他们都不爱读书。天堂上没有学院。”恶魔不屑地说，“不过规模也就那样吧。等你的高塔修建完毕，卧室就比那玩意大三倍。”

　　希林听了一阵憋笑。

　　“博物学院里有几百位学者，研究不同领域的知识，只要能够得到其中七位的联名推荐，就可以入学读书。”

　　谈到这里，纳特颇有些惭愧。他研究的博物领域，竟然没有得到他们的认可，多次与入学的机会失之交臂。

　　“我花费了三年的时间游览四方，重新收集资料，这次回去一定要再申请一次。我们做学问的人，这辈子能进一次帝国博物学院，就跟你们习武的人当了骑士一样，是无上的荣耀。”

　　当然，博物学院的学费，也高得惊人。一年四十块金币起步，还没有涵盖住宿和餐费。考虑到学院很多人都是贵族子弟，社交的费用更是不可设想。

　　“到时候，我多接点抄书的活，努力养活自己吧，哈哈！”纳特说完，将杯中啤酒一饮而尽。

　　“纳特，帝国都是读书人嘛？练武的呢，有骑士团吗？”希林对读书没啥兴趣，他只想打听当骑士的行情。

　　“有！”纳特摆摆手，“但是可没有‘帝国骑士团’这种玩意。可不是什么团体都担待得起帝国这一称号。”

　　“帝国那里啊，有好多的骑士团，最小的一支队伍也有城堡里这个规模了。随便去参加一个骑士团，都能当上骑士！”

　　“而且啊，还有各种各样演武比赛，一年到头每天都有，绝不带重样的！帝国最大的演武场，也是免费放票的，我去看过。要是运气好，连皇帝、皇后都能看到呢！”

　　希林一字一句地听着，“每一支都跟埃塞斯骑士团一样大的规模……哇……”