下山的小径蜿蜒曲折，路旁的树木像是被岁月抽干了生机，枯枝在风中瑟瑟发抖，发出如泣如诉的声响。唐横步伐匆匆，腰间换上的那柄厚重直刃钢刀随着他的动作微微晃动。他伸手摸了摸刀柄，大师给他佩刀时的场景如潮水般涌上心头。
彼时，乌云大师站在破旧的道观前，眼中含泪，满是不舍。他紧紧握着唐横的手，跳着脚再三嘱咐道：“你小子给我好好爱护它，别把它砍崩了！”那颤抖的声音，仿佛用尽了全身的力气，在这寂寥的山林间回荡。
下山的路程比上山要快，唐横很快便来到了埋海城。城镇外围的结界泛着淡淡的微光，如同一只无形的巨手，将妖魔阻拦在外，只允许人类进入。唐横穿过结界，径直朝着城镇中心地带的伏魔会赶去。
天空阴沉沉的，铅灰色的云层压得极低，仿佛随时都会塌下来。街道上行人稀少，每个人都行色匆匆，脸上带着掩饰不住的疲惫与恐惧。偶尔有寒风吹过，卷起地上的落叶和沙尘，让人不禁打个寒颤。
这个世界的伏魔会，是在妖魔入侵初期，由大夏国君王通过朝廷议会决定创办的，性质类似佣兵工会，自由散人也能在此接取任务。在大夏国外围放逐之地的各个城镇，都设有伏魔会分部。而曾经林立的宗门，在岁月的侵蚀和妖魔的肆虐下，大多已消亡殆尽，所剩无几。那些能残存下来的宗门，无疑都有着深厚的底蕴与实力，这也是云海宗能在百宗会盟中占有一席之地的原因，同时，这也是唐横对其他宗门弟子不屑一顾的缘由。在他眼中，所谓的“百宗会盟”，不过是内域宗门那些温室里的弟子们的过家家罢了，尤其是那些所谓的天骄，从未经历过外域血与泪的残酷考验。
每一年，内域都会举办“百宗会盟”，并且会通过留影石进行现场播报，全国各地都设有播放广场。届时，大夏国国君和满朝文武都会亲临现场观摩，这无疑是各宗门向全国展示自身底蕴的重大盛事。若有宗门弟子在百宗会盟上大放异彩，往往能获得朝廷的丰厚封赏。毕竟在这妖魔乱世，大夏国每一任国君都对人才求贤若渴。
唐横对朝廷的封赏和所谓的前途并不在意，相比之下，他更欣赏大夏国的天庭部，那是一个永远战斗在抵御妖魔第一线的护国修士组织。其实，唐横早就具备加入天庭的资格，但天庭的大天将龙剑飞在观察后，认为他性格过于散漫，便推荐他去了伏魔会。天庭在招募成员时，为防止人才流失，会根据成员的性格和意愿，将他们安排到合适的岗位。
行走在愈发压抑的街道上，前方一座堡垒般的建筑逐渐映入眼帘，那便是伏魔会。唐横踏入其中，大厅内光线昏暗，墙壁上的火把闪烁着微弱的光，将四周的阴影拉得老长。除了寥寥几个工作人员，大厅显得格外空旷。唐横径直走向一位工作人员，那是一位身着青衣素裙的年轻女子，她面容憔悴，眼神中透着疲惫与哀伤。
唐横轻声开口寻问道：“这阵子伏魔会出任务，是不是又牺牲了很多兄弟？”
女子缓缓抬起头，看了下唐横，眼中闪过一丝悲痛，她轻轻叹了口气，声音带着一丝哽咽道：“这次我们外围分部只有五个人活着回来！完成任务的只有你和昆仑剑宗的那位！”
唐横听完，心中一紧，无奈地摇了摇头，随即叹息道：“这外域是越来越难混了！”
接着，唐横将目光投向墙上的榜单。那榜单被施加了某种留影法术，上面不断播放着名单和画面，正是他平日里交任务时常见的《大夏国伏魔天骄榜》。榜单不限年龄，而是按出师年限来定，出师满 10年者自动下榜。毕竟在这个世界，对于修士来说，一旦接触修行，便有返老还童的机会。
唐横平常对这个榜单并未过多留意，在他看来，榜单上记载的那些天之骄子，不过是江湖风媒为了制造噱头搞出来的“竞技娱乐”。所谓的战力排名，主要依据驱魔成绩，当然也有人通过挑战上榜。然而，大多数内域门派在大夏国护国大阵启动后，弟子们的驱魔任务不过是在所谓的秘境试炼，或是对一些零散渗透的鬼物进行灭杀处理。
既然自己也上榜了，唐横决定瞧一瞧。他将目光投向榜单：
《伏魔榜天骄榜》
榜首《血神宗》落日霸王枪杨林
榜二《天池剑宗》铁剑仙萧封
榜三《金乌宗》炙火金轮葛翔
……
榜十一《长乐宗》花公子唐天渊
……
看到榜单第十一位时，唐横忍不住啧啧嘴，脸上露出一丝不屑，轻声道：“没想到唐天渊那家伙也上榜了！这什么榜，水分看来很大！”
“呵呵，唐兄！感觉怎么样？”这时，唐横身后传来一道声音。
“哎呀，这不是罗兄啊！嘿嘿，任务失败了！”说话间，唐横一脸坏笑地转身看向来人。
那来人名为罗坤，一身粗布麻衣，发髻用布条随意扎起，剑眉星目，背后负着一柄长剑，正双手环抱而立。他的脸上带着一丝淡淡的苦笑，眼神中透露出些许无奈。
听到唐横的话，罗坤微微皱眉，故意转移话题道：“一个娱乐榜而已，驱魔者应以救度世人为己任，设立这所谓的伏魔榜，简直就是对牺牲前辈的侮辱。”
看着罗坤不想提及任务的样子，唐横指着墙上榜单，戏谑道：“还别说，你这话我认同！不过能作秀也算个本事！”。
“呵呵！”罗坤一脸不屑，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容，耸了耸肩道：“金乌城见吧！”说完，他貌似不想再和唐横多说多余的话，转身快步离开了大厅，那匆匆的背影，仿佛在逃避着什么。
这次也不知道内域那帮家伙抽的什么风，居然还邀请了我们这些外域门派！唐横心中思量着，不过也没再细想下去。他整理了一下自己的物资，便继续踏上了路途。
……
朝天宗
阴沉的天色笼罩着朝天宗，宗内的建筑显得格外压抑。一间宽敞的议事厅内，烛火摇曳，光影在墙壁上肆意舞动，仿佛一群张牙舞爪的鬼魅。
“大哥听说了吗？这一次百宗会盟唐横那小子也会来参加。”说话的是朝天宗弟子唐天林，他来自唐门主家，在兄弟中排名老二。此时，他微微弓着身子，脸上带着一丝幸灾乐祸的神情，眼睛里闪烁着不怀好意的光芒。
“一个庶出的落难小子而已，不用太在意，也只有老五那个废物才会搭理他。”回话之人名叫唐天羽，在唐家排行老大。他坐在首位，神色倨傲，微微仰着头，眼神中满是轻蔑。
“哈哈哈哈哈，想起来老五，我就想笑。他下面被那小子切掉之后整个人都变得娘起来了，再也没敢跟咱哥几个嚣张了，后来还被那个上官家的丫头上门退婚。”唐天林一边说着，一边笑得前仰后合，双手捂着肚子，眼泪都快笑出来了。
“对了，当时老五特硬气，我也被他镇住了，他说了句什么来着？30年河东 30年河西莫欺少年穷……”唐天林好不容易止住笑，继续说道，“只不过他刚说完，人家上官小姐便羞红着脸回道：‘不是 30年的问题，你那玩意儿 100年也长不回来呀！’当时在座的各位直接笑喷了，老五更是直接吐血晕了过去”。说到这里，唐天林又笑得捂着肚子，在座位上直打滚。
唐天羽听到这里，也忍不住跟着笑了起来，他的笑声在这压抑的议事厅内回荡，显得格外刺耳。
……
长乐宗
长乐宗内，一间静谧的内室中，气氛压抑得让人喘不过气来。四周的墙壁上挂着几幅阴森的画像，在黯淡的灯光下，仿佛随时都会活过来。一位长发披肩的秀美男子正在内室之中盘膝而坐，他的脸上微微露出阴险的笑容，那笑容在昏暗的光线中显得格外狰狞。
“百宗会盟，唐横你给我等着……”他低声喃喃道，声音中充满了怨毒，仿佛从九幽地狱传来的诅咒。