“在下程知砚，前程似锦的程，他乡遇故知的知，笔墨纸砚的砚。”

　　——

　　白水村近日来了位女先生，年轻、长得俊，性子温和，还上知天文下晓地理。

　　无论你是来跟她聊种花煮酒打野味，还是看相治病观星象，她都能说上一些别人不知道的。

　　那些对此嗤之以鼻、怀着要‘揭开她真面目’想法而来的人，无不在最后心悦诚服的离开，临走时还不忘交个朋友，相约下次再聚。

　　女先生懂得那么多，教学生却不收束脩，于是家里没钱供孩子去学堂念书的人家，便都把孩子往女先生这儿送。

　　不过女先生收学生有个条件——她只收真正喜欢念书的——不管这孩子有多笨。

　　而最神奇的莫过于，不论你家孩子有多笨，在她那儿待上个五六天，最多十天半月，保管能吟会写。

　　一问，先生教的。

　　原来，女先生每天都会给学生布置一个作业，完成得好的，可以得到奖励——一包糖、一块点心或是一个肉饼。

　　原来是抓住了小馋猫们的胃啊。

　　—6—

　　女先生自称姓赵，家中排行十一，所以大家都叫她“十一先生”。

　　女先生来村上不到一年，连镇子外的人都知道了她的名号，慕名而来的也不是没有，但女先生从不见外客。

　　你要是想硬闯——跨得进门槛那得是功夫极好的。

　　和女先生一起来到村子、自称叫“赵一”的年轻男人拳脚功夫那叫一个了得——至少到现在为止，想硬闯女先生家门的没一个成功。

　　男人长得高大挺拔，一双剑眉英气逼人，平日里总是一副不苟言笑的样子，显得格外煞人，也就对着女先生稍稍收敛些。

　　无意间听到村中人的议论，女先生也不恼，只是笑吟吟地解释了句——大哥早些年跟着师傅行走江湖，不表现得凶一点，是要遭欺负的。

　　众人做出恍然大悟的神情，笑着附和。

　　“出门在外，确实要表现得凶一些，总能吓吓那些欺软怕硬的。”

　　“是呀是呀，凶些好。”

　　……

　　女先生笑着摇摇头，思忖着回去让大哥以后见着村里人多笑笑。

　　—7—

　　住了一年多，白水村的人便都知道女先生的一个习惯——

　　每至佳节停课一日，不为别的，只因那日女先生一大早就要出门，带着吃食和纸钱去村外几十里的河边，一去就是一天。

　　处熟了之后也有人问过。

　　“幼时与家人在河边分离，怕仇家找上门不敢回去，想着水性相通，便逢年过节找条大点的河说说心里话，希望河神能代为传达。”

　　这回答让众人唏嘘不已，怜惜地安慰两句，以后见着便不再多问，只是让孩子们去送些自家的粽子月饼汤圆。

　　—8—

　　这是女先生来到村里的第一个中秋，跟往常一样，天一亮便提着黄纸和自制的月饼，坐着马车去了村外。

　　女先生走到林中时，听见前方传来吵闹声，驾车的黑衣男人停下马车，以眼神询问是否绕行。

　　女先生侧耳细听，隔得太远只能隐约听见几句对话，什么“钱已经全给你们了”、“有身子”、“老实点”、“佛祖”……

　　‘佛祖？莫不是有人去感念寺上香路过这林中遇着了抢劫的？可也没听说这附近有劫匪啊。’

　　女先生思索着，总觉着有几道声音很熟悉，想着那句“有身子”，她决定赌一把。

　　“大哥，我们去看看。”

　　黑衣男人没有反对，马车继续向前。

　　离得近了，女先生心中更加确定的同时，也生起一丝疑惑。

　　一群壮实的男男女女拦着辆简朴的马车，马车旁站着一男一女，男子身上带着书卷气，女子那打扮估摸着是丫鬟，两伙人中间躺着个不明生死的小厮。

　　听见马车声，两伙人停下动作向这边看来。

　　劫匪中的几个女人在见着马车上的黑衣男人时狐疑地对视了眼，而后一齐看向穿红色布裙的女人，后者微微摇头。

　　马车停下，女先生扶正幂篱，倾身走出马车。

　　女先生对着众人拱手行礼，风拂起她的发丝和青衫，清冷风流，好似带着仙气。

　　那书生见状微微一怔，忙拱手回了个礼。

　　为首的劫匪不高兴了，丝毫没注意到身后女人们的眼神官司，吼道：“干什么呢？认识啊？管你认不认识，先把过路费给了。”

　　书生微微皱眉，转头对匪首说：“我们今日没带那么多银子，剩下的回去后一定派人送来，你们拦了我们还不够？便先让这位姑娘过去吧。”

　　“不行，一千两，拿不出来不许走，谁知道你们回去后会不会报官。”

　　匪首说完又指向女先生：“还有她，两人三百两，要想过去，不给钱……哎呦！”

　　红裙女人抬手揪住匪首耳朵打断他的话，匪首捂着耳朵嘶哈，粗声粗气地说：“臭婆娘，你做啥子？”

　　红裙女人没理匪首，冲着女先生热情地笑：“是十一先生吧？我家这口子闹着玩呢，您别当真。”

　　身后几个女人点头附和。

　　“对对对，我们闹着玩儿呢，十一先生您有事先过去。”

　　女先生笑着打招呼：“胡大夫，几位嫂子。”

　　红裙女人笑得更热情了。

　　书生沉思着没说话，旁边的丫鬟飞快地看了女先生一眼，隔着帘子小声对里面的人汇报情况。

　　“我说怎么许久不见几位嫂子，原竟是在这林中和过路人玩闹么？”

　　笑声一滞，那匪首眉毛一竖正欲开口，红裙女人手上使劲一拧：“不许对十一先生无礼！”

　　匪首疼得嗷了一嗓子，连忙保证会好好说话。

　　“十一先生不就是栓子的教书先生嘛，我一定好好说话。”

　　“知道就好。”

　　红裙女人放开匪首，把他推到后面。

　　“是好久不见，今儿个中秋，十一先生又去河边啊？”

　　“是去河边。”

　　“行了，不闹了，难得的好日子，”红裙女人摆摆手，“你们过去吧。”

　　在自己家媳妇的“沟通”下，其他男人见匪首没说话，便默默让路。

　　书生见状试探着上前去扶地上的小厮，那丫鬟瞧着瘦弱，却是让书生守着马车，而后直接扛起小厮回到马车前放下。

　　女先生这边却没动，惹得丫鬟狐疑地看了她眼。

　　“十一先生不走吗？”红裙女人看着女先生。

　　“栓子他们最近没来学堂，可是十一教得不好？”

　　听见这话众人眼神皆是一暗，人群中传来一声叹息。

　　红裙女人并不意外女先生会问这话，拿出早已想好的说辞。

　　“十一先生教得很好……”

　　简朴的马车里传来女人的呼痛声，书生忙上前询问。

　　“表姐，李嬷嬷，我表姐怎样了？”

　　丫鬟口中叫着“小姐”，身子一弓钻进车厢。

　　“羊水破了，二小姐瞧着是要早产了。”马车里的李嬷嬷急道：“这可怎么办啊！”

　　马车那边乱成一团，隔着不远众人也都知道发生了什么，几个女人面露不忍。

　　“要不去我们那边吧，我是大夫，只是山路不好走……”

　　红裙女人说完马车那边一片寂静。

　　“那不如去我家？”女先生提议：“路倒是好走，就是在村子里，离得远。”

　　书生感激不已，现在也容不得考虑那么多，远点没关系，别出意外就行。

　　女先生见状又看向红裙女人。

　　“胡大夫可以一起去吗？”

　　红裙女人看了书生一眼，见他没反对，“可以。”

　　书生朝着红裙女人又是一拜。

　　“多谢。”

　　红裙女人摆摆手：“不用，这事儿说不定还有我的责任。”

　　—9—