无预料的一掌，西剑流众人猝不及防。眼看月牙泪的悲剧即将重演，故事情节却迎来意外的反转。
“流主，你吓到小动物了。”月神与炎魔幻十郎对掌，沉猛内力竟是旗鼓相当。
炎魔幻十郎怒喝：“闪开！”
“吾以东区领地保他一命。”月神揽住赤羽信之介，防止他在背后施以偷袭，“流主得地又得人，何乐而不为呢？”
炎魔幻十郎回应：“打输就弃战，失了本座的面子，该死！”
月神轻描淡写道：“失去的面子，下一战便能讨回。在屠杀中原派门方面，他们也不算全然废物。强者与强者痛快决胜，废物就交给废物处理，不是更好吗？”
“嗯……”炎魔幻十郎收起掌势，问了一个尖锐的问题，“你在讨保一名敌人？”
“救人一命功德无量……”月神斜睨赤羽信之介，“你以为吾会这样说？天真的火鸡，愚蠢的狗子。比起死，生才是最痛苦的事情。吾不准你以自尽逃避，失败者就该活着受罪！”
此言一出，西剑流众人神情各异。虽然炎魔幻十郎复生后，日子过得不比以往舒适，但是活着怎么也好过死。
他们无法理解月神的思维，而月神也不需要他们了解。真理启迪不了愚众，残酷的事实终将教会生者什么叫作人间炼狱。
“失败者……呵呵呵……”赤羽信之介笑声苦涩，“流主，属下自请戒灵鞭——四鞭之刑！”
“四鞭！”邪马台笑不可置信地叫嚷，“你不要命了吗？戒灵鞭三鞭极刑，四鞭必死无疑啊！”
“依西剑流戒律，天王纵罪双倍罚之。”赤羽信之介取出戒灵鞭，恭敬地递给炎魔幻十郎，“请流主责罚。”
炎魔幻十郎不及发话，六部再度上演袍泽情谊。桐山守站出来维护秩序，明责暗保赤羽信之介。
月神被吵得头痛，夺过戒灵鞭灌注内力，狠狠挞向赤羽信之介。戒灵鞭吐出火舌，点燃赤羽信之介的灵体。赤羽信之介有伤在身，差一点被月神鞭到屈膝。
“有骨气。”见他捏拳一声不吭，月神毫不留情，掺入罪血之力再笞一鞭。
随着血气爆冲，坚韧不拔的西剑流军师吐血昏迷，倒地血流不止。
“一鞭顶三鞭，都满意了。”月神丢掉戒灵鞭，看向观刑的炎魔幻十郎，“流主，你不会怪吾越俎代庖吧？”
“哼，不死算他命大。”炎魔幻十郎返回宝座坐下，对脚程最快的神田京一道，“你，去将やぎゅうきこく（柳生鬼哭）还有いかわゆかり（衣川紫）找回。其他人全部退下！”
西剑流众人告退，背走了赤羽信之介。炎魔幻十郎正想休息，见月神杵在殿内，不由得皱起眉头。
“你还不离开？”炎魔幻十郎冷冷道，“真以为本座不会对女人动手？”
“吾只是好奇，天天面对废物情深，你心里是什么感觉。”月神凝视着炎魔幻十郎，透过他的双眼解析情绪，“不屑、不耐、不满，还有一点不适应、不理解。换作你的时代，任务失败就切腹，哪有这么多理由。上梁不正下梁歪，不正就必须重整。绝对服从是组织的铁律，拉拢一群工具的人心，还有比这更荒谬的笑话吗？”
“嗯？”炎魔幻十郎对上她的眼神，“揣度本座的心思，你很大胆。”
月神淡淡道：“如有冒犯，无我在此道歉。虽然吾不觉得道歉有用，但是常人都这样说。”
炎魔幻十郎被她激起兴趣：“既知无用，说之何意？”
月神直言不讳：“吾一向认为，自我自在的人才是最明智的人。智者总是以为他们头脑简单，容易利用，但吾想法不同。自我自在的人顺应本心，而智者永远要照应大局。现在吾让聒噪的智者闭嘴，如何处理叛徒神蛊温皇，取决在你。”
炎魔幻十郎不解：“神蛊温皇不是死了？他中我枯血荒魂断脉，不可能还活着。”
“这个情报来自百里潇湘，是吾的赔礼。”月神深明眼见为实的道理，投映出神蛊温皇意气风发的影像，“任飘渺就是神蛊温皇，目前已在还珠楼上位。”
“神蛊温皇！”炎魔幻十郎盛怒爆发，磅礴的气劲震动大殿。
“拜月神教不涉江湖，我们不会是敌人。炎魔幻十郎，祝你与黑白郎君战得尽兴。”月神负手轻踏，飘然倒飞出西剑流，化作一轮银月遁入虚空。
月神走后，炎魔幻十郎拍座而起，召集除赤羽信之介以外的所有战力，誓要一举覆灭还珠楼。
这个杀局，神蛊温皇的化解之法有六，已被封死五路。
上策为二，一是赤羽信之介发挥军师职能；二是神蛊温皇唱一出虚实空城计。然而赤羽信之介自身难保，炎魔幻十郎杀意滔天，神蛊温皇想以三寸之舌退百万雄师唯有白日做梦。
中策为一，便是在失算的前提下，通过还珠楼的情报网闻风知战，从而壮士断腕。然而第四战前夕，月神就让百里潇湘引出被收买的杀手进行洗脑，并在情报网中安插了间谍。兵贵神速，战争从来不是下棋，慢敌一先足以致命。
退不了军，避不了敌，那便只有战了。
战有三种结局，败逃、败亡、胜战。若逃，还珠楼在飘渺峰的所有暗道都被月神用阵法封锁；欲亡，上过一次当的炎魔幻十郎势必连人带峰一同踏平。
最下等也是最可行的一策，便是凭借天下第一楼、天下第一剑、天下第一毒的实力，堂堂正正击退西剑流。三项天下第一听起来很呛，但是真正有用的只有一项。
神蛊温皇唯一的优势在于衣川紫未归，无人能对付他的蛊毒。
问题是，炎魔幻十郎愿意葬送西剑流，将他逼至鱼死网破吗？
“这么欺负小动物，我是不是太狠了？”明月长泠以无界月瞑纵观战局，“动手的是山鸡，失足的是火鸡，不关我的事情。趁俏如来没来灵界找我，正好找缺舟一帆渡一谈。”
上次被男装影响了思绪，导致一连数日忘记联系。如今恍然发觉，自己许久未探无水汪洋，竟然有些怀念初见时的惊鸿一瞥。
念头甫起，无界月瞑随心运转，观测到无水汪洋的情形——
崖边，一人神秀俊朗，凭笛而奏；白衣飘飘，临风而立。恬静悠远的笛声中，她意识一茫，不知何时身临其境。
“缺、缺舟一帆渡！”明月长泠惊恐地倒退，“什么时候中招的？”
“此地——无水汪洋。”缺舟一帆渡朝她微笑，“又相会了，明姑娘。”
她紧张地背过身：“笛声……是笛声传递思能。”惴惴不安地碎碎念，“榴莲入侵，有什么术法能防身……第二人格，快想啊……”
缺舟一帆渡安抚道：“我不会伤害你。”
明月长泠忿然回身：“你都侵犯我的意识了，还讲不会？阴险的秃驴，一定是记恨我骂你，所以借机报复。我警告你……”
缺舟一帆渡怡然斟茶，询问呆怔的明月长泠：“喝茶吗？”
“你……”明月长泠看得怒目圆睁，“这是我的意识，你当你在家吗！”
“你的意识，我的世界。”缺舟一帆渡望了望天，道，“你的世界太过危险，不能安心品茶。我不想报复你，只想对饮言欢。”
明月长泠警惕道：“无事献殷勤，非奸即盗。不是茶中有毒，就是心里有鬼。缺舟一帆渡，你是哪一种？”
缺舟一帆渡无奈道：“我以为我们是朋友。”
“我讲过，我不需要朋友。”明月长泠避之若浼，“还有，我讨厌你的自以为是。”
“因为需要交心吗？”缺舟一帆渡看向她的心口，“如果我说我有把握治好你的心病，你……愿意相信我吗？”
“心病……”明月长泠冷笑一声，骂道，“你才有病！你连自己都治不了，还想治我？缺舟不能渡人，悟者能可自渡，那要缺舟何用？你入我的无水汪洋，究竟是你渡我，还是我渡你？”
缺舟一帆渡默然良久，反问：“你有答案吗？”
明月长泠走向石桌，一口饮尽冷透的茶，道：“无水汪洋，缺舟一帆。月瞑昼晦，苦海迷航。秃驴照镜，白发魔障。地门妄想，渡人做梦！”说罢，重重落杯，掉头而去。
明月长泠不可否认，她有一点赌气，但是不多。如果是天意让他们相遇，那她将这份缘还给天意。
她要不起，也赌不起。
“如果我以真心相付，你就会回以真心吗？”缺舟一帆渡面无表情，幽深的金眸不怒自威，“还是因为你害怕重蹈覆辙，所以连踏出的勇气也没了？”
“嗯？”明月长泠陡然止步，“你知晓些什么？”
“请坐。”缺舟一帆渡温文一笑，颇有反客为主的架势，“无……还是唤你明姑娘好了。”
“别一副尽在掌握的模样，我会手痒。”明月长泠勉为其难地入座，“先讲清楚，我不是回来喝茶，我是来看紫藤树。”
“你很在意这棵树？”缺舟一帆渡仰头望去，只见花穗披垂摇曳，密叶中万千紫蝶飞舞。
“种在这个位置，想不注意都难。”明月长泠拿起茶壶，以茶水浇溉紫藤树，“李太白诗云：‘紫藤挂云木，花蔓宜阳春。’有人褒，自有人贬。有人认为，紫邪缠木如妖妇蛊夫，藤害树枯。”
缺舟一帆渡问道：“你认为呢？”
“逆境独立的紫藤树，比花朵本身更美丽。”明月长泠浇了半天，茶水源源不竭，只得揭开壶盖倾倒，“此处悬崖芳草遍地，唯独紫藤成荫。它对你有特别的意义？”
缺舟一帆渡回答：“也可能是因为种了它，就不能再种别的树木。”
“因为害怕被吞噬吗？那干脆当初就别种。”明月长泠冷哼一声，倒空茶壶走回座位，“挖个水池养些白莲，更彰显秃驴的清圣。”
“要我重复几次，我有……唉，罢了。”缺舟一帆渡起身倒茶，壶嘴奇迹般涌现香茗，“无水汪洋引水困难，水生莲华无法存活。纵使有心，一人之力也难抗天。”
明月长泠狐疑道：“以你的修为，养不活一朵莲花？”
“听过目犍连尊者用神通救五百释种的故事吗？”见她点头，缺舟一帆渡继续道，“神通尚且不敌业力，何况人力抗衡天意。”
明月长泠不以为然：“神通又不是神，做不到说明还不够强。天不拉屎，都是人在放屁。天意只是痴人说梦——逃避现实的借口而已。”
“你不相信天意？”缺舟一帆渡将茶杯推给她，“也许，天意就在你的身边。说不定……这支天人笛就是天意。”
“天人……”明月长泠下意识皱了皱眉，问道，“为什么要取这个名字？”
缺舟一帆渡疑惑道：“你不喜欢这个名字？”
明月长泠沉思片刻，道：“修行的最高境界是天人合一。天人之境，那是无数岁月光阴的追逐，但……不是我的路。”
“道，殊途同归。起点不同，不代表终点不同。”缺舟一帆渡喝了一口茶，“回到之前的话题。水生莲华无法存活，是因为不能适应环境。但我知晓有一种莲，无水也能生长。”
明月长泠猜测：“陆生品种？”
缺舟一帆渡摇了摇头，道：“此莲无根，养在哪里都能成活，而且永不凋零。为了让她变得更加美丽，我把她养在你想不到的所在。”
明月长泠反驳：“不是我想不到，是能想到的地方太多。所以……答案是什么？”
“不可说。”
“不可说？那你一开始就别说！”明月长泠气愤地别过脸，“我讨厌心眼多的男人。神神秘秘绕来绕去，一点也不真诚。”
缺舟一帆渡讶异道：“咦？我不是缺心眼吗？”
明月长泠怒拍石桌：“你再抬杠，我就绝交！”
缺舟一帆渡不再言语，静静地注视她，眼神让她完全看不透。虽然他微笑时像秃驴让人恼，但是此刻明月长泠宁愿他笑。
“你的眼神让我不舒服。”明月长泠移开视线，“这不是秃驴该有的眼神。”
缺舟一帆渡闭上双眼：“抱歉。”
“我只是不喜欢这种感觉。”明月长泠按住心口，“好像坠入深渊，永远也无法落地，失控到让人沉溺。”
缺舟一帆渡倏然睁眼，抬眸与她对视。她不甘示弱地回瞪。
缺舟一帆渡哑然失笑，突然间笑容一僵，举头望向电闪雷鸣的夜空：“你的世界要下雨了。下次再请你品尝缺舟的茶艺吧。”
“如果难喝，我会倒掉。”明月长泠瞥向那棵紫藤树，“反正是秃驴种的树，习惯了佛法的熏陶。”
缺舟一帆渡微笑颔首：“我会期待。”
意识交流结束，缺舟一帆渡放下天人笛，提起茶壶为紫藤树浇水。
无水汪洋只有茶，茶的本质仍是水。一种人，一种法；一种茶，一种法。不被接受的茶，终究只是一杯苦水。
“真是警觉。”缺舟一帆渡自言自语，神色被紫藤树荫遮蔽，“天意天意，往往天是故意。这场相遇，早已注定。”