皇帝没想到后宫中这么快就又有孩子了，大喜过望。

　　于是晋夏宝林为正七品夏才人，迁至锦墨馆养胎。

　　又命皇后全权负责照料直到孩子呱呱坠地。

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　　“虞充容您来啦！”授月小碎步迎接。

　　虞笛示意枫若将礼品送上，“夏姐姐觉得如何？”

　　授月边引路边道：“说来不怕娘娘笑话，才人无甚感觉呢，许是月份尚浅。此次要不是发现小日子良久未来，这还不省何时才能知晓。”

　　虞笛忍不住笑出声，“真是个大意的。”

　　这让她不由担心能否照顾好自己。

　　见了夏才人后虞笛提出将全福留在这儿，供她差遣。

　　“全福是个灵的，你有事就让他跑腿来找我。”

　　面对虞笛的语重情深，夏才人受宠若惊，“不不，这怎么好意思，毕竟是虞妹妹你的亲信，这少了他那你——”

　　“什么事都没你这胎重要。”虞笛脱口而出。

　　旋即察觉略有不妥，“咳咳我是说，为孩子想想。你位分不高，娘家又没势力，如何护得住？”

　　继而放低了声继续道：“难不成真指望陛下全心护着？如今可有个现成的心肝儿在呢，哪儿能时时挂念你肚子里的啊。”

　　夏才人讪讪，“是……”

　　虞笛搭上她的手，“夏姐姐，你可信我？”

　　“信。虞妹妹的为人我清楚，断然不会做伤天害理之事。”夏才人坚定点头。

　　“好，既然你如此信赖我，那我发誓，一定会助你平安产子。”

　　此后，虞笛命全福每两日报一次锦墨馆动向，事无巨细。

　　赫连也安排了一些可靠的人服侍夏才人。

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　　“良妃娘娘万福金安。”

　　夏才人尚未曲腿惠良妃就扶住了她。

　　“不必多礼，可金贵着呢。”

　　夏才人顺势起身，“娘娘这样会惯坏嫔妾的。”

　　惠良妃浑身都散发着母性的气息，总是让人不自觉亲近她。

　　从前的虞笛是，而今的夏才人也是。

　　“夏才人安好。”

　　“大皇子也好啊。”夏才人低头看少年老成的佑靖，“娘娘和陛下将大皇子教得真好。”

　　惠良妃笑容可掬，“快了，届时你就能领会到了。”

　　“唉，其实还要许久呢。十月怀胎可真不易，这不能吃那不能干，整日作诗也腻了。”夏才人喜忧参半。

　　惠良妃作为过来人道：“本宫当初怀佑靖时，偏爱刺绣和作画。”

　　“如此啊。”

　　“才人回去后可以着手准备小衣裳了。”

　　夏才人含羞一笑，“到现在还没缓过神呢，这就要为其缝制肚兜、襁褓了。”

　　“若是不知挑何种花样，可遣人来惠竹殿。”

　　“先谢过良妃娘娘了。”

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　　回到锦墨馆后，夏才人开始刺绣。

　　小肚兜、襁褓、尿片、虎头帽、虎头鞋、小被褥……

　　这才刚做成个肚兜便撂挑子不干了，“刺绣可真费眼呐。”

　　于是去书房铺了纸写写画画。

　　当虞笛进来就看到夏才人面前摆了盆兰草临摹得认真。

　　“咳咳。”

　　夏才人转头，“虞妹妹你来啦。”

　　“看看画得如何？”虞笛走近。

　　夏才人展示，“许久未画了，随意练练。”

　　虞笛仔细打量，“很不错啊，夏姐姐不愧是才人。”

　　“油嘴滑舌。”掐了把虞笛的脸。

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　　“宵同梦，晓同妆，镜里花容并蒂芳……”[1]

　　露云放下伞，虞笛解开结扣，枫若为其脱去斗篷。

　　“娘娘这是在作甚？”

　　“回充容，近几日娘娘迷上了唱小曲儿呢。”烟岚引路。

　　虞笛抬腿，“那这唱的哪首？”

　　“奴婢也未曾听过，许是娘娘自个儿创的吧。”

　　“啪啪啪——”

　　赫连转首，那人就在灯火阑珊处。

　　“妧竹，你唱得真好听。”

　　二人坐下后晴善奉茶。

　　“这是你爱喝的雀舌茶。”赫连端至面前。

　　“昨个儿去了锦墨馆，夏姐姐迷上了作画呢。”

　　虞笛拨开浮叶嘬了口。

　　赫连的手僵在半空，旋即收回，笑笑没说话。

　　二人静默少顷。

　　“妧竹，怎么了？”

　　虞笛定定凝视，“我是不是……惹你不开心了？”

　　赫连垂首，“没有。”

　　“那你抬头看我。”

　　赫连抿唇，又突然笑出声。

　　“真的无事，我来给你唱一遍刚刚那曲儿——”

　　“妧竹，我总是往锦墨馆跑，是想帮你多分担些，我不愿再看到你那般疲累。”

　　虞笛覆上赫连的手。

　　“……我…那你也别那么累……”

　　赫连将她的碎发别到耳后。

　　虞笛歪头蹭了蹭，像只小狸奴。

　　对不起啊妧竹，我骗了你。

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　　“那你多多传授她啊。”赫连饮了口云雾茶。

　　惠良妃捻起颗杨梅，“这么些年了，也不大记得了。”

　　“本宫还记得，你怀佑靖那会儿深嗜杨梅。”赫连歪着身子打趣道。

　　惠良妃怔愣几息，哈哈大笑。

　　“是啊，这点倒是没变。”说罢，塞进嘴里。

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　　[1]节选自清·李渔《怜香伴》