“娘娘，嫔妾告退。”

　　皇后含笑点头，“去吧。”

　　……

　　露云捧着食盒跟在虞笛身后，“婕妤，婢子觉得……皇后娘娘有些……”

　　虞笛接过话，“有些怪吗？”

　　“是……第一次见娘娘主动要求甜食呢。”

　　虞笛回想，往常甜食都是按自己的喜好来，这确实是头一回呢。

　　“呀——那是？”露云出声打断了思绪。

　　虞笛纵目，一婉丽妇人款款而来。

　　看穿戴，正是诰命夫人装束。而身边跟着的婢女是……烟岚？

　　这边妇人也眯眼辨认，“这位是……新入宫的吧。”

　　烟岚搀其迈过宫门，“回夫人，是虞婕妤。”

　　太傅夫人颔首，“不错。”

　　待两方靠近，虞笛先行施礼，“见过夫人。”

　　“初见虞婕妤，果然不同凡响。”太傅夫人柔声道。

　　……

　　“拜见皇后娘娘。”

　　“母亲快起，近来可好？”皇后搀过夫人。

　　二人落座，“好，都好。娘娘呢？”

　　“妧竹很好。”皇后松下肩，“母亲，可见着虞婕妤了？”

　　夫人扬眉，“见了。”

　　皇后解颐，“母亲，尝尝这个，糖蒸酥酪，您必定喜欢。”随后期盼地望着她。

　　夫人挖了勺入口，咂咂嘴道：“甚是美味。”

　　“是虞婕妤亲手做的。”

　　夫人搁下瓷勺，抬眸凝望。

　　“母亲，你说她是不是特别好？”皇后右手撑桌支脸喃喃道。

　　“妧竹。”夫人唤。

　　皇后逐渐聚焦目光，“母亲。”

　　“可是有意为之？”夫人加重语气。

　　皇后眨眨眼，“是。”

　　母亲今日进宫探望，她便故意让虞笛来；母亲喜甜，她便故意让虞笛做碗糖蒸酥酪。

　　夫人软了软眸光，“妧竹啊——”

　　“母亲。”皇后出言打断。

　　“人这一辈子，总该有些奢望的。”

　　夫人没有说话，只是定定看着。

　　她想到了小妧竹，想到了太子妃，想到了皇后。

　　最末，想到了赫连妧竹。

　　夫人缓缓抚上她的面颊，这双眸中的光芒，时隔十二年，又重现了。

　　“好。”夫人如是说道。

　　……

　　……

　　待夫人走后，赫连入了书房。

　　她打开壁柜，将画卷取出，铺于桌案。

　　娇俏娘子缓缓展现，明珠般的眸，樱桃般的唇。

　　赫连拢袖下笔——[1]

　　愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。

　　月暂晦，星常明。

　　留明待月复，三五共盈盈。

　　……

　　……

　　一晃又至八月底。

　　这段日子虞笛忙着准备赫连的生辰礼。

　　是一个木珠手串。

　　亲手磨三十个木珠，贺她三十岁生辰。

　　每日用完早膳就开始打磨，直至夜深成寐。

　　虞笛伤痕累累的手捧着珠串，眉宇紧蹙。

　　到底送不送呢？是不是太寒酸了？

　　只见其上的三十个木珠尽不相同，扁圆的、椭圆的、有棱的……几乎没有多少是完全圆润的。

　　……

　　……

　　期间邓婕妤来访过一次。

　　“虞妹妹，近来在忙甚？”

　　虞笛收起手串暗自皱眉，她怎么不经通禀就擅自进来。

　　“闲来无事就做做手工活儿。”

　　邓婕妤瞥了眼炕桌，“是送与谁的吗？”

　　虞笛抠了抠手心，“不是呢……”

　　“哎呀没事的，虞妹妹和皇后娘娘这般要好，亲手做些小物什也是应该的。”

　　见邓婕妤一语道破，虞笛也坦然回答：“那邓姐姐千万替我保密呀。”

　　邓婕妤会心一笑，“定然不告诉别人。”

　　……

　　……

　　一个月，宜美人也恢复了身子，次次至中宫问安。

　　这一日从未央宫出来，恰巧于千鲤池碰见邓婕妤。

　　“见过邓婕妤。”

　　“宜美人安好。”

　　邓婕妤将手中的饲料撒入池中，悠悠道：“皇后娘娘待宜美人可真好，补品一拨又一拨。”

　　宜美人扯扯嘴角，“是，皇后娘娘的恩泽嫔妾皆记着呢。”

　　“那美人要送何物呢？”邓婕妤侧首好奇问。

　　继而又道：“听闻严才人送玉雕观音像，虞婕妤送亲手制的木珠手串，胡宝林送画作，夏御女送诗集孤本，我倒是真不知该选什么呢。”

　　宜美人作凝思状，少顷答：“我送首饰吧，待会儿回去细细挑一份。”

　　邓婕妤颔首，“那我便选瓷枕吧。”

　　宜美人起身告退，“妹妹先回去准备了。”

　　邓婕妤含笑望着她的背影，千万别让我失望啊。

　　……

　　……

　　[1]节选自宋·范成大《车遥遥篇》，意为：多么祈望我是星星你是月，每一个夜里你我洁白的光彩辉映着。月儿常暮掩在云堆里，而星星却辉映高挂着，多么期待月儿的出现！期待那十五月圆盈满时，你我星月皎洁辉映成天之佳偶。