“宝林，这是陛下特意赐的藕粉桂糖糕，您快尝尝。”

　　宜宝林的贴身婢女七巧呈上琉璃莲花盘。

　　“瞧你着什么急呀，这日后多了去了。”娇躯伏榻，声如莺啼。

　　“七巧，快来给我案扤，浑身酸痛～”

　　“是～奴婢已吩咐人将陛下送来的阿胶熬了汤，待会儿宝林多喝两碗。”

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　　“见过邓婕妤。”

　　“虞美人不必多礼。”

　　二人坐下。

　　虞笛领着枫若露云在沉香居周边散步，远远望见假山上有一座八角亭，便想着来看看。

　　谁知刚爬上来就和一清婉女子对上眼。

　　穿着素丽，长相清秀，面容看上去比自己大几岁，也没有突然见到人的慌张，再联想沉香居四周的宫殿，那眼前的人自然便是清芷阁的邓婕妤了。

　　二人沉默。

　　该说些什么呢，虞美人想。

　　她怎么不说话，邓婕妤想。

　　继续沉默。

　　“小主们，那是谁？”枫若指着假山后大树下的人问道。

　　打破沉默。

　　“瞧着倒是面生。”邓婕妤探首。

　　穿着雅丽，头戴簪花乃八品上制式，正哭得梨花带雨。

　　“应是严才人罢。”虞笛道。

　　“她怎么独自在那儿哭？阿莲，去问问。”邓婕妤对贴身婢女道。

　　没一会儿阿莲扶着严才人上来了。

　　“见过邓婕妤。”

　　严才人半蹲行礼。

　　又跟虞笛互相见了礼。

　　“扰了二位姐姐的清净，在这儿先给姐姐们赔个不是。”严才人又施礼。

　　“哎哎，严才人不必见外。可方便与我们说说为何在这儿独自哭泣？看能不能帮上你什么忙。”邓婕妤拉着严才人坐下。

　　“我…我就是…迷了路。”严才人声音越来越小。

　　邓婕妤、虞笛面面相觑。

　　“那你的婢女呢？”邓婕妤问。

　　“我让她回去拿披风，说在原地等她，可是左等右等不见人，我又冷得慌，便想寻个挡风处，谁知道走着走着就……让你们见笑了。”严才人低下头。

　　“没有，我们刚入宫这很正常。我也是怕走远了会迷路所以只敢在沉香居四周闲逛。”虞笛莞尔一笑。

　　严才人抬头望她，睁着朦胧泪眼，“真的吗？”

　　虞笛点点头，指着她的脸道：“要不先去我那儿净面吧，这被别人瞧见了可不好。”

　　邓婕妤在一旁附和：“虞美人说的对，万不可再哭了，这大喜日子不能犯了霉头。”

　　又转头对阿莲道：“你去找找严才人的婢女，将她带来沉香居。”

　　严才人抹了一把脸跟着二人离开。

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　　来到沉香居后虞笛吩咐人备了漱具。

　　随后唤婷姑为严才人梳了个双环望仙髻。

　　一直哭哭啼啼闷闷不乐的严才人终于舍得露出笑容。

　　三人又坐在院中闲谈。

　　午初，邓婕妤和严才人告辞。

　　“美人，午膳摆好了。”

　　虞笛起箸，假羊眼羹、水晶脍、两熟鱼、木樨汤、盐腌黄瓜、藏粢团。

　　膳毕，虞笛踱至院中。

　　“美人，全福回来了。”枫若在后低声道。

　　“嗯，叫他来打理打理这棵李子树。”

　　举首，入目一青李树，约莫一丈高。

　　全福带着用具行至树边，俯身施礼，“请美人安。”

　　“起吧，如何？”

　　全福边修剪李子树边回话：“邓婕妤是四年前陛下从江南带回的，乃当地一小官的女儿，身家清白。”

　　“没了吗？”

　　“是。邓婕妤向来低调，从不与人纷争，故无更多消息。让美人失望了。”

　　“无事，其他人也继续，稳着点，有何要求便向枫若露云提。”

　　“美人您就放心吧，小福子我绝对会照顾好这李子树。”全福高声道。

　　虞笛唤了露云给全福拿些赏银。

　　全福千恩万谢地告退。

　　虞笛独坐书房，随手扯了本《女戒》摊开。

　　严才人，从一品骠骑大将军幺女。虽为武将之女，但性格软弱、好哭。

　　邓婕妤，江南地方小官之女。典型的小家碧玉，性格低调内敛。

　　此二人，目前看来，可交。

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