机械圣堂手里一定还有一批幼童！
这是经历过烂泥荡事的所有人心中的共识。
烂泥荡的事爆发之后，机械圣堂作出了收敛的姿态，此后再无幼童失踪，弘义会和红花会的人也没有在津海周边偏僻处再发现任何幼童的尸体。
但被迷拐走的幼童，仍然有很大一部分没有音讯——烂泥荡那些孩子的尸体，一部分身份未知，一部分是前两个月失踪的孩童，但并不包括所有失踪的孩童。
月前石崇圣摸到育婴堂，在育婴堂的地下室看到的那些试验台，以及另一间地下室内的一排排笼子，无不表明，仍然有大量的孩童在机械圣堂手里。
只是不知道被藏匿在何处。
弘义会总坛一直在找。
之前石崇圣猜测可能藏匿在三大圣堂内部，但现在，苗七娘却带来了好消息。
石崇圣连忙道：“线索如何？”
苗七娘便道：“我们有一个姐妹，在西城明光坊附近的菜市做事。她报上来一个消息，道是每隔三五天，便有人来扫光她的菜摊子。”
扫光菜摊子？
石崇圣道：“有人每隔几日大批量够买蔬菜？”
苗七娘点头：“不错。”
说：“据那位姐妹所说，扫光她菜摊子的人，会连着附近几个菜摊子一并扫光，每每都是几大马车。”
说：“本来她并没觉得不对，有些大户人家，买菜也是一车一车的买。”
石崇圣微微点了点头。
苗七娘接着说道：“但有一天，她菜摊子被扫光之后，没有在菜市逗留；却在回家的路上，看到了扫光她菜摊子的几个马车——是往明光坊去的。”
石崇圣仔细听着。
苗七娘又说：“可明光坊是西城的贫民窟，贫民窟哪来大户人家？”
石崇圣眼睛眯起了三分。
苗七娘说：“那位姐妹偷偷跟了一段，险些被发现，就没有再跟；但她从明光坊的居民口中打听到，那几辆马车的去处，是废弃了的西城济养院！”
废弃的济养院！
石崇圣心下略已敞亮。
苗七娘说：“西城济养院废弃已久，明光坊又不是什么好地方；所以就有了一个猜测——或许机械圣堂把剩下的那些幼童，就藏匿在那座废弃的济养院中。”
她说：“虽然还有另外的可能，但我的直觉告诉我，我的推测大概没错。”
“本打算先摸一摸底，搞清楚了再来和哥哥说，却被南方战事的消息耽搁了，这儿还没查，就告诉哥哥了。”
石崇圣抚掌道：“这消息已经比较明确。”
他说：“不管是不是，那座废弃济养院里，都必然藏着见不得光的勾当。”
苗七娘点了点头：“正好给它拔掉！”
石崇圣便笑道：“先不忙，所谓知己知彼，方能百战百胜。不要仓促动手，先观察几天，待了解到了更多的情况，妹子来找我，咱们一起动手。”
...
苗七娘来的快，走的也快，她离开津东法坛之后，石崇圣等到傍晚，眼看天黑，石山他们也没回来，便才悄悄摸出法坛，奔城里而去。
当石崇圣抵达宣德当铺的时候，他又换了一幅形貌——一个身材单薄、左臂先天残疾的小青年。
无疑，是操纵细胞掌控异能的结果。
不止是变幻身材、面貌，还可以变成残疾人，甚至可以变成奇形怪状的事物。
他此时作状，面露期待之色，手里拿着拍到的那块木牌，急匆匆走进了宣德当铺。
然后，他又见到了钱无妄。
钱无妄上下打量石崇圣，见他左臂先天残疾，心下了然的点了点头，说：“跟我来。”
丝毫也不废话。
便把石崇圣带到一间封闭的小屋，对他说：“你在此等候片刻。”
就出去了，还关上了门。
石崇圣作忐忑状，坐立不安，片刻后，忽然察觉到空气中弥漫开来的奇怪气味；这种气味被吸入肺部之后，作用于人体，使人开始昏昏欲睡。
石崇圣立时了然，当即作出眼皮子睁不开的样子，很快便垂头在椅子上睡了过去。
——这当然是假象。
空气中的奇怪气味，无非迷烟一类的玩意儿；这种东西，对石崇圣完全无效。
等石崇圣‘睡着’之后，又过了两三分钟，门嘎吱打开，一前一后进来两个人。这两个人一左一右搀起石崇圣便往外走。
其中一人还低声说话：“难怪用到机械改造的机会，原来是个先天残废。”
“噤声，不要说话。”另一人却警告他。
便如此，石崇圣闭着眼睛，被带到了宣德当铺的后门——这一切，石崇圣通过电磁掌控异能对磁场的把握，感知的一清二楚。
他被送上一辆封闭式的马车，然后穿街过巷，一路在渐渐深沉的夜色之中前进。
过了大概一个小时，马车一震，停下了。
石崇圣敛平气息，与熟睡人别无二致；马车的门从外面打开，有人进来，一把提起他下了马车。
机械改造，自然是机械圣堂的专利，亦是西夷应对玄东武道强者的凭证；所以西夷一直都在避免机械改造技术流入玄东——迄今为止，机械圣堂对外都保持着一种神秘。
但赵铁钩的臂钩，还有鬼市里作为拍品的机械改造机会，却隐约推翻了这种认知。
可无论如何，成熟的机械改造技术，一定掌握在机械圣堂的手里。
鬼市竟然能把机械改造作为拍品，一次次拿来拍卖，这就由不得石崇圣不多想——鬼市是否与机械圣堂有勾结？
这里面，镇武司是否知晓？
知晓如何，不知又如何？
这就是石崇圣拍下这次机会的目的。
他被提着下了马车之后，进入一间大院，然后被带到了一间地下室。
就听人说道：“这是今晚的改造对象。”
说：“给此人左手装个机械义肢——样式随意。”
便有人回答：“没问题。”
这口音，石崇圣一下子便听出来，是个西夷鬼子——更重要的是，他已经嗅到了西夷鬼子身上普遍存在的那股子恶臭的体味！
鬼市与西夷果然有勾结！