（接续上文）
笔试（虽然我也不知道为什么要考这个，大概是露易丝为了考察他们是否认字、对基本条例的理解能力？）、体能考核、简单的身体状况检查……一轮下来，梁非凡、刘醒以及他们带来的二十多人，竟然全都合格了！而且成绩相当不错，体能达标，反应敏捷，纪律性也比预想的好，连那莫名其妙的“笔试”似乎也答得有理有据。
这顺利得简直让人怀疑。这帮人，简直就像是……露易丝已经提前按照某种标准筛选、甚至培训过了一样！他们彼此间的默契，对基本号令的理解，甚至那种混杂着草莽气息却又愿意服从管束的态度，都显得过于“合用”了。
我忍不住瞥了一眼站在旁边、假装看风景的露易丝。这女人事先到底做了多少调查和准备工作？这份“首席秘书”的责任心，真是远超预期。
无论如何，结果是好的。于是，旅途镇治安队，在强角城易主后的第二天下午，正式宣告成立。
队长（或者说名义上的负责人）嘛……自然是我们的“治安协理员”牛彩彩小朋友。当然，我也没真指望这个心思单纯、精力过剩的小丫头能处理什么具体事务。她的职责，主要就是“挂名”，代表我这个团长对治安队的认可，以及在需要的时候，帮我喊喊话，传达一下命令（用她那种充满个人风格的、兴高采烈的方式）。说白了，彩彩就是个“人形公告板”加“团长传声筒”，主要负责提升“亲和力”和“威慑力”（毕竟牛形态冲击力十足）。
这安排倒也合适。让她真去独当一面，处理纠纷、研判案情，那非得愁坏她（以及被她处理的民众）不可。跑跑腿，传传话，偶尔用她那身蛮力“维持”一下过于激烈的“秩序”，才是她的正确打开方式。
实际的大小事务，自然交由下级成员处理。梁非凡和刘醒被分别任命为治安队的副队长，一个主抓日常巡逻和应急处理，一个负责训练、后勤和内部纪律。那二十多名通过考核的成员，也根据表现和特长，分配了相应的岗位。
事情基本办妥。关于统一的服装（“巡服”），暂时没条件定制新的，就让他们先换上库存的城镇守卫制服（从原来山贼仓库里找到的，洗洗还能用），至少看起来整齐划一，有个“公家人”的样子。
我命令他们接下来的首要任务，不是急着去抓贼（现在城里也没多少贼可抓），而是尽快熟悉整个城区的布局。哪一片区域住了多少人，大致是些什么人（老人、妇孺、青壮），道路情况如何，哪些地方容易藏污纳垢或发生纠纷……必须尽快摸清，并在此基础上，规划出合理有效的巡逻路线和时间。
嗯……目前只有二十多人，要负责整个城镇（虽然人口锐减，但区域不小）的治安，人手还是捉襟见肘。但要找到像梁非凡、刘醒他们这样，既有一定武力底子，又似乎具备基本的正义感和责任心，为人还得比较机灵、懂得变通的“同志”，还真不是件容易的事。如果有人认为只要是个能打仗的士兵，就一定能成为好守卫，那就大错特错了。守卫需要的不仅是武力，更重要的是判断力、洞察力，以及与人打交道（尤其是与惊恐不安的平民打交道）的耐心和技巧。
安排完治安队的事情，我决定亲自带着一队护卫骑兵和新上任的“警员”们，在城里巡视一圈，既是检查工作，也是给居民们看看这支“新队伍”的样子。
然而，巡视的过程，却让人心情越发沉重。
城里依旧是一片疮痍，断壁残垣随处可见，空气中仿佛还残留着昨日的血腥和烽烟。更令人揪心的是居民们的状态。他们大多面无表情，眼神空洞，如同行尸走肉般在废墟间机械地挪动，整理着寥寥无几的家当，或者只是呆呆地坐着，望着某个虚无的方向。整个城镇弥漫着一股令人窒息的死气，毫无生机。
当我们这支队伍（我、十几名骑兵、以及梁非凡刘醒带领的二十多名新晋警员）骑马走过街道时，那些原本麻木的居民，像是被触发了某种根深蒂固的恐惧本能，竟纷纷惶恐地放下手中的活计，如同风吹麦浪般，齐刷刷地朝着我们跪倒在路边，头深深埋下，身体瑟瑟发抖，不敢抬头看一眼。
又是下跪！
一股无名火猛地窜上我的心头，比昨天在广场上更加猛烈。这不是尊敬，这是深入骨髓的奴性！是被长期暴力统治摧残后，对任何“上位者”条件反射般的恐惧和屈服！
『不准跪！！！』
『站起来！！！』
然而，此话一出，仍是死寂。
这些人似乎从来没有意识到，只要他们团结起来，那么，他们永远不必下跪。
我跳下马，大步走到最近一个跪伏在地、瘦骨嶙峋的老者面前，弯腰想去扶他，可那老者却吓得浑身一颤，趴得更低了，嘴里发出含糊的求饶声。
我心中刺痛，对身后的梁非凡等人喝道：『还愣着干什么？！把他们都扶起来！以后在这旅途镇，在我二营长面前，没有下跪这个规矩！』
梁非凡、刘醒等人立刻反应过来，带着手下警员，快步上前，小心翼翼但坚定地将路边跪倒的居民一个个搀扶起来。那些居民被扶起后，依旧低着头，眼神躲闪，灰暗的眸子里没有丝毫光彩，只有麻木和更深的不安。仿佛站立对他们来说，反而是一种更危险的姿态。
『抬起头，看着我！』我站在街道中央，目光扫过一张张惊惶、麻木、死气沉沉的脸。
『以后不准跪』寡人指了指自己的脸庞。
『如果你们再在我这张老脸面前下跪，那你们就是在打我的脸！！！』
『为什么？』
『我二营长来到世上，只办三件事情。』
『公平。』
『公平。』
『还是他妈的——公平！！』
『如果有人下跪，而我站着，有人受苦，而我幸福，这就是打我的脸！！！我他妈，绝不会让你们跪着活的！！！所以，你们对我下跪，既是在侮辱我！更是在侮辱你们自己！今天可以对我下跪，明天就可以对别人下跪，膝盖只要跪下去一次就碎了！！！』
乾坤生灵……
神龍捍之……
说完，我转过了头。
『梁非凡，所有不合理的、让人下跪的、区分贵贱的狗屁条文，一律废除！哪个人，不管他是兵是官，还是将来有什么别的身份，再敢在镇子里摆架子，搞尊卑，高高在上，欺负百姓——那他就是骑在我二营长头顶上撒野！』
『是！团长！属下明白！』梁非凡挺直腰板，大声应道。他身后的刘醒和众警员，以及我带来的骑兵，也都神情一凛，齐声应答，看向我的目光中，敬重之外，更多了一份凛然。
守卫们的态度变得更加恭谨，但我知道，要改变这一切，绝不仅仅靠几道命令和一番怒吼。
目前能做到的，大概也只有这些了。强行扶起他们跪下的身体，却扶不起他们折断的脊梁；喝令废除旧规，却难以瞬间填满他们心中的空洞。
一个平等的、有尊严的世界，当然比这里好太多太多。但那样的世界如果真的出现，里面……还会有我吗？我这个双手沾满鲜血、行事酷烈、惯于用力量和命令解决问题的“旧世界”的“强者”？
我我不知道。我甚至有些害怕。害怕自己如果真的走到了人们前面，打开了那扇门，会不会在门后的光芒中迷失，被权力或别的什么东西蛊惑，然后“砰”地一声把门关上，断绝了身后所有人的未来和希望……
那么，好吧。我暗暗对自己说。我不走。就算那样的世界真的出现，我也不会去看，不会去享受。我大概……是没那个资格，也没那个心境了。
如果将来有人问我，为什么不去那个更美好的新世界？我想我大概是知道原因的。
我仍然是旧世界的遗民，是那些在黑暗和泥泞中挣扎、战斗、手上沾满污秽的追寻者。就算有一天，大家都过上了好日子，我也要回头，再走向那个旧世界的阴影里去再看看。因为新世界也可能不完美，也可能滋生新的不公和黑暗。不去寻找、面对旧世界遗留的问题和根源，新世界又怎么能真正发展下去，避免重蹈覆辙？
在城里转了一圈，心情越发烦闷。居民们对生活完全没有信心，对未来毫无期待，这种精神的荒漠，比物质的匮乏更令人绝望。城中心那座原本应该象征秩序和希望的钟楼，连同旁边的教堂，早已荒废破败，爬满了藤蔓，钟盘锈蚀，指针不知停在了哪一个被遗忘的时刻。
自然如此。当人们睁开眼，日复一日只有痛苦、恐惧和麻木，他们便不再需要钟楼来提醒时间，因为每一天都毫无区别，都是永恒的阴影。他们也失去了向神明祷告的虔诚和勇气，因为神明（如果存在）似乎早已遗弃了这片土地。
我感到一阵深沉的无力。这个硕大的、关于“人心”的难题，沉甸甸地摆在了我的面前。肉体的伤口或许可以随着时间愈合，但心灵的伤疤，那些被恐惧、绝望和麻木侵蚀的灵魂，又该由谁来弥补？又如何弥补？
我烦躁地走到钟楼下的阴影里，靠着冰冷的石壁坐下，望着街道上那些依旧眼神空洞、机械活动的身影，只觉得胸口堵得厉害。
就在这时——
“咚……！”
一声沉闷、厚重、仿佛从极其遥远的地方传来，又仿佛直接在心头敲响的钟声，骤然响起！声音不大，却带着一种奇异的穿透力，在寂静的城镇上空缓慢震荡开来，余音袅袅，非但没有带来安宁，反而更添了几分压抑和……不祥。
我猛地抬头，看向钟楼顶部。那口巨大的铜钟依旧锈迹斑斑，纹丝不动。不是它响的。
几乎在钟声余韵未绝之时，一阵急促的马蹄声由远及近！张威远一马当先，带着十几名轻骑，旋风般冲到了钟楼下。他利落地翻身下马，脸上没有了平时的沉稳，取而代之的是一种混合了郑重、凝肃和一丝不易察觉的急迫。
他快步走到我面前，抱拳行礼，口中字字清晰。
『团长！刚刚接到在外斥候急报——城外西北方向，约三十里处，发现大队山贼活动的踪迹！尘土扬起很高，初步判断，人数……恐怕不下数千！而且行进方向，正是朝着旅途镇而来！』
该来的，终究还是来了。而且来得如此之快，如此之凶猛！
我心中那点因治理难题而产生的烦闷瞬间被冰冷的战意取代。铁狼盗贼团的反扑，比预想中来得更早，规模也可能更大。
『马上集结骑兵队，一探虚实！』
战士不需要后退，迎接战斗，就是宿命和天性。