第三个月的晨光，刚透过普鲁斯城王宫的尖顶，洒在青石板铺就的街道上时，我就已经醒了。
靠在旅馆二楼的窗边，指尖夹着一支燃了半截的烟，烟雾顺着窗缝飘出去，混着初春微凉的风，散在了晨雾里。我望着远处连绵的、覆着薄薄一层残雪的山脉，脑子里只有一个挥之不去的念头——或许，还有不到两个月，龙族那些家伙就要追杀我了吧？
可是，它们找得到我吗？
我自嘲地笑了笑，将烟蒂摁灭在窗台上的铁盒里。这艾力高地与世隔绝了四百多年，四面都是深不见底的裂谷和遮天蔽日的悲声密林，连外面天炎帝国分崩离析的消息都传不进来，更别说那些龍族了。它们就算本事再大，也未必能找到这处藏在世界夹缝里的地方。
所以，还是暂时不要忧心这个问题了。
日子总得过下去，眼前的麻烦都还没处理完，哪有功夫去想两个月后的刀光剑影。
3月初的一个下午，暖融融的阳光刚斜斜照进旅馆的大堂，王宫的侍从就骑着快马，送来了一封烫金的邀请函。
那信封用的是最上等的羊皮纸，边角烫着精致的海尔迦王室纹章，封口处盖着雪莉女王的私印，看着华贵又郑重。侍从毕恭毕敬地双手将邀请函递到我手里，躬身行了个礼，便垂着手退到了一旁，等着我的回复。
我拆开信封，展开里面的信纸，刚扫了一眼开头的署名，嘴角就忍不住抽了抽。
邀请函上的署名，赫然写着——致玉龍大使、海尔迦临时盟友、二营长领主阁下。
我靠在大堂的梨花木椅上，捏着那张信纸，看完后，甩在桌上。
前阵子还在对着老国王胡诌自己是玉龍国大使，那身份全靠一张嘴吹，半分真凭实据都没有，结果这才半个月不到，我竟然真成了海尔迦王国实打实的高层人物，手里握着一个村子、一座城镇的封地，成了正儿八经的领主。
虽然按照女王的安排，我暂时还得住在王都普鲁斯城里，首要的职责，就是贴身保护女王的人身安全，防备莫沙古国的刺客和残余的叛乱贵族再生事端。这是她给我安排的第一个职责，也是眼下最紧要的差事。
关于封地税收的问题，女王也早就安排妥当了，特意跟我说，每个季度都会有专门的税吏，替我去封地代收赋税，清点完毕后，一文不少地送到我府上。
更让我不自在的是什么？
当天，走在街上的时候，总能莫名其妙地听到周围的人在议论我。
普鲁斯城经过这一段时间重整，已经从叛乱和战火的狼藉里缓过劲来了。没房子的住帐篷，商业街重新修了起来，街上没坏的商铺也都开了门，叫卖声、说笑声此起彼伏，重新恢复了往日的烟火气。街上的行人打扮得五花八门，大多是艾力高地本地的服饰。
可也有很多人，面孔看起来乍看就是东方人，眉眼、轮廓，都和故土的乡亲们没什么两样，想来也是当年跟着天炎大军定居至此的后人。
我带着穹琼和明美若月走在街上，原本只是想随便逛逛，看看城里的重建情况，结果刚走出去没多远，就听到路边的茶摊里，有人压低了声音，指着我的方向议论起来。
『是他啊！那个曾经救济过王都百姓的二营长大人！』
『嗯，王宫的公告上都写着呢！他本来打算匿名把赏金全捐出来救济灾民的，可是女王大人慧眼识英雄，到头来就因为他这样无私的行为，反而给他加官进爵，封了领主呢！』
『真是个大好人啊！换了旁人，谁能把到手的黄金，眼睛都不眨就全分给老百姓？』
议论声越来越大，到最后，路边一个抱着孩子的妇人，突然拉着孩子，对着我“噗通”一声跪了下来，对着我重重地磕了个头，声音里带着哽咽的感激。
『仁慈的二营长大人啊，请接受来自我一家上下的感谢。要不是您的救济，我和孩子，还有很多家庭，都会在这个冬天里忍受饥寒，根本活不到开春。您是王都所有居民的恩人啊！竟然能舍弃自己的荣华富贵，也要救济我们这些平头百姓，多么高尚的行为！』
她这一跪，周围的百姓也纷纷跟着跪了下来，一声声“感谢二营长大人”的呼喊，此起彼伏地响了起来，震得我耳朵都嗡嗡作响。
还有一件更让寡人头大的事情，关于征兵布告，我前几天随手让龙十三拟了一张，发出去了……
我本来只是想着，既然当了这个劳什子领主总得有几个自己人手，就想着招个百八十个靠谱的青年，凑个护卫队就够了。
结果，短短不到三天，街上炸锅了！！！
『二营长征兵了！！！快快加入他的军队啊！！』
于是，寡人现在莫名就有了两千多的兵马。
在这艾力高地上，这两千人已经是一股不容小觑的力量了。
艾力高地就这么大的地方，四个国家常年打来打去，可每个国家的主力军，加起来也不过是上万人左右。王国里手握实权的领主也不多，数来数去，也就手握兵权的菲尔领主，镇守边境的法克西斯领主，再加上一个我……其余的，都是些没什么兵权、没什么实力的泛泛之辈罢了。
咱这下，稀里糊涂地，竟然直接成了海尔迦王国总兵力数量排名第四的领主。
以后你叫我什么？
海尔迦四当家。
这两千多号人，全都是王都里的青年小伙子。他们要么是仰慕我当初匿名赈灾的善举，觉得我是个心怀百姓、值得追随的好领主；要么是听说我是来自外面世界的人，还是什么玉龍国派来的大使，便觉得我见多识广，本事通天，比其他那些只会横征暴敛的领主好太多了，纷纷背着行囊，慕名来投。
征兵处的门槛，都快被这些小伙子踩烂了，负责征兵的龙十三和叶昆天天往我这儿跑，他们也头大了，一脸苦相地问我还要不要收，我看着那越堆越高的花名册，只觉得一个头两个大。
但是我根本就供养不起这么多人啊！
两千多张嘴，要吃要喝，要装备要军饷，哪一样不要钱？我手里就剩那一百斤黄金，给兄弟们分了分，给白天岛，剩下的那点哪够用？这哪里是招了一支护卫队，这分明是给自己碰来了个更大的难题。
接下来便到了玩梗时间。
我靠在街边的老槐树上，看着手里那本厚厚的花名册，脑子里自动开始了曾经听过的一出大戏——《脸都不要了》的全文背诵。
你说海尔迦王室，一届一届换了多少个国王？改过不啦？换汤不换药啊。人家菲尔也有理由说的，我以前带的是什么队啊，我带的是战火里滚出来的军队。
你这批是什么人啊？二营长和他的青年部队，你叫我带。
海尔迦古代王国现在的实力什么水平？就这么一万人的总兵力，你二营长什么的都在当领主。他能当吗？？
当不了，没这个能力知道吧？
再下去又要输其他国家了，莫沙古国输完，再输一遍边境小国，再输更弱小的几个小部落，接下来没人输了。
『另一方面来说，海尔迦古代王国是准备最早的王国，最先邀请二营长和玉龍大军站队并加入宫廷。』
『噢哟，谢天谢地了。我已经说了，你像这样的战争你本身就没有打好基础，临时拉个二营长或者鬼影都没见着的玉龍大军上阵。你能跟我保证在今年或者明年，这样关键的大战他能赢啊？？』
务实一点。不要请二营长赴汤蹈火。
我劝你们，我把自己战术打法，战争的这个理念先搞懂。
菲尔带的蛮好的，你把他去换了干什么你告诉我？
二营长在将来输个1：5，你倒告诉我怎么解释？
脸都不要了。
背诵完毕，我长长地叹了口气。
（二）
寡人的兵太多，第一次感觉心烦。
我烦躁地踢了一脚路边的石子，石子咕噜噜滚出去老远，撞在墙角上，发出一声清脆的响。
后来，骑着马来到王宫，寡人像只颓废的老狗一般，翻身从疾风的背上跳了下来。
它打了个响鼻，用脑袋蹭了蹭我的胳膊，像是在安慰我。
穹琼立刻快步走上前来，伸出纤细的手，小心翼翼地为我整理好被风吹乱的衣领和衣襟，又拍了拍我衣摆上沾着的尘土，动作温柔又细致，连一丝褶皱都不肯放过。她抬起头，看着我，柔声说道：『领主大人，王宫到了，可以进去了。』
『嗯……还是叫我主人吧？领主大人这四个字，听着总觉得很奇怪啊，浑身不得劲。』
『那怎么行……』穹琼立刻摇了摇头，脸上露出了几分不赞同，还有一丝惶恐，连忙躬身说道，『领主您现在是身份尊贵的人，是海尔迦王国的正式领主，和普通人一样被称呼，那样……会被旁人笑话的，也失了您的身份。』
我直接打断了她的话，伸手抬起她的下巴，让她看着我的眼睛。
『别忘了，我以前跟你说过，领主也是两个肩膀扛一个脑袋，没比别人多张嘴，也没比别人多条命，没有多尊贵。以后，还是叫我主人，听明白了吗？』
我的语气不算重，却带着不容置疑的坚定。穹琼看着我的眼睛，脸颊瞬间泛起了一层红晕，眼眶微微泛红，重重地点了点头，声音带着一丝哽咽的顺从：『是，主人。』
旁边的明美若月看着我们俩，捂着嘴嘻嘻哈哈地笑了起来，一双弯弯的笑眼里满是促狭，她凑上前来，语气里带着几分感慨，又带着几分打趣说道：『其实，就是因为主人成长的太快，地位越来越高了，相比之下，穹琼却总是跟我说，她感觉自己没什么作用，帮不上主人什么忙呢。都自卑了好几天了，主人你说说，这是不是傻？』
『欸，你这就不对了，怎么会是没有作用呢？要我说，其实吧……天天让你们替我洗衣服做饭，打理起居，我就已经够麻烦你们的了，心里早就过意不去了。结果现在，还要你们陪着我来这种应酬的场合，应付那些虚头巴脑的贵族，这么一想，其实我也挺没用的嘛……比起从前，真是越活越回去了。』
『主人，请不要这么想！服侍您和跟随您，是我们这辈子唯一的天职，能陪在主人身边，就是我们最大的福气。您没有必要感到不安，更没有必要妄自菲薄，您是天底下最厉害、最值得追随的人！』
『所以啊……你不也是在履行自己的天职吗？穹琼，其实你很有用啦，别整天胡思乱想的。』
我的话音刚落，身后就传来了一声冷哼，带着毫不掩饰的恼火和醋意。
我回头一看，正是露易丝。她抱着胳膊站在不远处，一身华贵的紫色礼服衬得她肌肤胜雪，长发挽成了精致的发髻，可那张漂亮的小脸上，却满是冰霜，一双眼眸狠狠瞪着我，像是要喷出火来。
『混蛋一个！我先进去了，一看见你跟女人厮混，我就火大的不得了！』
她丢下这句气冲冲的话，一甩裙摆，转身就朝着王宫宴会大厅的大门走了过去，留给我一个气鼓鼓的背影，连头都没回。
寡人愣在原地，无奈地扶了扶额头。
最近露易丝实在是没怎么搭理我，总是对我冷着一张脸，说不上三句话就会炸毛。毕竟这段时间，穹琼和明美若月几乎是寸步不离地跟在我身边，和我越走越近，这位傲娇的大小姐，心里早就憋了一肚子火了。
老实说……我最近经常还能看到穹琼和露易丝在斗嘴。
大多时候都是穹琼恭恭敬敬地跟在我身后，露易丝看不顺眼，就会冷嘲热讽几句，说她们整天就知道围着我转，没点自己的主见。穹琼也不生气，就会软乎乎地怼回去，说能跟着主人是她的福气，总比某些人嘴硬心软，明明心里在乎得要死，却整天摆着一张臭脸强。一来二去，两个人总能吵上半天，最后总是以露易丝气得满脸通红、拂袖而去收场。
我都不知道到底是穹琼先去惹她，还是露易丝自己的暴脾气又发作了。
『喂，等一等啊！你跑什么！』
我连忙对着她的背影喊了一声，快步追了上去。
一路追着她进了王宫的前院，我才看清，兔玲珑和牛彩彩，她们今天也都换上了十分华贵的宴会礼服。
露易丝的一身紫色长裙，裙摆上绣着细碎的银线，走动间像是流淌的星河，刚好衬出她纤细高挑的身材，平日里的傲娇凌厉，被礼服衬得多了几分柔和的贵气。牛彩彩穿了一身亮黄色的蓬蓬裙，像个活泼的小太阳，裙跟她咋咋呼呼的性子简直一模一样。兔玲珑则穿了一身软乎乎的浅粉色纱裙，领口和袖口都绣着精致的花边，把她衬得像个易碎的瓷娃娃，她怯生生地跟在彩彩身后，小手紧紧攥着彩彩的衣角，一双圆溜溜的眼睛好奇地打量着四周，长长的耳朵时不时轻轻动一下，可爱得紧。
倒是穹琼和明美若月，先前不管我怎么说，都坚持要穿女仆的衣服来参加宴会，说什么主仆有别，不能失了规矩。
直到我黑着脸，说了一句：『你们俩穿着女仆装跟我坐一桌，多丢人啊？不知道的还以为我是个仆人的总管，不是什么领主呢。』
这两个人听完，瞬间就羞红了脸，对视了一眼，二话不说，转身就跑进房间换礼服去了，拦都拦不住。
等她们再出来的时候，一个穿着淡蓝色的长裙，温柔端庄，一个穿着粉色的纱裙，娇俏可爱，哪里还有半分女仆的样子，活脱脱两位养在深闺里的贵小姐，看得我都愣了半天。
此刻，王宫的宴会大厅里，早已灯火通明。
鎏金的烛台从穹顶垂落，燃着明亮的火焰，将整座大殿照得如同白昼，地上铺着厚厚的红色羊毛地毯，踩上去悄无声息，长桌上摆满了精致的珍馐美酒，水晶杯在灯光下闪着耀眼的光。悠扬的琴声从大殿角落传来，混着贵族们低低的交谈声，一派奢华又庄重的景象。
大厅里来了几十个贵族，男男女女都穿着华丽的礼服，端着酒杯三三两两地聚在一起交谈，人还真不少。
其实好多人我根本都不认识，看他们的服饰和谈吐，应该都是来自海尔迦其他城镇的领主和贵族，专程赶到王都来的。
我带着几个姑娘走进大厅，立刻就成了全场的焦点，所有人的目光都齐刷刷地落在了我的身上，带着好奇、探究、敬畏，还有几分不易察觉的审视。
因为人数实在太多，这里就不一一介绍了。
很多人对于我这个半道上冲出来的过江猛龍，都充满了极大的兴趣。毕竟我一个外来者，不到一个月的时间，就从一个无名之辈，成了女王身边的红人，甚至还是手握封地和兵权的领主，外加海尔迦四当家。并且深受百姓的爱戴，这在海尔迦几百年的历史里，都是绝无仅有的事。
于是，几乎是我刚和面前的贵族寒暄完，立刻就有下一波人，端着酒杯主动过来和我搭话、结识，脸上堆满了热情的笑容，说着各种恭维的话，恨不得当场就跟我拜把子称兄弟。
我端着酒杯，应付着一波接一波的贵族，脸上挂着客套的笑，心里却只觉得疲惫。
这种觥筹交错、虚与委蛇的场合，实在是比在战场上跟叛军厮杀还要累人。