刘大哥在一板车和一独轮推车面前来回打量，额头冒了一脑门的汗，分不清是窘的，还是急的。

　　“这……大概是在这里……”

　　陈芊兰目光陡然锐利如鹰，“真的……是在这里？”

　　刘大哥模棱两可，本来就不确定，现在做贼心虚，双腿就和安上来的一般，抖个不停。

　　“应该是在这里，地窖里的蔬菜不多，又都靠得很近，差不多一辆车子（独轮车）就可以了。”

　　他被全村委托送蔬菜，本来是挺好的一个差事，陈芊兰当时去村里的时候，他也远远的站在田地外围看见过，心底也感叹，谁说他们农民不会赚钱，看陈芊兰这般，不也是农民出身，人家不也嫁了个秀才，还开了家火锅店？

　　但想到自己家那一片狭小的土地，为数不多的蔬菜，众多的人口，还有拮据的家境……

　　他当即沮丧下来，觉得农女和农夫的差距还是蛮大的。

　　今天正巧挨到他来送菜，他家娘子不知怎的，死活让他把地窖里去年剩的蔬菜替换上，他不愿意，她就坐在地上哭。

　　“满满一车的蔬菜，她又不是火眼金睛，你担心什么，放心，我藏在最下面了，只要搬的时候小心些，不会出事情的！”

　　他推拒了很久，看到屋子里一众嗷嗷待哺的娃子，最终还是动摇了。

　　一路上他惴惴不安了很久，到了店门口的时候又释然了。

　　假装在陈芊兰面前一副若无其事的样子，眼看就要运进屋了，却没想到，居然会露馅！

　　“刘大哥，我预定这些蔬菜，可是先付了定金的。你若是不能给我一个准确的交代，恐怕，我和村子的合作就要暂时结束了。”

　　“不不不，千万别，我能挑出来，我这就挑出来。”

　　农门辨识蔬菜的功力可不是吹的，虽然做了乔装，让蔬菜表面鲜绿一致，但内里的区别，他一看便知。

　　刚才还抱着一点侥幸心理，现在他是实在不敢了，不仅不敢耽误，还叫店里的下人都来帮忙，“在最下层，辛苦大家了。”

　　陈芊兰审视的目光他更是连看都不敢看。

　　“刘大哥，这次我想你也是一时没想清楚，所以暂时既往不咎，但若是还有下次……”

　　刘大哥连连摇头，脑袋差点垂到地下，“不会，不会，一定没有下次了，您放心！”

　　“没有下次就行，这是今日剩余的银钱，去除你以次充好的蔬菜，共是三两银子，你收好。”

　　刘大哥点头如捣蒜，心底涌起深深的感激，可脸上却烧得如同火炭。

　　“这一大早，就碰到这种事，真不知是吉是凶。”

　　“何必唉声叹气，谅这个农户也没有这么大胆子。”

　　客人陆陆续续地涌进店铺，一整日的客流量虽然不是很可观，比昨日少了三分之二，但好在客流并非都往一楼涌去，而是分到了二楼。

　　“近来朝堂上不甚安宁，肃州的周大人被免职，现在这件事都闹到官家那了。”

　　“那周大人不会上议吧？”

　　“当然会，周大人多钢筋铁骨的人，刚正不阿，不可能吃这哑巴亏，不过就算他不上议，估计官家也不会雪藏他太久，毕竟这样的肱骨之臣，天下能有几个？”

　　“不过这些事和我们有什么关系，我在意的还是这次会试的考试内容，听闻这位周大人当年可是一位大才子，若是能得到他的指点，说不定……”

　　“朱兄此言差矣，周大人再厉害，那也是几十年前的老学究了，再说，肃州距离我们十万八千里呢，何必舍近求远？”

　　“呦呵，王兄此言，是说自己有好的门路？”

　　王念笑而不语，轻轻摇着纨扇，“此言不可透露。”

　　众人都长叹一声，都在埋怨他不讲义气。

　　“什么啊，还是不是好兄弟，居然连这些都不透露一下！”

　　“若是透露出来，那还有什么乐趣，人家苏兄都亲自赴了肃州了，也不见你们参他一本。”

　　“对吧，宇覃兄？”

　　凌宇覃被迫跟着这群公子哥出来，事先居然都没人告诉他，来的是他苏兄自家开的火锅店？！

　　不得不说，这实在啼笑皆非。

　　而且珩年兄这个不讲义气的，去肃州居然都没提前告诉他！

　　幸亏刚才迎门的不是陈芊兰，不然可就糗大了！

　　临近会试不好好待在府中复习功课，居然跑到火锅店来消费！虽然现在饭已经吃到了一半，但他却感觉味同嚼蜡。

　　“话出于口，还需三思，王兄，何必如此咄咄逼人，尓父不是认识礼部尚书吗？这会试，不过是你掌中之物，何须杞人忧天，嫉妒他人呢？”

　　陈芊兰听到这里，不免为苏珩年捏了把汗，人跑得这么远，居然还要遭到攻击，实在倒霉！

　　“宇覃兄也在？大家都是同窗，来陈苏火锅店吃饭，怎的没让小厮去找我？以你们和珩年的关系，少说也要打个折扣才行！”

　　陈芊兰突然出现，倒是让包间里的所有人都骤然安静下来。

　　寂静的气氛中，还是王念率先开口：“那感情好，我们倒也不是寻心瞒着嫂子，这不是知道苏兄没在，不好意思打搅你吗？”

　　陈芊兰大手一挥，笑着说这都是小事，直接把价钱砍了一半下来。

　　陈芊兰走后，那王念倒是有些不好意思了，碍于身份低位，同伴倒是没人指责他，但他心里清楚，总是有几分埋怨的。

　　另一边，帆船被海风驱使，一夜跨江百里，再过不到半日，便能顺利抵达肃州。

　　林之舟早已穿戴整齐，还刮了胡子，“方才卫侍卫已经传来消息，苏大人放心，周刺史已经知晓此事。”

　　苏珩年紧锁的眉心攒起了一个大疙瘩，“但林大人可知，周大人已经被撤职？”

　　林之舟露出错愕的表情，“怎……怎么会？”

　　“这是京城三皇子递过来的消息，说官家今日上朝撤了周大人的职。”

　　竹筒密封，林之舟放在炭火烘烤下，才让竹筒解封。

　　里面的内容确实为真，他看得心惊。