“元……元公子，你怎么进来了？”

　　她一时情急，从床榻上坐起身来，望着元庭芳。

　　而元庭芳这次居然连丁点伪装都没有，身上穿着琵琶袖滚边暗花袍，脚登青缎撒花长靴，一头顺滑乌发高高扎起，束进兽面纹青玉冠中。

　　过于艳丽耀目的容色，走进并未点灯，原本光线稍显黯淡的碧纱橱内，仿佛瞬间就让四周亮了不少。

　　“我担心你，进来看看你。”

　　元庭芳撩起袍裾，身形利落坐在床榻边，顺手拉起姜施施的手，握进掌中。

　　用自己的体温暖热她的冰凉小手。

　　“听说你绝食，是因为担心上京薛家发生的事吗？”

　　姜施施一时也顾不上其他，忙问他，“薛家现在如何了，你可有听闻。”

　　“薛家目前……情况不容乐观，陛下震怒，许多人都下狱了。”

　　姜施施顿时紧张攥住元庭芳的手，“我外祖父，大舅二舅，二舅母还有大舅母都……被关进牢狱了？”

　　元庭芳轻声安慰她，“我已经派人去狱中关照，他们在狱中生活无碍，健康也无虞。”

　　“外祖父他老人家年纪大了，身体也不比从前，大牢里条件那般艰苦……他能受得住吗？”

　　姜施施满心忧虑，说到最后，语调不由得轻颤。

　　“没事的，姜老太爷没事的……”元庭芳继续耐心安慰她，“我会让人小心关照老太爷的。”

　　“可是，”姜施施心中还有个藏了许久的疑问，她忐忑不安地问元庭芳，“上京爆发瘟疫，和薛家当真有关系吗？”

　　依照她对薛家的了解，薛家上下管理严明，即便偶有疏漏，断不至于酿成这般大的案子，害了上京百姓那么多条人命。

　　元庭芳耐心回她道：“此事事发突然，目前一切都还未查清楚，但是据我所知……薛家八成是无辜的，只是被当成了替罪羊了。”

　　“替罪羊？！”姜施施目露惊讶，忙问道：“是谁将薛家推出去当替罪羊的？”

　　元庭芳望着姜施施，神色有几分郑重，“我目前知晓的，有……谢侯爷的手笔。”

　　“谢……侯爷？”

　　姜施施一时难以置信。

　　他前不久还信誓旦旦，口口声声，对她宣誓此生定会倾尽全力护她，护薛家。

　　转眼间，他居然……

　　即便她并未全然相信他的誓言，却也没想到他转头就能这么快翻脸，对薛家痛下毒手。

　　谢宴之他……刚刚说的那声对不起，难道指的就是这个？

　　可是，先将人伤害了，再说什么对不起，又有什么用？

　　不过是假惺惺的罢了……

　　“对了，”元庭芳转移话题，“我这次冒险进来，主要还是为了这个。”

　　“你为了薛家的事绝食，我担心得不行。”

　　元庭芳说着，从怀中掏出两个纸包，将裹扎在外面的细绳打开，露出一包凤梨酥，一包红枣酥饼，俱是甜香扑鼻，能引得人立即食指大动的。

　　“在一品楼买的，就可惜路上花费时间不少，糕点已经凉了。”

　　元庭芳抬手捏起一枚凤梨酥，递到姜施施唇边，“表面，你可以继续绝食，但可不要真的伤了自己的身子，暗地里要吃些东西。”

　　姜施施之所以不用膳，一方面是与谢宴之无形角力，让他放自己出去，另一方面也是真的没胃口。

　　但元庭芳为了她，专门买了糕点，还甘愿冒巨大风险闯进老宅里……

　　她张开细嫩唇瓣，咬了一口凤梨酥……

　　元庭芳喂了她两块凤梨酥，三块红枣酥饼才停下手。

　　还抬起骨节修长的手，为她擦去唇角沾着的点点糕点碎屑。

　　最终，没忍住，低下头窃了一枚香吻。

　　两人鼻尖触着鼻尖，距离不足几寸，彼此呼吸都清晰可闻。

　　姜施施面颊不由得染上淡淡薄红。

　　“这座宅子的守备太严了，我一人还能勉强进来，但若是想带你出去，还有些难……”

　　元庭芳的嗓音低磁悦耳，“再等几日，我就来救你出去，送你回上京。”

　　“……好。”姜施施缓缓点头，唇角终于有了笑意。

　　“吱呀”的一声。

　　屋门口方向忽然传来声响，是房门被人从外面打开了。

　　姜施施转头，透过碧纱橱的隔扇望过去能瞧见一个影影绰绰的身影，身量颀长宽厚，不是瑞珠她们。

　　而是谢宴之！

　　姜施施忍不住一个激灵。

　　谢宴之已经来到屋内，想让元庭芳立即离开却是来不及了，稍不注意就会引起他的注意。

　　谢宴之一步一步朝碧纱橱走近……

　　碧纱橱的门被他从外面推开，与此同时浓郁刺鼻的酒气也瞬间弥散进屋内。

　　谢宴之手中拎着新的银纹酒壶，他面上的醉意比方才更甚，就连素来平稳的步伐都开始不稳踉跄。

　　他身形略显摇晃地往帐幔里面走去。

　　低声轻轻喃喃；“……阿施，阿施……”