“我……”
郑氏长了张嘴，却仿佛被棉絮紧紧堵塞了喉口，一时有口难辩。
钱管事仍旧在不断弯腰叩头，“砰砰”声响传遍厅内，每个人都能听见。
也一下下叩在郑氏心间。
钱管事确实对她有恩，她无法视而不见，也无法不动容，不心软……
可安雁正值青春芳龄，豆蔻年华，难道真要将她嫁给一个能做她爹爹，整日勾三搭四，寻花问柳的男人吗……
她抬起眸子，看了眼天生丽质，芳华正茂的姜施施
……
曹老夫人盯着郑氏面上神色，见她犹豫思索半晌，最终满目愁绪，轻轻叹了一口气。
这是要松口了……
但她还没来得及喜上眉梢。
“……雁儿她不能嫁给钱管事。”
郑氏却拒绝得比上次还果断。
嗓音如既往的轻轻柔柔，仿若一团任人搓扁揉圆的软絮，但内里似乎又带着某种重若千钧，百折不挠的坚定。
“你——”
曹老夫人险些破功，若不是张嬷嬷及时上前阻止，又要破口大骂了。
郑氏的性子，她是再了解不过的。
素日里，无论是她命令的事，还是曹岩吩咐的事，她几乎都不敢不从。
此次她来施压，曹岩也跟着一起劝说，加上钱管事对她往日相救的恩情。
郑氏她……她居然不听从！
她居然敢不顺从？！！
钱管事听到郑氏的话，再也磕不动头了，气息微喘额头沁汗，泄气地往地上一坐，脸上伪装的情深也挂不住了，满脸无奈郁闷。
郑氏此次的坚定，就连曹岩眸中都流露出几分意外之色。
他转眸望着瘦瘦弱弱的郑氏，这才注意到郑氏今日模样，与往日不同。
……柳眉弯弯，水眸浅浅，眉眼间也没有往日的憔悴与畏缩。
额前落下几缕散乱碎发，轻轻半掩眉眼，眉间仿佛浮动着几缕弥散烟雨的淡淡哀愁。
他搁在桌案上的长指微微一顿。
恍然间，好像回到了当年那个阴暗而混乱的小巷中，偶然撞见的满身狼狈，惊慌失措，却难掩清姿的小姑娘。
让人忍不住将她护在身后，捧在掌心，撑起一片天……
但和当年满身的软弱无助不同，此时的郑氏眸中多了一抹少见的坚强之色。
姜老夫人被郑氏的反对气得不行，江丹妍一直默然旁观，坐在桌前不出声，然后也上前为她轻轻拍背，不住轻声安抚。
忍不住也跟着劝郑氏一句，“夫人，老夫人也是为了安姑娘着想，钱管事对安姑娘一见情深，专门求了老夫人和老爷，甚至都为此下跪叩头，将来必定不会亏待安姑娘的……”
“江姑娘此话当真？”
郑氏却侧过头来，反问江丹妍。
她望着江丹妍的眸色比对其他人冷漠地多，“当年钱管事也曾对江姑娘一见钟情，甚至亲自求到了母亲面前，对江姑娘也不可不谓情深义重，可江姑娘为何不愿意嫁呢？”
郑氏是个再好不过的性子，此时对着江丹妍语气漠然，还有几分少见的淡淡讥讽。
这话相当于直接打脸。
江丹妍一下子被堵住，无话可说，面上有几分尴尬闪过，微微垂下头来。
“夫人请见谅，是我多嘴了……”
曹老夫人一番精心的折腾谋划，却因为郑氏的执意反对。
全打了水漂。
气得不行。
-
世馨苑，正屋内。
郑氏和姜施施的声音穿过门扇窗缝，影影约约传到外面。
“……我既已接纳你入曹府，枉担你称一声表姐，便就是你的长辈，无论如何不会将你推向那钱管事火坑。”
……
“……你不用再谢我，都是我该做的罢了。”
即便郑氏说不必谢她，但姜施施仍旧心存几分感激与感动。
虽然，即便郑氏不坚决反对阻止，姜施施也不会真的嫁给钱管事。
但郑氏的坚定反对，对她的坚定维护……也让她将这份好意和感情记在心中。
此时此刻，姜施施确实已经将郑氏当成自己真正的表姐。
她微微垂下头来，看着两人交握在一起的手，掌心清楚的感受到郑氏略显粗粝的手心，以及那一层薄薄的茧。
郑氏的小月子快要结束了，但若是面上不敷粉描妆，她的面色几乎苍白如纸，无一丝红润，唇上同理，若是不涂红脂，便是苍白透明的颜色。
这便是气血亏虚，内里极度虚耗的表现。
“表姐，我从以前那个大户人家学到了几张保养的方子，我已经写下来，表姐你照着方子配药，每日跟着保养……能够调养好你的身子，对你的容貌皮肤都极有益处。”
说着，朝身后的小杏伸出了手，小杏从袖中掏出那张写着方子的纸，交到她手上。
郑氏抬手抚着自己的面颊，微微勾唇，却是无奈地一笑。
“我都已经这个年龄了，又不是未出阁的小姐，哪里还需要什么保养？”
这下连席嬷嬷都忍不住出言劝阻，“夫人，你不过二十又八的年岁，正是需要养护容色，调理身子的时候，哪里就老了，尽在胡说……”
“就是，”白芷也在一旁帮腔，“再说了，夫人您也千万不能自暴自弃，也不能放松警惕。需要好生保养，早日收回老爷的心。”
“就在刚刚……刚刚，我瞧见江小姐又带着药膳去世安院了。”说到这，她话音忍不住有些弱下去，
郑氏听见此话，微微扬起的唇角又落下，眸光也不由得黯淡许多了。
脑中又回想起早膳时的那个刺痛她双眼的情形。
若是当时她没有赶到，曹岩和江丹妍会不会真的……
江丹妍明明知晓自己会去，却还挑在那个时候勾引曹岩，与之暧昧，时不时就是巴望自己亲眼瞧见……？
她怀有的心思再明显不过。
现在，江丹妍又去世安院送汤了。
他们两人有了独处的机会，无人打扰，应该就能顺其自然……
……
“白芷，此时何必说这个？”
席嬷嬷的话打破了屋内短暂凝滞的气氛。
白芷垂下头来，自知可能说错了话，打扰了原本正好的气氛。
说完白芷，席嬷嬷又安慰郑氏道：“老夫人一门心思想将江姑娘安插到老爷房中，江姑娘之前也试过多次，也没见老爷有何异样，也没开口说收了她。她再巴巴地送一次汤，那也是成功不了的。”