菲利普的心脏剧烈跳动，寒意从脊椎升腾而起。

　　车轮在石板路上发出规律的咯噔声，车夫依旧平静地驾驭着马匹。可对菲利普而言，却是死亡的前兆。

　　菲利普张了张嘴，却发现舌头僵硬，发不出任何声音。

　　而那黑影正在逼近，惨白的脸庞扭曲如同恶魔，嘴角上扬的笑容带着嗜血的冷酷，眼看只有五十步距离。

　　紧张的气氛如同一张无形的网，逐渐收紧，将他困在恐惧的深渊中。

　　菲利普的思绪疯狂转动，那拖行的尸体，灰白的嘴唇，狞笑的脸庞……他毫不怀疑，一旦黑影近身，他的生命将彻底终结。他也清楚，自己无法对抗这样的存在。

　　“我该怎么办？”

　　他强迫自己冷静，脑中浮现出几天前的邪魅和精神洗礼……，教会！只有教会或许能解决。

　　菲利普努力用仅存的理智，回忆着周围的环境。

　　最近的教堂在哪？已经到明霞区了，最近的教堂是雷德维克教堂！可黑影大概只有三十步的距离了。

　　突然，车夫的吆喝声打破了诡异的氛围。马车到站了，已经到伯克伦德街。

　　菲利普猛然惊醒，自己好像重新掌握了身体的控制权。几乎是出于本能，他迅速跳下了马车。

　　黑影的气息已近在咫尺，空气中的寒意几乎化作了实质，像一只饥饿的猛兽，紧紧锁定了猎物，随时会将他拖入黑暗。

　　就在他几乎陷入绝望之时，眼角瞥见了深蓝色的外墙，墙上刻着的神秘的符号。

　　他猛然意识到，这里是渔夫广场东侧——占星商店！希望的火光在他心底点燃。

　　黑影已经不足十步，时间仿佛静止，几乎没有时间考虑其它，菲利普凭借本能飞快地冲向商店。

　　终于，抢在黑影触碰到他之前，他猛地一头冲进了店铺。

　　…………

　　占星商店门被撞开，菲利普的身体因惯性差点摔倒在地。

　　头戴黑色圆帽，一头棕发，绘着紫色眼影，淡紫色唇色的嘉琳娜正坐在柜台后，碧蓝的眼眸瞬间锁定在菲利普的身上。

　　“怎么了？”

　　看到他面露惊恐之色，嘉琳娜的眼神变得凝重起来。

　　菲利普来不及多做解释，喘息着急促说道：

　　“有个黑影在追我，它太可怕了……”

　　话音未落，光线骤然暗了下来，黑影已到眼前，漆黑的斗篷下显现出一张惨白的脸，皮肤苍白仿佛从未见过阳光。

　　他的双眼深陷眼眶，绿色的瞳孔冰冷仿佛直接穿透人的灵魂，眼眶周围布满了诡异的暗色纹路。毫无生气的脸上苍白干裂的嘴角却微微上扬，露出一抹扭曲的笑意。

　　他的手从斗篷下缓缓伸出，指节僵硬而枯瘦，手掌像被岁月侵蚀。他手掌诡异而迅捷朝菲利普和嘉琳娜虚握，低沉而沙哑吐出两个字：

　　“禁锢！“

　　话音未落，空气中弥漫出一股难以言喻的压迫感。菲利普感到自己的四肢瞬间被无形的力量牢牢束缚，无法动弹。

　　嘉琳娜的眼神一沉，侧身闪避，动作如风般利落。随即从腰间抽出一把雕刻精美的匕首，刀身闪烁着淡紫色的光芒。

　　她迅速用匕首在空气中划出紫色的符文，符文中央有着螺旋状的纹路。

　　随着咒语的念出，那纹路如同活物般在空气中开始旋转，发出幽紫色的光芒，朝着四周弥散开来。

　　黑影的动作一滞，但旋即发出一声冷笑，那双干枯的手再次伸出，口中念起更加晦涩的咒文，声音如同撕裂的布帛一般刺耳难听。

　　与此同时，他的身后开始涌现出浓烈的黑雾，接着他双手猛地一挥，数道黑雾宛如毒蛇般，穿过紫色光芒的屏障，直扑向嘉琳娜。

　　嘉琳娜毫不慌乱，眼神如冰。她右手匕首翻转，匕首在空中划出一个环状符文，符文的边缘闪烁着蓝白色的光芒，

　　配合着咒语，符文爆发出一道炽白色的闪电直击黑影。

　　“啊——！”

　　黑影发出一声刺耳的尖叫，惨白的脸上浮现出一丝扭曲。它发出一声低沉的嘶吼，斗篷猛地一抖，身形瞬间融入黑雾中，迅速冲出门外，消散在夜色之中。

　　一袭黑色长裙的嘉琳娜静静地站在原地，冷冷地看向门口，眼神中闪过一丝复杂的思索和疑虑。

　　“它受伤不重，”她的声音低沉而冷静，带着一丝警告。

　　一切发生的很快，菲利普这才缓缓站起身，胸口急促起伏。刚发生的每一幕都充满了不真实感，他尽力平复急促的呼吸。”

　　嘉琳娜缓缓收起那把匕首，但目光却依然紧锁在黑影消失的方向。轻语道：

　　“他刚才施展的……，似乎是一名死灵能力的灵印者。”

　　她转身看向菲利普，表情凝重：

　　“这种力量的灵印者，你是怎么遇到的？”

　　菲利普努力让自己冷静下来，“我刚从伊斯卡文史学院坐马车来找你，大概在北格林区的......班尼斯顿街，看到那个黑袍人……他好像在拖着一具尸体。然后......”

　　突然他联想到什么，眼神微微一凝：

　　“最近北格林区接连发生的失踪案……会不会和这个黑袍人有关系？”

　　嘉琳娜沉思片刻，然后点了点头：

　　“北格林区的失踪案我听说过，从你描述的情况来看，有这种可能性。”

　　话音刚落，她突然目光一沉，目光警觉地扫视四周：

　　“这占星商店已经不再安全了。他的力量至少是火曜层次，如果与连环失踪案有关，我们更不能在这里继续待，必须马上换个地方。”

　　“火曜层次？”菲利普茫然地重复道。“那我们去哪？”

　　他心中虽充满疑惑，但眼下只能听从嘉琳娜的安排。他们迅速走出占星商店，嘉琳娜挥手叫来一辆黑色马车。车夫向她微微颔首，随即拉开车门。

　　马车缓缓启动，菲利普坐在嘉琳娜对面，气氛沉重而压抑，只能听到马车在石板路上发出的滚轮声。

　　“人类，真是脆弱的生物。”

　　忽然，头顶传来一个沙哑的声音

　　菲利普猛地抬头，只见车厢一角的木梁上，一只羽毛鲜艳的鹦鹉正在优雅地整理羽毛。

　　“你……你，伊森先生！你怎么会在这里？”

　　菲利普惊讶地低呼。

　　伊森先生不屑地斜睨了他一眼，声音里满是嘲弄：

　　“嘉琳娜是我的主人，我当然和她在一起。”

　　“别理它，”嘉琳娜此刻嘴角微微扬起一丝笑意，“伊森只不过喜欢显摆而己。”

　　“显摆？”伊森鹦鹉飞上车顶，来回踱步：

　　“那是智慧和哲理的展示，亲爱的嘉琳娜。”

　　之前领教过伊森的菲利普苦笑着摇了摇头。伊森的插话暂时缓解了紧张气氛，但心中的压力并没有消散。他望向窗外，低声问道：

　　“嘉琳娜，我们这是要去哪？”

　　嘉琳娜的碧蓝眼眸闪过一丝光芒：

　　“我们先去找凯瑟琳，她知道如何应对这件事。”

　　“凯瑟琳女士？”菲利普语气中带着几分疑惑。

　　嘉琳娜轻轻转过头，目光看向菲利普，声音清脆而悦耳：

　　“是的，她有丰富的处理这类事情的经验。”

　　菲利普稍微放松了些，他双手交握在膝上，带着感激开口：

　　“我已经在《暮光纪实报》工作了，真的要谢谢你。”

　　“不必客气，菲利普，这份工作也需要你。”

　　嘉琳娜一只手搭在膝盖上，语气轻松的回复。

　　菲利普思索了一下，继续问道：

　　“你提过的‘人性下降’……我还需要担心吗？还能找到你的朋友帮忙吗？”

　　嘉琳娜忍不住开口笑道：

　　“这位朋友就是凯瑟琳，你和她在一起工作，有问题会及时帮你解决的。”

　　菲利普愣了一下，嘴唇微张，果然是她，脑海中浮现出一双淡绿色的眼眸。