在周景的一再催促下，车夫驾马跑出了平生最快的速度，顺利到达了太尉杨禀府中。虽然已经是深夜，但是杨大人还没有休息，仍在书房看书。管家领着周景到书房外，正准备禀告自己老爷来了客人，周景就等不及，顾不得礼仪直接推门而入了。

　　看周景推门进来，一脸着急的样子，陈大人就知道一定是出了要紧的事情。

　　杨禀迎上前去：“周兄突然深夜到访，一定是出了什么事吧。”同时眼神示意无奈的管家退下。管家识趣地关门离开。

　　那周景确认门已经关上后，激动地握着杨大人的手，两眼放光，“咱们铲除那群宦官的机会来了！”

　　杨禀向来老成，听到这个消息并没有立刻激动起来，领着周景坐下，“到底怎么回事？”

　　周景将今晚皇上突然召见的情形一五一十地告知了杨秉，“皇上终于开始忌惮这群宦官了，咱们的机会来了！”

　　杨禀沉着思考着，“听你的话，皇上突然召见你询问了平时那几个中常侍处理朝政的事情，着重问的是人员的安排，而且还特意问了军队里的情况。”

　　周景：“是啊，如果不是开始忌惮他们，怎么可能突然问这个问题。”

　　杨禀：“可是皇上最后并没有说什么，甚至还未他们开脱了一番。可见皇上虽然知道了这个情况，但是还没并没有下定决心治理和解决。”

　　周景：“我说杨兄！你要等皇上自己下定决心要等到什么时候？这个时候就得我们去推波助澜！”

　　杨禀：“可是，如果不知道到底皇上是因为什么触动才有了这个想法，那我们的任何举动都是盲目的。”

　　周景无奈：“那怎么办？就这么白白放过这次机会？”

　　杨禀：“圣上在你之前可曾召见了什么人？”

　　周景：“这个不清楚。”

　　杨禀：“今天可有什么特别的事情发生，特别是关于李招林的？”

　　周景：“李招林？”

　　杨禀解释道：“现在李招林还在禁足当中，但是被禁足的原因还是不得而知。现在皇上又突然怀疑他们势力过大、无法控制，我猜想这两件事或许有牵连。”

　　周景：“如果这样说的话，今天廷尉府有个叫吴晓的人从南阳办案回来了，我私下里听说他办的这个案子和李招林有关，但是具体是什么关系，只有主办案子的朱明知道。”

　　杨禀：“你认识这个吴晓？”

　　周景：“他曾在太学读书，我门下的齐章是他的同学，两人关系不错。而这吴晓现在在曹末手下做事，我就让齐章多和他联系，关注他的情况，以求多收集点信息。”

　　杨禀：“如果是这样的话，那就必须要把荀羽找来问问了。”

　　周景惊讶：“荀羽？他可是曹末的女婿，你找他？”

　　杨禀：“你无需惊讶。荀羽虽然是曹末的女婿，但是你知道李招林被禁足的事就是他办成的？”

　　周景：“这个确实有所耳闻。在他面圣之后，李招林就被带去见皇上，然后就被禁足了。”

　　杨禀：“是。而且，这个吴晓据我所知是荀羽当初推荐到太学的，他也是荀羽的人。吴晓到底办的什么案子，今天回洛阳之后发生了什么事情，问他是最清楚的了。”

　　周景：“可是，即便如此，那个荀羽值得相信吗？颍川荀氏一向明哲保身，会肯帮我们？”

　　杨禀看了看门口，确认没有人后道：“你还记得前段时间几百太学生到宫门前为皇甫规大人喊冤的事情吗？你知道联络太学生的事情是我办的，但是我没有告诉你们荀羽在这其中也起了大作用的。荀羽不是一个只顾自己宗族利益的小人，他是真正一心为朝廷为社稷百姓。”

　　周景更惊讶了，“你是说他明面上是投靠了曹末，实际上是我们的人？”

　　杨禀：“他不归属于我们。管家！”

　　管家应声开门，“老爷有什么吩咐？”

　　杨禀：“你现在马上派人去荀羽荀大人府上请他过来，就说我有要事相商。注意，一定要隐秘，不能被别人发现了！”

　　管家领命而去。

　　不一会儿荀羽就睡眼稀松地站着了杨禀和周景二人面前。这几天他为了严信案子的事情一直没能好好休息，今天知道吴晓带人安全回来了洛阳，严信也顺利到御前将该说的话都说了出来，他才终于放下心来去睡觉。结果才睡下不久就被管家喊了起来。其实平日里自己和杨大人并没有什么交集，只上次为着皇甫大人的事情通力合作了一次，这次深夜把自己喊来不知是为了什么。

　　杨禀和周景是前辈，所以虽然明显打搅了荀羽的休息，二人也只能略带歉意地笑笑，然后就直接进入正题，询问荀羽李招林和今天发生的事情。

　　荀羽被两人问的问题问得一懵，不知道两人是怎么觉得自己会说实话，不过这样的问题也间接证明了今天让严信说的话有了一定的结果。不然他们也不会突然问今天发生了什么事，皇上召见了谁。

　　荀羽：“两位大人突然问这个问题，请恕在下不明白。李招林的事情是皇上的决定，至于为什么，其实很明显。李招林作恶多端，皇上准备惩治他也很正常。至于今天皇上召见了谁，在下今日并没有在御前侍奉，所以并不知晓。”

　　周景本来就不怎么信荀羽，这下见他不说实话就有些恼怒，嘲讽道：“荀大人也知李招林作恶多端，为何就甘愿为虎作伥呢？”

　　荀羽闻言并不生气，只微微一笑，表示并不认可。

　　杨禀相信荀羽并不是那样的人，但是他为什么不愿意如实相告呢？转头看了看气得走到一旁的周景，他是担心周景吗？

　　杨禀：“荀大人，今日周大人被皇上召见询问了近年来宦官在朝廷和地方安插的官员，似乎是开始有所忌惮他们了。皇上不会无缘无故突然想到这个问题，一定是发生了什么事情，所以今日请到荀大人过来商量。周景是我好友，你可以放心。”

　　荀羽之所以没有直接将事情说出来，确实是担心计划外泄，因为他对周景确实不熟悉。不过如果杨大人信任他，那么他应该就是值得相信的。而且现在杨大人直接将他们的信息透露出来，足见诚意。

　　荀羽思考了很久，自己确实需要助力，“两位大人所料不错，今日皇上的反应确实和李招林有关。二位大人可知道前段时间民间传闻的首富沈家出了事，他们的当家人沈夫人甚至被捕下狱？”

　　周景见他终于肯开口说话，也就坡下驴回答：“有所耳闻。不过后来听说案子有冤，所以就将沈夫人放了。我记得沈家的案子当时就是李招林办理的。”

　　荀羽：“是。周大人记得不错。当时李招林设计陷害沈家就是看上了沈家的家产，不过在案子审理中，皇上却发现在之前同类的案件中，李招林都有侵吞财产的情况，而且数额巨大。”

　　周景：“多少？”

　　荀羽：“金银玉器无数，现钱过亿。”

　　周景倒吸了一口气，“难怪皇上气得将李招林禁足府内。那，那今天呢？”

　　杨禀：“等等，皇上是如何知晓的？是荀大人的功劳？”

　　荀羽一笑：“只是碰巧得了证据，就呈给皇上了。”

　　杨禀投来赞许的目光，“荀大人谦虚了，后生可畏、后生可畏啊。”

　　荀羽继续道：“李招林的家产随即被查抄，引出南阳豪族袁氏送礼有所僭越。今日皇上亲自审问了送礼的人，应该是得知了袁氏送礼就是为了谋求官位，也知晓了李招林在朝廷和地方都有安插自己的亲友门人。”

　　周景：“难怪皇上召见我，就是为了确认此事是否属实。”

　　杨禀低头想了一下，“荀大人谋划至此，让皇上对几位中常侍的势力有所了解、也有所忌惮，那之后公子的安排是什么？”

　　这次轮到荀羽惊讶了。

　　杨禀笑了笑，“将李招林的罪行暴露出来让皇上知晓，让皇上通过自己而不是我们知道时局，荀大人一定费了很大的心思。杨某佩服。荀大人应该不会止步于此。毕竟除非那几个中常侍如当年梁冀一样夺权篡位，皇上都下定不了决心铲除他们。”

　　荀羽拱手叹服：“杨大人所言也是在下的忧虑。今日周大人被皇上召见的时候已经告知了实情，皇上反应如何？”

　　周景无奈：“忧虑了一下，随即又帮他们开脱了，只是让我们后续遇到类似的事情可以直接奏报。皇上只是防止他们势力继续扩张，并没有想要动手削弱。”

　　荀羽面带失望：“在下有秘密调查几位中常侍在各级官府中安插的官员，收集他们的罪行。我想趁此机会呈报给皇上，让皇上知道这些或尸位素餐、或横征暴敛的所谓官员对百姓对社稷对大汉江山的危害。不过，我调查的事件不长，证据也不够，所以我担心并不能达到效果。”

　　杨禀：“所以你刚才思考之后愿意告诉我们。”

　　荀羽：“是。杨大人在朝廷为官多年，对于几个中常侍以及他们亲友门人的罪行肯定有调查。如果大人愿意将证据拿出来一同上奏，皇上必定受到震撼。”

　　周景：“可是，曹末是你的岳父，你当真要这么做？”

　　荀羽转过脸来，“曹大人并没有涉足太多，即便有惩处，也不会太重。”

　　周景：“可是这样一来，皇上会不会又当作是党争，认为我们试图夺权，反而回护宦官，就像今天一样。”

　　杨禀：“周大人所虑极是。刚才听两位大人所言，我有一个想法。我们或许可以向皇上呈报，对于现在宦官门人遍布朝廷的情况，让各级官府自行审查自己的部属，有应该罢黜的自行上奏。”

　　周景：“这样是可以洗脱党争的嫌疑，可是如果让各级官府自己审核部署，谁敢得罪那几个中常侍呢？肯定没有几个敢上奏的。”

　　荀羽：“杨大人的意思是，让皇上知道现在中常侍的势力之大，已经到了可以指鹿为马，群臣附和的地步了？”

　　杨禀：“不错，在群臣没有上报的情况下，我们再逐条弹劾他们所任命官员的罪行过失，这样一来皇上就不得不处置他们了。”

　　周景：“而且，这样一来，朝廷中哪些是真真正正敢同宦官斗争的人也能看得出来，我们以后也可以多加培养。杨兄这招以退为进实在是高！”

　　荀羽也附和道：“杨大人才智过人，在下佩服！”

　　杨禀：“那明天就由我同周兄上书，请皇上允许各州府自行审查属下。之后，我再上书弹劾。荀大人就不必一同上书了，曹大人毕竟是你的岳父。”

　　荀羽：“多谢杨大人体谅。”

　　“可是……”周景本想说这是个洗刷你名誉的好机会，然后想想如果荀大人真的那样做，反而虚伪了。

　　第二日，周景和杨禀按照计划上奏皇上。皇上思考了半天，觉得这个提议既没有明确针对几个中常侍，又剪除了他们的党羽，免得让他们权力继续坐大而导致最终不受控制。于是皇上难得地批准了二人的提议。而结果也如二人所料，朝廷和地方敢上报的寥寥无几。连等了三日，皇上怒气一日胜过一日。因为按照之前烧制陶器的那人和周景所言，各级官府必定有很多不称职的宦官门人，结果居然没有人敢上报！即便是朕亲自下令，也没有人敢。这说明什么？这说明这几个中常侍的势力已经超过了自己的控制范围了！那这样的人还能留吗？

　　杨禀揣摩着皇上的情绪，在第四天上书，结合自己和荀羽搜查的证据，逐条弹劾几位中常侍的子弟门人，从州牧到郡太守五十余人。

　　皇上看着杨禀呈上来密密麻麻的名单和罪状，气得手抖。不是因为罪行有多么发指，而是以李招林为首的几个中常侍，几乎实际控制了大半个大汉朝！党羽之多，已经快赶上之前的贼子梁冀。天子震怒，这名单上的五十人或免或诛。朝野震动。

　　但皇上暂时还没有处置其他几个中常侍，因为他还没想好，除去了这几个人，他还能任用谁。按照名单所述，里面只有曹末行为轻微。其实这也不是杨禀给荀羽做人情。而是曹末本就是个知进退的人。而李招林罪大恶极，确实是可以死了，要让他明证法典是不行的。皇上绝不能成为天底下的笑柄。所以他只能唤来曹末，授命秘密处置李招林，让李招林自我了结。

　　这边还禁足在府中的李招林还不知自己已经死到临头了。但是他的搭档朱明已经得了消息，毕竟整个宫中一大半的公公都是他们的人。现在朱明站在李招林面前，红着眼和他道别。

　　李招林知道自己逃不掉了，在经历了短暂的恐惧和慌乱之后，反而开始安慰朱明，“朱明。你我当年同时入宫，当牛做马这么多年，终于混到了一人之下万人之上的位置，还有什么好遗憾的呢？我们虽然是阉人，但是我们经历了何等的荣耀和风光？这一辈子值了。你不用太伤心。只有一件事，如果没有办成，我死不瞑目。”

　　朱明擦着眼泪，“李兄，你说，只要你说，我一定替你办成。”

　　李招林：“你知道我们李家就李崖一根独苗，却被荀羽害死了。而我不仅没能替他报仇，自己也要死在他手里。看他的样子，不把我们扳倒他是不会罢休的。上次我和你说的事情，你可在办？”

　　朱明：“应该没问题了。”

　　李招林：“那就好，那就好。那我就在地底下等着荀羽给我陪葬！”