深秋夜半，狭小单薄的马车里，两个小姑娘小心翼翼的躲着，马车周围连个值守的人都没有。

　　偷偷挑起窗帘的一角。

　　外面是惨白的灯笼，是飘荡的白幡，是空荡的街道，是跪拜时麻衣摩擦的簌簌声，是幽咽低哑的哭声，和天师诵经的悠扬。

　　司轻音忍不住把窗帘拉开的更大，隐约可以透过大敞的门，看见里面因法事而起的火光。

　　凝云连忙把帘子放下来，声音很轻，“主子，真的要选在这种时候吗？”

　　今日停灵的白夫人，是陛下钦赐贞洁牌坊的命妇，她膝下无子，早年丧夫，偏偏夫家人丁单薄，她上头连个公婆都没有。但就是这样，她宁可跟母族反目，也绝不还家，一心一意守着只有她一个人邱府，一守就守了几十年。

　　硬生生把自己熬成了京都贞洁的象征，诸位贵族女眷的榜样。

　　如今白夫人去了，陛下也感念其贞，命天师府掌门亲来祝祷亡魂。

　　司轻音又看了一眼，才轻笑一声，“就是得在今天才好。就让他看着京中贵女是怎么来拜这位夫人，转到后头守灵的时候，又是怎么编排那些二嫁的女子。他师父一句话，就给我安排九位驸马，这是想让我活活被人的口水给淹死！”小公主眼珠流转，狡黠如狐狸一般，“乖凝云，一会儿找机会就尽情的哭，把我说的越惨越好。天师不都标榜自己悲天悯人吗，看他如何不管？何况这是他师父造下的孽，自然要他来还。”

　　既然他师父要自己嫁上九次，那就由他这个老天师最得意的弟子，来第一个娶自己吧！

　　凝云抿住嘴唇，强压下心头忐忑，点了点头。

　　大盛最重女子贞洁，她这样深夜在天师马车里闹一闹，明日再传扬点什么出来。就算天师铁石心肠，也很难不做点什么出来善后。

　　但只要他做了，无论做了什么，那都是鸡蛋上的缝隙，有了缝隙，自然就能钻得进去。

　　司轻音坐在车内地面，靠在软凳边上，轻轻眯起眼来。她得先养足了精神，这一晚，她已然胜券在握。

　　诵经祝祷直到月落日升，方才算完。

　　在后堂守了一夜的女眷也相扶而出，各个眼泡红肿，脚下虚浮，纷纷在自家丫鬟的扶持下，上了门外的车架。

　　司轻音捏着窗帘，只留出一道细微的缝隙，瞧着那门口。

　　等女眷散尽，一众白衣天师鱼贯而出，一个个却不似女眷那般疲累，仿若祝祷诵经是件能让人容光焕发的精神事。

　　天师府掌门是最后一个出门的，邱府已经没了主人，只有老管家颤巍巍的，千恩万谢的送他到门口。

　　司轻音见了那道清贵身影，连忙收回拉着窗帘的手，连呼吸都不自觉放轻了些，全身的力气都汇集到了耳朵，凝神听着外头的动静。

　　掌门的脚步很轻，但引着他的车夫脚步却重，那车夫也是天师府的人，并不多话，快到车边的时候，殷勤的帮掌门来掀车帘。

　　此刻车内的两人，已经撩开身后的凳帘，缩身躲到了凳子下面。

　　布缝之间，见着车帘晃动了几下，却没有掀开，接着一道清冷的声音传进来，是对车夫说的，“你先回去吧，我走一走。”

　　车夫应了一声，接着马车前头一沉，是车夫坐了上来。

　　渊九重竟不打算上车？这怎么行！

　　司轻音从软凳下钻出来，挑开车帘向外望，看见白衣天师脚下如踏风一般，夜色里看着，就像是飘浮在地面。

　　凝云嗓子有些紧，拉着公主袖子的手指也很紧张，“渊九重大人神通广大，应该是识破了我们的计划，才故意不上马车的。”

　　司轻音却不是个会轻易放弃的，就是他不上车，能遇见也已经是个难得的机会，渊九重躲她已经很久了。

　　马车已经开始前进，司轻音忽然掀帘而出，把车夫吓得不轻，“你是什么人？怎么在天师的马车里！”

　　司轻音却不管他，大喊了一声，“渊九重！”，而后径直跳下正行驶的马车，司轻音的功夫很不到家，这一跃就直接摔在地上，发出好大的一声动静，连夜栖在路边树上的鸟儿都展翅飞出。

　　这一跤摔得结结实实，渊九重的脚步自然也再迈不出去。

　　年轻的天师掌门回过头来，仙人一般面庞如玉，精致不似凡人。而眉宇间清冷神色，就更无一点人间的凡尘气。

　　他那样平静的转身，回头，一双眼睛古潭般平静无波。

　　明明是公主用受伤换来的一次的回眸，却好似都是冥冥中早规定好一般，他只是此时此刻就应该回头，与公主无关，与伤痛无关。

　　与这世间的一切，都无关。

　　凝云早追过来，扶起倒在地上的公主。

　　公主年纪小，再有一月才能及笄，此刻一张稚嫩的脸上，满是悲戚，眼泪含在眼圈里，欲落不落，那隐忍的模样，欲说还休，比哭得满面泪痕，还要惹人心疼。

　　司轻音就那么看着他，调动浑身的力量，所有的情感，倾情演绎着这份悲凉哀戚。

　　她望着几步之外的天师掌门，就像隔着整个长夜遥望着黎明一般，眼睛里都是痛苦之下深沉的述求。

　　渊九重的目光落在她身上，在看她又没有看她。

　　他等了几息，没有等到公主的话，就再次转回身去。

　　“先生！”

　　司轻音幼时曾在天师玩耍，有幸遇见过渊九重，被他抱着教习了几句诗，所以司轻音想拉进距离的时候，就会唤他先生。

　　渊九重再次停下脚步。

　　司轻音跛着脚快速走了几步，声音急切，“先生，我心也如白夫人一般，自愿一生只有一人，并不想一女九嫁！”她轻轻拜下去，“先生救我。”

　　渊九重的目光跟着她跪拜的身形，缓缓向下，居高临下的看着。

　　司轻音膝行上前，一把抓住天师的下摆，“先生若肯娶我，预言自可不攻而破！”

　　渊九重后退一步，声音是一贯的清冷，“天命，不可违逆。你，也非一人可独有。”

　　这叫什么话！

　　凝云被雷劈了一般，猛然抬头看向渊九重，这是预言公主定然要与数位男子纠缠不清？如此断说一个少女，还是在他刚刚给一位贞洁妇人祝祷之后？他的心到底是有多硬！

　　司轻音也愣了一下，但她很快调整好了表情，面上悲戚分毫不见中断，她哀哀戚戚，声若泣血，“司音心中，只有先生。”

　　渊九重没再回话，转身而走。

　　司轻音在心里数着步数，在数到十的时候，忽然大声呼喊，惊得群鸟再飞，声音大到足够周围四邻都从睡梦里惊醒，“我若是不堪屈辱死了，你会不会悔？”

　　这一次，渊九重脚步停都没停。那身形却是越来越快，转眼间竟就消失了。

　　司轻音维持着痛苦姿态，直到马车也消失在长街尽头，才收敛起面上痛苦。

　　早有备着的马车从转角驶出来，司轻音脚步轻快的爬上去，才坐下就狠狠揉了揉摆哭脸累到僵硬的脸肉。

　　“主子……”凝云小心看着她的脸色。

　　司轻音对她呲牙，“不是叫你使劲哭的吗？一句话都没说，没用！”

　　凝云缩着脖子笑了一下，“还不是主子表演的到位，我怕我再哭，反而把气氛破坏了嘛。”

　　过来一会儿，凝云又道，“主子，天师他会不会……？”

　　司轻音斜睨着她，“会什么？要是这么简单能拿下，就不是渊九重了。”小公主嘴角一勾，稚嫩的脸蛋上骤然出现十分的邪气，“我总有别的法子治他。”

　　小公主与渊九重的接触并不算多，要说动心有情，就更是谈不上，只是她冥冥之中总有一种感觉，一种说不出道理的感觉：若想破开九嫁之局，只有叫渊九重娶他。

　　她司轻音也不是多么信念忠贞，非得从一而终，也不是那么畏惧人言，不敢九嫁。说到底，只是被一句预言定了命，心里多少有些不甘。

　　十日后，大盛朝御书房。

　　登基不久的年轻皇帝坐在书案后面，白日里一贯比直的脊背弯缩着，苍白的手指撑住额头，遮住一半疲惫的脸庞。

　　“新运来的粮食都入库了吗？”

　　“回陛下，已经在城郊安置妥当，派了兵士乔装把守，对外只称是京中大户在京郊的囤粮。”御前侍卫宋靖辞，躬身回答。

　　皇帝轻轻嗯了一声，缓缓闭起了眼。

　　今年原本应是个丰收的好年，可惜偏偏在收成的时候遭了灾，作为京城供给的南郡发了洪涝，几乎颗粒无收。而原本国库里的大半存粮，又在年中时就赈济了北边的大旱。

　　这可真是天大的笑话，大盛繁荣百年，如今传到他手里，竟闹得了一个京中无粮。现在才是秋季，京郊农户里尚有些昨年的余粮，待到了上冬，粮食耗尽，囤在世家手中的粮米价格必然飞涨，那时又让百姓如何熬过这个冬天去。

　　朝堂无能赈灾不得，京城百姓尚且食不果腹，何况边缘地区。起义的硝烟，邻国的铁蹄，似乎就已经喧嚣在了眼前。

　　尽管国库空虚，也只能想尽办法，以富户的名义从外地早早买粮，每日在城东西两处低价买米，以稳定米价和人心。

　　说来惭愧，就连买这些应急粮食的钱，还是从皇妹及笄大典里省出来的，为了省钱，皇妹装了一个月的病，就为了以身体虚弱为由，减少大典流程，省钱买粮。

　　而想起这个妹妹，皇帝心中更是不忍。

　　小公主九岁那年，老国师尚在人世，他预言大盛国运不隆，恐将再二世而亡。而解救之法只有一个，竟是要小公主纳得九位驸马，方可保大盛三百年繁华。

　　女子名节高于生命，古往今来，哪有良家女子肯二嫁，何况尊贵如公主。要公主九嫁，那就是要她一辈子不能抬头做人，受尽辱骂。

　　再过十日就是皇妹及笄大典，女子及笄议婚。

　　议婚！皇帝虚掩着的面容逐渐扭曲而苦痛，她年华大好，开朗明媚的妹妹，终归是躲不过这场漩涡。

　　“是朕无能！”

　　“陛下，您说什么？”宋靖辞没听清皇帝牙缝里挤出的几个字，上前一步询问道。

　　皇帝抬起头来，摆了摆手，“借粮的事，世家怎么说？”

　　宋靖辞迟疑的一瞬，“都，哭说粮尽了。”

　　皇帝垂在膝头的手狠狠攥紧，这就是世家大族！当初司家先祖带兵入城时，为了稳定本地势力，与大族协定了不犯协议，这么多年，世族不仅大肆扩展敛财，还霸占了大半朝堂，对皇帝多加掣肘。他们占尽了天下人的便宜，如今囤着粮食等着发财的，也是他们。

　　他们才不怕百姓起义，推翻了大盛，不管再来个什么，他们都还是手握私兵，和一方财权的大族。小儿都能唱上一句：铁打的世族，流水的皇帝。

　　不解决世族，大盛早晚还是要走到覆灭的那一步。

　　但是，要动摇几百年根基的大族，又谈何容易。

　　“陛下？”宋靖辞见皇帝脸色铁青，久久不语，不由得低声询问，“可是身上不爽利？要不要宣太医来看看？”

　　“什么太医？皇兄不舒服？”忽而一道清脆的声音传了过来，尾音轻轻颤着，她说的话，无论何时都像是带着笑说的，让人闻则轻松。

　　一个宫人打扮的小姑娘，先是从门缝里钻进一个头，见只有皇兄和宋靖辞两人，便大大方方走进来，几步窜到书案边上，伸手去摸皇帝的额头。

　　“唔，倒是不热。”小公主爬到案上去，跪着身子，伸长手捧住皇兄的脸，“这脸色是真的不好，”小公主忽而一笑，眉梢高高挑起一边，甚至还吹了声口哨，“不会是皇嫂太多，勾得你在温柔乡里待得时间太久，虚了吧？”

　　说完不等皇帝发怒，身子一窜离得老远，一副“你抓不着我”的嚣张气人模样。

　　皇帝果然怒了，“你在哪学的什么乱七八糟的！”但这一怒，刚刚郁结在心口的愁闷反到散开了些。

　　宋靖辞见是公主，连忙俯身见礼。

　　大盛唯一的公主司轻音，笑眯眯的把人扶起来，“哎呀宋哥哥，你可是看着我长大的，咱们这交情你还行什么礼，又没有外人。”趁着宋靖辞尴尬的时候，又不着痕迹的套话，“大晚上的不睡觉，你们在这谈什么呢？”

　　宋靖辞嘴巴却严，他先是看了一眼皇帝，而后才道，“不过是些巡防上的琐事，日常汇报罢了。”

　　“是嘛？”小公主一双水润的大眼睛，落在宋靖辞的脸上，细细的瞅着，越来越近，近到宋靖辞屏住了呼吸，皇帝大拍了桌子。

　　司轻音后退一步，手指缠着宫人发髻垂下的流苏，一边在御书房里转圈，“我知道，皇帝哥哥现在最愁的，就是两件事，第一呢，是今年过冬的粮食。第二呢，是十日后我及笄就要公开谈论的婚事。”

　　“轻音。”皇帝低低唤她，“是哥哥无能。但你相信哥哥，朕无论如何也不会牺牲掉你的幸福。”

　　“当真？”小公主的眼睛眨着纯真的光辉，她凑到皇帝眼前去，“皇兄那可是有合适的人选了？”

　　公主九嫁的事，满京城的世家大族虽然不提，却都知晓。

　　九嫁？如何嫁？堂堂公主总不可能同时有九个夫君，一女侍九夫，那不仅是污了公主，更是把皇家的颜面扔在地上踩。

　　唯一的办法，就是一共嫁九次。招一个驸马，偷偷弄死，守节三年再招下一个。所以，在世族的心里，娶公主与送死无异。

　　而关键是，公主的身份在那，皇家的颜面在那，驸马的身份不能低就。可对于世族的嫡子来说，联姻虽然是好事，可是送命就绝对不行。所以这人选，是真的没有。

　　皇帝一时语塞，“这……”

　　小公主却笑了起来，“我就知道哥哥那里没有，我这倒是有个合适的人选，哥哥要不要给我指婚？”

　　皇帝忙问，“是谁？”

　　小公主微微扬起小脸，一字一顿：“渊，九，重。”