得到释放的雪豹眨眼间便消失在了黑白相间的雪域高原。

　　沈潇炼瞧着萧邢手里的开关，再看看萧邢。

　　最后许是猜到了萧邢的真正身份，歪头一笑。

　　之后队伍便顺着官道来到了距离黑石城墙的最近点。

　　若是再往前，便是西海国的领地。

　　站在官道，能清楚地看到黑压压一片的城墙。

　　是一个绝对光滑的平面……

　　即便是楼曦和生活的那个科技发达的星际时代，也无法做出绝对的东西。

　　绝对，在他们的认知里，只存在于概念。

　　但眼下，她却真的看到了概念中才会出现的绝对光滑的平面。

　　夕阳余晖渐渐消失，楼曦和翻身下马。

　　面朝黑石城墙，跪在了地上。

　　这一跪，让在场大部分人都深感震撼。

　　楼曦和从来都没有跪拜过任何人，即便看到皇帝，也没有跪过。

　　但这次，她却用无比虔诚的态度双膝跪地，进行叩拜。

　　侯爷这是做什么？

　　萧邢疑惑，侯爷跪拜的方向是西海国的方向。

　　若公然跪拜，就是对大秦国的背叛。

　　萧邢赶忙阻止，却被宁绪拦住：“她跪拜的不是西海国。”

　　“那是什么？”萧邢问。

　　宁绪指着前方的黑石城墙：“是它。”

　　之前在茫茫沙漠里找不到方向时，宁绪心中有了被神抛弃的孤独感与迷茫。

　　而眼下看到这面黑石城墙，却莫名感觉到微妙的方向感和希望正在心中发芽，成长。

　　他抬头望着北边的天空，望着那个没有一颗星星的天空一隅。

　　冥冥中，仿佛能听到一些对话。

　　就如同眼镜女说的，或许在这个世界上，存在别的宇宙文明。

　　只是暂时失去了方向，不得不在迷茫与黑暗中原地打转，慌乱。

　　暗部成员明显看不懂雍凉侯的迷惑操作，正想着要不要开口，说时候不早了，该尽快赶路时，他们的沈头却跳下马。

　　走到雍凉侯身侧。

　　下一秒，双膝跪地，进行叩拜。

　　这让暗部成员惊掉下巴。

　　有人小声嘀咕：“他们该不会是拜天地成亲吧？”

　　“绝不可能！沈头说了，婚姻是自由的坟墓，他绝不结婚！”

　　跪拜结束后，太阳已经彻底藏匿在了昆仑山后面。

　　整个天空暗沉了下来。

　　一队人马继续顺着河西走廊一路东南而下。

　　遇到驿站会休息一夜，第二天继续赶路。

　　直至路过茶卡一带时，南方的天际时不时传来声音。

　　但天空晴朗。

　　宁训就好奇问道：“这是闷雷吗？”

　　楼曦和捏紧缰绳平静回答：“这是炮火声。”

　　宁训心尖一颤。

　　*

　　一个强有力的大炮，将西海国霸占茶卡一带最后关隘，彻底炸开……

　　在这场战役里，六千余年轻的生命在炮火中消亡。

　　*

　　回到皇城的当天，目送沈潇炼等人从另一条街道驰骋而去，赵夙有些后怕。

　　沈潇炼终究是暗部的人，是皇帝的心腹。

　　会不会将宁绪是慈幼局主人的事情说给皇帝？

　　慈幼局都是些没什么攻击力的百姓，倘若被皇帝知晓，依照皇帝那性子，定然会挟持慈幼局来威胁宁绪。

　　让宁绪陷入危难中？

　　想到这里，赵夙就忍不住把担心的事说给宁绪。

　　宁绪只是摇摇头：“他不会说。”

　　“为何？”赵夙不明白。

　　宁绪眼前浮现出这些时日楼姑娘与沈潇炼微妙且熟练的相处模式。

　　想必这两人以前不但认识，还关系匪浅。

　　应该是有过命交情的挚友。

　　宁绪将自己的推测说了出来，赵夙咬着嘴唇：“我咋有些不信呢？”

　　虽然之前皇宫瘟疫时，沈潇炼帮助自己给母亲送信，可那是他的职责。

　　沈潇炼的主人，永永远远都是皇帝，这一点无法更改。

　　沈潇炼站在皇帝身边一天，那就是与他们相对立的一天。

　　*

　　皇宫。

　　在得知楼曦和竟然活着回来后，皇帝气得当场心梗。

　　还是高公公将救心丸给陛下及时服用后，皇帝猪肝色的脸色才有所缓解。

　　“沈潇炼呢？”皇帝问。

　　高公公：“快到了，雍凉侯和宁绪公子前脚来，他们便已经抵达白虎门。”

　　宁绪怎么会与楼曦和一同抵达皇城？

　　皇帝万千疑问，但一想起阳关都护竟然没把楼曦和杀死在流沙之地，气得他抓起砚台往下一砸。

　　“砰！”的一声，刚好沈潇炼打开御书房的门。

　　砚台里的墨汁瞬间溅到了他油光锃亮的皮靴。

　　沈潇炼眼底闪过浓浓的戾气，走到皇帝正前方单膝跪地：“陛下。”

　　“这次可有发现？宁绪那孩子在外面是否部署了他的势力？”

　　沈潇炼抱拳：“宁绪公子出城只是单纯跟随雍凉侯一同前往阳关，一路上没有任何异常行动。”

　　“这可怪了……你确定你没有被他们发现？”皇帝问。

　　沈潇炼：“暗部是由陛下亲手培养的心腹，陛下完全可以信任暗部的实力。”

　　皇帝望着沈潇炼，总觉得事情不对劲。

　　但沈潇炼是自己从寺庙里抱回来的婴孩，自己亲自培养的心腹，绝对不会背叛自己。

　　一旁的高公公见陛下欲言又止的模样，看了眼低头保持沉默的沈潇炼。

　　便开口道：“陛下，那雍凉侯曾经是宁绪公子的侍医，两人朝夕相处，定是结了深厚的友谊。

　　绪公子应该是得知雍凉侯要去阳关，长路漫漫不太放心，他才会跟着离开。”

　　经高公公这么一说，皇帝终于把心结解开。

　　原来如此。

　　但正因为宁绪与楼曦和关系匪浅，让他更加想要尽快的在中秋节之前除掉楼曦和！

　　免得中秋节，宁绪的二十二岁生辰当天，楼曦和会因为宁绪闯入宫中捣乱，破坏他筹备了二十一年的大计！

　　那是他最看不想看到的事情。

　　更重要的是，楼曦和这次活着回来，他就无法夺取五十万楼家军的掌控。

　　此去一遭，就凭楼曦和那狗鼻子似的嗅觉和直觉，定然会知道是自己命令阳关都护将她杀死在流沙之地。

　　而且……

　　古董滩到现在还没来信，怕是里面的秘密早已曝光。

　　该怎么办？

　　他是天下歌颂的君王，是朝廷百官臣服的明君。