耳边传来公主的谩骂声，可马瑞之的脑海里却一直回荡着向罄不是他与公主所生的这个噩耗！

　　向罄的生母……

　　马瑞之视线僵硬地移动到脚下被缠成粽子的疯女人，胃里强烈的恶心感让他差点作呕。

　　他，他一个状元竟然和下贱的婢女……

　　还傻乎乎的以为与自己共度一夜的是公主？

　　一股从未有过的羞耻和愤怒焚烧着马瑞之的理智，他阴沉着脸扭头就走。

　　见马瑞之离开，广阳公主终于虚脱地瘫坐在地。

　　已经是深夜，大门口只有她一人孤零零地跪着。

　　“侯爷你到底去哪了……”

　　广阳公主痛苦地捂住脸呜咽，清冷的灯笼在夹杂着寒意的微风中徐徐晃动。

　　*

　　“哐啷！”

　　黑暗中一声脆响，随之而来的风瞬间卷走了坛子里洒出来的骨灰。

　　阴冷的山坡前，马瑞之看着瓷坛碎片，与粘在泥土上残存的骨灰，波澜不惊。

　　原来，自己引以为傲的女儿，竟然是他和贱婢所生？

　　这一刻，马瑞之终于明白了父亲为何当初不喜欢自己，兄弟姐妹为何排挤自己。

　　是啊，他们是贵族，怎么可能容忍血脉被一个贱婢，一个妓子玷污？

　　“向罄……”马瑞之抬起手，风从指尖吹过，仿佛还夹杂着少数灰烬的残余落在他的掌心，“你不该来到这个世界，是爹的错。”

　　自幼被欺辱的马瑞之自尊心极强。

　　比起强势的楼画，当年的他更喜欢娇柔的广阳公主。

　　也顺带着，喜欢以为是自己与公主所生的马向罄。

　　然而这些美梦在今夜，终于破灭。

　　马瑞之抬起风度不减的桃花眸，深褐色的瞳仁里倒映出东方渐亮的鱼肚白。

　　嘴角忽然上扬，露出一抹笑。

　　*

　　天亮。

　　户部尚书府。

　　“大人，这些都是小的从马荣之那里拿来的所有字据。”

　　从马荣之因弑父被杀后，他的府邸就被全部封锁。

　　财产什么的全部充公。

　　能进去，属实不易。

　　马瑞之走过来，拿起箱子里其中一张字据。

　　忽的笑出声：“这个畜生果然在暗中收集我的把柄。”

　　前几日他与肖丞相联手的时候，马瑞之就觉得马荣之有时候看他的眼神不对劲，偶尔还鬼鬼祟祟。

　　没想到，竟然真的与自己猜测的如出一辙。

　　瞧着面前一大堆犯罪证据，马瑞之伸出右手：“火折子。”

　　下人忙恭敬地将火折子递给马瑞之，马瑞之打开吹了两下，将字据的一角点燃，然后扔进了箱子里。

　　火苗越烧越旺，所有的犯罪证据在这一刻，全数化为灰烬。

　　“恭喜老爷浴火重生！”下人趁机拍马屁。

　　马瑞之露着儒雅得体的笑，走到下人跟前：“这些时日多亏你，我才会毁掉这些证据，否则字据落入他人之手，我怕是会死一千遍。”

　　“为了大人，小的心甘情愿！”

　　“很好。”

　　马瑞之拍了拍下人的肩膀，与他擦肩而过。

　　木盒子里的字据已经完全烧成灰烬，就在下人准备弯腰去将木盒子抱起扔掉时，突如其来的剧痛从腰部快速往四肢蔓延。

　　马瑞之左手扣住下人的肩膀，藏在广袖里的手握着匕首。

　　嘴唇靠近下人的耳朵低语：“别怪我，我真的不允许除了我之外，任何人接触过我犯罪的证据。”

　　下人到死都没能说出一句话，脸朝地倒在地上，当场气绝身亡。

　　马瑞之掏出手帕，慢条斯理将匕首的鲜血擦干净。

　　*

　　郊区。

　　阿奴跪在老者的坟前，摸着挂在脖子上的骨哨：“阿爷，我私自动用禁术蛊惑了狗皇帝，让马向罄在痛苦中死去，也算是为你报仇了。

　　接下来，我会承袭你的衣钵，等时机成熟，就会带曦和与我们一起回故乡。”

　　低沉哽咽的说罢，阿奴深深跪拜了三下。

　　然后缓缓呼出一口浊气。

　　乌鸦还在上空啼叫，山坡上阴气逼人。

　　但阿奴好似感觉不到怕，她将额头轻轻靠在石碑上：“阿爷，从我与曦和进入皇城的那一刻起，就觉得有另外一股势力在接近曦和。

　　好像是要确认曦和是不是拥有七星纹身的女子。

　　虽然我不知道七星纹身对他们来讲有什么用处，但总觉得很危险。”

　　说到这里，阿奴想起了当年清道夫提着掺了红花的米酒送给曦和。

　　登时眼底犯冷。

　　七星纹身遇见红花会显现。

　　清道夫是给宁绪卖命的，虽然曦和对宁绪不防备，但她必须要护着曦和，免得曦和被宁绪与清道夫白白利用。

　　她，一定不能让别人知道曦和是拥有七星纹身的女子。

　　更不能让曦和被他人伤害！

　　*

　　这夜，清道夫接到主人的命令，一路马不停蹄去了郊区的槐树下面。

　　过了会儿，暗红斗篷就从槐树中走了出来。

　　“什么？楼曦和真的是拥有七星纹身的女子？”

　　当听到暗红斗篷透露出的消息后，清道夫整个人都是懵的。

　　“你确定？”清道夫有些不敢相信。

　　“主人亲自确认的，怎能有错？”暗红斗篷说。

　　一听是主人，清道夫登时自责地蹲在地上。

　　“是我错怪了黑齿怒……”

　　当初黑齿怒还活着的时候，给他说楼曦和身上有石青味儿。

　　他当时原本是信了，所以就准备了掺了红花的米酒送给楼姑娘，哪知酒水却被楼姑娘身边的小丫头给倒了。

　　之后赵夙与公子都给他说了些话，让他误以为黑齿怒是在耍他。

　　一气之下就再也没有去见黑齿怒，还是黑齿怒被狗皇帝毒杀身亡后，他才见了老朋友一面。

　　此刻，清道夫知道公子是在故意护着楼姑娘，不让他们的大计启动。

　　清道夫也不会怨恨公子，毕竟公子心性纯善，加上楼姑娘与他朝夕相处，想必是有些感情。

　　既然如此，那公子未来的道路，有些地方就由他清道夫为公子一一清除。

　　时间是治愈的良药，相信公子会明白自己的苦心。

　　思及此，清道夫询问暗红斗篷，主人最近可有下达命令。

　　暗红斗篷道：“现在只有等。等楼曦和回来，真正掌握楼家军后，主人会亲自出面启动大计。”