“走吧。”
翌日清晨，天色灰蒙，铅灰色的云层低垂，仿佛与远处那翻涌不息的浓稠雾墙连成了一片。由吾迪带领的余小乐、燕梦洁、秦昭闾、赵宇、司马彦、诸葛风、南茨一行人，站在迷雾的边缘，空气中弥漫着一种混合着铁锈与腐朽的湿冷气味。那迷雾如同活物，缓缓蠕动，吞噬着光线与声音。
吾迪神色凝重，他抬手示意队伍停下。“不对，大家先等一下。”
他独自上前，伸出一只手，缓缓探入那灰白色的浓雾之中。就在指尖没入雾霭的一瞬间，他感到一种奇异的剥离感，仿佛与身后清晰世界的联系被骤然切断，视觉、听觉，甚至灵觉的感知都变得模糊不清，如同沉入深水。他立刻后撤一步，脱离了迷雾的范围，眉头紧锁。
“这雾比想象的更诡异。”他沉声道，随即手腕一翻，一道柔和的光芒闪过，一捆闪烁着银色微光的细绳出现在他手中。“拿着，每人一段，系在手腕上。”
“这是？”余小乐好奇地接过，触手冰凉而柔韧。
“【同心绳】，算不上多高阶的法宝，但此刻正合用。”吾迪解释道，“迷雾的危险性可能超出了我们之前的预估。这绳子能让我们彼此气息相连，感知对方的大致方位和状态。只要相隔不超过百米，联系便不会中断。”
众人依言将银绳系在腕间。绳结扣上的刹那，银光流转，绳子仿佛融入皮肤般渐渐隐去，但一种微妙的、如同脉搏般跳动的联系感，却在每个人心底清晰浮现。
“嘿，竟然还有这种好东西！”赵宇兴奋地挥了挥手臂，感受着那奇异的连接。
“好了，检查无误，现在，出发吧。”吾迪深吸一口气，率先迈步，身影没入那一片混沌之中。其余人互望一眼，压下心中的忐忑，紧随其后，队伍像一串被吞没的珠子，彻底融入了无尽的迷雾。
……
不知在能见度不足十米的灰白世界中行进了多久，周围的景物单调而重复，残破的建筑轮廓在雾中若隐若现，如同沉默的巨兽骸骨。除了偶尔从极高远的雾层上方传来的、某种怪鸟尖锐刺耳的啼鸣，以及始终跟在队伍后方不远处、那条沉默土狗偶尔发出的窸窣声，整个城市死寂得令人心慌。
“这一路上除了天上那只吵死人的怪鸟和后面那条狗，连个鬼影子都没看到！我们就要这样一直漫无目的地走下去吗？”燕梦洁终于忍不住抱怨道，声音在压抑的雾气中显得有些尖锐。长时间的警惕和未知带来的压力让她有些烦躁。
她的话引起了共鸣。秦昭闾接口道：“燕同学说得不错。吾老师，我们进入这片禁区，总该有个明确的目的吧？难道就是为了体验这迷雾观光？”他的语气带着一丝不易察觉的焦虑。
“一切实在太过仓促，”司马彦也低声附和，“仿佛被推着，还没完全搞清楚状况，就又踏上了这样一段前途未卜的路程。”
……
走在前方的吾迪停下脚步，转过身，脸上依旧是那副让人看不透的温和微笑，但他的眼神却锐利如刀，扫过每一张年轻而困惑的面孔。
“目的？”他轻轻重复了一遍，随即笑道，“如果你们觉得需要一个目标来凝聚精神，那么，不妨试试这个——想办法，驱散这片笼罩了闽建省的这片大雾吧。”
“我？我们？”人群中的赵宇眼睛瞬间亮了起来，声音因激动而提高了八度，“驱散这覆盖一省之地的迷雾？”
南茨则若有所思地推了推眼镜，低声自语：“驱雾……这背后涉及的力量和原理，恐怕非同小可。”
……
六个小时后。
“停！”吾迪突然抬手，声音带着不容置疑的严肃。他仔细感知着周围，雾气似乎比之前更浓稠了几分，空气中那股若有若无的腐朽气息也似乎加重了。“就在这里休息，旁边那栋大厦的一楼还算完整，我们进去。”
诸葛风快步走到吾迪身边，低声道：“吾老师，根据我的步测和方向感判断，我们这六个小时，直线前进的距离可能还不到五公里。”这迷雾不仅阻碍视线，似乎连空间也受到了影响。
吾迪赞许地看了诸葛风一眼，解释道：“在这种极端环境下，无论是过度的寂静还是潜在的嘈杂，都很容易侵蚀心智，让人迷失自我。休息的目的，不仅是恢复体力，更是为了让你们沉下心来，时刻保持灵台清明，稳固自身的‘灵韵’……”
他的话戛然而止，猛地转头，目光如电般射向右侧的浓雾深处，脸上的轻松神色瞬间消失无踪。“做好战斗准备！”他低喝道，声音虽轻，却带着一股凛冽的寒意。
“终于有点意思了！”赵宇第一个跳起来，拳头上泛起淡淡的毫光。
只见迷雾之中，影影绰绰地浮现出数十个人形轮廓，正以一种扭曲而迅捷的姿态向他们奔来，带起一阵令人不安的窸窣声。
“这些‘人’的气息很混乱，充满暴戾，但生命反应微弱。先尽量制服，不要下杀手！”吾迪迅速下令。
燕梦洁身形一闪，如轻燕般向前掠去，试图看清来者。然而，在距离拉近到十数米时，她终于看清了那些“人影”的真面目——它们虽然穿着破烂不堪的人类衣物，但裸露的皮肤呈现出不自然的青灰色，面部扭曲，双眼空洞泛白，嘴角咧开，流出粘稠的涎液，指甲变得乌黑尖长。这哪里还是人，分明是一群失去了理智的魔化怪物！
“不对！”燕梦洁一个灵巧的空翻落回队伍前方，声音带着一丝惊悸，“这些……是怪物！”
……
战斗结束得比预想中快。这些魔化者虽然看起来狰狞可怖，力量速度也比常人略强，但攻击毫无章法，对于已经踏入修行门槛的余小乐等人来说，并不算太难对付。很快，十几具扭曲的身体便被击倒在地，暂时失去了行动能力。
余小乐蹲下身，谨慎地检查着其中一具怪物身上破损严重的衣物：“它们好像……被人搜刮过一样，身上没有任何能证明身份的东西。”衣物口袋外翻，值钱物品一概全无。
叶天看着那狰狞的面孔，声音有些干涩：“小乐，你说……我们在这雾里待久了，会不会也变成这种样子？”
余小乐站起身，拍了拍叶天的肩膀，语气坚定：“不会。我们心中有目标，有要坚持下去的理由，意志不会轻易被侵蚀。”
“从这些残破的服饰看，他们很可能就是闽建省当年没能及时撤离的居民。”诸葛风分析道，脸色凝重，“也就是说……”
秦昭闾接过了话头，声音低沉：“这意味着，越往深处，我们可能遇到的……这样的人会越多。到时候，我们该怎么办？”
这个问题让所有人都沉默了下来，空气中弥漫着一种沉重的气氛。
“好了，现在想太多无益。”吾迪打破了沉默，“它们现在更接近被本能驱使的野兽。普通人转化的怪物，威胁有限，我们是修行者，只要保持警惕，避开大规模群体即可。现在，按计划休息，把地点换到楼顶，视野相对好一些。”
众人依言，将这栋废弃大厦的一楼入口简单封堵后，沿着尚且完好的楼梯来到了顶层天台。天台上的风似乎更大一些，吹得雾气缓缓流动，但依旧望不远。
南茨一声不吭，用特制的束缚工具将一具还算完整的魔化者拖了上来，然后从储物戒中取出一个造型奇特的金属仪器，开始对着怪物进行扫描检测，屏幕上飞快滚动着复杂的数据流。
“怎么样？南茨，有什么新发现吗？”余小乐凑过去好奇地问。
南茨头也不抬，手指快速操作着仪器，语气平淡无波：“初步物质成分分析显示，它们体表附着及体内循环的异常物质，虽然结构超出了现有物质定义的范畴，但其能量签名和部分基础信息素，与数年前全球清剿那个【虚无教派】时，在其残留祭坛上发现的污染物质有高度对应性。”
“邪教？”诸葛风闻言走了过来，眉头紧皱，“根据公开报告，【虚无教派】及其主要首脑，不是早在一年前就被尽数清剿了吗？怎么还会有残留影响在这里？”
南茨终于停下了手中的操作，抬起头，嘴角勾起一丝略带嘲讽的弧度：“哼，清剿？谁又知道那场号称‘终结一切’的战役，最终赢家到底是谁。官方报告说大获全胜，可最后不仅一个高阶教徒的活口都没抓到，连【虚无教派】原本盘踞的、那个位于南大陆的小国，都在一夜之间从地图上消失了，原地只留下一个巨大的、被能量风暴笼罩的坑洞。这些，可都没写进给大众看的报告里。”
诸葛风脸色微变：“你说的这些……应该都算是高等机密了吧？”
“机密？”南茨嗤笑一声，似乎觉得这个问题很无聊。她不再理会诸葛风，转而从储物戒里又取出了一样东西——那并非什么高科技仪器，而是一块看起来毫不起眼、表面布满孔洞的灰白色石头，隐约散发着微弱的能量波动。就在这时，那条从队伍出发时就若即若离跟在后面的土狗，不知从哪个角落窜了出来，摇着尾巴跑到南茨脚边，亲昵地蹭了蹭。
“咦？这条狗原来是你养的吗？”余小乐惊讶道。
南茨没有回答，只是随手将那块石头丢给了土狗。土狗熟练地一口叼住，喉咙里发出满足的呜咽声，然后叼着它的“零食”，又默默地退回到了天台的阴影角落里，趴了下来，一双在迷雾中显得格外清亮的眼睛，静静地注视着众人。
吾迪的目光在那条狗和南茨之间扫过，眼中闪过一丝若有所思的光芒，但并未多言。天台上再次陷入了沉默，只有雾气无声流淌，以及远处偶尔传来的、不知名存在的低语般的声响。