送走了叔侄俩，相府大门再次关了起来，雨竟也不知不觉小了许多。
看着孙女笑魇如花的脸，老太爷松了口气，心头却浮现落寞。
宁姐儿安然无恙，是他们所期望的。
可她黑帷帽黑披风的打扮，轻易不开口的态度，无一不在表示对他们的不信任。
“亲事已退，他们若再敢上门，祖父直接着人打出去，绝不会凑到你面前。”
刘嘉宁眼皮微颤，比被陌生人盯着还要紧张几分。
大概……是血脉作祟吧。
刘嘉宁暂时还没想好如何坦然面对他们，只福福身，没有开口。
接过帷帽时，手顿了顿，终究还是放下了，摩挲了几下，内里还是温热的，表面却凉的刺骨。
末了，还是孙慕婉开口打破这诡异的安静。
“闹了一通，外祖父定也累了，表妹有我照顾呢。”
小腿挨了一下，刘嘉奕立马懂了她的意思，一手拿过管家手里的伞，一手搭上老太爷的肩膀，轻而易举转了方向。
“刚好孙子有些事想请教祖父，这儿也不是说话的地方，咱还是书房里谈，走走走！”
嬉皮笑脸，上蹿下跳，泼猴一般，哪还有面对李书砚时的半分狠戾。
情绪来得快，去得也快，收放自如。
同龄人中，只怕再找不出第二个了。
“表妹，我送你回去。”
离得远，说话声音又不大，女眷尚且不知事情经过。
只但看他们的脸色和李家叔侄离开时的模样，大致也了解了。
杨氏、牛氏和刘子芸相视一笑，真心为宁姐儿高兴。
唯独老夫人脸上看不到一丝笑容，在刘嘉宁姐妹俩经过她身边时，用力瞪了一眼便离开了。
想起李航几次看过来的视线，老夫人抿抿唇。
或许，还有翻盘的余地。
即便李家不行，也还有周家、吴家、郑家，只要能把碍眼的家伙都送的远远的，是谁都无所谓！
……
回到客栈，李书砚匆匆收拾了一下，换了身衣服便去见李航了。
推门之前，他的心情是忐忑的，推门之后，预料之中的巴掌没迎上来，他的心更是直接跌到了谷底。
在祖父和父亲面前，可能还有挣扎的余地。
面对叔父，他却连开口都不敢，叔父压根也不会给他这样的机会，不直接判死刑，已是最大的体面。
房间内静谧又暗沉。
李书砚环视一圈，看到屏风上倒映的身影，踮着脚小心翼翼挪了过去，膝盖一弯，砰的跪到了地上，耷拉着脑袋，颤声唤着“叔父”。
也不知煎熬了多久，头顶的汗都要冒出来了，屏风后才传来声音。
“书信怎么回事？”
李书砚目光也冷了下来，态度依旧恭敬，不敢造次。
“侄儿心中大概有数，还请叔父给我些时间，我会尽快查清楚，给叔父个交代。”
一阵窸窸窣窣后，李航走了出来，靠着屏风凝视不争气的侄子。
不是没想过换人，可事已至此，只怕换谁都没用了。
“你是该给个交代，但不是给我。”
李书砚茫然抬头，眉心微蹙。
“侄儿见不到刘嘉宁。”
他也不想见！
管她长的多美呢，能眼睁睁看着他淋雨挨打，指定不是什么好货色！
真要娶回家，还不闹翻了天！
“办法是靠想的，不是用嘴说。”
踹了他一脚，李航自顾自坐到了窗边，端着茶杯浅饮，目光幽幽。
“书砚，叔父最后再帮你一次，成与不成，端看你造化了。”
……
正午时分，雨基本停了，太阳却没有要出来的意思，天空依旧灰蒙蒙的。
看着对面泪如雨下的杨氏，刘嘉宁揉揉眉心，头疼的厉害。
退亲的是她，怎么好像所有人都比她这个当事人还要伤心。
“您……莫要哭了。”
刘嘉宁不会安慰人，也早过了遇事就哭的年纪，说出口的话难免偏了本意，干巴巴的，给人的感觉就是不耐烦。
杨氏愣了愣，知道女儿不喜欢便想收住，眼泪却不受控制的越擦越多，只好背过身去默默伤心。
孙慕婉实在看不下去了，递了块帕子过去，握着她的手低声安慰。
“大舅母，能顺利退亲是好事，您怎得还哭起来了。”
顺利？
哪里就顺利了！
闹得如此之大，外面还不定传成什么样，对女儿家而言，什么都不如名声重要啊！
杨氏眸中眼泪越蓄越多，孙慕婉也开始头疼了。
指望某人安慰是不可能了，只能硬着头皮上，语气比先前还要温柔几分。
“大舅母，我知道您担心什么，这件事说到底都是李家理亏，传的再离谱又如何，咱们身正不怕影子斜，由他们说去便是了。”
杨氏擦擦眼泪，哽咽道。
“话不是这么说的，错的确是他们的错，可宁姐儿退了亲，日后再想找个好儿郎，就难了啊！”
刘嘉宁轻笑，神色黯淡。
原来是为了这个。
刚从虎坑跳出来，就巴不得把她推入狼窝了。
若非念及前世拼命相护之恩，刘嘉宁可能会直接把人赶出去。
“依您的意思，这门亲事不该退。”
杨氏错愕抬头。
她几时这般说过？
再回想方才的话，貌似却有不妥，又连忙摆手解释。
“不，我不是这个意思，我只是……只是担心……”
“只是担心我嫁不出去，不能早早离开相府，是吗？”
刘嘉宁语气淡然，态度冰冷，看她的目光如同陌生人。
杨氏愣住了，心头钝疼，豆大的眼珠成串掉落。
宁姐儿的每一句话，每一个字，都是在扎她的心啊！
杨氏再待不下去，起身便踉跄着往外冲。
“伯母！”
孙慕婉也始料未及，看了眼无动于衷的刘嘉宁，无奈叹息，转身追了出去。
经过窗边时，目不斜视道。
“你是伯母身上掉下来的肉，母女连心，世上怕没有比伯母更疼爱怜惜你的了，你不该如此伤她。”
“表妹，我知道你这些年受苦了，刚回来还不能适应，我，包括大家，都愿意给你时间，但并非毫无底线。”
孙慕婉吸了口气，知道她在听便接着往下说，声音染上了疲惫。
“我希望今天这样的事不会再发生第二次，这也是你回来后我第一次对你说重话。”
“如果你接受不了，我跟你道歉，但你记着，你也欠伯母一句对不起。”
“等你准备好了，我再过来，望到时，能看到个不一样的你。”
说罢，孙慕婉头也不回的离开了，怕伯母想不开，赶紧追了过去，又让身边丫鬟分别去请母亲和二舅母。
小院归于安静，刘嘉宁靠坐在窗边，手中紧攥着个平安锁，边缘都快把她手心勒出血痕了。
这东西打小就跟着她，据说是杨氏三步一拜，五步一跪到寺里求来的。
她好多年都没戴过了，光芒都没最开始耀眼了。
半晌，刘嘉宁坐直身子松了手，将带着血迹的平安锁交给锦棠。
“帮我戴上。”