峘云关隔澜江对岸，泗城。

　　幕府之内，湖畔暖阁里，孙括跪坐在案后不言，一众副将耐不住压抑，暗中着人将孙靳请来。

　　随兵卒匆步而来，孙靳撩开漆帘，适时开口，“将军，秦厦胄王摄政西秦，现今亲至胤都，欲与将军深谈，孙氏早年借了西秦的力，若频频避而不见，会惹恼胄王。”

　　“将军，不可再拖延。”校尉紧随提醒。

　　孙括展开案上的舆图，清晰可见峘云关扼澜江咽喉，是欲争皇都的岭阴江防要塞。岐脊山脉两条通军狭道虽可通岭阴，然欲更深入夺皇都，两道却皆绕不开峘云关。

　　何甘弃？何能弃？

　　“要争峘云关，我不能离开泗城。”孙括握拳。

　　“将军！”

　　几名副将出言，欲再劝。

　　侧案众僚属与诸多副将意见不合，“将军若返回岭阳，楚家再出手，诸位谁能担保守得住泗城？更休提争津关。”

　　“岭阴之地，濉州水路枢纽与中地遗侯城已被扶苏党逐步掠夺，皇都戒严，中立世族立场摇摆而缩让，岭阴遗侯散碎不成气候，皆难形成与扶苏党相对之抵抗。而我党，峘云关尚未争到手，若又丢了泗城，胤党便再无法涉足岭阴，不出半年，华序岭阴余下三十座遗侯城就会被扶苏党吞下。”幕僚严声。

　　旁有主簿附言：“岭阳内，五州十城虽为我党掌控、谢杨世族所在二州留有胤军驻军，但西南边境，被扶苏党和皇帝借黑甲军归属一戏握住了闫城等众西南边城，酆城侯与其余三十多座遗侯城侯主关联紧密，亦盘踞在岭阳西南内陆，众多死敌占着岭阳西南角，岭阴却无太多我党利地，叫将军如何能放心撂下泗城据点？”

　　幕僚批辞激烈，久坐的孙靳出言道：“言及谢杨二氏，谢廷尉与杨国老受困皇都，他们身居嫡支且作为家主，对谢杨世族籍地两处州郡的号召之力不容忽视，一旦被扶苏党收割叛离胤党，命颙州与玢州的谢杨私兵与胤军驻军相争，岭阳我党难保不滑向劣势。”

　　两党之争，双方咬得太紧，一处地点的归属权发生变动，秤杆便会歪倾。

　　更何况经峘云关一役失利，秤杆已倾向扶苏党。

　　暖阁中论声不断，参将入阁来报：“将军，顾傃屡屡不成事，妄图连夜跑回皇都寻求扶苏党庇护，幸好被泗城司夜的巡守逮住，现下就押在幕府外，将军预备如何？”

　　孙括正烦躁，直接打断道：“按阵前逃兵论处，就地处死。”

　　参将拱手应是，撤出暖阁。

　　隐忧渐显，另有副将出言：“峘云关在敌手不通，绕行则地势险峻难以挥军，皇都内胤党党众难出，照此下去，谢詧杨崆早晚如顾傃一般投于扶苏党以求自保，只是顾傃捏在手里能立即处置，谢詧杨崆却在皇都内如今我党鞭不及腹，着实叫标下悬心。”

　　孙括拇指摩过岭阳玢州颙州两地，决意刚毅，“那便先下手为强。”

　　幕府内景致大气宏阔，暖阁之外，北风割过湖面如扇波纹，远处天际雪白的海东青翱翔而过，正是冬景隆肃时。

　　“将军的意思是？”

　　孙括道：“胤都之内，有钺儿应付胄王暂无大碍。当前，该确保谢杨二氏所在州地稳固捏在胤党手里，局势紧迫，要尽快让颙州玢州与皇都谢杨二氏嫡支切割。”

　　孙钺为孙括长子，任胤都十城总督，在孙括忙于岭阴争斗期间，一直代为掌管岭阳胤党核心事务。

　　“父亲要弃皇都？”孙琰问及意向。

　　“若弃皇都，我又何必亲留于泗城？我所要弃，是皇都内之胤党世族。”孙括摆手。

　　“将军要先行此招？”

　　见幕僚有犹豫，旁立副将冷声，驳斥幕僚未进之言：“不早弃其众，难道要等其众先背叛将军？颙州玢州胤军驻军数目不小，从谢杨世族分支里重扶位家主，谢杨二氏分支还能放着名位不要、不识好歹让私兵相抗不成？难不成要为了派兵前往皇都从扶苏党手里救嫡支而与胤党党首相抗？胤军尚且攻不下峘云关，谢杨二氏之部曲难道便有把握攻破？津关不破，岭阳谁都无法进军畿辅及皇都，抗不赢扶苏党又得罪胤党，唐太保将两党全得罪后的境况，足够谢杨世族的分支引以为戒。”

　　岐脊山脉之阳。

　　胤都一带，郊外的园林内，阵阵笑声从园林深处一座楼阁中传出。

　　楼阁内光影交错，室内飘散着杳杳然旖旎香气，与室客同昏沉耽溺。

　　屏风前之垂栏下，并排列着六架晶莹翡绿的玉编钟，六名乐师手持金锤逐一敲裂悬挂的乐器，碎玉顷刻四散坠落。

　　敲击的声音极是清脆悦耳，不同厚度的玉质扁圆钟被敲碎，接连发出轻重不一的响声，构成一段段奇异而独特的韵律，引得屏风后的宾客纷赞连连。

　　侑觞屡附酒，室客尽深醉。

　　室内主位，萧罂醉眼朦胧聆听片刻，又感到无趣，喟叹道：“玉碎之音固雅，却应再添秦厦锦帛的撕裂之声才显繁美。”

　　但见这婀娜女子五官妩媚妆色妍丽，左腮一枚朱砂泪痣与眼眸同醉，随着她言落，室内侍众呈来各色锦帛，依言一一撕裂。

　　秦帛裂于满室因醉而面起昏沉的室客目前，声清人悦。

　　此等景致，与满室云雨蒸腾般的旖旎气息融合，燃尽昏香，极乐无边，即便神话中云霄仙府之上的长青胜景现于人间，恐亦不抵眼前画面漾人心魄。

　　也难怪话本子上的诸仙远赴茫茫尘寰后，便醉心迟迟不肯归。

　　楼阁外传来轻重一致的脚步声，紧接着，青年男人的声音响起，“公主在里面？”

　　“是。”门外侍婢应道。

　　听到外面来人声音，屏后女子抬手，示意众人停下手中的动作。

　　下一刻，青年男人推开槅门踏进楼阁，闻到满室飘散的旖旎香气，他微不可察地蹙眉。

　　侍从将屏风拉开，现出屏后换盏之宾，众人抬眼看去，但见青年一身紫袍，左耳的软骨上戴着枚黑松石金钉，手臂两侧臂环上是皇族特有的犴达罕图纹，容貌与屏后女子生得稍有相像。

　　他径直踏过满地碎玉与裂帛，“都退下。”

　　室客纷纷起身，欠身施礼，而后退离。

　　萧罂停杯盏于案，“皇兄中断乐宴，驱逐宾客，未免太过专横。”

　　萧靥抚袍于客位落座，“碎玉裂帛，皇妹是在讽华序还是在讽秦厦？”

　　“华序多敌碎乱，秦厦两王裂境，碎玉裂帛作喻，不过为坤土感悲。”萧罂敛容。

　　萧靥则笑，“待我朝逐步将华序收入囊中，坤土之悲，可消减矣。”

　　却观萧罂起身，“皇兄怀此图谋而涉华境，却不知是否此行能将所言落实？”

　　萧靥拈过案间一枚小果，“孙括困在岭阴难归，胤都十城由他之长子总督，与这位长子周旋不难，所谋落实，只在时月。”

　　萧罂面色仍冷，“望皇兄允准罂离此地。”

　　“去何处？”萧靥问。

　　“向岭阴而行，不过会友。”萧罂答道。

　　闻言，萧靥脑海闪过昔年，道：“你若是意在去见那位棘手人物，当多添思虑，当今立场，是友是敌。”

　　萧罂并未言语。

　　萧靥与萧罂是一母同胞的双生兄妹，见她不言，便也允准她的意思，萧靥道：“公海盛会已近，你抵达华序皇都停留几日便须南返公海，寿詙当前正在皇都作先使，你切要提防，不该说的事，须缄口。”

　　见他应允，萧罂神色平静，仍不言语，转身便走。

　　内室，侍卫来到萧靥身边，禀道：“主子，宴席还有半个时辰便要入座，车马已经齐备。”

　　萧靥颔首，望过窗外景致，眸中暗芒微动。

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　　胤都城门外，楚国先使的骑行队列出现在层林之中，前方一名先使视线投于不远处，紧盯着一队腰佩长刀的卫兵，那些人身着暗红色劲装，左右两侧的大臂上戴着雕满图纹的老银臂环，腰间束着本黑色嵌黑松石腰带，左耳的软骨上皆戴着一枚精巧的金钉，于胤都城门处进出无阻。

　　这名楚国先使收回视线，望向旁侧马匹上姿仪如芝兰的青年男子。

　　“王储，这是……”

　　祝漪道：“胤都作为华序胤党手中的南方十城之首、多方势力并行的兵都，是华序岭阳最为要紧的城池，此次却出现秦厦卫队，其内宾客出自何方，不必多思。”

　　“会不会是秦厦派往华序皇都的先使？”右侧先使试问。

　　“秦厦先使已抵皇都，且，这是王卫。”祝漪道。

　　见袁则不解，先使颜度道：“伯玟细观，他们身上皆佩戴雕纹臂环，左耳软骨镶钉，腰带上的黑松石是秦人历来喜爱佩戴之物。前言属秦厦的寻常装束习惯，唯独佩刀处有异，那刀鞘上的图纹，是秦厦两王亲卫的形制，狸奴。秦厦图腾，皇族用犴达罕，高官用猛犸，御卫、亲王卫、皇裔宗室卫及其余官贵卫分别用六首蛇、狸奴、卷角、熊罴，此类图纹，秦厦之人将其视为远古部落的祝福，作护身符之用。秦厦此番先使为高官，除自身用猛犸纹之外，少量随护的近卫佩刀刀鞘纹饰也应为熊罴。”

　　袁则眉头紧锁，“异族便是异族，偏用各类奇僻之纹，何如大楚以天地四灵为图腾之正统？”

　　祝漪握着缰绳轻抬，示意鞍下马儿退后几步，“孤没什么兴致理会秦厦人的怪诞习俗，但胤都的这批，应出现在公海岛屿之上，而不是在华序岭南走动。”

　　“殿下是担忧他们引起华序波荡？”颜度低声而问。

　　“孤此行专为传递父皇用意，本不必插手华序内政，可秦厦两王搅进来……”

　　祝漪神色凉薄，调马带队向一处园林行去。