在另一个时空，辣椒是在十六世纪通过海上丝绸之路进入中国。

　　但在这个世界，辣椒似乎是本土植物。

　　剑南道的唐人对辣椒的烹制极为擅长。

　　李维眼前的这碗苗条上浮着红色的辣椒油，辛香辣味传入鼻中，让人很有食欲。

　　几口面条下肚，李维有些满足。

　　他只是个道士，莫名其妙被传唤参与谭耀光，又莫名其妙参加了诗会。

　　一种割裂但很真实的体验表明他现在确实不是生活在梦境中。

　　丢下铜板，李维起身。

　　正要离开，他瞥见了两个大摇大摆的身影。

　　脸上红肿未消，本来该在大牢中等着自己的那两个混混，竟然又出现在了眼前。

　　县衙被周家侵蚀到了这种地步？

　　李维立在原地，没有动作。

　　“钱呢？”

　　其中一人走到面摊女子前，恶狠狠重复：“钱呢？”

　　女子身躯颤抖，手中握着的竹勺险些拿不住。

　　见女子不回答，一个泼皮挽起袖子，做出要打人的架势。

　　此时一旁的小姑娘瑟缩在桌角，大眼看着两个泼皮，恐惧中带着仇恨。

　　“如果我是你，我就不会打人。”李维轻飘飘开口。

　　两个泼皮这才转头看向李维。

　　并不是李维不起眼，而是李维公服染血，方才没穿。

　　要打人的泼皮讪讪放下挽起衣袖的手，神色中带着畏惧。

　　“爷，您还在呢。”

　　“呵，命长，死不了。”李维皮笑肉不笑：“出来得挺快啊。”

　　泼皮本来有些畏惧，听到这句话之后，似乎是想起了什么，竟然挺起胸膛，带着几分没由来的底气：“咱们周家势力大着呢！”

　　李维不置可否地笑笑：“你收的什么钱？”

　　另一泼皮回答：“每个做生意的都得给，这是四爷定下的规矩。”

　　“周四爷？”

　　泼皮点点头。

　　周家当家的也就那几个，其中周三、周四算是比较活跃的。

　　周大和周二这些年很是沉寂，李维没怎么听说过他们的事迹。

　　周五似乎不在安平县。

　　“每家多少钱？”

　　泼皮不答。

　　李维轻轻挑起眉，右手缓缓摸上刀鞘。

　　泼皮见状想起了上次的大耳刮子，赶紧赔笑：“这种面摊得六十文，若是有店面的，一百二十文。”

　　六十文，一碗面五六文钱，除去成本，一碗面估计二三文利润。

　　也就是得卖二三十碗面才能在不亏本的情况下交够这些泼皮保护费。

　　生意难做，在这个冬日，一天能不能卖够二三十碗面还是个未知数。

　　春江水暖鸭先知，吏治败坏贩先觉。

　　“你周家好歹是大家族，何苦与市井小贩争利？”

　　“我们下面的人哪里知道，都是周爷的安排。”

　　李维轻轻点头，也没为难他们：“城西是我的辖区，你们别再来了，我既往不咎。”

　　两个泼皮面面相觑，随后还是鼓起勇气，拒绝了李维：“爷，不是您说话不管用，是周爷安排了......”

　　“那就是我说话不如你们周爷管用了？”

　　“没有没有！小的可不敢！”

　　“那就和我走一遭吧，县衙大牢你们熟悉得很。”李维指了指腰间锁链：“我就不用家伙了。”

　　好一番拉扯之后，两个泼皮垂头丧气跟着李维回了县衙大牢。

　　李维没有为难狱卒，也没有询问张之维的名头是否不管用。

　　这种情况明显是有人施压，而张之维本就能力有限，不想多管这些事情。

　　甚至这些事情本就很常见，只是在李维接受的依法治国、有法必依的教育中，这种罔顾朝廷律法的事情难以接受罢了。

　　随着关上牢门，李维解下腰间锁链，锁在牢门上。

　　狱卒手里有全部牢门的钥匙，但没有捕快身上锁链的钥匙。

　　在方才简单的交流中，李维心中已经有了一些计较。

　　这两个人那莫名其妙的底气，说明他们可能知道一些什么。

　　但现在问是问不出来的。

　　得饿上三天。

　　剑南道的冬日空气依旧潮湿，寒气极重。

　　在没有食物提供热量的前提下，饿三天足够让他们成为瑟瑟发抖的鹌鹑。

　　李维专门选了一间靠近水沟的牢房，这里水气更足。

　　在两个泼皮幽怨的眼神中，李维转身离开。

　　临行前塞给狱卒半两碎银，让对方这两三天不要给两个泼皮饭吃。

　　虽然上次让狱卒不放人，对方没有做到。

　　但这应该是多方面因素。

　　只要狱卒不是周家的人，那只是不给饭吃，几天也饿不死，对方应该会行个方便。

　　走出牢房，李维回到住所。

　　按照惯例，得给师傅写信。

　　“老登，上次的信收到了吗，哦，我不记得有没有寄出来了。”

　　“这点随你，记性不好。”

　　“有几个事情想告诉你，毕竟我没有其他人可以分享。”

　　“第一，我参加了诗会，但不知道后续如何，以我的眼光来看，其实很无聊，但是其他人好像觉得很有趣。”

　　“第二，我现在是朝廷的底层了，上班不开心。”

　　“干一行恨一行，三百六十行，行行干破防。”

　　“为了银子，为了修行，为了在可能到来的乱世里多一些生存的本钱，弟子忍辱负重，拿着窝囊费艰难度日。”

　　“有很多小贩被欺负，有很多泼皮混混，我只能在看到的时候才能阻止，更多的事情隐藏在黑暗中。”

　　“我不想管，可是我做不到。您教我的那些仁义道德，虽然您从来没有那么干，但是对我的影响还是很大。”

　　“对了，我又杀了人，这好像和你交给我的仁义道德有悖，但是人死不能复生，我希望他们投个好胎。”

　　“不是我冷血，是观里的《度人经》我没有认真读，背不下来。”

　　“有人找我给他护法，我想拒绝，可是他好像认识你，这让我觉得他不会害我。”

　　“他没有明说，但是我看出来了，他对我印象不错，似乎想让我在他选择道途的时候得到一些好处？可能是有助于我往后选择道途？”

　　“我不知道具体有什么好处，但是我还是决定试试。老登啊，生存真难。”

　　“每天把脑袋拴裤腰带上，我这大好头颅里智慧太沉，裤腰带已经换了好几根了......”

　　“我以前都不知道你也是修行者，老银币！”

　　“话说你是不是修行者？”

　　“也许我有机会得到佛宝，还有一卷佛经，但是目前周家参与了这件事，谭耀光的布置我也不清楚。”

　　“对这个世界缺乏基本认知，导致我无法进行深入分析。”

　　“我只能猜测，并且多方布置，尽可能在往后的争夺里占得先机，但我知道，这样做的性价比很低，因为很多事情可能不会发生。”

　　“周家的消息很难查，前一段时间我抓了一些底层喽啰，不过只是出于气氛，没有刻意针对。”

　　“我还没想好怎么去查周家关于佛宝的动向，不过他们对佛器很上心，这让我很疑惑。”

　　“还有陈双，谭聪这些人，可能涉及到谭耀光的安排，我一无所知，必须要想办法了解清楚。”

　　揉了揉眉心，李维略感头痛。

　　没有信息渠道，很多事情不好办。

　　正沉思间，有敲门声响起。

　　搁笔，起身，开门。

　　门外站着个书生模样的学子，眼里带着崇敬。

　　“敢问阁下可是李维李大家？”

　　说话文绉绉，语气酸腐。

　　李维拱手示意：“我是李维，但不是大家。”

　　“李大家！您那首风光词可真是不凡呐！”书生眼见找对了人，像是见到了偶像一样，脸上涌上潮红色：“我每一句都认真品鉴，着实气魄宏伟！”

　　“这是伟人所做心胸，当有此气魄。”李维摇头。

　　书生听不懂所指，但出于读书人的圆滑，他改口说道：“李大家可知道一年四次诗会，都会有拜帖发出？”

　　李维早就听邢业修说过，但看着眼前书生的倾诉欲，他摇摇头：“请先生解惑。”

　　李维一句先生让书生有些高兴，他连忙摆手：“李大家客气了，学生可当不得先生。”

　　“每次诗会都会有几封拜帖，都是院长亲自点的人，只有极为出色的诗词才能得到！”

　　“拿到拜帖，年后元宵可来书院，书院有大儒讲课！”说到这里，书生凑近了李维，神色猥琐中带着知晓独家消息的窃喜：“科举的题，就是这些大儒出的哩！”

　　书生明显对武道不了解，也不知晓会有人讲解武道修行的困惑。

　　对他而言，读书破万卷，在朝廷谋个好差事才是正经事。

　　李维做出惊喜的模样：“此话当真？”

　　“当真！”书生得到了莫大的满足：“这是以前的师兄告诉我的！”

　　随后他递过拜帖，交给李维。

　　“李大家，一定收好，如果拜帖掉了，可补不了！”

　　“多谢先生！”李维照例拿出半粒碎银，塞给书生。

　　在书生推辞的动作里，他准确将这碎银塞进了对方敞开的衣袖。

　　读书人大多清贫，且傲骨铮铮。

　　要给对方辛苦费，还得不伤害他们的自尊心，这可是个技术活。