偌大的议会厅肃然一静。
沐自安眼眸微闪，斜眼瞥向那位起身发出异议的家老，对方赫然出自‘虎派’阵营。
与此同时，其他一干家老也顺着那人的目光，朝‘鹰派’阵营投来，最终锁定在沐自安身上。
毕竟，商队内的家老们都大多互相认识，他这张突然冒出的生面孔，落在一众‘鹰派’中属实突兀。
能爬到家老的蛊师都身处高位，心思深沉，哪怕没有城府，也会锻炼出城府来。高声议论倒不至于，但私下里窃窃私语却免不了，喃喃嘟囔声汇聚一团，令议会厅难免躁动起来。
“瞧瞧，‘鹰巢’里混进了只狼崽子，有意思啊！”有家老打趣道。
“呵，‘鹰派’的人敢带他进来，必然有所依仗，‘虎派’借此发难略显不智……别是指桑骂槐就好。”
有家老心思活络，余光望向前排，战战兢兢地坐着的沐文哲。‘虎派’投靠‘二少主’一系，与‘鹰派’素有旧怨，是单纯见缝插针地发难，还是……
唰！
在愈渐沸腾的议论声中，‘鹰派’领头人沐天翔站了起来，会场再度为之一寂，静待发话。
“禀首领大人，吾侄沐自安近日突破三转，今日一并前来，特此告于诸位同僚！”
其话音刚落，沐自安顺势自空窍中调出一股淡银真元，三转初阶修为暴露无遗。
嘶~
议会厅中不少家老见状，皆不由倒吸一口凉气。
“他貌似今年才加入商队吧？这么快就晋升三转了，真是不可置信啊！”
“呵呵，也不想想他爹是谁，父子俩一个样，都算是少年成名了。说不定，他空窍里也有一只天元宝莲咧！”
“不过这回，算是让‘鹰派’出尽了风头，下一个五转的噱头确实蛮吸引人！”
沐自安屏息凝神，默默听着大厅内逐渐平息的议论声。
自己当初选择接连使用两只赤铁舍利蛊时，就曾料想过这一幕，但好在，能听见总比没资格听见强。
能坐在这里，本身就已经是一种莫高的殊荣。
嘭——
一直在台上冷眼旁观的沐若愚，轻拍了一下桌面，彻底平息了争议，将此次议会的话题拉回正轨，开口朗声道：
“因商队先前遭遇‘沙鼠疯魔’袭击，队伍损失严重，我已与族中禀报此事，并获批，允许结束行商，提前返回本族。
明日，商队南归回族！”
与猜想中的群情激奋，或者沸盈天天不同，在沐若愚正式宣布完此事后，许多人都不由长舒口气。
“也好，也好，及时止损，少赔一点是一点！”
不少人闻言都是这等心态。
在来之前，关于结束行商，提前归族的论调便广为流传，大有市场。
无他，之前‘鼠潮’一战，商队损失了三成二转蛊师，财货损失更是不计其数，在场家老全都蒙受了沉重代价，纵观沐家历代行商，这样的损失可称得上伤筋动骨。
和其他四域的商队行商不同，西漠的恶劣环境令蛊师们更加注重团体合作，而想笼络一干蛊师相互合作、配合，穿行荒芜沙漠，仅靠所谓的血脉联系是不够的，必然要有足以让人豁出性命的利益才行。
在商队出发前，每位家老便以自身实力入股商队，商队返程时会再从获得的利润中分成，那才是整趟行商下来真正的大头。
换言之，商队遭受损失，他们这些家老到年底时的收获难免大打折扣，搞不好白忙活一场，及时止损，也是个办法。
沐若愚召集一众人等前来，只是为了宣布此事，从来不是给他们机会就此事发表态度，接受也好，不满也罢，此事已定，不可再改。
所谓，大事开小会，小事开大会。
沐若愚在事先必然与一众派系领头人通过气，否则不会贸然宣布。
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沐自安随着堂哥沐定风缓步退场，垂眉思考着刚刚宣布的消息。
提前归族意味着接下来的路程被迫结束，影响不小。
这个消息很快便会传遍商队，明日就会启程，想借此倒腾情报并不现实。他更关心自己如今正式在商队高层中露脸，有哪些机会能够利用。
坐拥四转伯父当靠山，几乎可以确保他只要不犯下勾结魔修，戕害族人的死罪，基本上鲜少有人能惹他。
强大的背景，意味着他能触碰常人难以企及的界限，去做那些见不得光的勾当。
恰巧的是，他手头正好就有一桩买卖，需要强大的背景来护卫，才能避免被人吃掉。
心神一转，空窍内那只二转四味酒虫正百无聊赖地漂在淡银真元海上。
如今他已晋升三转，只能精炼二转真元的四味酒虫对其已无用，下一步则是要炼出能精炼三转真元的七香酒虫，继续保持空窍温养效率。
但对于族中其他二转蛊师而言，四味酒虫还从未听说过，价值更是不俗。
之前沐自安就动过向族中献上四味酒虫秘方的念头，只是碍于没有合适的理由与畏惧有心人的盘查，一再耽搁。而眼下，他有商队‘鹰派’背书，足以扫除那些障碍。
正如他加入‘鹰派’后，言行举止不仅代表自己，也代表这个团体。旁人若想拿捏他，得做好惹恼这一干家老与四转蛊师的准备。
‘或许，伯父也会愿意借此增强自己在商队中的政治影响力。’
沐自安念及至此，不动声色地随堂哥停在原地，等待伯父沐天翔出来，暗暗盘算该卖上怎样一个好价钱。
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哗哗哗～
在蛊界，有这样一条河，它遍及五域两天，近乎无处不在。
它的河水是苍白色的，每当亿万滴河水相互碰撞、纠缠与旋转时，都会迸发出流光溢彩的灿烂璀璨。
这就是——光阴长河！
而此刻，这条贯穿过去、现在、未来的长河中，一只充满绿意、娇翠欲滴的蝉虫状仙蛊，正载着一团意志逆流而上，循着本能，躲过一个个湍流，翻过一座座浪头，钻过一道道潮水，顶着巨涛，奋勇向前，一切只为了归程。
哗啦！
一个浪头打在蝉身，令其失去最后一丝活力，原本油光铮亮的外表，已然气息萎靡，好似秋日枯黄的落叶。
最终，无奈猛然扎进其中一滴河水中，身影杳渺。