殿堂中，『武圣关公』神像威严庄重，香火生烟。

　　『金兰谱』：

　　师兄，一念间，法号「魔意」。

　　今年十七岁。

　　师弟，无名，法号「魔心」。

　　今年十二岁。

　　随后，二人按压手印。两碗烈酒中滴入鸡血，魔心魔意二人用刀割破左手中指，将血滴入烈酒，洒三滴于大地。

　　二人手持三柱香，齐声立誓：

　　『今日无名与一念间结为异姓兄弟，死生相托，吉凶相救；福祸相依，患难相扶，不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！』

　　魔意为兄先饮，魔心为弟后饮，余下酒水，敬于关公神像之前。

　　“魔心，我一念间无亲无故，能在明教遇见你，是我此生之幸。你我同历数场劫难，已是生死之交！今日你我歃血为盟，天地为证，从今往后，你便是我一念间的亲兄弟！”魔意感慨万千，拍了拍魔心的肩膀。

　　“大哥在上，受小弟一拜！”魔心二话不说，屈膝抱拳便要下拜。

　　“要拜一起拜！关公面前我为长兄，你我之间不必拘这些礼数！”魔意说罢，也屈膝抱拳，二人相对三拜。

　　晴日微风穿关羽庙古树枝丫，带起几分清凉。二人走出庙堂，只觉神清气爽，心情大好。

　　“念兄，我听闻此地有特色「烧鸡」、「新野板面」，咱们一同去尝尝，再配几坛当地「黄酒」，今日不醉不归！”魔心朗声说道。

　　“那自是极好，我正有此意！走，咱们找家客栈，痛痛快快大喝一场！”魔意毫不含糊，二人说笑着，朝南阳城中走去。

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　　客栈雅间内，魔心与魔意坐定，桌上菜肴酒水齐备，二人大口吃肉、大碗喝酒，好生痛快。

　　魔心饮下一口酒，饶有兴致问道：“念兄，你这几月走遍小半中原，对中原武功有何了解？”

　　“当然了解。中原江南可查的，有七十二门派，六十三路势力，五十四帮会，三十六世家。我此次出明教，便是来中原探风，明教势力已入中原，自然要摸清底细。”魔意早有探查，脱口而出。

　　魔心眉头微皱，面露惊讶：“竟有这么多？恐怕多是乌合之众吧？”

　　“乌合之众固然有，却也有真正的中流砥柱。”魔意放下酒杯道。

　　“说说看！”魔心追问。

　　“中原地大物博，大江南北藏龙卧虎，这些势力虽多，依我看，真正顶尖的，首推少林、武当、峨眉、灵风、云山几大门派，唐门、极乐谷等几大势力，江南慕容、成都南宫、燕京东方、洛阳燕门四大世家；帮会之中，丐帮为天下第一大帮，另有风雨门、黄沙帮、天星门、盐帮、漕帮几大帮会。”魔意缓缓道来。

　　魔心轻笑一声，喃喃道：“没想到竟有这么多厉害势力，看来我之前灭掉的几个中小帮会，根本不值一提。”

　　魔意望向窗外辽阔的楼阁山川，又饮下一杯酒道：“中原关系盘根错节，没有足够情报极难掌控，这也正是我此行的目的。”

　　“念兄，这些顶尖势力里，哪些是我明教的敌对？”魔心问道。

　　魔意顿了顿筷子，笑道：“几乎全是敌对，不然咱们怎会被称作「魔教」？明教在西域时，何曾有人这般称呼？不过是中原一众跳梁小丑跟风起哄罢了，根本翻不起什么风浪。各大门派虽有高手，却彼此制衡，不会轻易出手，对我们构不成实质威胁。”

　　“那倒也是。”魔心点头附和。

　　魔意话锋一转：“不过真要说起来，倒有一个朝廷势力，时常与咱们暗中较量。”

　　“那是谁？”魔心沉声问道。

　　“是……”魔意话音未落，屋外便传来几声巨响！

　　“砰！砰！”

　　寒芒乍现，数道带钩锁的飞爪破窗而入，裹挟着凌厉劲风直取二人！

　　二人反应极快，猛然拍桌跃起，强横气劲震得桌面轰然作响。二人身形刚起，先前落座之处便被飞爪尽数封锁，铁爪死死扣住桌案与书架，窗外巨力拉扯之下，实木家具瞬间被撕得粉碎！

　　“魔心，就是他们，锦衣卫！”魔意立刻喝道。

　　魔心冷哼一声：“锦衣卫？正好拿他们开刀尽兴！”

　　话音未落，魔心已戴上「杀戮面具」，肩头魔龙化作「断罪魔刃」；魔意也换上「断魂蒙面服」，从背后抽出「九泉断魂刀」。

　　数道锦衣卫身影随即破窗而入，持刀便要合围二人！

　　魔心一声咆哮，抬刀前斩，动作霸道凌厉，「屠戮魔刀诀」施展开来，如魔龙饮血，瞬息间便将一名锦衣卫斩倒在地！

　　旁侧一人被溅了满脸鲜血，心神剧震，魔心却毫无停滞，手起刀落，「断罪魔刃」刀锋横掠，直接封了那人咽喉，锦衣卫血流如注，轰然倒地。

　　另一边，魔意手中「九泉断魂刀」紫芒闪过，剩下两名锦衣卫也先后倒地，毫无悬念。

　　客栈食客早已四散奔逃，雅间之中，只剩魔心与魔意二人持刀屹立，冷目环顾四方。

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