祝明日的刀与祝明星的刀一模一样，除了刀身上刻的名字不同。

　　宝刀在手，祝明日整个人气势陡变。《三才刀》走的刚猛路子，讲究一往无前，他便双手紧握刀柄，指节发白，虎口蓄力，整个人如同一张拉满的弓。

　　两人相隔大约十步。

　　祝明日抡刀便劈，刀锋直取黑衣人胸膛。这一刀又快又狠，逼得黑衣人连退两步才堪堪避过。黑衣人后退的同时，三尺长剑毒蛇般刺向祝明日小腹。祝明日侧身闪到左边，剑招却如附骨之疽般变向，又朝他腰腹划了过来。

　　刀来剑往，转眼便是十几招。

　　只听一声惨叫，黑衣人的右臂被祝明日齐肩砍下，血如泉涌。那黑衣人却像感觉不到疼痛似的，左手死死捂着血淋淋的伤口，拼命往一条小巷子里跑。可他刚冲出巷口，便猛地停住了脚步——又一个黑衣人挡住了去路。

　　失血过多，视线已经开始模糊。他看不清来人的眼睛，只勉强吐出一句：“挡道的何人？”

　　话音未落，一道影子已掠至面前。不等他反应，那人出手如电，封住了他几处穴道。黑衣人顿时动弹不得，僵立当场。

　　那后来者缓缓扯下自己的面巾，露出一张年轻的脸。

　　是张宗亿。

　　黑衣人脱口而出：“张宗亿！”

　　张宗亿微微一怔，颇感意外——没想到还有人认识自己这种名不见经传的小人物。

　　他封住杀手穴道的同时，也顺势止住了血。片刻之后，杀手的意识渐渐恢复，视线重新清明，终于看清了面前这张脸。可他心中却翻涌起更大的疑惑：张宗亿的功夫何时变得如此厉害？

　　“朋友怎么称呼？”张宗亿语气平静，“好像认识在下？”

　　黑衣人的面巾已被扯下，张宗亿仔细端详了一番，确认从未见过此人。黑衣人自知阴沟里翻船，这一次，怕是再也无法挽回了。

　　可人有好奇之心，杀手也不例外。他脑中飞快转过一个念头：张宗亿究竟是一直低调藏拙，还是早就知道有人要对祝家庄下手，故意布下陷阱等着他们往里跳？若真是后者……那他们还有多少算计被看穿了？

　　想到此处，他心中一阵发寒。

　　“我们都是活在黑暗里的人，”他缓缓开口，声音沙哑，“不像你们有名有姓。只有代号，我叫影子。”

　　“影子……如影随形。”张宗亿喃喃重复了一遍，心中暗忖——这名字听起来就让人后背发凉，此人怕是既有谋略，武功也不低。

　　就这么几句话的工夫，祝明日等人全追了上来。

　　众人围拢过来，盯着影子的脸看了半晌，竟无一人识得。在座哪个不是老江湖？哪个不是阅人无数？江湖上的好手，就算没见过面，也该听说过名号。像这样高手，若是默默无名，反倒稀奇了。

　　玄奇大和尚一直没捞着出手的机会，心里正憋着一股火。这会儿见了被擒的杀手，顿时来了精神，也不管旁人怎么想，上去就把影子当木偶般摆弄起来——拉拉耳朵，捏捏鼻子，摸摸脸皮，玩得不亦乐乎，早把那点不快抛到了九霄云外。

　　影子被他弄得不胜其烦，忍不住骂道：“你这疯和尚，别玩了行不行！”

　　祝明日环顾四周，眉头微皱。此刻还在大街上，虽说天色未明，但万一被人撞见，传到有心人耳朵里，总归是桩麻烦。

　　“明星、峰儿，”他沉声道，“你们去把刚才交手的地方清理一下。我们先带此人回祝家庄。”

　　这里祝明日辈分最高、身份最重，他说的话自然无人反驳。祝明星和祝峰叔侄俩转身往回走，其余人则押着影子，往祝家庄方向而去。

　　回到祝家庄，众人将影子绑了手脚，关在一间客房里，便开始审问。

　　祝明日开门见山：“听小亿说，你的代号叫影子。不知我祝某何处得罪了你们，要对我祝家庄下此毒手？你的同伙现在何处？可否告知？”

　　影子笑了笑，笑容里带着几分认命的意味：“祝庄主也是老江湖了，您觉得我会说吗？”

　　祝明日想了想，也觉得这一问纯属多余，却还是不死心地又问了一句：“那……有什么可以告诉我们的吗？”

　　“庄主不必多言。”影子垂下眼皮，语气平淡，“在下失手被擒，要杀要剐，悉听尊便。”

　　祝明星冷哼一声：“大哥，这厮冥顽不灵，杀了了事，免得夜长梦多。”

　　玄奇也在旁边帮腔：“手臂都没了，功夫肯定是不行了，还是杀了吧。”在他眼里，仿佛这世上只有有功夫的人才配活着。

　　祝明日没有接话，转身看向一旁的张宗亿：“小亿，你怎么看？”

　　影子一副引颈受戮的模样，面无表情。众人中，祝峰与张宗亿是晚辈，长辈们说话时，两人只是乖乖站在一旁，不敢出声打扰，直到被问及才开口。

　　张宗亿思索片刻，道：“小婿以为，这杀手虽罪该万死，但他既已被擒，失去了抵抗之力，废了他的功夫即可，不必取其性命。如此方显我辈侠义胸怀。”

　　祝明日闻言一笑：“好！大丈夫光明磊落，岂能做那等下贱勾当？”

　　话音未落，他忽然出手，一掌重重拍在影子胸前。只听“噗”的一声，影子猛地吐出一口鲜血，整个人软软倒在床上——全身经脉已被这一掌震碎。

　　玄奇懊恼地跺了跺脚：“废武功这种好事，应该叫我来嘛！祝老大，我最喜欢干这个了！”

　　祝明日只好笑着安抚：“下次一定叫你。这次是我手太快了。大家都累了吧？先睡一觉再说。”

　　此时天光已微微发亮。众人忙活了一整夜，谁都没睡好。如今内忧已除，心里石头落了地，各自回房，倒头便睡。这一觉睡得沉实，直到午时，才陆陆续续醒来，聚在一起用午膳。

　　唯独玄奇大和尚还在呼呼大睡，迟迟不起。

　　饭桌上，祝明星想起昨夜大哥大显神威的事，忍不住问道：“大哥，昨晚我见你威风八面，是不是身上的毒已经解了？”

　　祝明日点头：“是啊。我们中的毒，都被小亿用《混元心法》的内功逼出来了。如今身上干干净净，全好了。”

　　祝明星听得又惊又喜，同时又满腹疑惑——张宗亿到底是怎么做到的？

　　祝明日看出他心中所想，便对身边的祝峰道：“峰儿，你给你二叔说说。”

　　祝峰应了一声，放下筷子，认认真真地讲了起来：“二叔，事情是这样的。前天早晨，我去给妹夫送饭，一进门就发现他有些不对劲——整个人面红耳赤的，看起来很狂躁。他说他全身发热，精力充沛，体内有一股真气到处乱窜，控制不住。我当时心里一惊，怕妹夫要走火入魔，赶紧去把爹和姑姑叫了过来。”

　　“爹来了之后一看，说眼下只有两个办法：要么把那股乱窜的真气控制住，要么消耗掉。可当时爹和姑姑都中了毒，用不了内功；我呢，内功又太浅，根本控制不住。那就只剩下消耗掉这一条路了。”

　　“可怎么消耗呢？”祝峰顿了顿，“好在妹夫当时还保持着一丝清醒，我们便想了个法子——让他把那股强大的真气传到爹身上。一来可以帮爹逼出剧毒，二来也能把这股真气消耗掉。没想到的是，那真气实在太强大了，一直把爹和姑姑身上的毒全部逼出来，才消耗了大半多。妹夫这才慢慢恢复过来。”

　　祝明星听得目瞪口呆，又惊又奇：“为什么会这样？”

　　这是他最想不通的地方——好好的一个人，怎么就突然要走火入魔了呢？

　　张宗亿接过话头，语气里带着几分懊悔：“这事我先前也跟岳父他们说过了。说起来都怪我太心急——我想快点练成《混元心法》，好帮大家逼毒。可俗话说‘心急吃不了热豆腐’，我这一急，真气运行就乱了章法，冲岔了道，便成了那个样子。”

　　祝明星惊叹道：“这可真是又惊又险啊！小亿，你这是又跳过了一劫！那……现在能帮我逼毒吗？”

　　张宗亿面露歉色：“二叔，实在抱歉。此时我体内的真气只剩下一丝丝了，很弱，怕是逼不出您身上的毒了。还请您多担待些日子。我从今晚起再闭关修炼，希望可以尽快帮到二叔。”

　　祝明日听他要闭关，连忙叮嘱道：“小亿，这次闭关，千万不能再急了。平心静气，按秘籍上来，一步一个脚印。”

　　祝明星也点头附和：“小亿啊，你一定要稳稳当当地来。祝家暂时不会有事的，二叔也暂时死不了。”他说这话时语气轻松，心里却明白——张宗亿绝不能为了他再去冒那种险，万一出了事，这个责任谁也担不起。

　　张宗亿之前险些走火入魔，虽然后来转危为安，旁人也没人指责他，可他心里一直懊悔不已。此刻听众人纷纷关心，言语间满是殷殷嘱托，心中不由得一暖，默默将这些话记在了心底。

　　正说着，玄奇大和尚吵吵嚷嚷地从后面走了进来，一进门就扯着嗓子喊：“干儿子，你真是没孝心！吃饭都不叫干爹！”

　　转头又冲着祝明日嚷道：“祝老大，你也真是的！就这么招呼客人的吗？”

　　祝明星一看到玄奇，心里便直发毛。他不敢接话，只在心底暗暗祈求老天爷——让这疯和尚别再缠着我了。

　　这些日子，他是真的过怕了。

　　可俗话说得好，怕什么来什么。

　　玄奇一眼就瞥见了缩在角落里的祝明星，顿时眉开眼笑，大步流星走过去，一屁股坐在他旁边，笑嘻嘻地问：“小星星，今天我们去哪里玩呀？”

　　祝明星身子一僵，声音都有些发颤：“大、大师……我今日全身不适，怕是不能再相陪了……”

　　说完，连饭也顾不上吃了，放下碗筷便匆匆离席而去。

　　祝明日看着弟弟落荒而逃的背影，心里也有些过意不去。这些天他们确实骗了大和尚，虽是无奈之举，到底心中有愧。

　　他清了清嗓子，道：“大师啊，兄弟我好长时间没动过武了。昨晚试了试身手，觉得功夫有些退步。以后兄弟我陪你打架，怎么样？”

　　玄奇本来见祝明星跑了，正有些不高兴，忽然听祝明日说要陪他打架，顿时心气畅通，精神百倍，一拍桌子站起来：“那还等什么？走！去演武厅！”

　　“演武厅去不得。”祝明日摇了摇头。

　　玄奇一愣：“为何？”

　　“因为你的干儿子要从今日开始闭关修炼。”祝明日笑了笑，语气里带着几分恭维，“不然的话，还有谁有这么大的面子呢？”

　　这话听在玄奇耳朵里，着实受用——干儿子面子大，那干爹的面子岂不是更大？他顿时乐得合不拢嘴，咧着一张大嘴笑呵呵的。

　　话音刚落，两人已各自施展轻功，眨眼间便消失在厅外，只留下张宗亿、祝峰和祝明月三人，对着满桌饭菜继续用膳。