自别江东，旬日数惊，凌媛容由此心力交瘁，是夕便得了一场大病。剑武卿见她花容清减，蛾眉蹙损，心里更加怜惜，想起菁菁病急投医，不治而终，心中余悸犹存。越日，携媛容出城，策马北上，访求良医。
远眺北山，不甚峻极，盘伏数里，烟树苍然。由曲径而北，夹道皆植银杏，比及林外，四顾廓然，池流清净，鹭点烟汀，嘉卉翳荟，蝶翻露草，溪畔草庐，长烟袅袅，前临潺淙碧溪，背倚含烟翠岭。剑武卿默想：“野逸高士在此结庐而居，枕石漱流，澹然自逸，快活山中度日，岂不美哉？”翻身下马，背负媛容，就溪石上疾走，到庄前扣户。
一人独步而出，状貌颀皙，轻裘缓带，有儒雅风，虽赋丽辞华，难描难绘。剑武卿寻思：“菁菁若在，必为之颠倒情思矣。”尚未与语，那人轻启柴扉，留神细看，道：“小姐积日愁苦，郁结于心，肝风上逆，须以微针通其经脉，调其血气，方可疗疾。”剑武卿听他寥寥数语，无不切中病症，当然惊喜，道：“容儿病势渐重，宜早救挽，闻神医妙术，特造访焉，望足下烦为引见，感激不尽。”那人莞尔道：“行医之要，惟存心救人，坐视病困，而晏然不顾，於心安乎？汝且入来。”剑武卿视之貌益冲然，有可亲之色，接对言语，如沐春风。
一入草庐，便觉药气喷鼻，剑武卿环睹屋舍，有板榻一副，竹几一张，漆盒一只，卮灯一盏，导引图一卷，漆木俑一尊，上绘足臂十一脉，除此之外，更无长物。凌媛容就榻而卧。剑武卿视那人巧启漆盒，内贮金银九针，各不同形，针柄镂绘极工，分明是灵枢九针，不觉凛然，当即纳拜道：“我道医隐年届耆耋，哪知其人富于春秋。在下眼拙，不识先生尊容，出言唐突，万望容恕。”医隐不以为忤，道：“某将隔衣行针，导气归虚，性命交关，不可分神，汝稍安勿躁，俟望好音。”剑武卿应诺然。
医隐静诊脉象，指捻鍉针，直刺腧穴，一中即离，去如弦绝，一刻之间，肝经诸穴顺次刺过。剑武卿以为其技妙绝，默叹道：“刺之微，在速迟。今观先生运针，不徐不疾，得之于手而应于心。针法惯熟，横绝时辈，若以匹敌，唯邪神医耳。”医隐步趋进退，疾捷如风，骈拢双指，夹定毫针，屈伸指臂，翻飞袖影，尽刺心经诸穴，始终神在秋毫，属意病者，威严自持，甚有气象。剑武卿看来，其人儒雅之中，尤带三分侠气，三分毅色，岂似尘外高士，俨然一世雄豪。凌媛容有感针刺之痛，颦眉啮唇，痛楚呻吟，頟颡汗出如雨。医隐施针已毕，再抚息脉，观貌察色，略言风邪虽去，尚需服药调理。剑武卿不胜喜悦，欠身道谢，转顾媛容正自安睡，于是屏声静候。
及日中，凌媛容方醒，意殊爽适，转眄榻侧，剑武卿敛肱而寐，呓语呢喃，想他一宵未眠，如何不困，侧耳听之，分明说着容儿两字，顿时粉脸羞红，心中默念：“剑武卿赋性耿介，洞无城府，待我周至，可谓臻善，有君如是，何忍欺之。”视之发有纤尘，轻然拂去，隐隐动了怜爱之心。
剑武卿梦回乍醒，见媛容朱颜润红，无一点病容，冁然而笑，与她具叙针治经过，盛赞医隐之妙术，道：“先生切脉诊疾，见垣一方，处判针药，纤毫无失，谓之大医精诚，炯然如日，决不虚言。”医隐因病制方，对症投剂，亲送汤药于前，道：“此疾乃风邪入内，今治之以针，犹须剂药调理，乘热服之，病即除愈。”凌媛容称谢医治之德，接过药碗，饮下汤剂，幸喜服药有灵，不日病愈。
越日，剑、凌二人形影相携，游于杏林，环睹溪谷蒙笼，泉源清泠，不觉襟怀爽畅，喜动颜色。途遇医隐，凌媛容欢然道谢。医隐道：“余承将军恩惠，愧无以报。今小姐求医於此，自当悉心针治，岂望报乎？”原来医隐乃客卿箫吟，本寿春邑人，复姓延陵，名璞，退隐为医，居北山杏林中，与凌媛容本是熟识。
凌媛容道：“昔我往矣，叠叶熔金，缃枝纤软，满目灿黄。今我东来，翠叶吟风，青鸟来翔，浑然苍碧。卉木枯荣，终而复始，为何浮生若寄，忽然而已。”延陵璞问道：“菁菁随侍奔走，缓急不离左右，如何不见？”凌媛容将经历之事，所遇之人，娓娓道来，她运思精巧，辞采华美，极绘声绘色之妙，说得听者动容，遐思神往。其间把菁菁发病症候，细述一遍，请教其端。
延陵璞闻此症象，不觉稀罕之至，道：“此药形如盐颗，色逾霜雪，终日冷气凛冽，触手极寒，故谓之‘雪艳凝酥’，乃世间罕有之物。毒性剧烈，一时不致遽死，然药性一发，心志狂惑，举动舛错，医药罔效，直至周身气血，折磨净尽，数日乃死。”凌媛容心中默叹道：“菁菁一日之间，药发攻心而死，免受啮噬之苦，又岂非幸欤？”不觉凄然一笑。延陵璞道：“此药烧炼之法，具载典经，及秦始皇燔百家语，药方悉付劫灰，无一存者。今雪艳凝酥复现于世，用之害人，非幸事也。”
剑武卿闻箫吟之论，甚为钦佩，问道：“先生精究医药，博通经籍，既负绝艺，又投效幕府，奈何遁隐山林，而不就职京畿？”延陵璞一时触动心事，凝注皋隰，黯然不语。凌媛容固知其中隐情，实不愿旧事重提，有伤其心，乃道：“先生素性恬淡好古，弗趋荣利，如绛云在霄，舒卷自如。”剑武卿道：“不然，吾观先生闲居常有忧色，莫非不得志于时邪？”延陵璞微然一笑，即以实告。
原来太初二年，朝廷征辟，延陵璞投谒谋仕，终弃遗于衡门之下，奈何资用乏匮，只好流落京市，诊疾筹钱，病有浅深，无不百治百效，因之名噪一时，由是迎求溢户，酬应不暇。时凌未然臂痛不能举，经其针治，此臂伸舒如故，并无疼痛，遂援引荐举，为太医丞。谁想太医令妒贤嫉能，设计谋害，致令下狱，枉受旬日苦楚。若非凌未然极力营救，恐将冤死狱中。延陵璞死里逃生，心灰意懒，感念凌未然厚情，特来衔恩投报。凌未然率众出迎，携手共入，道：“余慕先生人才，欲留先生于卫将军府，当以客卿相处，万望勿弃！”延陵璞指天为誓，愿效力十载，期满即去。凌未然也不强求，慨然允诺。
延陵璞具道往日艰虞之苦，一腔积怀，尽情倾吐，意始释然。剑武卿问道：“幕府高手，各有绰号，先生以医术著称于时，为何人称箫吟？”凌媛容道：“先生兼资文武，身怀三绝，通音律，明医术，善击刺，尤以鸣箫赋歌，天下独绝。时人歌曰：长铗歌兮龙鸣水，紫箫吟兮凤下空。”
延陵璞道：“北府京国豪士，剑路雄劲，放眼江湖，少有畴匹。汝能与之剑斗而决胜，剑法造诣亦必非凡。余幽居遁栖，鸾箫遣怀，自创箫韶无形剑，奈何切瑳无朋，犹有所憾。今因缘际会，正可逞技以相起明，君意何如？”延陵璞洞明医道，善攻内外之症，剑武卿已是青眼相看，而吹箫品竹，乃伶优所为，更是兴味索然，至于剑道，闻之心动，慨然乐允。延陵璞飞身至溪西，道：“剑曲激越，惟恐伤人，小姐病疾初愈，且请退避。”凌媛容只好依允，返入茅舍。
延陵璞抽出紫箫，就唇吹奏，其声纷繁，乘风匹溢。剑武卿也觉曲韵悠扬，悦耳怡神，并无一毫杀意，忽闻声气激扬，玄猿悲啸也似一声，俨如剑气飞射，霎时挥袖风飘，剑光冲腾，龙武剑隔溪虚斩，若断物什。凌媛容听知箫声纵横骆驿，变炫无穷，时若朱凤鸣岐，响穿云际，时若玄鹤唳天，扶摇宛转，时若黄莺啭晓，清亮振谷，较利御寇林间悲啸，有过之而无不及，隔墙聆之，渐感心旌摇动，复涉遐想。
剑武卿只听新声协奏，妙音竞呈，恍觉仙禽来仪，神鸟翔集，默想移时，恍然有悟：“所谓箫韶无形剑者，听於有声，视於无形，一息之顷，臻於无极，变於无穷。”未几，五内沸然炙起，知道此曲非同小可，急忙御气相抗，收摄心神，不为箫韶妙曲所动。延陵璞佩服之余，再无顾虑，放怀纵意，下指成音，洞箫声彻，琅然闻於远近。剑武卿虚空挥剑，疾若飘风，纵横耀颖，左右交辉，光浮白石，影摇寒水，“御剑式”使到精妙处，激得绿衣振响，青袖翻卷。
箫声若离若合，将绝复续，易调移音，一息三折，始则嘹唳若鹍鸣清池，继则亢昂若鸿嗷层崖，终则清越若鸾啸云衢。剑武卿暂收剑势，伫步静听，骤觉寒声清切，极具秋厉肃杀之威，龙武剑顺风而挥，划然一啸。剑风东来，西岸草偃，箫声为之窒滞。延陵璞因见他击剑迟缓，虽不比先前斩绝，而雄劲过之，微一踌躇，乃鸣箫如故，其韵清和。
已而，繁音促节，激亢已极，恍若江河漫衍，滂沛竞溢。剑武卿援剑飞空，飒然风起，騞然厉响，莫不中音。延陵璞视之剑舞甚紧，清影光转，似若明河翻雪，已看不见来踪去迹，甚为讶异。剑风与箫声扞格，缓急相从，如影随形。
凌媛容坐听移时，溪畔箫吟悠悠，渐缓渐微，剑风飒飒，渐急渐响，龙吟鹤和也似相应，如乐作焉，尔乃掀起窗纱，见二人临溪相对，一人散发吹箫，一人风霆舞剑，溪畔并无半点尘埃飞起。曲引向阑，众音将歇。凌媛容默叹未已，眼前一道青影，决起倏落，长剑光寒，晔若星流电卷，豁然披云。延陵璞凌惊退步，箫声戛然而止。剑武卿将身一闪，霜剑入鞘，华光灭没，恍如雪消冰净。
延陵璞俯观溪石，剑劈中分，惊佩顾眄，临风拱手，道：“随波截石，水不渐刃，足下剑法独步，洒然超绝於寻常人，笙箫薄技，弗如远甚。适与小姐闲话，屡闻评赞，本极欣赏，今日得睹神技，则更五体投地。”剑武卿道：“若论剑法之奇，孰若箫韶无形剑？五音繁会，六律铿锵，分刌节度，穷极幼眇，噍杀啴缓之声随而应之，杀伤甚于利器，殆非音技可拟。”延陵璞改容称善，于其内功雄浑强劲，很是佩服，询问师承，倍加钦敬。
凌媛容山居野处，静心调养，无纷争之劳形，无尘嚣之乱耳，由是精神日增，风采复初。唯是空山静夜，转添寂寞，偶念道：“诗云：‘何辜于天？我罪伊何？心之忧矣，云如之何！’今归长安，寇难路险，备尝辛苦，不知何时运来时转？诸女无辜，由我而死，冥冥之中，负愧多矣！”思及于此，清泪如倾，不胜伤感。次日早膳毕，遂辞别赴京。延陵璞亲送出山，道：“小姐此去长安，恳请转致将军，暌离怊怅，久疏叙阔，山人志怀林渊，情邈云汉，鸥波萍迹，足寄此生。”
凌媛容点头应诺，遂与剑武卿驰马赴淮，雇船西渡，途中望见隔岸人家，临水而居，不觉触景生情，感物动念，沉吟道：“淮水汤汤，东流不返，清弦响绝，岂可复闻？”自与荀玗琪一别，心中实深想念，并无一刻忘怀，思念未了，不觉泪下不止，经剑武卿从旁劝慰，始破涕为笑。
是夕，卧宿舟中。翌明，飞舟远举，北适上蔡。舟子将船撑拢岸边，人马登岸，鞭策北去。旬日之中，又途径汝南、颍川二郡数县，晓行夜住，渴饮饥餐，偶遇山林胜景，靡不臻涉，幸得平安无事。
却说“智将”李曦弑兄夺匕，欲折而东返，邀功避罪，不期临行之时，“豪将”李炎差使来告，曰：“与弟邀期，共讨申邑。”李曦畏惧于他，岂敢违误，指日启程，飞奔宛县，直到屈申城下，与兄相会，却因身怀匕首，心颇忧惴，一路忖量道：“如今献匕，尚犹可恕，可惜费尽一番心血，终究付诸东流，若待事发，其实难容！”遂乃密运筹策，备豫不虞。
李炎看他独骑而至，不见猛将，怪而问道：“兄长尝飞书来报，谓汝觊觎麒麟匕，故设伏于东城，意图谋夺，究竟可有此事？”李曦希图卸罪，倚仗口巧舌能，自圆其说，转念剑武卿忘躯蹈火，惹焰烧身，决无幸生之望，索性捏词诬赖，反将李虎臣之死，麒麟匕得而复失，俱嫁祸于剑武卿，信口编造谋害情形，历历如绘，一语未完，涕泪呜咽，不能自禁，复将猛将铁簪，付与李炎。
李炎接视之，上刻“於菟”二字，楚人谓虎为於菟，霎时感愤交并，流露言表，嗔目攘袂而言道：“兄长粗豪莽烈，骁勇绝人，可恨为江东小儿所害，炎誓杀此贼，与兄报仇，以彰吾志。”李曦见他听信不疑，顿如释负。
李炎仰叹道：“吾辈起自临淮，效命王庭，孰料今兹弟兄损折，幸存一命者，唯炎与弟耳。”李曦蓦地里闻听凶信，大惊失色道：“李麟刀法精熟，深通武艺，何人这般厉害，竟能将他杀死？”李炎道：“此人配携刀剑各一，剑铭虎雀，刀曰锟铻。”剑逸凡南武夺刀，名动江淮，李炎时居荆州，未闻其事，经李曦略述其实，始知之，又自怀中取出广陵王书，交与阅看。
原来自从武广湖一战之后，锐卒死伤甚多，广陵王刘胥乃募壮士于国中。剑逸凡仗剑携刀，途经兹境，为吏所察，叱令应募。鸾铃儿耳闻目见，自然气愤不过，指吏蛮横。剑逸凡见恶吏扬鞭欲挞，不由分说，拂袖如飞，使一招“流云飞袖”，将吏一毂碌掀翻在地，随复一刀，斩为两段。群吏围攻不获，伤亡甚众，只好任随他扬长北去。
有司急报于刘胥知道。刘胥听罢，十分惊喜，彼求士如渴，有意招降，闻其北去，如失至宝，欲往追之，乃使“雄将”李麟率锐卒先往，自引卫卒随后而来。李麟道：“量一武夫，何劳大王屈尊前往，臣必执之而还！”刘胥不怿而叱之，道：“汝岂不闻秦武招致天下勇力之士，力士任鄙，乌获皆至大官，齐人孟贲乃西渡黄河，竟入咸阳，来见秦武。寡人当效秦武，使斯人知吾怜才之意，遐而闻知，不待招徕，而材武者自至。”
李麟失利于武广湖，日夜思报此恨，因恐见弃于王，故未敢声张，今由广陵王授意，令他麾众阻截，不禁喜出望外。于是追踪蹑迹，北驰百余里，至平安县境，李麟望见一人锦袍仗剑，骑乘白马，将度栈桥，乃加鞭策马如飞，于桥头横截去路，复令锐卒三面围定，方才具道来意。剑逸凡毫不介意，置若罔闻，乃揽辔回马，驱之北去，不觉恼动了李麟。
李麟怪其傲慢，一时奋怒，拔刀跃马而出，望背脊顺手劈去。剑逸凡当即抽刀在手，向李麟喉下戳入。李麟急回双刀，欲钳夹来刃，无奈肩窝剧痛，猛刺心头，臂不能举，刀法疏慢，急忙扭腰捩胯，闪让锋芒。怎想坐下骏马，忽然惊跃嘶鸣，李麟翻身落马，股疮迸裂，鲜血流溢，不觉怒从心发，叱令杀之。
锐卒一闻令下，尽皆围定，各挺铁脊蛇矛攒刺。剑逸凡一跃下马，舞剑抡刀，于矛影中飞转，杀得腥风逆鼻，血雨乱洒，而锦袍滴血不沾，直破层围。锐卒折矛裂甲，肢断头飞，初尚哀嚎，少刻悄寂，相继尽殁。
剑逸凡闻女惊呼，一眼睃去，见李麟执刀押颈，挟持铃儿，一揪衣领，缚鸡也似提起。李曦一阵狞笑，道：“汝杀人盈野，罪亦当死，如若肯降于我王阶下，尚可宥免！此女亦有命存焉。事须三思，免致后悔。”唬得鸾铃儿恐惧无措，正要横刀拟其喉。说时迟，那时快，剑逸凡也不答话，锟铻刀反手后掷，去疾如风，贯入李麟心窝，刃从背上透出。李麟闷哼一声，霎时倒毙。鸾铃儿挣脱开来，投入怀中，啼哭不止。
剑逸凡返身转来，拔刃拭血，纳刀入鞘，携女跃上鞍辔，纵马过桥，闻后有蹄声，回望麾旆风卷，旌盖云连，车舆步骑甚众。一人冠带盛服，乘彼辂车，乃是广陵王刘胥。刘胥沐浴易衣，备礼往聘，车驾许久方至，睹此惨状，惊怒交并，望见剑逸凡隔桥立马，欲杀之。
中尉庞洪急止之，道：“王且暂息怒，若收降此人，胜李麟十倍也！”刘胥以为然，遽命左右活擒来献。卫卒受命，貌皆狰狞，抽矢挽弓，用炙箭注射。剑逸凡望空虚挥一刀，劲气过处，烟焰灭息，箭矢俱堕。俄而矢尽，卫卒复持刀冲突，竞前争杀，涉水而渡，将及岸畔。剑逸凡从容微眄，抽刃向之，剑气过处，桥断路绝，人遽堕水，马遂溺死。余众纷纷缩身退去。
刘胥颇有膂力，豪健自诩，乃夺挌虎大戟，舞动如飞，望空掷之。剑逸凡见戟飞至，以指钳取戟柲，其势顿竭，复倒戟回掷刘胥。铁戟刺透旌盖，落于王前，唬得刘胥股栗色沮，溺濡盈裤。庞洪惊魂未定，望见剑逸凡跨鞍立马，横刀於膝，不胜骇惧，无计奈何。刘胥大折锐气，回马疾走，冠簪尽落，披发奔逃。于是庞洪及卫卒皆仓皇退窜。
刘胥悻悻的驰还宫中，遣人赉书西行告谕，催促李炎事毕东归，又深恐剑逸凡闯宫报复，便命将宫门下锁闭固，卫卒日夜巡警，格外严防，连日不见异端，令庞洪再至平安侦候剑逸凡消息，闻知彼已去国远走，方始安心。