快马轻车，杨臻二人当日黄昏时便进了诸暨地界。
一路的顺利到杭坞山为止，杨臻和鸿踏雪看着拦在前路的一群山匪，也是无奈。他俩平日里令人闻风丧胆的名头眼下不能用，该怎么不动声色地过掉这一关呢？
山匪头子把开场白照道上的规矩吆喝完之后便指挥手下把他俩连人带车围了起来。
“各位好汉……”鸿踏雪有心演一出好戏。他无所畏惧，毕竟旁边有杨臻在，能单枪匹马把神女峰几乎杀穿的人还能怕这几个蟊贼？何况真要动手的话，他自己就能解决，甚至都用不着杨臻动手。
“少废话，把值钱的东西都交出来！”匪头抢话。
“好汉们，瞧我们这样能有什么值钱的东西嘛？”鸿踏雪戏瘾愈发浓烈。
旁边的山匪盯上了他们板车上的几个小麻袋：“车上装的什么？”
“药草。”鸿踏雪如实回答。
“药草？也能值几个钱吧。”几个山匪讨论着便要上手。
杨臻按住麻袋开口道：“假药。”
“啊？”鸿踏雪发的懵全被埋没在了山匪的发懵之中。
“假药？你骗傻子呢？打开看看！”
杨臻听话开包道：“都是草根树皮染色熏味做的假货。”
山匪们看了半天，谁叫药草多是些草根树皮模样的东西，外行实在看不懂。匪头颇为恼火：“你们弄这些破玩意儿干嘛？”
鸿踏雪已经反应了过来，解释道：“这不是听说前头有地方遭了灾嘛，我们哥俩弄点假药去卖钱，反正也没多少人识得，各位好汉不知道，萧山那边有个村子被洗劫，遭了大灾，城里的药铺靠涨价可没少挣啊，我们这是有样学样。”
山匪们的脸色在鸿踏雪说瞎话之时变得千奇百怪，连气焰都矮了下去。尴尬沉默良久，匪群中有人骂道：“娘的，碰上黑心的穷鬼了！”
“干掉算了，就这么放走了报官怎么办。”
“对！干掉，扔山里！”
“别别别，各位好汉，咱们和气生财嘛！”鸿踏雪讨好道。
“跟你个穷鬼和气能生个球的财！杀了！”
鸿踏雪笑：“别呀，我们把这些假药卖了不就发财了嘛。”
“还要大爷等你发财？”
“有何不可呢，你们拦路抢劫，我们欺行骗钱，都是发财的勾当，殊途同归啊。”鸿踏雪道，“何况囤积居奇罪责不轻啊，等我们哥俩把钱挣到手免不了要跑路躲起来，到时候投到各位好汉麾下也能有个靠山，加上我们哥俩有这门手艺，往后的日子指定财源广进呐！”
鸿踏雪的一席话沉默了一众山匪。
又是良久后，一名山匪凑到匪头耳边窃窃私语道：“这买卖能干呀大哥。”
鸿踏雪眼看着这群蠢贼逐渐自我说服，好险没笑出来。
匪头重振气焰道：“成，你们听好，这漫山遍野里里外外都是大爷的人，放你们过去，到时候乖乖回来把钱奉上，不然你们别想竖着离开这里！”
“是是是，多谢各位好汉！”鸿踏雪快憋坏了，终于笑开了花。
“你俩也别想蒙我们，我们的人到处都是，你们到过哪挣了多少钱我们都盯着呢，听见了没！”匪头道。
“是是是，坦诚相待，合作愉快！”鸿踏雪欢天喜地与山匪告别，和杨臻赶车前行，临走远之际，还听到山匪在他们后头热闹。
“咱们这回是发了二当家的！”
时已入夜，鸿踏雪也懒得回头看那些蠢贼，只与杨臻笑话道：“这才叫大千世界，无奇不有呢。”
“他们不是本地的山匪。”杨臻说。
“嗯？”鸿踏雪问，“你还分得出是不是诸暨口音？”
杨臻摇头：“杭坞山上有寺庙，是南少林的道场之一。”
“哦——对啊，少林的地盘上不可能有成气候的土匪，”鸿踏雪恍然，“那就一群流匪咯？还吹得那么牛……前头遭的灾不会是他们干的吧？刚才说起这事的时候他们是有些不大对劲，萧山那边会不会也是他们干的？啧，你看他们那副傻样儿，能闹得出这么大的事？”
“难讲。”杨臻道。
行近城郭时已是深夜，实在无从打听去路，二人在城外的一家小铺子暂且歇脚，第二日赶早到了姚公乡。
遭流寇洗劫的并不是聚集着不少名门望族的姚公乡，而是姚公乡旁边的虞家庄。比沈家村幸运的是，这个小村子虽然同样损失惨重，但隔壁的姚公乡已经有不少人自发到此救助灾民了。
为难的是，寻常富庶人家再怎么慷慨也无法一下子拿出多少救命的药材，诸暨的药铺亦有闻风提价的架势，参与救助的人正处在不甘与认栽的矛盾犹豫中，鸿踏雪和杨臻出现得恰逢其时。鸿踏雪要的虽然只是平常市价，仍被姚公乡人爽快地全部买下。
鸿踏雪与收购之人算账收钱交货的工夫，杨臻与一旁的老人聊了起来：“老先生，这些药材可够用吗？不够的话我们再想办法弄一些。”
“多谢小兄弟，这些草药应该能暂缓燃眉之急了，只是眼下这个情形，就算你们再运来多少药材，都不是这个行情了吧。”老人捋着山羊胡，越说越慢。
杨臻没在意他愈加浓重的打量眼神，又道：“怎么？灾情很严重吗？”
“嗐！”老人一时分了心，伤怀道，“听闻萧山县有个村子遭了流寇死了很多人，不幸中的万幸，虞家庄没闹出人命，可庄里重伤的也不少，伤筋动骨、头破血流，几乎没有康健的，光是延医问药便要耗费不少时日啊！”
“你们缺大夫吗？”杨臻问。
老人看着杨臻，苍老的脸上满是犹疑。
“别误会，晚辈以贩药为生，自然也懂些医术，若是能帮得上忙，也算是功德一件。”杨臻说。
“好，好啊！小兄弟，”老人激动之下攥上了杨臻的手，似乎是因为摸到了杨臻手上的茧，愈发欣喜道，“你怎么称呼？”
“洪杨。”杨臻道。
“好好，洪杨小友，高义啊，老朽代虞家庄先谢过小友了！”老人作揖道。
鸿踏雪凑过头来问：“聊什么呢？这么客气。”他听到杨臻用他起的名了，现在正是高兴得意之时。
“不知这位小兄弟怎么称呼？”老人明显客气了不少。
“这是我姐夫。”杨臻道。
鸿踏雪更开心了，多难得杨臻在人前这么叫他，大方地见礼道：“我叫洪雪。”不过他脑瓜子转得快，说完之后立马觉得哪里不太对劲。
果不其然，老人诧异道：“你们……郎舅同姓？”
“他是入赘，随妻姓。”杨臻说。
鸿踏雪直挺挺地杵在原地，咬牙切齿地微笑道：“这种事就不要对外人提了。”
老人尴尬地遮掩住热闹的笑意，领他们往庄里去：“老朽草名姚法孝，是姚公乡的约正，那是老朽的幺儿姚西堂，救助虞家庄的事由我父子二人主持，如今二位小友加入，实可谓雪中送炭啊！”
“老大爷你不用跟我们客气，我们一向乐善好施行侠仗义，都是举手之劳！”鸿踏雪道。
姚法孝礼貌地应和着，一把老骨头的劲全都使到了杨臻身上，拄着藤杖带着杨臻在庄里挨家串门救治伤患，老当益壮，愣是一天没停歇。
鸿踏雪吃不了这等千篇一律的苦，主动请缨拿着卖药挣来的钱跑去买些救济所需的东西。
将夜之时，要紧的重伤患都已得到了救治，杨臻坐下来歇口气的工夫，其余几位被请来帮忙的大夫都围了上来。不只是这些大夫，连姚法孝都看得出杨臻的本事不是他花钱请来的那些大夫能比得了的。