张行成的手令送到雍州府值房。录事宋勉被从值宿的矮榻上摇醒，眯着眼就着油灯看了一遍，睡意全消。

　　“追剿同官县流寇余孽”，这九个字往上一摆，谁也不敢怠慢。同官县死了人的事闹得满城风雨，萧瑀的奏疏还在门下省打转，此刻追剿流寇，自是大事。

　　宋勉不敢耽搁，披衣起来调人。

　　雍州府的差役加上城中不良人，拢共凑了四十三个。说多不多，说少不少，够封一个渡口，不够打一场硬仗。张行成拿捏得很准，人少了堵不住，人多了动静太大，崔家提前得了风声就全完了。

　　宋勉提笔登记名册时，一个叫赵七的差役主动站了出来。

　　“宋录事，泾阳那边我熟，我去。”

　　宋勉瞥了他一眼。赵七这人平素不显山不露水，这时候却抢着揽活，倒是勤快。正缺人手，在名字上画了个圈。

　　四十三人分两路，沿官道急行。前队二十人由捕头孟附生率领，骑骡先行。

　　待天边刚露鱼肚白时，泾阳渡口的轮廓浮了出来。

　　孟附生勒住骡子，鼻子抽了两下。

　　烟味。

　　渡口南岸搭了个草棚，棚子里亮着一点豆大的火光。两个黑影蹲在棚子外头，手里攥着东西，从坐姿和间距看，是放哨的。

　　崔家的人比他来得还早。

　　孟附生回头招了招手。不良人里一个叫张三嘴的泼皮猫着腰摸到前面，趴在土坎后头看了一阵，退回来。

　　“孟头，草棚里三个，外头两个。都带着朴刀。”

　　“就朴刀？”

　　“棚子里头好像还搁着个弩匣子，没上弦。”

　　弩。孟附生嘬了嘬牙花子。寻常庄丁带朴刀也就罢了，弩这东西朝廷管得严。崔家若真把弩亮出来，那是找死；但藏在棚子里，只作应急，便拿不住把柄。

　　“围上去。”孟附生翻身下骡，拔刀。

　　二十人散开，从三个方向把渡口草棚兜住。等位置卡死，孟附生才扯开嗓子喊了一声。

　　“雍州府办案！所有人放下兵器！”

　　草棚里窜出来三个人。打头的是个三十来岁的精壮汉子，一手提着朴刀，一手按住同伴的胳膊。那同伴正要去摸棚子里的弩匣，被他用眼神止住。

　　精壮汉子扫了一圈围上来的差役，目光落在孟附生腰间的铜牌上。

　　“哪个衙门的？”

　　“雍州府。”孟附生把手令亮出来，“追剿同官县流寇。接上峰令，即日起封锁此渡口，闲杂人等不得通行。”

　　精壮汉子没吭声。他看了看手令上的红色官印，又看了看周围二十号人，忽然笑了。

　　“差人辛苦了。在下崔元亨，南原庄崔家的庄头。这渡口的船是我们崔家的，看船的人也是我们崔家的。什么流寇不流寇，在下没见过。差人封渡口，我们挪地方就是了。”

　　他说得客气，但话里有刺，“崔家的船”、“崔家的人”，这是在亮牌子。

　　孟附生不吃这一套。

　　“挪不挪的你说了不算。现在渡口归雍州府管制，你的人原地待着，不许走动。”

　　崔元亨咬了咬腮帮子，冲身后一个年轻庄丁使了个眼色。那庄丁转身就往北岸方向跑，去报信。孟附生没拦。拦也没用，崔家在泾阳的庄子连成片，消息传得比马快。

　　辰时刚过。

　　北岸方向的土路上扬起一片黄土。一辆蒙着黑布的牛车吱吱呀呀地碾过来，赶车的是个老把式，脑袋缩在翻领皮袄里，只露出半张被风吹皴的脸。

　　“拦下来。”孟附生抬了抬下巴。

　　两个不良人冲上去拽住牛缰绳。老把式吓了一跳，从车辕上滑下来。

　　“做什么！拉的是粮食！送到北边崔家新庄子去的！”

　　孟附生没搭理他。他走到车尾，一把掀开黑布。

　　车厢里没有粮食。

　　七个人挤在铺了稻草的车板上，男女老少都有。最小的是个五六岁的丫头，窝在一个妇人怀里，嘴里塞着一团脏兮兮的棉布。

　　妇人死死搂着孩子，浑身哆嗦，眼珠子瞪得溜圆。

　　丫头看见孟附生手里的刀，张嘴想哭，确发不出声。

　　孟附生手抖了一下。他干这差事这么多年，也见过些阵仗没见过，可这一车老幼塞布条堵嘴连夜运送的场面，还是让他后脑勺发麻。

　　“都下来。”

　　七个人被搀下车。腿脚全是软的。一个四十来岁的男人跪在地上磕头，嘴里翻来覆去就只是“差人饶命，我们是良民……”

　　“别磕了。”孟附生蹲下去，“哪个庄子的？”

　　男人抬起头，嘴唇抖了半天，没敢说。他的眼睛不住地往旁边瞟，那个赶车的老把式正被按在地上，但老把式的眼睛也在看他。

　　孟附生也不着急，吩咐手下去附近村子买些热汤饼和姜汤，再把赶车的拖远些。

　　七个人冻了一夜，姜汤送到就抢。那丫头嘴唇青紫，妇人把汤吹凉了，一口一口喂。

　　孟附生没催。等那男人灌完第二碗姜汤，才重新蹲到跟前。

　　“叫什么？”

　　“回上官……小人叫刘大牛。瓦罐沟的。”

　　“从哪来？要去哪？”

　　刘大牛张了张嘴，又闭上了。

　　丫头窝在妇人怀里，哭完了，扯着妇人的衣角说饿。妇人掰了半块汤饼喂她。

　　刘大牛盯着母女俩，眼眶红了。

　　“上官……求您……”他的声音都碎了，“这是我婆娘和娃，她们什么都不知道。我能不能……先把她们安顿了？”

　　“我来安顿。”孟附生站起来，声音放得很平，“你先把事情说清楚。谁让你们上的车？去哪？为什么半夜走？”

　　刘大牛抹了把脸，鼻涕眼泪糊了一手。

　　“三天前，崔管事，就是南原庄那个崔福，带了四个庄丁，夜里来敲门。说主家要整修庄子，让我们搬去北边新地方。给了半个时辰收拾行李，不许声张。”

　　“搬到哪？”

　　“不知道。崔管事说到了就知道了。”

　　“你们庄上，像你这样被搬走的，有多少户？”

　　刘大牛低下头，开始掰手指头。掰了半天没掰完。

　　“前前后后……得有四五十户了吧。都是夜里走的。有的走水路，有的走旱路。我们这拨是最后的。”

　　四五十户。按一户五口算，两百多号人。整个瓦罐沟的隐户，被崔家连根拔走了大半。

　　差人飞快记录。

　　孟附生回头看了一眼渡口。崔元亨被不良人看着，脸上还挂着笑，但那笑已经僵了。

　　正记着，北岸方向又扬起了烟尘。

　　不是一辆车。

　　三辆蒙黑布的牛车，首尾相连，从庄园方向碾过来。车队两侧，六七个骑马的庄丁夹道护送，腰间挂着朴刀。

　　打头的骑手勒住马，居高临下看着渡口的差役，眼神不善。

　　孟附生一手按刀，扯开嗓子喊了一声。

　　“全部拦下！”