回港以后，林恩没有立刻找凯伦。

　　他先看向奥森。

　　奥森正坐在船舱靠后的位置，手里拿着那只旧工具箱，脸色一如既往地难看。雨水顺着他的帽檐往下滴，落在箱盖上，发出很轻的声响。

　　林恩问：

　　“白鲸湾那条旧林道，以前真是公共通行？”

　　奥森抬眼看他。

　　“北岸这么说？”

　　“他们提交了三份旧证人声明。”

　　“证人？”

　　奥森冷笑一声，“谁？”

　　“还不知道，凯伦那边只说县里要求我们三天内提交反证。”

　　“那就查。”

　　“所以我在问你。”

　　奥森把工具箱往脚边一放，沉默了几秒。

　　“那条路不是公共路。”

　　林恩眼神一动。

　　“确定？”

　　“我亲手修过。”

　　这句话一出来，船舱里几个人都安静了。

　　艾玛也抬起头。

　　“你修过那条林道？”

　　“不是整条。”奥森道，“从码头后面到第二弯那段，我和你祖父修过。那时候营地要运木料、柴油、鱼箱，路太烂，小推车都过不去。你祖父花钱买碎石，又雇人清了倒木。”

　　林恩问：“有记录吗？”

　　“二十多年前的烂活，谁留记录？”

　　“收据？照片？工单？”

　　奥森皱眉。

　　“你以为那时候每块木头都给它拍遗照？”

　　林恩没有急。

　　“那谁还能证明？”

　　奥森想了想。

　　“老皮特。”

　　“谁？”

　　“皮特·霍布斯。以前给白鲸湾送过柴油，也帮你祖父运过鱼箱。他家在港口北边，后来腿坏了，就不出船了。”

　　艾玛立刻道：“我记得他。我小时候他给我带过糖。”

　　“还有玛莎。”

　　奥森继续说，“她以前开过一家小杂货店，卖鱼钩、绳子、燃油桶、罐头。白鲸湾那会儿缺东西，经常从她那儿赊账。你祖父每次清林道，都要从她那儿买锯链和油。”

　　林恩已经拿出手机开始记。

　　“还有吗？”

　　“老米勒。”

　　约翰一愣。

　　“县里那个米勒？”

　　“他爹。”

　　奥森说道，“以前是县里路务队的。他来过白鲸湾一次，明确说过这条路不归县里维护，因为是布莱克家的私人营地路。”

　　林恩眼睛亮了。

　　这个重要。

　　如果能找到当年的县路务队人员，哪怕只是退休人员口头说明，都比普通渔民证词更有分量。

　　“他还活着吗？”

　　“不知道。”

　　奥森看向哈里斯，“你知道吗？”

　　哈里斯正在开船，头也没回。

　　“老米勒去年还在港口酒吧骂年轻人不会系缆绳，应该没死。”

　　“地址？”

　　“问酒吧老板。”

　　林恩慢慢呼出一口气。

　　方向有了。

　　凯伦要的是反证。

　　反证不一定只在文件里。

　　阿拉斯加这种地方，很多历史不是躺在档案柜里，而是躺在老人的记忆、旧照片、发黄收据和酒吧闲话里。

　　回到港口，林恩第一时间给凯伦打电话。

　　“我们有几个可能的证人。”

　　凯伦的反应很快。

　　“名字。”

　　林恩把皮特、玛莎、老米勒都报过去。

　　凯伦一边记录，一边问：

　　“他们能证明什么？”

　　“白鲸湾旧林道由布莱克家私人维护，用于营地经营，不是县里公共维护道路。奥森也能证明他参与过林道修整。”

　　凯伦沉默两秒。

　　“很好。”

　　“够吗？”

　　“不够，但方向对。”

　　“还需要什么？”

　　“照片、收据、旧账本、维修材料采购记录、运输记录。任何能证明那条路是营地内部经营设施，而不是公共道路的东西。”

　　林恩看向艾玛。

　　艾玛立刻明白他的意思。

　　“我父亲那边可能有旧文件，但我不确定他肯不肯找。”

　　奥森冷哼一声。

　　“你爸要是肯管白鲸湾，那地方不会烂成那样。”

　　艾玛脸色一僵。

　　林恩打断道：

　　“先别管他。我们今天先找本地人。”

　　凯伦点头。

　　“录音可以，但最好让他们签简单声明。我现在发一份证人说明模板给你们。”

　　“明白。”

　　“还有，注意措辞。不要引导他们说话，让他们讲自己记得的事实。”

　　林恩笑了一下。

　　“你是怕我像律师一样套话？”

　　凯伦看着他。

　　“我怕你不像律师一样规范。”

　　“……”

　　这话比骂他还狠。

　　下午，几个人没有回基地休息。

　　林恩、艾玛、约翰和奥森，直接去了港口北边的一片旧住宅区。

　　老皮特住在一栋靠海的小房子里。

　　房子外面挂着几只褪色浮标，门廊上堆着旧蟹笼和坏掉的马达。敲门后，里面过了很久才传来脚步声。

　　开门的是个拄拐的老人。

　　头发稀疏，胡子花白，身上穿着旧毛衣，眼神却还挺精神。

　　他先看到奥森。

　　“你还没死？”

　　奥森面无表情。

　　“你也一样。”

　　皮特咧嘴笑了。

　　“看来今天不是坏日子。”

　　艾玛往前一步。

　　“皮特先生，我是艾玛·布莱克。”

　　老人眯着眼看她。

　　过了几秒，脸上慢慢露出一点怀念。

　　“弗兰克的小孙女？”

　　“对。”

　　“你小时候抢过我一整袋太妃糖。”

　　艾玛有些尴尬。

　　“我不记得了。”

　　“我记得，我牙疼了两天，因为剩下那点我自己吃了。”

　　这开场比林恩想象中顺利。

　　几个人进屋后，皮特给他们倒了咖啡。

　　味道很淡，比霍尔曼那种能杀人的黑咖啡温柔很多。

　　林恩没有绕圈。

　　他说明了白鲸湾旧林道通行权争议，又按凯伦的要求，把手机录音打开，放在桌面上。

　　“皮特先生，您只需要说您记得的事，不需要判断法律问题。”

　　皮特点头。

　　“法律问题我也判断不了，我以前判断鱼都经常判断错。”

　　奥森冷声道：“你判断酒倒是没错过。”

　　皮特当没听见。

　　他说起白鲸湾时，声音慢了些。

　　“那条路，绝对不是公共路。”

　　林恩问：“为什么这么确定？”

　　“因为我送柴油进去的时候，弗兰克每次都要提前给我钥匙。”

　　“钥匙？”

　　“路口有铁链。”

　　艾玛猛地抬头。

　　“铁链？”

　　皮特点头。

　　“旧木屋后面到林道入口，挂过一条铁链。不是一直锁，但旺季以外会锁，尤其是弗兰克不想让人进溪谷的时候。”

　　这句话一出来，林恩心里猛地一动。

　　不想让人进溪谷。

　　“您还记得大概是哪几年吗？”

　　“九十年代末到两千年初，我都见过。”

　　“有照片吗？”

　　皮特想了想。

　　“可能有。”

　　他拄着拐杖，慢慢挪到旁边柜子，翻出一个铁皮饼干盒。

　　里面全是旧照片。

　　船，鱼箱，码头，年轻时的奥森，白鲸湾旧木屋，还有一张照片里，旧林道入口处确实横着一条铁链。

　　铁链旁边立着一块木牌。

　　照片有点糊，但能看清几个词。

　　Private Camp Road.

　　私人营地路。

　　林恩盯着那张照片，心里几乎想笑。

　　这东西太关键了。

　　比口头证词有力得多。

　　皮特把照片拿起来看了看。

　　“这个能帮上忙？”

　　“很能。”

　　林恩认真道，“非常能。”

　　皮特把照片递给艾玛。

　　“那拿去吧。”

　　艾玛没有立刻接。

　　“这是您的照片。”

　　“照片里的地方是你家的。”皮特摆摆手，“而且我老了，看这些也只会想起自己以前还能跑得比螃蟹快。”

　　艾玛眼眶微微红了一点。

　　她低声说：

　　“谢谢。”

　　离开皮特家后，几个人又去了旧商业街。

　　玛莎的小店早就关了，现在是一间卖二手钓具和咖啡的杂货铺。玛莎本人已经七十多岁，头发雪白，戴着一副老花镜，听见白鲸湾三个字，第一反应是：

　　“你们终于要把那地方修起来了？”

　　林恩一怔。

　　“您觉得还能修？”

　　玛莎看了他一眼。

　　“年轻人，阿拉斯加没有不能修的东西，只有不值得修的东西。”

　　奥森难得点了点头。

　　“她比你聪明。”

　　林恩没有反驳。

　　玛莎的记忆比皮特更细。

　　她还保留着一部分旧账本。

　　账本里，有弗兰克·布莱克购买锯链、柴油、小型碎石、路障牌、挂锁和防腐木桩的记录。

　　年份、金额、用途都有。

　　其中一行写得很清楚：

　　【白鲸湾营地路维护】

　　林恩看到这行字时，整个人都安静了一下。

　　这就是凯伦要的东西。

　　不是传说。

　　不是情绪。

　　是账。

　　一笔一笔付过的钱。

　　玛莎推了推眼镜。

　　“弗兰克以前总说，那条路不能让外人乱走。”

　　艾玛轻声问：“为什么？”

　　玛莎看了她一眼。

　　“他说，上面水冷，石头滑，外人摔了，他赔不起。”

　　这个理由听起来很普通。

　　可现在大家都知道，普通理由下面藏着别的东西。

　　玛莎又补了一句：

　　“还有一次，有家公司的人想从那条路上去。弗兰克把他们赶走了。”

　　林恩立刻问：

　　“什么公司？”

　　玛莎想了想。

　　“名字记不清了。好像有北什么。”

　　奥森冷笑。

　　“北岸。”

　　“也许吧。”

　　玛莎从抽屉里又翻出一张旧收据。

　　“那次之后，弗兰克买了新锁。”

　　收据日期，正好在北岸控股旧申请撤销后的第二年。

　　林恩和约翰对视一眼。

　　线又接上了。

　　从杂货铺出来时，天已经快黑。

　　凯伦那边收到照片和账本扫描后，只回了三个字。

　　【很有用。】

　　然后又补了一句：

　　【继续找老米勒。】

　　老米勒在港口酒吧。

　　他们找到他的时候，老人正坐在吧台最里面，面前放着一杯啤酒，头发花白，脖子却仍旧粗得像桩子。

　　奥森上前敲了敲桌面。

　　“还认得我吗？”

　　老米勒抬头看他。

　　“认得。以前修码头抠门的那个。”

　　奥森脸色一黑。

　　“我那叫省材料。”

　　“你那叫抠门。”

　　林恩忽然觉得，这些阿拉斯加老人之间的问候方式都挺独特。

　　说明来意后，老米勒沉默了很久。

　　最后，他只说了一句话：

　　“白鲸湾那条路，从来没进过县维护名单。”

　　林恩问：“您确定？”

　　“我亲手查过。”

　　“能作证吗？”

　　老米勒端起啤酒喝了一口。

　　“能。”

　　“能签声明吗？”

　　“能。”

　　林恩刚要松口气，老米勒又看向他。

　　“但你得答应我一件事。”

　　“您说。”

　　“如果你真把白鲸湾买下来，别把它搞成那种给有钱人拍照的破度假村。”

　　林恩愣了一下。

　　老米勒盯着他。

　　“那地方以前能出鱼，能停船，能让人干活。别把它弄成只会挂灯泡、卖咖啡和骗游客钱的玩意。”

　　林恩沉默两秒，认真点头。

　　“我答应。”

　　“你拿什么保证？”

　　林恩想了想。

　　“我第一笔钱已经砸进码头，不是景观灯。”

　　老米勒看着他。

　　过了几秒，老人笑了。

　　“这倒是句人话。”

　　当天晚上，三份证人声明，两张旧照片，一份旧账本扫描，一张挂锁收据，全部发给凯伦。

　　凯伦那边很快回信。

　　【足够提交初步反证。】

　　【北岸的历史通行权主张，不会那么容易过了。】

　　林恩坐在基地休息室，看着这行字，终于往后靠了靠。

　　约翰瘫在沙发上，累得话都不想说。

　　艾玛坐在旁边，手里拿着皮特给她的那张旧照片。

　　照片里，白鲸湾还没烂。

　　码头完整，木屋干净，林道口挂着铁链和私人营地路的牌子。

　　她看了很久。

　　“原来它以前真的有门。”

　　林恩看向她。

　　艾玛轻轻摸了摸照片边缘。

　　“不是谁都能进的门。”

　　林恩笑了笑。

　　“现在也一样。”

　　就在这时，手机震了一下。

　　不是凯伦。

　　是马克。

　　【你们今天拍东西了吗？】

　　林恩看着这条消息，想了想，回道：

　　【拍了。】

　　【不过不是鱼，也不是码头。】

　　马克很快回：

　　【那是什么？】

　　林恩低头看着那张旧照片。

　　照片里，铁链横在林道入口，木牌上写着私人营地路。

　　他回复：

　　【今天拍的是白鲸湾的门。】